阳光穿透黑风山的林叶,洒在浅滩上,斑驳光影落在吴钩苍白的脸上,他浑身湿透,玄色劲装贴在身上,伤口渗出血迹,与泥泞的滩涂混在一起,触目惊心。怀里的证据被油纸紧紧包裹,即便泡了水,也依旧完好无损,是他拼了性命也要护住的东西。
小五快步冲到吴钩身边,蹲下身探了探他的鼻息,气息微弱却还在,悬着的心稍稍放下。他刚要伸手将吴钩扶起,身后树林突然传来一阵凌厉的破空声,数枚飞镖朝着他的后心射来,带着呼啸的风声,淬着幽绿的寒光,显然喂了剧毒。
“小心!”小五反应极快,猛地侧身翻滚,飞镖擦着他的肩头飞过,钉在旁边的石头上,“噗嗤”一声,石头上冒出细小的青烟,毒性烈得惊人。
他翻身站起,拔刀出鞘,刀身映着微弱阳光,泛着冷冽寒芒,警惕地看向树林深处:“藏头露尾的鼠辈,出来!”
话音刚落,树林中涌出十几名黑衣人,为首的正是黑风山据点的护卫首领,脸上一道刀疤从眼角划到下颌,眼神凶狠如狼,手里握着一把长刀,身后的黑衣人也纷纷拔刀,将浅滩团团围住,形成合围之势。
“没想到你这小崽子还挺机灵,躲过了我的飞镖。”刀疤脸冷笑一声,目光扫过地上的吴钩,又落在小五身上,阴恻恻道,“既然来了,就别想走了,把证据交出来,还能给你们个痛快,否则,让你们受尽折磨而死!”
小五握紧长刀,后背抵着吴钩的身体,眼神锐利如鹰,丝毫不敢松懈:“阉党的走狗,想拿证据,先过我这关!”
“不知死活的东西!”刀疤脸冷哼一声,挥手道,“上,杀了他们,拿回证据,大人有赏!”
十几名黑衣人立刻朝着小五冲来,长刀劈砍间带着凌厉风声,招招致命。小五身形灵活,在黑衣人之间穿梭,长刀格挡、劈砍,动作干脆利落,每一刀都精准避开对方的攻击,同时朝着对方的要害反击。他虽是情报组出身,擅长侦查潜伏,可近身厮杀的本事也不差,是李望川亲自教过的,对付几名黑衣人绰绰有余。
但黑衣人人数众多,且个个都是阉党挑选的精锐,身手矫健,悍不畏死,小五渐渐落入下风,身上添了几道伤口,鲜血顺着刀身滴落,溅在滩涂的泥泞里,晕开一朵朵暗红的花。
“小崽子,撑不住了吧?”刀疤脸站在一旁看戏,冷笑不止,“识相的就把证据交出来,否则,等会儿让你求生不得,求死不能!”
小五咬着牙,擦了擦嘴角的血迹,眼神依旧坚定,没有丝毫退缩——他答应过总领,要保护好吴钩,保护好证据,就算战死,也绝不会让证据落入阉党手中。
就在这时,地上的吴钩突然动了动,手指微微蜷缩,随即猛地睁开眼睛,眼底闪过一丝凌厉的寒光,虽然身体虚弱,却依旧透着一股杀伐果断的气息。他听到了外面的厮杀声,也感受到了小五的困境,挣扎着想要起身,却浑身无力,只能伸手摸向怀里的证据,确认完好无损后,才稍稍放心。
“吴教头,你醒了!”小五看到吴钩醒来,心中一喜,手上的动作也愈发凌厉,“撑住,我带你突围!”
吴钩点点头,咬着牙,用长刀撑着地面,缓缓站起身,玄色劲装被血与水浸透,却依旧难掩他挺拔的身形。他深吸一口气,压下身体的剧痛,眼神冷冽地看向刀疤脸与黑衣人,声音沙哑却带着威严:“阉党的走狗,也敢挡我的路,找死!”
话音未落,他猛地朝着最近的一名黑衣人冲去,长刀出鞘,刀身划过一道冷冽的弧线,瞬间斩向对方的马腿。那名黑衣人猝不及防,被一刀砍中,惨叫一声倒在地上,小腿鲜血淋漓,再也站不起来。
“吴钩!”刀疤脸看到吴钩醒来,眼神一狠,“没想到你命这么大,掉河里还没死,既然如此,今日便让你葬身于此!”
