凤梧宫偏殿内，沉水香的青烟在透过雕花长窗的光柱中袅娜盘旋，试图驱散殿内那股无形的、令人窒息的寂静。微趣暁说王 更欣最哙
阳光在地面金砖上切割出明暗分明的界线，一如此刻殿中两人所处的境地。
皇后沈清姿端坐在紫檀木凤纹宝座上，一身明黄常服，衬得她肌肤如玉，威仪天成。
她并未看向下方跪着的女子，只是垂眸，用戴着镂空赤金护甲的指尖，漫不经心地拨弄著腕上一串温润的羊脂玉佛珠，颗颗相触，发出极轻的、规律的脆响。
这声音在寂静的殿内被无限放大，每一声都仿佛敲在跪地之人的心尖上。
良久，她才缓缓抬起眼帘，目光如同实质般，落在下方那个娇小玲珑、正微微发抖的身影上。
那目光平静，却带着久居上位的审视与一种洞悉一切的穿透力，语气更是缓慢得如同钝刀割肉：
“陈宝林，关于你的事本宫近日，倒是听了不少。其中真伪，本宫自有判断。不过，本宫现在，想听听你自己的说法。说说看，你与叶洛辰，还有林贵妃之间，究竟是怎么一回事？”
这开场白，没有疾言厉色，却比任何呵斥都更让陈宝林肝胆俱颤。
她知道，真正的考验来了。
皇后没有提诗稿，没有提她攀附贵妃，而是直接点了叶洛辰的名字，并将三人放在了一起！这说明皇后知道的，远比她想象的要多！
她不敢有丝毫犹豫，更不敢抬头，只是将额头更深地抵在冰冷光滑的金砖上，强迫自己稳住颤抖的声线，开始复述昨夜叶洛辰一字一句教给她、她反复背诵演练了无数遍的“供词”：
“回、回娘娘臣妾糊涂，臣妾有罪！昨日，臣妾侍女在司制监确实拾到了一个荷包，里面有两页诗稿。臣妾一时鬼迷心窍，见那诗词精妙，便便想着借花献佛，拿去献给林贵妃娘娘，以期以期能得娘娘青眼，在陛下面前为臣妾美言几句”
“臣妾将诗稿献与贵妃娘娘后，心中既是欢喜，又惶恐不安。喜的是或许能得偿所愿，恐的是恐那诗稿来路终究不正。果然，昨夜昨夜慈宁宫的叶公公便寻上门来，道破了诗稿乃他所作之事。”
她说到这里，声音带上了恰到好处的“后怕”与“悔恨”：“叶公公他他严厉斥责了臣妾，说臣妾此举不仅是偷盗，更是对皇后娘娘您的大不敬！他说，这后宫之中，娘娘您才是正宫之主，统御六宫，仁德宽厚。
臣妾不思向娘娘尽忠，反而去巴结贵妃，是舍本逐末，自寻死路！”
她偷偷抬起一点眼皮，想觑看皇后的反应，却只看到那明黄色的裙摆纹丝不动。
“叶公公恩威并施，臣妾臣妾这才深知自己险些铸成大错，坠入万劫不复之深渊！幸得叶公公点拨，臣妾方知回头是岸。从今往后，臣妾愿洗心革面，唯皇后娘娘马首是瞻！娘娘但有差遣，臣妾万死不辞！昨日种种，皆是臣妾鬼迷心窍，与叶公公绝无半分私下勾连，他全是全是为了点醒臣妾，为娘娘收拢人心啊！”
一番话说完，殿内再次陷入沉寂。只有那玉珠相碰的轻响，和她自己压抑的、粗重的呼吸声。
“就这些？” 良久，沈清姿终于再次开口，声音依旧听不出喜怒。
她放下佛珠，身体微微前倾，那双凤眸如同最精密的尺子，仔仔细细地丈量著陈宝林脸上的每一丝表情，试图从她强装的镇定、眼底的恐惧、以及那刻意表现的悔恨中，找出哪怕一丝一毫的破绽。
“娘娘明鉴！臣妾所言，句句属实，绝无半点隐瞒！若有虚言，天打雷劈！” 陈宝林连忙以头抢地，发出“咚咚”的闷响。这是叶洛辰教她的最后一招——当对方存疑时，用最激烈、最“朴素”的方式表忠心。姿态要低，反应要快，赌咒要狠。
