正月初七，京城安王府。
墨羽靠在床头，拆掉绷带的右手正尝试握住一只空茶杯。手指颤抖得厉害，茶杯“哐当”一声掉在地上，碎成几片。
林婉儿推门进来，看见这一幕，快步上前蹲下收拾碎片。她的小腹才微微隆起，三个多月的身孕还不太明显，但动作已经带着孕妇特有的小心。
“别动，我来。”墨羽想下床，腿脚却使不上力，只能看着妻子弯腰收拾。
“坐着别动。”林婉儿将碎片拢进托盘，起身坐到床边，握住墨羽缠着绷带的手，“太医说了，你的经脉受损严重，需要慢慢恢复。三个月能拿筷子，半年能握剑——这是姜爷爷亲口说的，要信他。”
墨羽看着妻子清瘦的脸。这些天她既要照顾自己，又要打理王府内务，还要担心远在江南的王爷王妃，眼底已经有了淡淡的青黑。
“辛苦你了。”他声音沙哑，“怀着身孕还要操心这些。”
林婉儿摇头，替他掖好被角：“说什么傻话。我是你的妻子，安王府的人，这些都是分内事。”她顿了顿，轻声道，“倒是你，别总跟自己较劲。伤要一点点养，急不得。”
窗外传来极轻的叩击声，三短一长。
墨羽眼神一凛，虽然武功尽废，但多年培养的警觉还在。他对林婉儿做了个噤声的手势，扬声道：“谁？”
窗户无声滑开，一个黑衣人翻进来，单膝跪地：“墨统领，属下听风阁赵七，奉林寒统领之命传信。”
看清来人是听风阁的暗号手势，墨羽松了口气：“起来说话。江南局势如何？”
赵七起身，从贴身处取出一封蜡封密信：“王爷已脱险，在黑水牢找到了巫珩前辈和白幽先生。王妃在金陵稳住了钱庄挤兑，但瑞王的人开始对产业下手，试图收买石大川师傅的亲戚。”
墨羽用尚能活动的左手接过信，林婉儿体贴地帮他展开。信是林寒亲笔，字迹潦草显然写得匆忙，详细汇报了黑水牢的发现和金陵的商战情况。
“王爷和王妃有何吩咐？”墨羽快速看完问道。
“两件事。”赵七压低声音，“第一，王妃担心小世子安危。瑞王在江南动作频频，恐对京城的小世子不利。王妃请统领安排可靠人手，尽快将小世子秘密送往金陵。”
墨羽心头一紧。萧煜，那个刚满周岁、眉眼酷似王妃的小家伙。若瑞王真敢对孩子下手……
“第二呢？”
“第二，王妃需要京城各产业近三个月的异常账目。”赵七道，“云舒姑娘怀疑，瑞王可能在京中也安插了人，试图从内部破坏咱们的生意。”
墨羽沉吟片刻：“小世子的事，我会亲自安排。账目方面，让云舒派个精于查账的人来，我协助核查。另外……”他看向赵七，“你的轻功在听风阁能排第几？”
“不敢妄言，但一夜奔行三百里尚可。”
“好。”墨羽示意林婉儿从床头的暗格取出一枚玄铁令牌，“拿着这个，去城南‘墨韵斋’找周掌柜。告诉他，启动‘暗网’三级，全力探查瑞王府最近三个月的人员往来、银钱流动、书信传递。记住，宁慢勿曝。”
“是！”赵七接过令牌，身形一闪消失在夜色中。
林婉儿关好窗，回到床边时脸上带着忧色：“你要送煜儿去江南？他才一岁，路上颠簸……”
“京城已不安全。”墨羽握住她的手，掌心有薄茧，是常年握剑留下的，“王妃的担心不是空穴来风。瑞王此人表面温和，实则狠辣。康王倒了，安王府就是他最大的障碍。对孩子下手……他做得出来。”
“那王府这边……”
“你得留下。”墨羽看着妻子，“婉儿，我如今行动不便，很多事需要你去做。你是我的妻子，也是安王府的管事娘子。有些事，只有你能办。”
林婉儿看着丈夫眼中的信任，深吸一口气，背脊挺直：“你说，我该怎么做。”