他亲自提着长刀朝着吴钩冲来,长刀劈砍间带着千钧之力,显然是个硬茬。吴钩眼神一凝,侧身避开攻击,长刀顺势反击,两人的刀身碰撞在一起,“当啷”一声巨响,火花四溅,震得两人手臂发麻。
吴钩身体虚弱,伤口疼痛难忍,力气不如往日,被震得后退几步,踉跄着稳住身形。刀疤脸见状,冷笑一声,再次冲来,长刀直指吴钩的胸口,招招狠辣,不给吴钩喘息的机会。
小五见状,立刻朝着刀疤脸冲去,长刀劈向他的后背,想要牵制他的攻击。刀疤脸不得不侧身避开,吴钩趁机反击,长刀斩向刀疤脸的手臂,刀疤脸躲闪不及,手臂被划开一道深可见骨的伤口,鲜血喷涌而出。
“啊!”刀疤脸惨叫一声,眼神变得更加凶狠,“给我杀了他们,快!”
剩下的黑衣人见状,纷纷朝着吴钩与小五冲来,两人背靠背站在一起,形成防御之势,长刀挥舞间,与黑衣人的刀身碰撞,厮杀声、惨叫声、刀身碰撞声交织在一起,回荡在浅滩与树林之间,透着一股惨烈的气息。
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吴钩的伤口越来越痛,力气也渐渐耗尽,眼前开始发黑,可他依旧紧紧握着长刀,眼神坚定——他不能倒下,不能让证据落入阉党手中,不能让苏将军与自己的冤屈无法昭雪,更不能让阉党与太子的谋反计划得逞,让天下百姓陷入战乱。
小五也渐渐撑不住了,身上的伤口越来越多,鲜血染红了他的布衣,可他依旧咬牙坚持,每一刀都拼尽全力,只为给吴钩争取喘息的机会。
“吴教头,这样下去不是办法,他们人太多,我们撑不了多久。”小五一边厮杀,一边压低声音道,“我掩护你,你带着证据先走,往河流下游跑,那里有总领安排的接应人手,我随后就到!”
“不行,要走一起走。”吴钩摇头,“你一个人留在这里,必死无疑,我不会丢下你。”
“没时间了!”小五急道,猛地朝着几名黑衣人冲去,长刀劈砍间,故意露出破绽,吸引黑衣人的注意力,“证据比我们的性命重要,你必须把证据送回李家坪,交给总领,这是我们的使命,快走吧!”
吴钩看着小五决绝的眼神,心中一痛,却也知道小五说得对——证据是关键,若是他们两人都死在这里,证据落入阉党手中,不仅他们的冤屈无法昭雪,阉党与太子的谋反计划也会顺利进行,天下百姓都会遭殃。
他深吸一口气,咬着牙,眼神坚定地看向小五:“好,我先走,你一定要撑住,我会让总领派人来救你!”
说罢,他猛地朝着河流下游冲去,身后的黑衣人想要阻拦,却被小五死死缠住。小五挥舞着长刀,与黑衣人死战在一起,身上又添了几道伤口,却依旧没有退缩,用自己的身体,为吴钩挡住了所有攻击。
“拦住他,别让他跑了!”刀疤脸看到吴钩要跑,眼神一狠,想要追上去,却被小五缠住,无法脱身,只能气急败坏地喊道,“快,拦住吴钩,谁拦住他,赏银五十两,升为小头领!”
几名黑衣人见状,立刻朝着吴钩追去,吴钩回头看了一眼小五,看到他被黑衣人群攻,浑身是血,心中一痛,却只能加快脚步,朝着下游跑去。他知道,只有尽快把证据送回李家坪,让总领派人来支援,才能救小五,才能彻底打击阉党。
河流下游水流湍急,岸边是茂密的树林,吴钩沿着岸边的小路跑着,身体的剧痛让他每跑一步都像是在刀尖上行走,鲜血从伤口渗出,滴落在小路上,留下一串暗红的脚印。他不敢停下,不敢回头,只能拼命地跑,怀里的证据被他紧紧护着,生怕有半点闪失。
追来的几名黑衣人紧追不舍,距离越来越近,吴钩眼神一冷,从怀里摸出小五给他的信号弹,点燃引线,朝着天空扔去。“砰”的一声巨响,信号弹在天空炸开,一道红色的光芒划破天际,格外醒目——这是他与小五约定的求救信号,也是给李家坪接应人手的信号。
几名黑衣人见状,眼神一慌,加快了追赶的速度,想要在李家坪的人赶来之前,杀了吴钩,拿回证据。吴钩见状,冷笑一声,故意朝着树林深处跑去,树林茂密,地形复杂,黑衣人追起来十分困难,很容易被他甩开。
果然,进入树林后,黑衣人被树枝藤蔓阻拦,速度慢了下来,吴钩凭借着对山林地形的熟悉,在树林中穿梭,很快就把身后的黑衣人甩了一段距离。他找了一处隐蔽的灌木丛,躲了进去,屏住呼吸,观察着外面的动静,等待李家坪的接应人手赶来。
片刻后,远处传来一阵急促的脚步声,是李望川派来的接应人手,为首的是赵二虎,带着五十名精锐民团,手持长刀与连弩,朝着这边赶来。他们看到了天空的信号弹,立刻朝着信号弹的方向赶来,速度极快。
“吴教头,你在哪里?”赵二虎高声喊道,声音洪亮,回荡在树林中。
吴钩听到赵二虎的声音,心中一喜,从灌木丛中走了出来,朝着他们挥手:“我在这里!”