看着她这副惊慌失措、拼命表忠的模样，沈清姿眼中闪过一丝几不可查的玩味？
她缓缓靠回椅背，忽然觉得有些意兴阑珊。
这小把戏，太熟悉了。
上午那个小太监，也是这般信誓旦旦，赌咒发誓。
这主仆二人（她心里已不自觉将叶洛辰和陈宝林视作一主一仆），连发誓的套路都如出一辙——跳池塘、天打雷劈，就不能换个新鲜点的？
“呵，” 她轻轻嗤笑一声，那笑声很轻，却让陈宝林浑身一僵。“叶洛辰的话，本宫信。他的心思，本宫大概也能猜到几分。”
她顿了顿，语气陡然转冷，带着一种居高临下的漠然与威压，“但是，你——陈宝林，本宫不信。”
“娘娘！” 陈宝林猛地抬头，眼中瞬间蓄满了泪水，那是真实的恐惧所催生，“臣妾对娘娘之心，日月可鉴！臣妾臣妾愿为娘娘做任何事，以证清白！”
“任何事？” 沈清姿眉梢微挑，似乎终于提起了一点兴趣，但眼神却更加冰冷，“好，既然你如此忠心，本宫便给你一个机会，也是给你一个投名状。”
她目光平静地注视著陈宝林，一字一句，清晰而缓慢地说道：“你隔壁的李美人，你应当不陌生吧？她是林贵妃一手提拔起来的人，堪称铁杆心腹。本宫很讨厌她。”
她看到陈宝林的瞳孔因不祥的预感而骤然收缩，继续用那平静无波的语气，说出了最残忍的话：“你替本宫杀了她。做成意外，或是病故，随你。本宫只要结果。事成之后，你便是本宫的人了。如何？”
“杀杀了李美人？” 陈宝林如遭五雷轰顶，娇躯剧震，本就苍白的脸色瞬间血色尽褪，连嘴唇都失去了颜色，不可置信地看着皇后。
她她让自己去杀人？
杀一个同为宫妃、有品级的美人？
这这怎么可能？！
她虽然骄纵，欺负过宫女太监，甚至昨天还默许侍女打了婉儿，但杀人而且是谋杀宫妃这念头光是想想，就让她遍体生寒，灵魂都在战栗！
“娘、娘娘求您了！饶了臣妾吧！” 巨大的恐惧让她彻底崩溃，她再也顾不得仪态，膝行几步，想要去抓皇后的裙摆，却又不敢，只能匍匐在地，涕泪横流，声音破碎地哀求：“臣妾臣妾不敢啊！那是杀人啊！求娘娘开恩，换换个别的方法吧！臣妾愿为娘娘做牛做马，求您别让臣妾去杀人”
看着她这副吓得魂飞魄散、涕泪交流的狼狈模样，沈清姿眼中掠过一丝毫不掩饰的厌恶与鄙夷。就这点胆子，也敢在后宫搅风搅雨？真是废物。
“换不了。” 她冷冷地吐出三个字，断绝了陈宝林所有幻想，“要么，你按本宫说的做。要么”
她微微倾身，声音压得更低，却带着刺骨的寒意，“你就去找你的‘好主子’叶洛辰，问问他，有没有本事再从本宫手里保你一次。不过，本宫可以实话告诉你，若非他昨日为你求情，就凭你攀附林氏、欺瞒本宫之举，今日此刻，你早已被捆上石头，沉入御花园的莲池底，与那些淤泥水草作伴了。”
这话如同最后一根稻草，彻底压垮了陈宝林。
她瘫软在地，连哭泣的力气都没有了，只剩下绝望的呜咽和身体的剧烈颤抖。
去找叶洛辰？皇后把话说到这个份上，叶洛辰还能有什么办法？难道他还能为了自己，跟皇后翻脸不成？
“是臣妾遵命” 最终，在极致的恐惧与求生欲的支配下，她从牙缝里挤出几个字，仿佛用尽了全身的力气。
“下去吧。本宫等你的‘好消息’。” 沈清姿挥了挥手，仿佛赶走一只恼人的苍蝇，重新拿起那串佛珠，闭上了眼睛，不再看她一眼。
