第48章 凤梧宫中的不期而遇
“呃放放开” 婉儿双脚离地，胡乱蹬踹。武4墈书 庚薪嶵筷
“不知天高地厚的小蹄子。”
老嬷嬷冷冷吐出几个字，手腕一抖，竟将婉儿整个人如同扔破布口袋般，轻飘飘地甩了出去！
“啊——！” 婉儿惊呼一声，身子划过一道弧线，“噗通”一声，结结实实地摔在了院中冰冷的泥地上，摔得她眼冒金星，尾椎骨剧痛，半晌爬不起来。
“洗，还是不洗？” 老嬷嬷慢悠悠地踱步到门口，居高临下地看着摔得七荤八素、满脸惊恐的婉儿，脸上依旧没什么表情，仿佛刚才只是随手拂去一片落叶。
婉儿捂著摔疼的屁股，挣扎着坐起来，仰头看着门口那个干瘦却如同山岳般令人窒息的身影，巨大的恐惧瞬间淹没了她。会武功！这老巫婆真的会武功！而且厉害得很！自己在她面前，就像小鸡崽一样毫无反抗之力！
“洗我洗！我吃完饭就洗！” 婉儿吓得声音都变了调，带着哭腔，再不敢有丝毫硬气，“有话好好说不行吗？非要动手我又不是不听你们的话”
她一边嘟囔著给自己找台阶下，一边手脚并用地从老嬷嬷身边飞快地溜回屋里，生怕慢了一步又被扔出去。
她冲回桌边，端起那碗早已凉透的清水菜汤，仰起脖子，“咕咚咕咚”猛灌下去，仿佛那不是难以下咽的汤水，而是能压惊的良药。
萧清澜自始至终安静地看着，没有阻拦，也没有求情。
她知道，此刻的任何反抗或软弱，都只会让婉儿遭受更多皮肉之苦。
待老嬷嬷满意地转身离开，她才缓缓放下手中的空碗，目光望向窗外那一方被高墙切割得四四方方、阴沉沉的天空，口中无意识地低声吟哦，带着一种看透世情的苍凉与一丝不易察觉的讥诮：
“漠漠轻寒上小楼，晓阴无赖似穷秋。淡烟流水画屏幽。”
“自在飞花轻似梦，无边丝雨细如愁。宝帘闲挂小银钩。
“娘娘！” 婉儿刚灌完“压惊汤”，听到自家娘娘又在念那些她听不懂、却觉得心里发酸的诗句，顿时哭笑不得，也顾不得屁股疼了，苦着脸道，“这都什么时候了，您还念诗！念诗能把洛辰哥哥念到身边来救咱们吗？能念出肉包子吗？”
萧清澜被她的话逗得嘴角微微一弯，那笑意极淡，却瞬间冲散了她眉宇间萦绕的孤清，如同阴霾中透出的一缕微光。2芭墈书徃 耕新蕞哙她收回目光，看向婉儿，眼中带着安抚，轻声道：“傻丫头，有些东西，比肉包子更能果腹，也更能让人活下去。”
凤梧宫宫门外，晨曦为巍峨的宫殿镀上一层金边。
叶洛辰一身绯红蟒袍，身姿挺拔地走来，尚未开口，值守宫门的一名中年太监便已堆满笑容，小跑着迎了上来，手中捧著一块雕刻着凤凰纹样、系着明黄丝绦的木质宫牌。
“叶公公，您可来了！奴才在此恭候多时了。” 太监躬身，双手将宫牌高举过头顶，语气恭敬中带着讨好。
叶洛辰脚步微顿，眼中闪过一丝讶异。
他接过那块触手温润、显然经常被人摩挲的宫牌，入手微沉。
凤凰展翅的浮雕栩栩如生，正中阴刻着“凤梧”二字，代表着皇后宫禁的通行凭证。
“这是？”
他抬眸，看向那太监。
太监脸上的笑容愈发灿烂，压低声音道：“回叶公公，皇后娘娘今晨起身后便特意吩咐了，说您今日定会前来。娘娘让奴才务必将此牌交予您，并嘱咐，持此牌者，在凤梧宫内各院皆可畅通无阻，无需再行通传。娘娘还说此牌，您留着便好，往后常来。”
叶洛辰心头微动。
皇后沈清姿竟能料到自己会来？
还给予如此方便的通行特权？
这份预料与示好，既显示了她心思的缜密与拉拢之意，也无形中给了他一份压力——她似乎在期待他的“表现”。
