第41章 巴掌与威慑
永乐宫外，夜色渐浓，宫灯在晚风中摇曳，在光洁的石板路上投下幢幢鬼影般的晃动光影。
“贵人回宫了！” 守门太监小秋子压低声音，朝缩在宫墙阴影里、几乎与黑暗融为一体的那个小小身影提醒道。他语气里带着一丝不易察觉的同情，以及一丝等著看好戏的隐秘期待。
婉儿闻声，猛地从膝盖间抬起头，小脸上泪痕未干，在昏黄灯光下反射著破碎的光。
她慌乱地用袖子抹了把脸，撑著冰冷的墙壁站起身，双腿因久坐而有些发麻。她强迫自己看向宫道尽头。
只见一盏琉璃宫灯引路，一个身着樱草色绣折枝海棠宫装、头戴嵌珠点翠贵人冠的年轻女子，正被两名侍女一左一右簇拥著，袅袅婷婷而来。
那女子身量娇小，走起路来却刻意扭动着不甚熟练的腰肢，试图走出风情，反而显出几分造作的僵硬。
她下巴微扬，眼角眉梢带着一种刚刚攀上高枝、急于炫耀的、压不住的得意与轻浮。跟在她身后的两名侍女，更是将“狗仗人势”四字写在脸上，鼻孔几乎要翘到天上去，眼神扫过宫道两旁，带着毫不掩饰的鄙夷与倨傲。
“哼，装模作样，一看就不是什么好东西！狐狸精！”
婉儿看着那刺眼的樱草色和令人作呕的姿态，想起自己白挨的那一巴掌和丢失的诗稿，心头又恨又怕，忍不住低声啐了一口。但想到洛辰哥哥的嘱托和娘娘的焦急，她还是深吸一口气，压下满心委屈与恐惧，从阴影中走出，挡在了宫道中央。
她规规矩矩地蹲身，行了一个标准的万福礼，声音因紧张和之前的哭泣而带着细微的颤抖，却努力说得清晰：“奴婢给陈贵人请安，贵人金安。”
正沉浸在方才凤栖宫中贵妃娘娘“青睐”的飘飘然中的陈贵人，被这突然冒出的人影吓了一跳，脚步一顿。待看清只是个面生、穿着鹅黄新衣、眼睛红肿的小宫女时，那点子惊吓立刻化为了被打扰兴致的不悦，以及一丝被“低位者”冒犯的恼怒。
若是从前，她或许还会端著架子，客气问询。但今时不同往日，她陈宝林已是贵妃娘娘“记下”的人了，身份自然水涨船高！再看这小宫女，虽然衣着崭新，但神态怯懦，眼神躲闪，绝非哪个高位妃嫔身边得脸的丫头，多半是哪个不得宠主子手下跑腿的。
“你是哪宫的？拦著本贵人的路，所为何事？” 陈贵人停下脚步，并未叫起，居高临下地睨著婉儿，声音里带着刻意拿捏的、矫揉造作的冷淡。
婉儿保持着行礼的姿势，低着头，快速说道：“回贵人的话，奴婢奴婢是慈宁宫的。今日下午在司制监不慎遗失了一个绿色绣花荷包，听司制监的德公公说，是被贵人您身边的姐姐拾去了。那荷包对奴婢极为重要，里头装着主子赏的紧要诗稿，奴婢特来恳请贵人，能否将荷包归还奴婢？奴婢感激不尽！”
“慈宁宫”三个字入耳，陈贵人心头猛地一跳，眼底闪过一丝不易察觉的慌乱。
慈宁宫？
太后的人？
那个荷包那两首诗难道真是慈宁宫的？是太后的东西？
不，不可能！
太后要诗稿何用？
定是这小贱婢胡诌，或是偷了主子的东西，跑来诈我！
她绝不能承认！那两首诗她已经献给贵妃娘娘了，若是此刻承认，岂非自打嘴巴？还会得罪刚攀上的贵妃！必须咬死不认，把这小贱婢吓走！
心念电转间，陈贵人已打定主意。她脸色一沉，声音陡然拔高，带着夸张的怒意：“放肆！”
这一声厉喝，在寂静的宫道上格外刺耳，吓得婉儿浑身一颤，腿弯发软，差点跪倒在地。
