省人民医院重症监护病房外，时间仿佛被无形的压力拉长了。
陈夏没有立刻离开医院。虽然韩铮让他先回去，但他知道自己还不能走。药力虽已发动，腑气初通，但这只是扭转危局的第一步，如同在惊涛骇浪中刚刚扳正了船头，暗礁和后续的狂风巨浪随时可能袭来。他需要一个相对安静的角落，既能随时留意病房里的动静，又能避开那些探究的、复杂的目光。
他在病区消防楼梯的转角处找了个不起眼的位置坐下。这里能隐约听到病房方向传来的仪器低鸣和医护人员偶尔的低语，空气里弥漫着淡淡的消毒水和陈旧灰尘混合的味道。白炽灯管发出稳定的嗡鸣，光线有些惨白。
疲惫像潮水般涌上来，不仅仅是身体的，更是精神高度紧张后的虚脱。他背靠着冰冷的墙壁，闭上眼睛，但病房里病人上吐下泻、监护仪数字跳动的画面，走廊里刘济舟副院长那标准的笑容，韩铮锐利而复杂的眼神，还有爷爷笔记里那些惊心动魄的记载，交替在脑海中闪现。
不知过了多久，一阵刻意放轻的脚步声靠近。
陈夏警觉地睁开眼，看到白天会议上坐在后排、曾对他投来同情目光的那位县医院老中医，正端着一个掉了漆的搪瓷缸子，小心翼翼地走过来。
“小陈医生，还没走呢？”老中医声音温和，带着浓重的地方口音，把搪瓷缸子递过来，“喝口水吧，我看你嘴唇都起皮了。这里头是金银花和麦冬泡的，清清热，润润嗓子。”
陈夏心中一暖，连忙双手接过：“谢谢您，老前辈。您怎么也没回去？”
“嗨，我这种小地方来的，会议结束了也没啥急事。再说，”老中医在他旁边蹲下来，摸出半包皱巴巴的经济牌香烟，想了想又塞回去，叹了口气，“今天这事，闹得……我心里不踏实，也想看看那病人后来咋样了。刚听说，好像缓过来点了？”
陈夏点点头，简单说了灌药后的反应。“腑气是通了，热毒有了出路，但人很虚，后面调养是关键。”
老中医咂摸了一下嘴，浑浊的眼睛里流露出赞许和感慨：“通腑泄热，釜底抽薪……这法子凶险是凶险，可对症了，那就是立竿见影！你爷爷……陈老先生，当年是不是也这么干过？”
陈夏心中一动，看向老中医。老人脸上的皱纹深刻，眼神里有种历经世事的通达，不像是单纯的好奇。
“您……认识我爷爷？”
老中医摆摆手：“算不上认识。我年轻那会儿在地区卫校短训，听过陈老先生一次课，讲的就是急症处理，提到过战场急救用峻下法的案例，印象深得很。后来听说他……哎。”他摇摇头，没再说下去，转而压低声音，“小陈医生，你今天露了这一手，是把双刃剑啊。救了人，功德无量；可也得罪人了，断了一些人的‘财路’和‘前程’。”
“财路？前程？”陈夏不解。
“你看啊，”老中医凑近了些，声音更低了，“现在大医院，讲究的是什么？高级检查，进口药物，复杂手术，呼吸机、eo这些高级设备。一套下来，费用几何？功劳又归谁？你这几味便宜中药，一顿灌下去，把人从鬼门关拉回来一半，显得他们之前那些‘高级’方案，是不是有点……那啥？”他做了个微妙的表情，“而且，你这赤脚医生的身份，今天等于是踩着好些专家的脸面上位了。那个刘副院长，你以为他真是爱才？”
陈夏沉默。老中医的话，虽然直白甚至有些世故，却一针见血地刺破了某些他隐约感觉到、却不愿深想的现实。
“刘济舟这个人，”老中医左右看了看，声音压得几乎只剩气音，“在省里中医圈子里，名头响，路子广。但都说他心思活络，更像个‘医官’，而不是‘医家’。他那个研究院，项目经费不少，可真正落到临床、落到老百姓实惠上的，难说。他今天要招揽你，我看，未必是看重你的医术，说不定是想把你当个‘典型’，或者……‘棋子’。”
棋子？陈夏背脊微微发凉。他想起刘济舟笑容下那双看不出真实情绪的眼睛。
“那韩老……”陈夏忍不住问。
