其实元家这半年的光景，真是肉眼可见地往下滑。自打立夏去县城上学不再隔三差五往家里捎带各种肉、吃食，一家人的伙食水平直接跌了个大跟头。以前虽说日子不算富裕，但一个月里总能有那么一两回吃上肉，要么炖得酥烂配着土豆，要么切成薄片炒得喷香，可现在呢？足足半年了，饭桌上连点荤腥油花也见不着，清汤寡水的野菜粥、山芋粥成了常态，咽下去都觉得清肠子。
搁以前，家里人上工回来饿得前胸贴后背，元母总会笑眯眯地从自己房间的樟木箱里摸出几块糕点——有时候是立夏带回来的桃酥，有时候是镇上带回来的软糕，让大家垫垫肚子，缓一缓乏劲。可如今，那樟木箱常年锁着，别说糕点了，就连块硬邦邦的麦饼都见不着。更别提布料、肥皂这些零碎物件了，以前家里肥皂用完立夏回来都会带个两三块肥皂，一家人洗手洗脸、洗衣裳都够用，布料也会捎上几尺，偶尔马香萍拿孩子当借口要走一些，最后大部分都给自己做了新衣裳。
现在倒好，肥皂得省着用，衣服磨破了就打补丁，缝了又缝。人啊，苦日子过惯了倒也能忍，可从舒心日子跌回苦日子，那份落差就难挨了。马香萍心里憋得慌，看着清汤寡水的饭菜就想发火，可一想到立夏如今是真不往家里拿半点东西了，连自己的口粮都自个儿解决，倒也没处撒气——总不能逼着人家再补贴吧？只能暗自咬牙，把火气咽进肚子里。
另一边，立夏却睡了个实打实的安稳觉。伸懒腰时，骼膊腿都舒展开了，浑身透着股松快劲儿。在学校住八人间宿舍，她就没睡过几个囫囵觉。宿舍里人多手杂，半夜总有人摸黑上厕所，开关门的吱呀声、脚步声吵得人不得安宁；还有人睡觉打呼，那呼噜声不说跟打雷似的，但也折磨的人心烦意乱，更有甚者磨牙、说梦话，此起彼伏。立夏本就睡眠浅，每晚都得用棉花塞耳朵里，早上天不亮又被吵醒，别提多煎熬了。
回到家，这间小小的房间就只属于她一个人。没有杂乱的脚步声，没有此起彼伏的噪音，安安静静的，她头一沾枕头就睡着了，一觉睡到自然醒，醒来时神清气爽，眼底的倦意都消散了，连窗外的麻雀的叫声都透着股惬意。
不出所料，立夏是家里最后一个起来的。这些年，家里早就不指望她下地割猪草、清早去刮屎挣那点微薄的工分了。一来是立夏要读书，二来难得休息在家，元父元母也疼她，不愿让她再遭那份罪。而立夏也不是个没事找罪受的性子，能歇着自然不会主动找活干。
起来时，家里静悄悄的，只有二嫂马香萍和小侄子小坤在。元父、元母，还有大哥四哥都早早地去挑河了，马香萍见立夏醒了，眼睛转了转，没说一句话，直接抱起小坤就往外走，嘴里还哄着：“小坤，咱娘俩出去玩会儿。”
立夏看着她的背影，心里明镜似的——这是明摆着偷懒，把做饭的活儿甩给她了。换作旁人，或许会不乐意计较几句，但立夏懒得跟她置气，左右做饭也不是什么难事，自己也得吃，多做几口罢了。
她先去院里的水井旁洗漱，冰凉的井水泼在脸上，瞬间驱散了最后一丝困意。洗漱完毕，立夏环顾四周，确定家里没人，心里一动——正好趁着这功夫，把抽奖系统里的东西做点熟食，以后带去学校，时不时能加个餐。
她先把大门从里面拴好，又检查了一遍门窗，确保不会有人半途闯进来撞见。然后钻进厨房，把系统里抽到的大米取出来一些出来，颗粒饱满，透着自然的米香。她把两口大锅都刷得干干净净，淘洗好大米，按照比例加水，先煮上两锅米饭。柴火在灶膛里噼啪燃烧，火苗舔着锅底，阵阵米香渐渐弥漫开来，勾得人食指大动。
米饭煮好后，她掀开锅盖，热气腾腾的白雾扑面而来。她拿出之前放在抽奖储物柜里那个专门放吃食的大木盆，把米饭满满地盛进去，压实了。接着，她又把锅洗干净，拿出系统里的鸡蛋，个个圆润饱满。她往锅里加了水，把鸡蛋一个个放进去，大火煮沸后转小火慢煮，煮得熟透。捞出来沥干水分，直接放进抽奖系统的鸡蛋储物格里——这格子恒温保鲜，放多久都新鲜。
回到房间，立夏把温热的米饭分成一份份，揉成一个个紧实的饭团。有的饭团里裹进切好的叉烧肉，肥瘦相间，酱汁浓郁；有的裹上火腿肠和肉松，咸香可口；再放上一些元母做的咸菜，清爽解腻。一口咬下去，米饭的软糯、馅料的鲜香、小菜的清爽交织在一起，味道真是绝了。
她把这些饭团一个个做好再放进系统的储物格里，方便以后随时取用。全部收拾妥当，看看时辰也不早了，该做午饭了。家里没什么食材，立夏就淘了点米，又拿出几个山芋，洗干净切块，一起放进锅里煮山芋粥。粥煮得黏稠软糯，山芋的甜味融入粥里，喷香扑鼻。然后把坛子里腌制的咸菜拿出来，放进锅里，加了点清油翻炒了几下，炒出香味就起锅了。
午饭刚做好，锅盖还没完全掀开，院门外就传来了脚步声。立夏以为是元父他们回来了，抬头一看，却是二嫂马香萍抱着小坤走了进来，脸上还带着点若无其事的笑意。立夏心里真是有些无语——这回来得倒是挺准时，早不回晚不回，偏偏饭做好了就回来了。
小坤一眼就看见了立夏，眼睛一亮，挣扎着从马香萍怀里下来，迈着小短腿就想往立夏身边跑，嘴里还喊着：“小姑！小姑！”他最喜欢这个总给他带糖吃、对他笑眯眯的小姑姑了。可马香萍一把拉住了他，脸色沉了沉，低声哄道：“别去闹你小姑，咱去后屋玩。”说着，硬是把小坤抱回了后屋，不让他靠近立夏。
没一会儿，元父他们一行人就扛着扁担、拿着铁锹回来了。一个个满头大汗，衣衫都被汗水浸透了，贴在身上，脸上满是疲惫。立夏赶紧拿起脸盆，去井边打了清凉的井水，端到元父元母面前：“爸妈，先洗把脸松快松快。”等大家洗漱完毕，立夏便开始盛饭端菜，一碗碗黏稠的山芋粥，一盘盘爽口的炒咸菜，虽然简单，却也能解乏填肚子。一家人围坐在桌旁，默默吃了起来，只有碗筷碰撞的声音，偶尔夹杂着几声疲惫的叹息。