“本贵人什么身份？你一个低贱奴婢，又是什么身份？竟敢红口白牙污蔑本贵人捡了你的东西？你的东西也配入本贵人的眼？我看你是吃了熊心豹子胆，存心来滋事挑衅！”
陈贵人一手叉腰，一手指著婉儿的鼻尖，唾沫星子几乎要喷到她脸上。她越说越觉得自己有理，气势也越发足了起来，仿佛这样就能掩盖心底那点心虚。
婉儿被这劈头盖脸的呵斥骂懵了，抬起头，泪眼朦胧地分辨：“贵人娘娘息怒！奴婢、奴婢没有说是您捡的，是说是说您身边的姐姐可能捡到了那是太后娘娘赏的诗稿，真的很重要” 她急得语无伦次，只想强调东西的重要性。
“还敢狡辩！攀扯太后娘娘？我看你是不见棺材不掉泪！”
陈贵人身后，那个下午动手打人的侍女翠儿见状，深知主子心意，立刻抢步上前，表现忠心的时候到了！她不等婉儿说完，扬起手臂，用尽全身力气，狠狠地掴了下去！
“啪——！”
一声清脆响亮的耳光，在夜色中爆开！
婉儿根本没料到对方敢直接动手，或者说，她低估了这些刚刚得势之人的嚣张与狠毒。
这一巴掌结结实实地扇在她左脸上，巨大的力道让她脑袋猛地偏向一边，眼前金星乱冒，耳朵里嗡嗡作响，半边脸颊瞬间失去了知觉，随即火辣辣地疼了起来。
她踉跄著倒退两步，差点摔倒，下意识地捂住瞬间红肿起来、浮现出五道清晰指痕的脸颊，温热的液体从鼻腔和嘴角涌出，是血。
疼好疼但更疼的是心，是那无处申诉的委屈和恐惧。
“滚！再不滚，仔细你的皮！” 翠儿打完人，犹自不解气，双手叉腰，恶狠狠地骂道，脸上满是狰狞的得意。
不远处宫门旁，小秋子将这一切尽收眼底，忍不住缩了缩脖子，仿佛那巴掌是打在自己脸上。
但他心里，却泛起一股扭曲的快意。【陈贵人啊陈贵人，你连慈宁宫太后娘娘眼前的人都敢打，真是耗子舔猫屁股——作死啊！我看你这回怎么收场！】
他巴不得这嚣张跋扈的女人倒大霉，自己平日也没少受她们主仆的窝囊气。
“你你们凭什么打人！” 婉儿捂著剧痛的脸颊，鲜血从指缝渗出，滴落在崭新的鹅黄衣衫上，晕开刺目的红点。她终于忍不住，眼泪如同断了线的珠子，混合著鼻血，滚滚而下。
不是因为疼痛，而是因为这种毫无道理、仗势欺人的屈辱！她明明什么都没做错，只是想拿回属于自己的东西！
“打你就打你，还需要理由？一个贱婢，也配问凭什么？赶紧给我滚！别在这儿污了贵人的眼！再不识相，把你拖到慎刑司去！”
陈贵人见婉儿满脸是血的凄惨模样，心头也掠过一丝不安，但开弓没有回头箭，此刻绝不能示弱。她色厉内荏地呵斥，只想尽快把这麻烦赶走。
“你们你们等著！”
婉儿从牙缝里挤出几个字，不是威胁，而是绝望之下最后的倔强。
她深深地、充满恨意地瞪了陈贵人和那嚣张的翠儿一眼，仿佛要将这两张可憎的面孔刻进灵魂里。
然后，她不再停留，转身，捂著脸，踉踉跄跄地朝着慈宁宫的方向跑去。
夜风卷起她染血的衣角，那瘦小单薄的背影，在宫灯下拉出长长一道孤寂而悲愤的影子。
陈贵人看着婉儿跑远，心头那点不安被“成功”驱赶“挑衅者”的得意取代。
她冷哼一声，整理了一下并无线头的衣袖，仿佛掸去什么灰尘，带着侍女，趾高气扬地走进了永乐宫。
经过宫门时，她瞥见小秋子低眉顺眼地站在一旁，想起他刚才似乎在看热闹，不由停下脚步。
“小秋子，你刚才笑什么？” 陈贵人斜睨着他，语气不善。