“韩老不一样。”老中医提到韩铮，语气明显带上敬意，“那是真正从枪林弹雨、死人堆里爬出来的老革命，也是实打实用医术救过无数人性命的。他退休前在南边卫生系统职位不低，但为人刚直，得罪的人也不少。他今天替你扛下所有责任，是信你爷爷的传承，也是信他自己的判断。有他替你挡这一下，明面上的麻烦会少很多。但暗地里的……”
老中医没说完，但意思已经很清楚。韩铮能挡住明枪，却未必防得住所有的暗箭。尤其是，当陈夏的治疗方案一旦被证明有效甚至具有某种“颠覆性”时，触动的利益和观念，将远超一个病房的范围。
楼梯间里陷入短暂的沉默，只有远处病房隐约的声响和头顶灯管的嗡鸣。
“谢谢您告诉我这些。”陈夏诚恳地说。这位萍水相逢的老前辈，能对他说这些话，已是难得的善意和提醒。
“谢啥，我就是看不惯有些人的做派。”老中医站起身，捶了捶发麻的腿，“你是个好苗子，有胆识，也有真东西。但这条路不好走，尤其是你想走的中医急重症这条路，更是荆棘密布。以后……多长个心眼吧。”
他拍了拍陈夏的肩膀，端着空搪瓷缸子，蹒跚着下楼去了，背影很快消失在楼梯拐角。
陈夏独自坐在原地，捧着尚有温热的搪瓷缸，里面的金银花和麦冬淡淡清香飘散。老中医的话，像投入心湖的石子，激起一圈圈深思的涟漪。他之前更多沉浸在医术验证和救人的紧迫中，对于治疗之外的复杂局面，虽有预感，却远没有如此清晰的认识。
“财路”和“前程”，简单的两个词，背后是盘根错节的体系、观念和利益。他今天看似“莽撞”的举动，或许真的无意中，戳到了某个敏感而庞大的网络。
但他并不后悔。如果重来一次，在那种情况下，他依然会选择说出自己的判断，依然会接下韩铮那近乎“将军”的询问。医者之道，有些底线，不能因为畏惧可能的后果而退让。
只是，接下来的路，确实需要更加审慎了。
又坐了一会儿，估摸着病房里暂时不会有大变化，陈夏起身，决定先回招待所。他需要整理一下思绪，也需要休息，以应对可能接踵而来的事情。
走出住院大楼，夜风带着深秋的寒意扑面而来，让他精神一振。省城的夜晚比县城喧闹许多，霓虹闪烁，车流如织，但医院附近总笼罩着一种特殊的、混合着希望与焦虑的气息。
他走到公交站，最后一班回招待所附近的车刚刚开走。看了看昏暗的天色和冷清的街道，他决定步行回去，路不算太远，走走也能让混乱的头脑清醒一下。
刚走过一个街口，身后忽然传来汽车靠近的声音，灯光打亮了他前面的路面。一辆半旧的绿色吉普车缓缓停在他旁边，副驾驶车窗摇下，露出韩铮那张没什么表情的脸。
“上车，顺路送你一段。”
陈夏微怔，随即拉开车门坐了进去。车里有一股淡淡的烟草味和旧皮革的味道，开车的是一位神情精悍的年轻人，瞥了陈夏一眼，没说话，稳稳启动车子。
“病房那边暂时稳定了，体温开始往下走，意识恢复了一些，能简单回应。”韩铮目视前方，语气平淡地通报了最新情况，“医院组织了临时讨论，后续治疗方案会有调整，加强支持，逐步停用部分抗生素和激素。你的方子，他们同意继续用，但会减量，并且加入扶正的药。”
这是个好消息，意味着他的治疗思路得到了初步的、事实上的认可，虽然是以一种谨慎的、折中的方式。
“谢谢韩老。”陈夏说。他知道，没有韩铮坐镇，这个“同意”不会来得这么快，甚至可能不会有。
韩铮“嗯”了一声，没接这个话茬，转而问道：“刚才在楼梯间，跟你说话的老头，是永安县来的老唐吧？”
陈夏心头一跳，韩铮连这个都知道？“是的，唐前辈人很好，给了我一些提醒。”
“老唐医术扎实，就是性子直，在县里待了一辈子。”韩铮语气听不出褒贬，“他跟你说了刘济舟？”
“……说了一些。”陈夏如实回答。