赵二虎看到吴钩浑身是血,脸色苍白,立刻带着人冲了过来:“吴教头,你怎么样?没事吧?小五呢?”
“我没事,只是有些虚弱。”吴钩摇摇头,语气急切,“小五还在浅滩被黑衣人群攻,快,带人去救他,还有,黑风山是阉党私造兵器的据点,里面有大量的兵器与罪证,必须尽快派人围剿,不能让阉党把兵器运走!”
“好,我立刻安排!”赵二虎点点头,立刻分出二十名民团成员,让他们朝着浅滩的方向跑去,去救小五,自己则带着剩下的人,扶着吴钩,朝着李家坪的方向走去,“总领担心你与小五的安危,早就安排了人手接应,没想到还是出事了,阉党的人真是心狠手辣!”
吴钩靠在民团成员的身上,脸色依旧苍白,却松了一口气——证据还在,小五有救了,黑风山的据点也能被围剿,这一趟襄阳府之行,总算没有白费。
一路上,吴钩靠在马背上,闭着眼睛休息,脑海中却不断浮现出黑风山据点的场景,以及那些往来书信的内容——魏忠贤与太子赵瑾勾结,私造兵器,意图谋反,线索直指京城,这背后牵扯的势力庞大,绝非轻易能撼动。
他知道,仅凭黑风山的证据,还不足以彻底扳倒魏忠贤与太子赵瑾,他们在京城势力根深蒂固,朝廷内外都是他们的亲信,想要为苏将军与自己平反,想要阻止他们的谋反计划,还需要更多的证据,需要更周密的计划。
两天后,吴钩与赵二虎等人回到了李家坪。李望川早已在村口等候,看到吴钩浑身是血,虚弱不堪的样子,立刻上前扶住他,语气急切:“吴钩,怎么样?证据拿到了吗?小五呢?”
“总领,证据拿到了。”吴钩从怀里取出油纸包裹的书信、账本与图纸,递到李望川手中,“小五被我留在浅滩牵制黑衣人,赵二虎已经派人去救了,应该很快就能回来。黑风山是阉党私造兵器的据点,里面有大量兵器与工人,建议立刻派人围剿,销毁兵器,解救工人,同时防止阉党派人转移据点的物资。”
李望川接过证据,打开油纸,仔细看着里面的书信与账本,眼底闪过一丝冷冽的寒光——魏忠贤与太子赵瑾勾结谋逆,私造兵器,罪证确凿,若是让他们的计划得逞,天下必乱,百姓必遭战火之苦。
“好,我立刻安排石破山带五百民团,前往黑风山围剿据点,销毁兵器,解救工人。”李望川沉声道,立刻让人去通知石破山,“吴钩,你先去医馆疗伤,墨尘道长已经在等你了,身体要紧,剩下的事,交给我们处理。”
吴钩点点头,被民团成员扶着,朝着医馆走去。苏凝霜站在一旁,看着吴钩浑身是血的样子,心中一痛,却也松了一口气——证据拿到了,父亲的冤屈,终于有了昭雪的希望。
李望川拿着证据,走进议事堂,苏凝霜、李锐、李婉儿等人早已在堂内等候。李望川将书信、账本与图纸放在案上,沉声道:“魏忠贤与太子赵瑾勾结,私造兵器,意图谋反,黑风山是他们的兵器据点,证据确凿。现在,我们不仅要围剿黑风山,还要尽快将这些证据整理好,思考对策,如何利用这些证据,打击阉党与太子的势力,阻止他们的谋反计划,同时,为苏将军与吴钩平反。”
苏凝霜看着案上的证据,眼眶泛红,声音沙哑道:“总领,这些证据足够证明我父亲的清白,也足够弹劾魏忠贤与太子赵瑾,只是他们在京城势力庞大,朝廷内外都是他们的亲信,想要将这些证据递到皇帝手中,恐怕十分困难,甚至可能会引来他们的疯狂报复。”
“苏姑娘说得对。”李锐道,“魏忠贤掌控朝政,阉党遍布朝廷,就算我们将证据递上去,也很可能被他们拦截,甚至会反过来诬陷我们谋反,到时候,李家坪会陷入更大的危机。”
李望川点点头,眼神沉凝:“我知道此事凶险,可我们不能坐视不管。魏忠贤与太子谋逆,一旦成功,天下百姓都会遭殃,李家坪也难逃战乱。我们必须想办法,将证据送到可靠的人手中,让他们在朝廷中弹劾魏忠贤与太子,同时,我们也要加强自身的防御,提升民团的战斗力,做好应对阉党报复的准备。”