小秋子心里一咯噔，连忙躬身，脸上堆起谄媚到近乎扭曲的笑：“回贵人的话，小的没笑，是是夜风灌了嗓子，抽了一下。小的替贵人高兴，贵人从贵妃娘娘那儿回来，定是得了天大的脸面，小的这是与有荣焉，心里欢喜呢！”
“哼，油嘴滑舌！不好好当差，心思活泛，该打！” 陈贵人从鼻子里哼出一声，显然不信，但也懒得深究，只朝翠儿使了个眼色。
翠儿会意，上前两步，抡起胳膊，“啪啪”就是两记清脆的耳光，结结实实扇在小秋子脸上。
“以后再敢偷奸耍滑，仔细你的皮！” 翠儿骂道。
小秋子被打得眼冒金星，脸颊迅速肿起，却不敢有丝毫怨言，只能捂著脸，连连躬身：“小的不敢！小的知错！谢贵人教训！谢翠儿姐姐教训！”
陈贵人这才满意，宛如得胜归来的将军，昂首挺胸，扭著并不存在的腰肢，回了自己的永福居。
宫门外，小秋子慢慢直起身，放下手，脸颊火辣辣地疼。他望着陈贵人消失在宫道尽头的背影，又看了看婉儿离开的方向，眼中闪过怨毒、快意，还有一丝茫然。
他啐了一口带血的唾沫，低声咒骂：“呸！什么东西！真当自己攀上高枝就了不起了？连慈宁宫的人都敢动咱们走着瞧！”
慈宁宫，叶洛辰小屋。
房门被猛地推开，撞在墙上发出巨响。正盘膝坐在榻上调息的叶洛辰豁然睁开双眼，锐利的目光如电般射向门口。
然后，他愣住了，随即心头像是被一只无形的手狠狠攥住！
门口，婉儿小小的身子倚著门框，摇摇欲坠。
她左脸高高肿起，一个清晰的五指印如同烙铁般刻在白皙的肌肤上，嘴角破裂，残留着干涸的血迹，鼻孔下也有血痕，崭新的鹅黄衫子前襟沾染了斑斑点点的血污。
她头发散乱，眼睛肿得像桃子，泪水混合著灰尘在脸上冲出几道沟壑，看向叶洛辰的眼神，充满了无尽的委屈、恐惧，以及见到亲人后终于崩溃的脆弱。
“洛辰哥哥” 她张开嘴，声音嘶哑破碎，带着浓重的哭腔，更多的眼泪汹涌而出。
“婉儿！” 叶洛辰只觉一股热血“轰”地冲上头顶，心跳都漏了一拍。
他几乎是弹射而起，一个箭步冲到门口，伸手扶住婉儿摇摇欲坠的身子。
指尖触到她滚烫高肿的脸颊，感受到那皮肤下淤积的伤痛，叶洛辰的眼神瞬间变得冰冷刺骨，胸腔里怒火如同火山喷发前的熔岩，奔涌咆哮！
谁？！
是谁敢把他当妹妹一样疼惜、单纯善良的小丫头，打成这副模样？！
“丫头，不哭，不哭告诉哥哥，是谁？谁把你打成这样的？”
叶洛辰将婉儿小心地扶到屋内唯一一张椅子上坐下，半跪在她面前，用袖子极其轻柔地擦拭她脸上的血污和泪水，声音压得极低，却带着一种山雨欲来的可怕平静。
他心疼得无以复加，这小丫头在冷宫吃了那么多苦，刚有点盼头，穿上新衣，就遭此毒手！
“呜呜是、是永乐宫的陈贵人还有她的侍女她们不还我荷包还打我呜呜”
婉儿扑进叶洛辰怀里，紧紧抓着他的衣襟，仿佛抓住了唯一的浮木，将压抑了许久的恐惧、委屈、疼痛尽数倾泻出来，哭得上气不接下气。
她断断续续，抽噎著将事情经过说了一遍，从在司制监发现荷包丢失，到去永乐宫找人，被拒之门外，再到陈贵人回来后的嚣张辱骂，以及那个侍女翠儿凶狠的一巴掌。
每一个字，都像一根针，扎在叶洛辰心上。尤其是听到婉儿说“她们拿了你给我写的诗不还我，还打我”时，他眼中的寒意几乎要凝结成冰。
诗稿？
荷包？
原来婉儿是为了替他送给静妃的回礼诗稿，才去讨要，才挨的打！
而且，对方明知婉儿可能是慈宁宫的人（婉儿自报家门），竟然还敢如此嚣张跋扈，直接动手？是觉得太后如今“病”了，慈宁宫好欺负？还是那陈贵人攀上了什么了不得的高枝，有恃无恐？
