东海炼狱。
黑雾裹着煞气扑面而来，影煞化作利爪从两侧扑来。
碧幽腕间绿绸飞射而出，却故意留了半只漏向郁萧。
他反应极快，指尖凝起澄澈灵力，精准打散那缕煞气。
转身时恰好撞进她似笑非笑的眼底。
“娘子是故意考属下？”
郁萧耳尖微红，却仍上前半步，将她护在身侧。
“考你是否真能护住我。”
碧幽指尖戳了戳他心口，感受着内里平稳的灵力，
“不错，没让我失望。”
成群噬煞鱼如银箭窜出，利齿泛著幽蓝寒光，涎水滴落处，黑石都被蚀出坑洼。
郁萧未动声色，只将碧幽往身侧轻轻一带。
掌心清冽灵力骤然暴涨，化作漫天光刃。
他手腕轻旋，光刃穿透所有噬煞鱼的要害。
不过呼吸间，鱼群便纷纷化作黑烟消散，连溅起的煞气都被他的灵力净化。
郁萧稳稳落回碧幽身边，衣袂都未乱半分，只转头对她笑得温顺：
“娘子，路清好了。”
碧幽挑眉看着他，指尖在他心口轻轻一点：
“倒是藏得深，原以为你要费些功夫。”
语气里带着点调侃，眼底却藏着几分赞许。
“能替娘子分忧，是属下的本分。”
郁萧握住她的指尖，掌心温热，
“这些鱼怪虽凶，却抵不过正道灵力的净化。
往后有我在，娘子只需安心前行，不必顾虑旁的。”
“算你厉害。”
碧幽指尖蹭过他掌心，
“奖励你，前面的路还归你清。”
话音刚落，数头电鳗缠煞电袭来。
郁萧指尖凝箭，瞬间破空击中要害，转头对她笑道：
“那郁萧多谢娘子。”
“谢我什么？”
碧幽故意放慢脚步，指尖在他掌心轻轻挠了挠。
“谢娘子信我、赏我这份差事。”
他握紧她的手，脚步亦步亦趋跟着，语气里藏不住的欢喜，
“能替娘子清路，是属下的福气。”
碧幽笑了笑，忽然话锋一转，
“你就不问我，为何只带你来？”
郁萧握着她的手紧了紧，
“不问。”
他低头，声音放得极轻，
“娘子选我，自然有你的道理。
不管是为了我的灵力，还是别的，只要能陪在你身边，于我而言，便足够了。”
电鳗的黑烟尚未散尽，碧幽突然抽回手，猛地转过身。
她抬眸望他，眼底没了半分调侃，只剩全然的认真，一字一顿道：
“我想献祭你。”
郁萧脸上的笑意瞬间僵住，像被无形的冰锥戳中。
他第一反应是不信，
方才还与他打趣、替他拂煞的人，怎么会说出这样的话？
掌心的温度还在，她指尖的触感尚留，可那句“献祭你”却像淬了冰，顺着血脉直钻心底。
他握着她的手松了又紧，喉结滚了滚，眼底满是茫然：
“娘子，你在说笑对不对？”
他试图从她眼中找到半分戏谑，却只看到一片坦荡的认真，心一点点往下沉，
“你先前帮我炼化雪蚕，赠我丹药，还还牵我的手，怎么会想献祭我？”
他怔怔看了她半晌，
“娘子要的东西，非献祭我不可吗？”
碧幽抽回手，指尖划过他心口的旧痕，语气听不出情绪：
“炼狱深处有上古祭坛，你的正道灵力纯粹，又是雪蚕宿主，献祭了你，便能换来我要的东西。”
郁萧沉默片刻，忽然笑了，眼底的怔忪散去，只剩全然的顺从。
他重新握住她的手，掌心滚烫：
“若是娘子需要，那便献祭。”
只当是还了娘子上一世的恩情吧。
他凑近半步，声音裹着化不开的暖意，
“只是献祭前，能不能再让我护着娘子走一段？也好让我多陪你片刻。”
碧幽皱了皱眉头。
她原以为，即便他不怒，也该有怨怼、有不甘。
或是至少问一句“为何是我”。
可他没有，眼底只剩全然的顺从，仿佛她要的不是他的性命，只是一件无关紧要的信物。
这份毫不犹豫的交付，让她先前那份带着试探的笃定瞬间崩塌，取而代之的是铺天盖地的疑惑。
她垂眸避开他过于灼热的目光，指尖无意识地蜷起，心头滞涩更甚。
那份他眼中浓得化不开的爱慕，难道真的深到可以不问缘由、不计代价？
是她低估了人心，还是他本就如此偏执？
她原是带着几分试探的认真，此刻却被这不合常理的顺从搅得心神不宁。
一个月的时光，真能让一个人甘愿为另一个人赴死？
沉默半晌，碧幽抬手拂开他覆在自己脸颊上的手。
声音恢复了几分平静，却仍带着一丝未散的困惑：
“也不是非如此不可。”
她别过脸，不去看他瞬间亮起来的眼眸，指尖轻轻摩挲著腕间银链：
“献祭你只是最省事的法子，并非唯一的选择。”
话出口，心头那份莫名的滞涩竟悄悄散去些许。
连她自己都没察觉，语气里多了一丝不易察觉的松动。
郁萧眼底的沉郁瞬间褪去，却未显半分雀跃。
只深深吸了口气，压下心头翻涌的情绪。
他上前半步，指尖轻轻搭在她的衣袖上，
“多谢娘子。”
见她未挣开，他才稳住声线，
“娘子说得是，我的用处还很多。”
他掌心灵力微微流转，目光落在前方翻涌的煞气中，
“清路、挡煞、炼化煞气补灵力，或是做娘子的炉鼎，这些都比献祭更有价值。”
所以娘子，让我多陪你些时日吧。
“往后，娘子但有差遣，属下必不辱命。
只要能留在娘子身边效力便好。”
碧幽笑了笑，转头看他，
“知道我们要取什么吗？”
郁萧稳步跟上，刻意与她并肩，指尖若有似无地护在她身侧，替她挡开迎面而来的细碎煞气。
闻言，他微微颔首：
“略有猜测。该是上古灵珠，唯有它能引煞而不遭反噬，配得上娘子要做的事。”
碧幽脚步一顿，猛地转头看他，眼底满是错愕：
“你怎么知道？”
她从未对任何人提起过此行目的，连青竹都只知晓大致方向。
郁萧望着她眼底的愣怔，眼底温柔更甚，声音放得愈发轻柔：
“原来并不知晓。”
他抬手替她拂去发间沾染的一缕煞气，指尖动作小心翼翼，
“但娘子说要以郁萧献祭，便猜到了。”
他顿了顿，解释道：
“炼狱之中，唯有上古灵珠需纯粹正道灵力与雪蚕精元为引，献祭方能最快解锁。
娘子既选中我，所求之物，自然是它。”
他没有半分邀功的意思，只静静望着她，
“不过现在不必了，我会用别的法子，护着娘子顺利取到灵珠。”