一夜无眠。
炉火渐渐黯淡下去，灰白的炭灰覆盖了最后一点余烬。窗外，浓墨般的夜色开始稀释，透出青灰色的天光，像一块被水浸染的旧布。风停了，山村特有的、黎明前的死寂笼罩着一切，只有远处不知谁家勤快的公鸡，试探性地发出一声短促而沙哑的啼鸣。
诊疗床上，铁蛋睡得很沉，小胸脯均匀地起伏着，脸颊上不祥的青紫色早已褪去，只留下一抹高烧后的潮红，体温也降到了三十八度以下，趋于平稳。偶尔，他会无意识地咂咂嘴，或者发出一两声细弱的咳嗽，但比起昨夜那濒死的喘憋，已是天壤之别。
张寡妇趴在床边，不知何时也睡着了，头发散乱地遮住了半边脸，即使睡梦中，眉头也微微蹙着，一只手还下意识地搭在孩子的襁褓上。赵大山则蜷在墙角的地铺上，鼾声如雷。
陈夏靠着冰冷的石头墙壁坐着，身上披着件从行李中翻出的旧棉袄。他没有睡，也睡不着。身体是疲惫的，心却异常清醒，甚至有些亢奋。昨夜抢救的每一个细节，每一次惊心动魄的判断和操作，都如同烙铁般烫在他的记忆里，反复回放。那几滴混合了麝香、牛黄的辛窜药液，那几根刺入幼儿娇嫩穴位的银针，那吸附在孩子背上、留下紫红印记的火罐……每一步，都游走在效与险的边缘。
他成功了。孩子活下来了。
但成功背后，是沉甸甸的后怕和反思。如果麝香用量稍大，如果针刺稍有偏差，如果孩子体质更弱，承受不住这般峻烈的手法……任何一个“如果”成真，后果都不堪设想。这不是纸上谈兵，这是活生生的人命。
他轻轻起身，走到桌边，就着窗外透进的微光，翻开硬壳笔记本。昨夜太匆忙，未来得及记录。此刻，他提起笔，手指还有些僵硬，但落笔却异常沉稳。他详细记录了铁蛋的发病经过、来诊时的危急症状（紫绀、喘憋、高热、雀啄脉）、自己的辨证思路（痰热闭肺，心阳衰微）、急救措施（辛香开窍药液滴服、前囟外敷、针刺十宣等穴放血醒神、拔罐肺俞定喘）、以及后续的方药（麻杏石甘合葶苈大枣泻肺汤加减）和用药后的变化。
他写得极其认真，不仅是记录，更是复盘。在“急救措施”一栏旁，他另起一行，用更小的字写道：“麝香、牛黄、冰片、羚羊角合用，开窍清热力峻，然辛窜耗气，幼儿用之，尤当慎之又慎，量宜极轻，中病即止。十宣放血，泄热醒神效捷，适于热闭神昏实证，虚证忌用。背俞拔罐，宣肺力强，但幼儿皮肤娇嫩，负压宜小，时间宜短，防止损伤。”
写完这些，他搁下笔，望着窗外越来越亮的天色，长长地吐出一口白气。记录和反思，让他纷乱的心绪渐渐沉淀下来。昨夜是“破格”的急救，是不得已而为之的“奇兵”。而接下来的治疗和康复，则需要回归“正兵”的轨道，稳扎稳打，扶正祛邪，帮助这个幼小的生命彻底恢复元气。
“唔……”
一声轻微的呻吟传来。陈夏转头，见张寡妇动了一下，悠悠醒转。她先是茫然地看了看四周，随即猛地坐起身，扑到孩子身边，伸手去探孩子的额头和呼吸。感受到平稳的呼吸和不再烫手的温度，她紧绷的身体骤然松弛，眼泪无声地滚落下来。
“陈医生……铁蛋他……” 她声音哽咽。
“没事了，危险期过了。” 陈夏走过去，轻声说，“但病还没好利索，得继续吃药，好好养着。”
张寡妇连连点头，泣不成声：“谢谢……谢谢您……您是我们娘俩的救命恩人……”
陈夏摆摆手，示意她不必多说。“你看着孩子，我去熬药。大山，天亮了，去帮我烧点热水，再弄点稀粥来，孩子醒了可能需要。”
赵大山也被动静吵醒，揉着眼睛爬起来，看到孩子安稳的模样，也是咧嘴一笑：“好嘞！”
晨曦终于彻底驱散了夜色。第一缕金红色的阳光，越过东边的山脊，斜斜地照进诊所，将屋子里的一切都镀上了一层温暖而朦胧的边。炉火重新升起，铁壶里的水咕嘟作响，草药的苦香再次弥漫开来。
铁蛋在上午完全清醒过来，虽然还有些蔫蔫的，咳嗽也断断续续，但眼睛有了神，也能喝下小半碗米汤了。陈夏调整了药方，减少了麻黄的用量，增加了沙参、麦冬等养阴润肺之品，继续煎服。
消息，像长了翅膀的山雀，再次飞遍了青石沟的角角落落。
“听说了吗？张寡妇家铁蛋，昨晚差点没了，脸都紫了，小陈医生硬是给救回来了！”
“可不是！我早上路过诊所，还闻见药味呢，孩子好像能喝汤了！”
“真的假的？那么小的娃，陈医生也敢下手？”
“人家有真本事！连王会计都没说动他呢！”
议论声中，多了更多的惊叹、信服，以及一种隐隐的、对诊所的依赖感。一个能救急、能救命的地方，在这缺医少药的山村里，其分量不言而喻。
上午，又陆续来了几个看病的乡亲。一个崴了脚的中年汉子，一个咳嗽不止的老婆婆，还有一个抱着肚子喊疼的半大孩子。陈夏一一诊治，手法熟练，态度耐心。来看病的人，或多或少都会问一句铁蛋的情况，语气里带着关切，也带着对陈夏医术的重新掂量。