无论哪一种，都触及了叶洛辰的底线。动他的人，尤其是动婉儿这样单纯、与他亲近、又身世可怜的小丫头，不可饶恕！
“不哭了，婉儿，哥哥在这儿。” 叶洛辰轻轻拍著婉儿的背，等她哭声稍歇，才扶着她坐好，仔细检查她脸上的伤势。还好，只是皮肉伤，未伤及骨骼，但那张可爱的小脸肿成那样，嘴角破裂，看着就让人心疼愤怒。
“疼吗？” 他柔声问，从怀里（实则是空间）取出一个小瓷瓶，里面是他用《九阳涅盘诀》内力简单提纯过的、有消肿化瘀效果的药膏。他用指尖挑起一点冰凉的膏体，极其小心、轻柔地涂抹在婉儿红肿的脸颊和破裂的嘴角。
药膏清凉，带着淡淡的草木香，缓解了火辣辣的疼痛。
婉儿看着叶洛辰近在咫尺的、写满心疼与专注的俊脸，感受着他指尖温柔的触碰，心中的委屈和恐惧奇迹般地平复了许多。
她抽了抽鼻子，摇摇头，又点点头，小声道：“不不那么疼了。哥哥，对不起我把你给娘娘的诗稿弄丢了”
“傻丫头，几首诗而已，丢了就丢了，哥哥以后再写就是。你人没事最重要。”
叶洛辰收起药瓶，揉了揉她的头发，语气斩钉截铁，“这个仇，哥哥给你报。走，带哥哥去找那个陈贵人。我倒要看看，她有几个胆子，敢动我叶洛辰的妹妹！”
“嗯！” 婉儿用力点头，红肿的眼睛里重新燃起光亮。有洛辰哥哥在，她什么都不怕了！
叶洛辰牵起婉儿的小手，那手心冰凉，还在微微颤抖。
他握紧了些，用自己的体温温暖她，然后大步流星，带着一身凛然寒意，朝着永乐宫方向而去。无论那陈贵人背后是谁，今夜，他都要替婉儿，替慈宁宫，讨回这个公道！
永乐宫，永乐福。
小秋子远远看见叶洛辰牵着婉儿走来，心头先是一紧，随即涌起一股难以言喻的兴奋。
来了！
真的来了！
慈宁宫那位风头正劲的叶公公，果然来替小宫女出头了！他连忙小跑着迎了上去，腰弯得极低，脸上堆起十二分的谄媚与“我早知道会如此”的隐秘表情。
“奴才小秋子，给叶公公请安！” 小秋子声音响亮，刻意让永福居里的人能听见，“叶公公安好！陈贵人就在里头永福居住着！” 他殷勤地指路，就差在脸上写上“我带路，我作证”几个字了。
叶洛辰脚步未停，只微微侧首，瞥了小秋子一眼。
见他脸颊也有红肿，眼神闪烁，心下明了，这守门太监多半也吃了挂落，此刻是等著看陈贵人倒霉。
他略一点头，算是回应，目光已锁定了永福居的院门。
永福居门口，一名穿着绿色比甲、正靠着门框打盹的守门宫女被小秋子那一声请安惊醒，迷迷糊糊睁开眼，待看清来人是谁时，吓得一个激灵，睡意全无。
“叶、叶公公？！” 宫女翠云（非打人者）认得叶洛辰，这可是如今后宫太监里的头号红人，太后跟前最得脸的，连陛下和皇后、贵妃都“青睐”有加（虽不知是福是祸）。她连忙挤出最甜美的笑容，扭著腰肢迎了上来，声音能掐出水：“小凡子公公，您怎么来啦？可是寻我们娘娘有事？我这就去通禀！”
她心里直打鼓，叶公公脸色好像不太好看？他身边那个小丫头脸怎么肿了？
还换了身鹅黄衣服？等等，这丫头有点眼熟
叶洛辰在离她三步远处停下，目光冷淡地扫过她谄媚的脸，并未答话，而是从袖中掏出一颗约莫二两重的金锞子，随手抛了过去。
翠云手忙脚乱地接住，入手沉甸甸，黄澄澄，是真的金子！她眼睛瞬间瞪大，呼吸都急促了。
