深夜，晋王府密室。
烛火摇曳，映照出三张神色各异的脸。
晋王坐在主位，手指无意识地叩击着黄花梨桌面，发出单调的“嗒、嗒”声。他左侧坐着母亲王贵妃，虽已年近五十，但保养得宜，风韵犹存，只是眉宇间带着几分愁绪。右侧则是当朝丞相王延年，晋王的岳父，此刻正捻着胡须，眼中闪烁着算计的光芒。
“真想不到，”晋王终于开口，声音里带着几分讥讽，“皇后和大哥卸磨杀驴，也太急了点。吴卫国刚收复云中三城，练出十几万精兵，还震慑住了匈奴左贤王二十万大军。这功劳还没捂热乎呢，他们就让马超云那个草包儿子顶了上去。”
他端起茶杯，又重重放下：“马云超？京城谁不知道那是个只知道斗鸡走狗的纨绔子弟！让他守边关？不出三个月，匈奴就能打到京城来！可惜了我大夏的江山，要被这群蠢货糟蹋！”
王延年缓缓开口：“殿下息怒。马家如此迫不及待，反倒给了咱们机会。”
“机会？”晋王眯起眼，“什么机会？”
晋王越想越觉得此计可行，但随即又皱起眉头：“不过，吴卫国身边还有曹正宗、杨化田两位指挥使，各带一千锦衣卫随行。左贤王也有一千亲卫。此时对他下手，风险太大。”
“殿下想到哪儿去了？”王延年失笑，“老臣说的是拉拢，不是暗杀。政治上没有永远的敌人，也没有永远的朋友。吴卫国失了兵权，正是最需要盟友的时候。咱们此时伸出橄榄枝，他岂有不接之理？”
王延年看向王贵妃：“妹妹可知道，匈奴派了六王子拓跋野为质，不日将抵京城？”
王贵妃点头：“听说了。这和咱们有何关系？”
“关系大了。”王延年压低声音，“据可靠消息，匈奴单于此番除了送子为质，还提了一个条件——要求大夏嫁一位公主过去，以示两国永结同好。”
王贵妃脸色一白：“什么？！”
“如今适龄的公主，只有两位。”王延年竖起两根手指，“一是安泰公主，她是四皇子的妹妹。二是……”他看向王贵妃，“安平公主。”
“安平才十三岁！”王贵妃猛地站起，声音发颤。
“十三岁，在民间已是能嫁人的年纪了。”王延年语气平静，却字字诛心，“皇上选秀，不都是十三到十九岁吗？十三岁的秀女，入宫侍寝的还少吗？”
晋王也变了脸色：“舅舅的意思是……”
“匈奴那边的规矩，殿下应该知道。”王延年叹了口气，“老单于若是死了，他的妻妾要么陪葬，要么被儿子、兄弟继承，继续生儿育女。安平公主若是嫁过去，这辈子就算毁了。”
王贵妃跌坐回椅中，面色惨白如纸。她脑海中浮现出女儿在草原上被一群男人争抢、沦为生育工具的景象，不由得浑身发抖。
“不……不行……”她喃喃道，“安平绝不能嫁到匈奴！”
晋王眼中闪过精光：“所以舅舅的意思是……”
“联姻。”王延年吐出两个字，“赶在匈奴使团抵达前，奏请皇上将安平公主下嫁吴卫国为平妻。”
“平妻？”王贵妃一愣，“可吴卫国已有正妻安宁公主，安平嫁过去，岂不是……”
“所以才是平妻。”王延年解释道，“地位比正妻略小。吴卫国此次立下不世之功，明升暗降，奖励个公主为妻，显示皇恩浩荡，睹悠悠众口，说得过去。这样一来，安平既不用远嫁匈奴，咱们也能与吴卫国结盟。”
晋王抚掌大笑：“妙！太妙了！如此，我与太子一样，都成了吴卫国的舅哥。到时候，他帮谁还不一定呢！”
王贵妃却仍有顾虑：“可吴卫国毕竟是马皇后的女婿，太子的妹夫。咱们这么挖墙脚，他们会答应吗？”
“由不得他们不答应。”王延年冷笑，“马家卸磨杀驴，夺了吴卫国的兵权，还派个草包去接管云中。吴卫国心中能没怨气？据我所知，圣旨到时，他手下将领个个愤懑不平。马云超那蠢货，非但不知拉拢，还当众奚落吴卫国这个表妹夫——这等蠢材，简直是在帮咱们的忙！”
他顿了顿，继续道：“吴卫国此人，重情重义。咱们在他失意时雪中送炭，将安平公主下嫁于他，他必感念恩情。至于马家那边……等皇上圣旨一下，他们再想破坏，也晚了。”
王贵妃沉吟良久，终于咬了咬牙：“好！为了晋王的前途，也为了安平不下嫁匈奴，本宫明日就去找皇上！”