午后，阳光正好。陈夏将一些需要晾晒的草药搬到门外向阳的空地上摊开。刚忙完，就见村支书叼着旱烟袋，背着手，慢悠悠地踱了过来。
村支书姓李，五十多岁，一张黝黑的国字脸，皱纹深刻，像山里的老核桃。他在青石沟当了二十多年支书，为人还算公道，但行事稳重，甚至有些保守。
“小陈啊，忙呢？” 李支书在诊所门口站定，眯着眼看了看里面，又看了看地上摊开的草药。
“李支书。” 陈夏直起身，拍了拍手上的土，“您怎么来了？快里面坐。”
“不坐了，就几句话。” 李支书嘬了一口旱烟，烟雾在阳光下袅袅升起，“张寡妇家娃的事，我听说了。你……胆子不小。”
陈夏心里咯噔一下，不知道支书这话是褒是贬。
“娃救活了，是好事。” 李支书话锋一转，语气平缓，却带着一种基层干部特有的、不容置疑的实在，“咱们青石沟，多少年了，没个正经看病的地方。公社卫生所远，县医院更是别提。以前有个头疼脑热，要么硬扛，要么找点土方子，扛不过去，那就是命。”
他顿了顿，目光落在陈夏脸上：“你回来弄这个诊所，一开始，村里人嘴上不说，心里都犯嘀咕。太年轻，没个‘证’，还是个赤脚医生。王有德那小子前两天来，我也知道，他想让你去卫生所，或者干脆关门。我没吱声。”
陈夏静静听着，没有插话。
“为啥没吱声？因为我也在看你。” 李支书磕了磕烟袋锅，“看你到底有没有两下子，看你是不是真心给乡亲们办事，还是就图个名声，或者……别的。”
他指了指诊所里面：“昨晚铁蛋那事，我后来也听说了。那是要命的事。你能把孩子从阎王爷手里拽回来，不管用的啥法子，那就是本事！是真本事！”
陈夏心头一热。
“所以啊，” 李支书语气加重了些，“王有德那边，你不用太担心。他要是再来啰嗦，你就让他来找我。咱们青石沟的事，还轮不到他一个公社会计指手画脚。不过——”
他话锋又是一转，眼神变得锐利：“小陈，丑话也得说在前头。你有本事，是好事。但咱们农村，不比城里，规矩没那么严，可人命关天，也容不得半点马虎。你看病，得把稳，拿不准的，该让去公社、去县里，就得说清楚。出了事，谁都担不起。你爷爷当年……唉，也是太要强。”
陈夏知道，李支书这是肺腑之言，也是代表村里，给了他一个虽不正式、却至关重要的“背书”，同时也划下了明确的底线。
“李支书，您放心。” 陈夏郑重地说，“我明白。有多大碗，吃多少饭。我能看的，一定尽心尽力；看不好的，或者没把握的，绝不敢耽误病人。诊所在这里，就是为了给乡亲们行个方便，解决点小病小痛，真要有个大病，还得靠正规医院。”
李支书点了点头，脸上露出一点难得的笑意：“嗯，你这么想就对了。好好干。村里……能帮衬的，也会帮衬着点。你这房子，太破了，过两天我让人拉点稻草过来，把屋顶再加厚一层，冬天能挡点风寒。”
说完，他背着手，叼着重新点燃的旱烟袋，又慢悠悠地踱走了，身影很快消失在村道的拐角。
陈夏站在原地，看着李支书离去的方向，又看了看沐浴在午后阳光下的简陋诊所，心中百感交集。昨夜惊心动魄的抢救，仿佛是一剂猛药，不仅救了铁蛋的命，也似乎冲开了某些无形的阻隔，让他的诊所，真正开始被这片土地接纳、认可。
王有德的威胁还在，但有了村支书这含糊却有力的表态，至少来自官方的直接压力会小很多。他赢得了时间，也赢得了空间，可以更加专注地去完善诊所，提升医术，服务乡亲。
他走回诊所，看着墙上挂着的、爷爷留下的几样简单工具（一个旧的脉枕，一套磨得发亮的火罐），又看了看自己新添置的针具和药柜，一种清晰的传承感油然而生。
爷爷当年，或许也曾这样，在一间同样简陋的屋子里，用他的“破格”之术，守护着一方百姓的健康，同时也承受着来自外界的误解和压力。
如今，轮到他了。
他走到桌前，翻开笔记本新的一页。想了想，他没有写医案，而是提笔写下了一行字：
“扎根青石沟。第一要务：明自身所能与所不能，稳中求进。第二要务：广采本地药源，精研常用方技。第三要务：详录病案，积跬步以致远。”
这不是豪言壮语，只是最朴素的计划和决心。
写完，他合上笔记本。目光落在窗台上，那里有一小盆他从山上移栽回来的、不知名的野草，叶子肥厚，边缘带着锯齿，在秋日的阳光下，绿得有些发黑，透着一股顽强的生命力。
昨夜抢救铁蛋，是破土而出时遭遇的第一块顽石，他用“奇兵”将其击碎。
而现在，他要做的，是让这株刚刚萌发的幼苗，在击碎石块后露出的土壤里，深深扎下根须，吸收阳光雨露，慢慢生长，直到枝叶舒展，能为更多人遮风挡雨。
阳光透过简陋的窗棂，在泥土地上投下温暖的光斑。
诊所里，草药香静静弥漫。
一粒种子，已经落地。风雨或许还会来，但它扎根的方向，已然无可动摇。