“看好门。” 叶洛辰开口，声音不高，却带着一种不容置疑的威压，“在我出来之前，谁也别让进来。明白吗？”
翠云攥紧金锞子，只觉得这小小的金块烫手又无比诱人。
她看看叶洛辰冰冷的脸色，又看看他身边脸颊红肿、眼神带着恨意盯着永福居内的婉儿，再联想到下午翠儿捡回荷包、陈贵人得意洋洋去凤栖宫、以及刚刚小秋子那幸灾乐祸的眼神她不是傻子，瞬间明白了七八分。
这是要出事！
而且是叶公公亲自找上门来！
自己这小身板，哪边都得罪不起！但此刻，金锞子在握，叶公公气势逼人
“明白！明白！公公放心！奴婢一定把门看好，连只苍蝇都不放进去！也不让任何人出来打扰公公！”
翠云瞬间做出选择，将金锞子死死攥在手心，拍著胸脯保证，然后迅速退到门边，背对院门，摆出一副“一夫当关”的架势，心里已经开始盘算这金锞子能打多少首饰，够娘家弟弟娶几房媳妇了。
叶洛辰不再看她，牵着婉儿，径直走向永福居的正屋。他甚至没有敲门，抬起脚，灌注了一丝《九阳涅盘诀》的内力，猛地踹在紧闭的房门上！
“砰——！！！”
一声巨响，犹如平地惊雷！那并不算厚重的房门连同门闩，竟被这一脚踹得向内猛地崩开，重重撞在两侧墙壁上，又弹回，发出令人牙酸的“吱嘎”呻吟，灰尘簌簌落下。
巨响和震动，让屋内正被几名侍女环绕奉承、做着“得蒙圣宠、一步登天”美梦的陈贵人吓得直接从绣墩上弹了起来，心脏狂跳，脸色煞白，手里的绣花绷子“啪嗒”掉在地上。
“啊——！” 几名侍女也吓得尖叫出声，抱作一团。
尘埃微散，光影晃动间，两道身影出现在破碎的门口，逆着门外廊下的灯光，如同索命的幽魂。
“小、小辰子公公？！” 陈贵人惊魂未定，待看清为首之人那张清俊却面罩寒霜的脸时，腿肚子都开始转筋。她下意识地看向叶洛辰身后，那个半边脸红肿不堪、正用那双燃著怒火的眼睛死死瞪着自己的鹅黄衣衫小丫头——正是傍晚被她命人打走的那个！
陈贵人心头狂震，最后一丝侥幸也破灭了。
这小贱婢竟然真的是慈宁宫的人？
而且，竟然真的把叶洛辰这尊煞神搬来了？！
看这架势，是来者不善！
而那个下午动手打人的侍女翠儿，此刻更是吓得面无人色，浑身抖如筛糠，拼命往其他侍女身后缩，恨不得地上有个缝能钻进去。
叶洛辰牵着婉儿，缓缓踏过门槛，走进屋内。他的目光如同冰冷的剃刀，缓缓扫过屋内惊惶失措的众人，最终，定格在脸色惨白、强作镇定的陈贵人脸上。
屋内的空气仿佛凝固了，只剩下众人粗重不一的呼吸声，和门外小秋子、翠云压抑著兴奋的窥探目光。
“陈贵人，” 叶洛辰开口，声音平静得可怕，每一个字都像冰珠子砸在地上，“是不是你，打伤的我妹妹？”
他的目光落在陈贵人脸上，仔细打量。
眼前的女子确实生了一副好皮囊。
身量娇小玲珑，一张标准的瓜子脸，皮肤白皙细腻，如同上好的羊脂玉。
最出色的是一双眼睛，大而圆，眼尾微微上挑，睫毛浓密卷翘，看人时似乎总是含着一汪秋水，波光粼粼，带着天然的懵懂与娇媚，配上小巧挺翘的鼻尖和樱花般粉嫩的唇，整个人透著一股我见犹怜的纯真与精致，仿佛一枚刚剥壳的鲜嫩荔枝，晶莹剔透，汁水丰盈。
这副容貌，让叶洛辰瞬间联想起了穿越前那个世界，一位以容貌精致、气质纯媚著称，被誉为“国民女神”的顶级女星——杨蜜。尤其是那双仿佛会说话、带着钩子似的眼睛，简直如出一辙。