陈宝林失魂落魄，如同抽去了灵魂的木偶，在宫女半搀半扶下，踉踉跄跄地离开了凤梧宫。
午后的阳光刺眼，她却觉得浑身冰冷，眼前阵阵发黑。
杀人她该怎么去杀一个人？
叶洛辰叶洛辰能救她吗？
巨大的恐惧与茫然，几乎要将她吞噬。
芜衡院，冷宫。
主屋内光线昏暗，却奇异地弥漫着一股沉静专注的气息。
午后的阳光透过破旧窗纸上的缝隙，形成几道朦胧的光柱，尘埃在其中缓慢飞舞。
婉儿餍足地摸著微微鼓起的小肚子，心满意足地打了个小小的饱嗝。这是她入冷宫以来，吃得最丰盛、最踏实的一顿饭。她轻手轻脚地走进屋内，生怕惊扰了什么。
眼前的景象让她微微一愣。
只见自家主子萧清澜并未如往常般坐在窗边或做针线，而是安静地蹲在屋内唯一一张小木凳旁。
她双手托著腮，那张清丽绝伦、总是笼著淡淡轻愁的侧脸，在朦胧光线下仿佛会发光，眼神专注地落在她面前那个人身上。
而那个人——她的洛辰哥哥叶洛辰，正坐在一个更矮的小杌子上，背脊挺直，微微低头。
他手中拿着的，并非她想象中的毛笔，而是一截黑乎乎的、明显是从灶膛里捡出来的、一头烧焦了的细木棍。
他正用那焦黑的一端，在一块略显粗糙的、泛黄的纸张上，轻轻地、仔细地勾画著什么。
动作不疾不徐，神情是婉儿从未见过的沉静与投入，仿佛整个人都与手中的“笔”和纸融为了一体。
他在画画？
用炭棍画画？
婉儿好奇地踮起脚尖，悄无声息地凑了过去，小脑袋从叶洛辰的肩侧探出。
纸上的线条逐渐清晰，那是一个小女孩的轮廓，虽然只是简单的勾勒，但圆圆的脸蛋，略显凌乱的发髻，还有那身熟悉的、打着补丁的旧衣裳分明就是她自己！
画中的“她”正蹲在地上，双手捧著脸，眼睛瞪得圆溜溜，似乎在好奇地看着什么，神态竟有七八分相似！
“哇！” 婉儿忍不住低低地惊呼出声，随即连忙捂住自己的嘴，但眼中已盛满了惊喜与不可思议。
洛辰哥哥竟然在画她！还用一根烧火棍就画得这么像！
“别打扰小辰子。” 一直专注看着的萧清澜闻声，微微侧头，对她做了个噤声的手势，声音轻柔，却带着不容置疑的意味。她的目光甚至没有离开叶洛辰的手和纸。
“哦” 婉儿吐了吐舌头，乖乖地不再出声，但身体却不由自主地又往叶洛辰身边靠了靠，几乎将半边身子的重量都倚在了他身上，小脸贴着他的手臂，眼睛一眨不眨地盯着那逐渐成形的画像。
心里像是灌了蜜，甜滋滋的。
洛辰哥哥不先给娘娘画，先给她画呢！
这说明什么？
说明她在洛辰哥哥心里很重要！
叶洛辰感受到臂膀上传来的重量和温度，以及那道灼热的视线，笔下未停，只是唇角几不可查地弯了弯。
他手腕稳定，利用木棍烧焦部分的不同角度和力度，在纸上或轻或重地涂抹、勾勒。
没有水墨的渲染，只有深浅不一的炭黑色，却奇异地营造出了光影与立体感。
寥寥数笔，便将婉儿那灵动懵懂、又带着点小倔强的神韵捕捉得恰到好处。
片刻后，他停下动作，对着画纸轻轻吹了口气，拂去些许浮灰，然后拿起来，递到眼巴巴望着的婉儿面前。
“丫头，送你的。喜欢吗？”
“哇！太喜欢了！谢谢洛辰哥哥！爱你哟！” 婉儿接过画，如获至宝，捧在心口，小脸上绽放出大大的、毫无阴霾的笑容，那句“爱你哟”更是脱口而出，带着孩童般的直白与亲昵。
但下一秒，她的笑容僵在了脸上。