韩铮沉默了片刻，吉普车驶过一段灯光昏暗的街道，他的侧脸在光影中显得线条冷硬。“刘济舟这个人，有能力，有手腕，也想做事。但他做事的方法，和我想的不太一样。研究院在他手里，论文和项目多了，但离病房和老百姓的疾苦，远了。”他顿了顿，“他想招你，不全是坏事。至少，能给你一个暂时的平台和名分。但进去之后，是埋头做事，还是被当成招牌甚至盾牌，就看你自己怎么把握，以及……”他转过头，深深看了陈夏一眼，“事情最后的结果。”
这话说得含蓄，但意思明确。刘济舟的招揽是基于当前“事件”的价值，如果病人最终康复，陈夏的价值就大，可能受到重视；如果后续出现波折甚至失败，那陈夏很可能第一个被推出去承担责任或淡化处理。而韩铮，似乎在暗示，他未必能一直提供庇护，最终还是要靠治疗效果和陈夏自己的应对。
“我明白。”陈夏点头。他从未将希望完全寄托于他人的庇护之上。
“明白就好。”韩铮收回目光，“这几天，你可以每天下午去病房看看，以……顾问的名义。少说话，多观察。其他的，等病人情况彻底稳定再说。”
车子在离招待所还有一条街的地方停下。“就这儿吧，走两步。”韩铮说。
陈夏道谢下车，吉普车没有任何停留，很快汇入车流消失。
走回招待所的路上，陈夏反复咀嚼着韩铮和老唐的话。平台、名分、结果、把握……一个个词沉甸甸的。他抬头看了看省城夜空稀疏的星星，深深吸了一口清冷的空气。
回到房间，同屋的参会者已经睡了，发出均匀的鼾声。陈夏轻手轻脚洗漱完，躺在床上，却毫无睡意。今天发生的一切在脑中回放，最终定格在病人泻下后，监护仪上那串跳动的数字上。
他轻轻吁了口气，闭上眼睛。
无论前路如何，至少今夜，可以暂告一段落。
然而，树欲静而风不止。
第二天上午，陈夏在招待所食堂吃早饭时，就能感觉到一些异样的目光和压低声音的议论。显然，昨天省人民医院里发生的事，已经像长了翅膀一样，在这个参会者聚集的小圈子里传开了。
“听说了吗？昨天那个赤脚医生，真给用了猛药！”
“何止用了，听说上吐下泻，差点出大事！”
“但好像还真有效？体温降了？”
“侥幸吧？那种治法，能推广？出了问题谁负责？”
“嘘，小点声，他过来了……”
陈夏端着稀饭馒头，面不改色地找了个角落坐下，慢慢吃着。这些议论，在他意料之中。
上午是大会的闭幕式和一个总结讲座，陈夏本来不打算再去，但想了想，还是去了。他不想显得自己畏缩或刻意回避。
果然，一进会场，更多的目光聚焦过来，好奇的、审视的、不屑的、复杂的。主席台上，刘济舟副院长赫然在座，正和旁边的人谈笑风生，看到陈夏进来，还微笑着对他点了点头，仿佛昨天楼梯口的对话只是一段寻常交流。
陈夏找了个后排靠边的位置坐下。闭幕式的内容无非是总结成绩、展望未来，领导讲话，颁奖（自然没有陈夏的份）。气氛看似热烈和谐，但陈夏能感觉到，一股暗流在平静的表面下涌动。
讲座开始后不久，陈夏口袋里的纸条震动了一下。他悄悄摸出来，是招待所前台转交的一张便条，没有署名，只写着一行字：
“下午三点，医院后门‘春晖茶社’，有人想见你，关于你爷爷的事。”
字迹有些潦草，用的是普通的信纸。
陈夏心头猛地一跳。爷爷？
他立刻抬头，目光扫过会场。一张张面孔，或专注听讲，或昏昏欲睡，或窃窃私语，看不出任何异常。
是谁？为什么在这个节骨眼上，用这种方式提起爷爷？
纸条上的“春晖茶社”，他知道，就在省人民医院后门对面的一条小街上，是个很普通的茶馆。
去，还是不去？
陈夏捏着纸条，指尖微微发凉。这显然不是韩铮或者老唐的风格。是善意，还是陷阱？是关于爷爷的往事，还是另有所图？
讲座台上，专家正在侃侃而谈“现代医学模式下的中西医结合展望”，话语流畅，引经据典。
陈夏将纸条慢慢折好，放回口袋。眼神深处，却闪过一丝锐利的光芒。
看来，这场因救人而起的风波，引来的东西，比他预想的还要多，还要深。
下午三点，春晖茶社。
他倒要看看，等着他的，究竟是什么。