他顿了顿,继续道:“小五还在襄阳府,等他回来,让他的情报组加大对京城的侦查,收集更多阉党与太子的罪证,同时,联系吴钩在神机营的旧部,看看能不能通过他们,将证据递到朝廷中正直的官员手中,比如当年与苏将军交好的几位大臣,他们或许愿意帮忙。”
“总领说得有道理。”李婉儿道,“我也可以通过江南商队,联系江南的官员,江南有不少官员看不惯阉党的恶行,或许能帮我们传递证据,形成夹击之势,让魏忠贤与太子防不胜防。”
李望川点头,沉声道:“好,就按这个计划行事。李锐,你带斥候队,前往襄阳府接应小五,确保他的安全;李婉儿,你联系江南商队,传递消息;苏凝霜,你整理证据,将魏忠贤与太子的罪证分类整理,方便传递与弹劾;我则安排石破山围剿黑风山,同时加强李家坪的防御,训练民团,做好应对危机的准备。”
“是,总领!”众人齐声应道,立刻转身去安排,议事堂内,气氛凝重却坚定——一场针对阉党与太子的较量,已经悄然拉开序幕。
几天后,石破山带着民团成功围剿了黑风山据点,销毁了大量私造的兵器,解救了被囚禁的工人,将据点的黑衣人全部斩杀,没有留下一个活口。小五也被赵二虎派去的人成功救出,只是身上受了重伤,回到李家坪后,一直在医馆疗伤。
吴钩的伤势也渐渐好转,他坐在医馆的床上,看着窗外的阳光,眼神坚定——京城的线索已经浮现,魏忠贤与太子的罪证也已拿到,接下来,就是讨回公道,阻止谋逆,守护天下百姓的安稳。
只是,他心里清楚,这仅仅是开始,魏忠贤与太子在京城势力庞大,绝不会轻易善罢甘休,他们一定会疯狂报复,李家坪与他们,都将面临一场更大的危机。而且,京城的局势远比他们想象的复杂,除了阉党与太子,还有诚王的势力,三方势力交织,一场更大的风暴,正在悄然酝酿。
就在这时,医馆的门被推开,李望川走了进来,手里拿着一封书信,脸色凝重地递给吴钩:“吴钩,小五的情报组从京城传来消息,魏忠贤已经知道黑风山据点被围剿,证据被我们拿到,他已经派人前往山南道,想要刺杀你我,同时,太子赵瑾也在暗中调动兵力,想要趁机攻打李家坪,铲除我们这个隐患。”
吴钩接过书信,看完后,眼神一冷,握紧了拳头:“来得好,早就料到他们会报复,我们也不是软柿子,想要动李家坪,想要杀我们,就要付出代价!”
李望川点点头,眼神坚定:“没错,我们已经做好了准备,民团已经加强训练,防御也已加固,只要他们敢来,就让他们有来无回。只是,魏忠贤派来的刺客都是顶尖高手,不好对付,我们必须多加小心,同时,尽快将证据传递出去,让朝廷中的正直官员弹劾他们,牵制他们的精力,让他们无暇顾及李家坪。”
吴钩点头,眼神沉凝:“我在神机营的旧部已经联系上了,其中一位旧部如今是京城禁军的校尉,为人正直,看不惯阉党的恶行,他愿意帮忙将证据递到当年与苏将军交好的御史大夫手中,相信很快就会有消息。”
李望川松了一口气:“好,只要证据能递上去,就能牵制魏忠贤与太子,我们也能趁机做好应对准备。这场较量,我们不能输,也输不起,输了,不仅我们会死,李家坪的百姓会遭殃,天下百姓也会陷入战乱。”
吴钩看着李望川坚定的眼神,心中满是敬佩——总领心怀天下,护民如子,有他在,就算面临再大的危机,他们也能迎难而上,守护好李家坪,守护好百姓。
只是,魏忠贤派来的刺客已经在路上,太子的兵力也在暗中调动,京城的证据传递能否顺利,朝廷中的正直官员能否成功弹劾魏忠贤与太子,这一切,都是未知之数。一场更大的风暴,正在朝着李家坪袭来,他们,能顺利度过危机吗?
夕阳西下,阳光洒在李家坪的土地上,温暖而明亮,可空气中,却已经弥漫着风雨欲来的气息,一场针对阉党与太子的较量,一场守护百姓与家园的战斗,即将进入最激烈的阶段