只见叶洛辰轻轻活动了一下有些发僵的手腕和脖颈，然后侧过头，目光落在身旁的萧清澜身上。
那一刻，婉儿敏锐地察觉到，洛辰哥哥看娘娘的眼神，与看自己时完全不同。那目光依旧温和，却更深沉，更专注，仿佛带着一种难以言喻的欣赏与一种想要探寻、想要描绘的渴望。他的声音也放得格外轻柔，如同怕惊扰了一场易碎的梦：
“好了，手也活动开了。
静妃娘娘，若不嫌弃，请移步，容奴才为您细细描绘一幅，可好？”
“嗯。” 萧清澜迎上他的目光，并未躲闪，只是那长长的睫毛如蝶翼般轻轻颤动了一下。她缓缓站起身，对叶洛辰露出一个极浅、却仿佛冰雪初融般的清浅笑容，点了点头。
那笑容里，有信任，有期待，或许，还有一丝久违的、被人如此郑重对待的悸动。
她依言搬过屋里那把唯一还算完好的椅子，在叶洛辰对面约莫五尺处端端正正地坐下。
背脊挺直，双手自然交叠置于膝上，目光平静地望向叶洛辰，也望向他身后那扇破窗外的一方灰蒙蒙的天空。
阳光正好勾勒出她纤细优美的颈项线条和半边精致的侧脸轮廓，明明身处陋室，衣着朴素，却自有一种沉淀了岁月与磨难后，洗净铅华的清冷与孤高之美，宛如幽谷深潭中静静绽放的一株素心兰。
“清澜？” 婉儿捧著画，嘴里无意识地重复了一遍叶洛辰刚才对娘娘的称呼，随即像是被烫到一般瞪大了眼睛，不可置信地看着叶洛辰：“洛辰哥哥！你你竟然敢直呼我家娘娘的闺名？！”
这简直是僭越！
是放肆！
娘娘的闺名，岂是一个太监能随便叫的？
连她伺候了这么多年，都只知道娘娘姓萧，封号静妃！
“怎么了？有问题吗？” 叶洛辰已重新拿起那截炭笔，目光在萧清澜脸上流连，寻找著最佳的落笔点，闻言头也不抬，语气随意自然，仿佛在说一件再平常不过的事，“名字取了，不就是让人叫的吗？何况，是你家娘娘方才允我如此称呼的。对吧，清澜？”
最后两个字，他再次念出，声音不高，却带着一种奇异的郑重与温柔，目光也再次与萧清澜相接。
萧清澜白皙的耳根几不可查地泛起一丝极淡的红晕，但神色依旧平静，她甚至微微颔首，对目瞪口呆的婉儿道：“无妨。名字而已，叶公公是雅士，不必拘泥俗礼。你莫要多话。”
“我娘娘！” 婉儿感觉自己被“背叛”了，委屈地撅起嘴，看看自家主子，又看看埋头开始对着新纸勾勒轮廓的叶洛辰，一股被排除在外的酸涩感涌上心头。
她指著叶洛辰，试图“控诉”：“娘娘，您看看他嘛！他太过分了！拿了您的名讳，还还赶我！刚才还说让我别打扰他！”
萧清澜目光依旧落在叶洛辰低垂的、专注的眉眼上，闻言，只是轻轻叹了口气，语气带着一丝无奈，却并无多少责备：“婉儿，你今日话是有些多了。安静些，可好？”
“呃” 婉儿彻底噎住，小脸垮了下来，像是霜打的茄子。
完了，没爱了。
洛辰哥哥有了新“画模”，娘娘眼里也只有洛辰哥哥的画了。
自己这个“旧人”和“练手之作”，瞬间就不香了。
她郁闷地踢了踢脚边并不存在的石子，看看手里那张炭笔小像，又看看已然沉浸在二人世界（她认为的）中的洛辰哥哥和娘娘，忽然觉得，这画也不那么甜了，这屋子也待得憋气了。
“哼！” 她小声地、气鼓鼓地哼了一声，捏著自己的小像，转身，脚步重重地走出了屋子。
与其在这里看他们“眉来眼去”（她自己脑补的），还不如去找那个看起来很好说话的司墨姐姐，至少还有瓜子嗑！