“有劳了，多谢公公。” 叶洛辰按下心绪，从袖中取出一颗小巧的银锞子，随手赏给那太监，动作自然流畅。
“哎哟！谢叶公公赏！您太客气了！” 太监喜出望外，连忙接过，躬身退开，让出道路。
叶洛辰将宫牌系在腰间蟒袍的玉带上，与夏玉芙公主所赠的羊脂白玉佩并列，一木一玉，倒也别致。
他整理了一下衣袍，迈步踏入凤梧宫。
作为六宫之主的居所，凤梧宫的恢弘气派远非慈宁宫的雅致或凤栖宫的奢艳可比。
宫殿群落规模宏大，飞檐斗拱，雕梁画栋，处处彰显著中宫威仪。
青石板铺就的甬道宽阔洁净，连接着前庭、中院、后苑，大大小小的院落不下五六重。优品晓税惘 耕新罪哙
身着统一宫装的宫女太监穿梭往来，或捧物，或洒扫，或侍立，井然有序，悄无声息，显示出极高的规矩与效率。
人数之多，一时难以计数。
叶洛辰目不斜视，凭著感觉朝内院方向走去。
空气中原本弥漫的檀香与花草清气，渐渐被一股熟悉而诱人的复合香味取代——醇厚的骨汤鲜香，混合著菌菇的清新，以及一丝若有若无的辛辣刺激。
是暖锅的香气。
他循着香气，穿过一道月亮门，眼前豁然开朗。
这是一处精巧雅致的内庭花园，奇石点缀，花木扶疏，一池碧水映着天光。而在临水的敞轩之中，一幕让他有些忍俊不禁的画面映入眼帘。
只见汉白玉石桌旁，皇后沈清姿未著繁复朝服，只穿了一身家常的鹅黄色绣折枝玉兰宫装，云髻轻挽，正手持长筷，姿态优雅地从翻滚著红白汤底的鸳鸯锅中夹起一片薄如蝉翼的羊肉。
她的对面，夏玉芙公主披着一件杏子红的薄披风，小口吹着气，小心翼翼地品尝著碗中的食物，苍白的脸上因热气熏染出淡淡的红晕。而坐在沈清姿身侧，一名身着明黄色四爪蟒袍、头戴金冠的年轻男子，正毫无形象地大快朵颐，吃得额头冒汗，啧啧有声。
这男子约莫二十出头，面容与皇帝夏弘毅有五六分相似，但眉眼间少了几分阴鸷深沉，多了些养尊处优的明朗与一丝被骄纵出的任性。正是当朝太子——夏明煜。
大早上，皇后、太子、公主齐聚，在花园里吃暖锅？这画面着实有些别开生面。叶洛辰嘴角微不可查地弯了弯。
“这位公公，您是？” 一个穿着水绿色比甲、模样清秀的宫女走上前，轻声询问。
她目光落在叶洛辰腰间那显眼的绯红蟒袍和凤梧宫牌上，语气十分客气。
叶洛辰收回目光，对她拱手，行了个文士般的揖礼，温声道：“劳烦姐姐通禀，慈宁宫总管太监叶洛辰，求见皇后娘娘。”
他声音清朗，姿态不卑不亢。
那宫女闻言，眼睛倏地睁大，脸上瞬间绽开惊喜的笑容，声音不自觉地抬高：“您就是慈宁宫的叶洛辰叶公公？！”
这一声，让敞轩内的三人同时转过头来。
太子夏明煜正夹着一筷子涮好的毛肚往嘴里送，闻声动作一顿，眉头不悦地皱起，觉得这宫女大呼小叫，扰了他用膳的兴致。若不是此刻美食当前，他定要出声呵斥。
夏玉芙则眸光一亮，苍白的小脸上露出真切的笑意，放下筷子，朝着叶洛辰的方向轻轻挥手，声音细弱却清晰：“小辰子，快过来呀。”
皇后沈清姿早已放下银箸，拿起丝帕优雅地拭了拭唇角，目光落在叶洛辰身上，眼中含着温和的笑意，亦朝他微微颔首，招手示意他近前。
叶洛辰稳步上前，在距离石桌约莫三步处停下，躬身行礼，姿态恭谨却不显卑微：“奴才，给皇后娘娘请安，娘娘千岁。给太子殿下请安，殿下金安。给公主殿下请安，殿下玉体安康。”
