歇了一天假，刘海中回轧钢厂上班。
七级锻工在车间里那是技术骨干。原主刘海中虽然官迷心窍，为人迂腐粗暴，但在教徒弟手艺这事上，倒不藏私。用他的话说：“教会徒弟，饿死师傅？那是旧社会！新社会讲究传承，讲究共同进步！”
当然，背后也未必没有徒弟多了好办事、有面子的小算盘。
但不管动机如何，结果是，刘海中在锻工车间徒弟不少，而且因为他真教东西，肯下力气带，大部分徒弟对他这个师傅是真心实意尊敬的。
这年头，学门过硬的手艺就是端上了铁饭碗。师傅愿意倾囊相授，那是天大的恩情。所以逢年过节，总有不少徒弟拎着点心、罐头之类不算贵重却体现心意的礼物上门看望。
以前的刘海中，享受这种尊敬和孝敬，但眼界也就停留在有面子和那点实物好处上，从未想过把这股力量真正凝聚起来，转化为自己的势。
现在的刘海中不同。
他拎着个印着安全生产的旧帆布工具包，走进熟悉的车间。熟悉的轰鸣声、热浪和金属碰撞的气息扑面而来。几个正在操作气锤或打磨工件的青工看见他，立刻停下手里活儿，恭敬地打招呼：“师傅！”“刘师傅来啦！”“师傅您身体好啦？”
刘海中点点头，脸上带着惯常的严肃，但眼神扫过时，多了些以往没有的审视和考量。
“嗯，没事了。小张，你这锤落点还得再准两分，力道要匀。”他随口指点了一句正在锻打一个齿轮坯子的年轻徒弟。
那叫小张的徒弟一愣，连忙仔细看了看自己的工件，又回想刚才的动作，恍然大悟：“哎！谢谢师傅指点！我就说总觉得差点意思！”
刘海中没再多说，走到自己的工位。他的工位在车间靠里的位置，相对宽敞，工具也齐全。他没有立刻开始干活，而是慢条斯理地整理着工具，目光却似有似无地留意着车间里的人来人往。
不大会儿，一个三十出头、身材敦实、名叫赵大勇的汉子凑了过来，他是刘海中带出来的第一批徒弟之一，现在是四级锻工，在车间里也算个小骨干。
“师傅，”赵大勇压低声音，带着关切，“前儿听说您在家晕倒了？没事吧？师娘让光天来请假，可把咱们吓一跳。”
“老毛病，气的。”刘海中摆摆手，语气平淡，“院里一些破事。”
赵大勇是知道师傅家一些情况的，也知道师傅在院里是二大爷，但具体细节不清楚。他愤愤道：“肯定是院里那些不长眼的又惹您生气了！师傅，您有啥事尽管招呼！别的没有，咱们师兄弟几个，力气还是有把子的！”
这话带着义气，也透着对师傅的维护。
刘海中看了他一眼，没接这个话茬，反而问道：“大勇，上个月车间评先进，听说你差点？”
赵大勇脸色一黯，有点不服气：“嗨，别提了。就差一票，给了钳工车间老王了。其实我那月完成定额百分之一百三，还带了个学徒…”
“知道为啥不？”刘海中打断他，拿起一个卡尺，慢慢擦拭着。
赵大勇摇头。
“老王他小舅子，是厂办管宣传的。”刘海中声音不高，“你活干得再好，没人替你说话，不行。”
赵大勇愣住了，随即脸上露出恍然和愤懑：“原来是这样！我说呢！”
“光埋头干活不行。”刘海中放下卡尺，看向车间里另外几个或远或近、不时朝这边张望的徒弟，“得有人，得知道怎么用人，也得让人知道你的好。”
他拍了拍赵大勇结实的肩膀：“你是大师兄，底下的师弟们，技术上你多照看着点。生活上有什么难处，互相搭把手。咱们锻工车间的人，不能让人看扁了，也不能光吃亏。”
赵大勇似懂非懂，但师傅这话里透出的意思，让他心头一热，重重点头：“师傅，我明白！您放心！”
接下来几天，刘海中在车间里，除了完成自己的生产任务，指点徒弟技术更加用心。而且，他不再像以前那样，只关注技术细节，偶尔也会问问徒弟家里的情况，谁家老人病了，谁家孩子要上学，谁家住房紧张。虽然不过多评论，但那份记在心里的态度，让几个心思细腻的徒弟感触颇深。