“不，不是明日。”王延年摇头，“要等吴卫国快到京城时再去。那时他人在途中，马家鞭长莫及，正是最孤立无援的时候。咱们的示好，才显得弥足珍贵。”
晋王赞道：“舅舅深谋远虑！”
王延年却话锋一转：“不过，光有联姻还不够。吴卫国回京后，必然要面对马家的安抚。咱们得给他准备一份大礼。”
“什么大礼？”
“兵部。”王延年眼中闪过精光，“皇上让吴卫国任兵部右侍郎，这是个闲职。又让他任工部侍郎，是想压诈的才能，研发兵器；但若是咱们运作一番，让他兼任军器监少监呢？军器监主管兵器铸造，正好让他发挥所长。他那些掌中雷、火炮的秘法，不就有用武之地了？”
晋王眼睛一亮：“舅舅是说……”
“让他掌实权，但又不碰兵权。”王延年笑道，“既安抚了马家，又让吴卫国承咱们的情。等他在军器监做出成绩，咱们再一步步将他拉拢过来。到时候，马家就算后悔，也来不及了。”
三人又密议了半个时辰，直到子夜时分，王延年才悄悄从后门离开。
送走王延年，晋王回到密室，见母亲仍在沉思，便道：“母妃还在担心？”
王贵妃叹了口气：“安平还小，我总觉得……”
“母妃，”晋王正色道，“您想想，若是大哥继位，咱们母子会是什么下场？历朝历代，争位失败的皇子，有几个有好结果的？安平嫁给吴卫国，至少性命无忧，荣华富贵也有保障。可若是嫁给匈奴单于……”
他没说完，但意思已经很明显了。
王贵妃闭上眼睛，良久，终于点了点头：“本宫知道了。为了你，也为了安平，这桩婚事……本宫一定会促成。”
同一时间，千里之外的官道上。
吴卫国的车队正在驿站歇息。
夜深人静，吴卫国独自站在院中，望着满天星斗。杨定风悄无声息地来到他身后：“将军，还不歇息？”
“睡不着。”吴卫国淡淡道，“京城越来越近，我这心里，反倒越来越不安。”
杨定风沉默片刻，低声道：“将军是在担心夫人？”
吴卫国没有否认。安宁公主那封信，始终像根刺扎在他心里。虽然他明知那很可能是马皇后设的局，但万一……万一是真的呢？
“定风，”他忽然问，“你说，若我此次回京，再也回不了边关，你会怨我吗？”
杨定风单膝跪地：“末将这条命是将军给的。将军去哪，末将就去哪。边关也好，京城也罢，只要跟着将军，末将无怨无悔。”
吴卫国扶起他，拍了拍他的肩：“好兄弟。”
就在这时，曹正宗匆匆走来，手中拿着一封密信：“将军，京城最新消息。”
吴卫国接过，就着灯笼看完，嘴角露出一丝冷笑：“晋王和丞相府，开始活动了。”
“他们想做什么？”杨定风问。
“拉拢我。”吴卫国将密信递给曹正宗，“王延年提议，将安平公主下嫁我为平妻，以示恩宠。”
曹正宗看完，眉头紧皱：“安平公主是王贵妃所出，晋王的亲妹妹。他们这是想用联姻，把将军绑到晋王船上。”
“可惜，”吴卫国淡淡道，“他们打错了算盘。我吴卫国行事，只问对错，不分阵营。马家也好，王家也罢，谁为国为民，我就帮谁。若是只为一己私利……哼。”
他没有说完，但眼中闪过的寒光，已经说明了一切。
杨定风担忧道：“可将军若是拒绝，只怕会同时得罪马、王两家。到时候在京城，怕是寸步难行。”
“若真是皇上下旨，你敢拒绝！所以我没打算拒绝。”吴卫国笑了，笑容里带着几分玩味，“安平公主若是嫁过来，我就是两位公主的驸马。这身份，在京中走动，岂不方便许多？”
你们想过没有，历朝历代的名将，有几个寿终正寝的！
真正原因是，这些名将太正直，功高震主不晓得自污？
古来名将，功成名就后就要贪财、好色、好赌等自毁名声，减少皇帝的猜忌！
曹正宗和杨定风对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
“将军的意思是……”
“将计就计，好色。”吴卫国望向京城方向，声音渐冷，“他们想用公主拴住我，我就用这身份，去做我想做的事。马家夺我兵权？王家拉我入伙？好啊，咱们就看一看，到最后，是谁利用谁。”
他转身回房，留下最后一句话：“传信给王正英，让他无论如何，守住他手中精锐兵力。那是我翻盘的唯一本钱。”
“是！”