身着御赐蟒袍，官至正二品内宫总管，他面见后妃与皇子公主，依制只需躬身行礼，无需跪拜。这一点，他倒是颇为感激皇帝那道晋升的旨意，省却了许多麻烦。
“小辰子，快来瞧瞧，” 沈清姿含笑开口，指了指桌上依旧咕嘟冒泡的暖锅，语气带着几分展示的意味，“本宫依着你昨日的法子，让人备了这锅子，你闻闻看，这汤底可还过得去？”
叶洛辰依言上前两步，仔细嗅了嗅空气中弥漫的香气，又看了眼汤色，由衷赞道：“娘娘心思灵巧，这汤底香气醇厚，层次分明，红汤辣而不燥，白汤鲜而不腻，比奴才昨日胡乱弄的那些，强出何止百倍。娘娘真是兰心蕙质，一点即通。” 他这夸奖并非全然奉承，皇后这锅汤底，显然加入了更多名贵食材精心熬制，香气确实更上层楼。
“你就是那个被坊间传为‘诗仙’的小太监？” 一个带着明显好奇与质疑的声音插了进来，正是太子夏明煜。
他不知何时已放下筷子，站起身，绕过石桌，大步走到叶洛辰面前，上下打量着他，眼中充满了审视与兴趣。
“诗仙？” 叶洛辰一怔，面露疑惑，随即谦逊地垂下眼帘，“太子殿下说笑了，奴才叶洛辰，只是慈宁宫当差的一个下人，略识得几个字罢了，岂敢当此谬赞？坊间传言，多有不实，殿下切莫当真。”
“‘诗仙’？皇兄，坊间真这般称呼小辰子？” 夏玉芙也好奇地看向兄长。
“可不就是！” 夏明煜语气肯定，他身材比叶洛辰还要高出些许，带着养尊处优的健壮，忽然伸出手，重重地拍在叶洛辰的肩膀上，力道不小，“我昨日出宫，在茶楼酒肆听得最多的就是你这名号！说你诗才惊世，连林娘娘都因你一首诗，坐实了‘大夏第一美人’的名头！给我皇妹作的那首咏竹诗，我也看过了，嗯确实有那么点意思！”
他一边说，一边又用力拍了两下，仿佛在确认眼前之人是否结实，带着一种居高临下的亲昵和考较。“还有这暖锅，也是你捣鼓出来的？有点意思！你小子” 他凑近些，脸上露出一种混合著欣赏与霸道的笑容，“还真他娘的是个人才！”
叶洛辰被他拍得肩膀微沉，体内《九阳涅盘诀》的内息自动流转，卸去大半力道，面上却适时露出些许“受宠若惊”与“吃痛”的表情，微微躬身：“殿下过誉了，奴才愧不敢当。雕虫小技，歪打正著，能入殿下与娘娘的眼，已是奴才天大的福分。”
“过誉？我看是恰如其分！” 夏明煜显然心情不错，或许是暖锅合他胃口，又或许是对叶洛辰这个“新奇人物”产生了兴趣。他背着手，在叶洛辰面前踱了两步，忽然停下，环顾庭院，目光最终落在不远处那一池在晨光下闪著粼粼波光、几尾色彩斑斓的锦鲤正悠然游弋的碧水上。
他眼睛一亮，猛地回身，指著那池锦鲤，用一种带着顽童般戏谑与考较的口吻，对叶洛辰道：
“既然都说你是‘诗仙’，耳听为虚，眼见为实。来，你现在就给本宫现场作一首诗。题目嘛” 他故意拉长了调子，手指坚定地指向池中，“就以那‘池中锦鲤’为题！限你一炷香之内！作得好，本殿下有赏！作不出，或是作得不好” 他嘿嘿一笑，未尽之意，却带着无形的压力。
沈清姿与夏玉芙闻言，俱是神色微动。
皇后眼中闪过一丝考量与期待，公主则下意识地揪紧了手中的丝帕，为叶洛辰暗暗担心。
太子性情跳脱，说一不二，这突如其来的考较，既是机遇，亦是难关。
所有人的目光，瞬间聚焦在叶洛辰清俊平静的脸上。庭中只有暖锅汤底翻滚的细微声响，和池边偶尔传来的锦鲤跃出水面的“扑啦”声。
叶洛辰抬眸，望向那一池碧水和悠游的锦鲤，神色未见慌乱，眸光沉静，仿佛已沉浸入那水光潋滟、鱼影摇曳的画卷之中。