他还找机会，跟车间主任偶然聊起自己几个徒弟的表现，不夸张，但突出了他们技术扎实、能超额完成任务的特点。车间主任对刘海中这个七级老师傅还是比较尊重的，听了也点头记下。
刘海中在厂里，就像一头苏醒过来，开始默默梳理领地、凝聚狼群的头狼。他用的不是原主那种咋咋呼呼的官威，而是一种更沉稳、更实际的技术权威和人情关照。效果，在潜移默化中积累。
与此同时，四合院里，气氛却有些压抑和躁动。
易中海那天之后，确实隐忍了下来。他在院里走动少了，话也少了，见到刘海中，甚至会勉强点点头，算是打过招呼。但他那双眼睛后面，总像是在盘算着什么，时不时扫过刘海中的家门，扫过后院，扫过前院，阴沉沉的。
他在寻找破绽。刘海中的破绽，或者，制造破绽的机会。他易中海在院里经营这么多年，不信就这么被一个突然变了性的刘海中彻底压下去。他在等待，在观察。
最难受的，是贾家。
傻柱请了三天假，在家养伤。背上、胳膊上的伤让他动作不便，更重要的是心理上那股挫败和恐惧还没散去，他暂时没心思去食堂施展，自然也带不回那些油水丰盛的饭盒。
贾家顿时断了最重要的外快。
头一天还好，棒子面窝头就咸菜，棒梗撅着嘴吃了。小当和槐花年纪小，不懂，有啥吃啥。
第二天，还是窝头咸菜，棒梗不干了，把窝头往桌上一摔：“我不吃！我要吃肉！傻叔以前都带肉回来！”
贾张氏自己也嘴里淡出鸟来，看着孙子闹，心里烦躁，又不敢像以前那样大声呵斥或者出去撒泼，刘海中那皮带和封建迷信的帽子让她心有余悸。她只能压着火哄：“乖孙子，再忍忍，你傻叔过两天就好了，就有肉吃了。”
秦淮茹下班回来，看着闹腾的儿子和唉声叹气的婆婆，心里也苦。厂里一级钳工的工资就那么多，要养活五张嘴，以前全靠傻柱的饭盒补充油水，现在突然断了，她算计着那点工资和粮票，只觉得捉襟见肘。她也盼着傻柱快点好，快点恢复供应。
可傻柱这次是真被打怕了，也憋屈得很，躲在屋里除了上厕所基本不出来。秦淮茹去送过一次水，看他那副蔫头耷脑、身上带伤的样子，话到嘴边又咽了回去，只嘱咐他好好养伤。
第三天，棒梗彻底闹开了。午饭又是没油水的白菜炖粉条（粉条还不多），棒梗直接把碗推了，跑到院子里大喊大叫：“我要吃肉！我要吃傻叔带的饭！奶奶骗人！妈，我饿！”
小当和槐花被哥哥一闹，也跟着瘪嘴要哭。
贾张氏赶紧出来拉，秦淮茹也红着眼圈哄。中院其他住户有的开门看了一眼，又默默关上。易中海在自己屋里听着，脸色更加阴沉，却始终没出来。
他知道，贾家越难受，对傻柱的依赖就越大，傻柱和秦淮茹绑得就越紧，这对他长远计划未必是坏事。但眼前这乱象，无疑又证明了刘海中的破坏力，也让他这个保证管教好贾家的一大爷脸上无光。
后院东厢房，刘海中下班回来，正在用热水泡脚。听着中院隐约传来的孩子哭闹和贾张氏压低的呵斥，他脸上没什么表情。
王翠兰小声说：“贾家那边，棒梗闹得厉害，嫌没油水。”
“嗯。”刘海中应了一声，闭目养神。
刘光天从外面回来，脸上带着点兴奋，凑到刘海中耳边低声说：“爸，我打听了一下，今儿下班，易中海去了趟街道办，找了王主任，待了差不多半个钟头才出来。”
刘海中睁开眼，眼里闪过一丝了然。
老绝户，终于忍不住，开始走上层路线了？想找街道施压，还是告黑状？
他嘴角微微动了下，重新闭上眼睛。
“让他去。”
游戏，才刚刚进入中盘。厂里的网要慢慢织，院里的钉子，也要一颗颗拔。易中海想找破绽？那就看看，谁先露出破绽。
中院贾家的哭闹声渐渐低了下去，不知是孩子哭累了，还是被强行安抚住了。