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金陵城，五味斋后院作坊。
石大川盯着锅里咕嘟冒泡的酱料，手中的铁铲匀速翻动。酱香浓郁，是八宝酱特有的复合香气——十三种香料按秘方配比，多一分少一分都不是那个味。
“表哥，您这手艺真是绝了！”一个穿着绸缎衣裳的中年男子搓着手凑过来，满脸堆笑，“隔着三条街都能闻见香味！”
石大川头也不抬：“有福，你从江北过来，就为了夸我手艺好？”
石有福干笑两声：“表哥明鉴。小弟这次来，是有桩大生意想跟您合作。有位贵人看中了您的手艺，出这个数……”他伸出三根手指，“买您三个酱料配方。”
“三百两？”石大川嗤笑。
“三千两！”石有福压低声音，“一个配方一千两！而且贵人说了，配方买断后您照样可以在五味斋做酱，两不相干。”
石大川停下动作，转过身。他比石有福高半个头，常年抡锅铲的手臂肌肉结实，这么一站，压迫感十足。
“有福啊，”石大川缓缓道，“你知不知道，五味斋上个月在江南分店，净利是多少？”
“这……小弟不知。”
“一万八千两。”石大川一字一句，“我这三个配方，是五味斋的根基。没了它们，五味斋就垮了。你说，我会为了三千两，砸了自己的饭碗，也砸了东家的产业吗？”
石有福脸色变了：“表哥，话不能这么说。贵人承诺了，只要您肯卖配方，还可以帮您在江北开三家分店，利润全归您……”
“哪个贵人？”
“这……贵人吩咐，不能透露。”
石大川冷笑：“是瑞王府的人吧？”
石有福浑身一颤，眼神躲闪。
“回去告诉你的贵人，”石大川重新拿起锅铲，“我石大川的手艺，是王妃给的饭碗。除非我死了，否则这配方，谁也拿不走。还有你——”他盯着这个远房表弟，“看在亲戚一场，我劝你一句，别跟那些人掺和。神仙打架，凡人遭殃。”
石有福脸色青白交加，最终灰溜溜走了。
石大川对旁边打下手的徒弟低声道：“去告诉顾管事，鱼上钩了。按王妃的计划，准备收网。”
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安泰钱庄二楼，沈清弦正听云舒汇报。
“五味斋那边，石师傅按计划拒绝了收买。”云舒翻开账本，“听风阁跟了石有福，发现他进了城东一处宅子，那是瑞王府刘管事的私宅。已经留证。”
沈清弦颔首：“证据收好，暂不动。等需要时一起清算。”
“暗香阁的‘春水碧’首饰系列，预订已排到三个月后。”云舒眼中带笑，“张老板娘说，昨日有两位夫人为抢预订名额，差点在店里争执起来。最后只好抽签决定顺序。”
“供不应求是好事，但不能真起冲突。”沈清弦道，“让张老板娘增加十个名额，价格上调两成。多出的利润，三成给工匠，三成归铺子，四成捐给慈幼局。”
云舒微怔：“捐出去？”
“对。”沈清弦微笑，“赚钱重要，名声也重要。安王府在江南赚钱，回馈一些给百姓，是应当的。而且……”她眼中闪过精光，“瑞王不是想抹黑我们吗？那就让百姓看看，谁才是真正为江南着想的人。”
云舒恍然：“奴婢明白了！这就去办。”
“玉颜斋和凝香馆的新品呢？”
“样品出来了。”云舒取出两个小瓷瓶，“苏娘子调制的‘春溪’香露和‘踏青’香丸。她说‘春溪’用了十七种花草，前调清雅，后调悠长。‘踏青’加了薄荷和柑橘，提神醒脑，适合踏青佩戴。”
沈清弦接过闻了嗅。破障视野下，每种成分的比例清晰可见。苏清影在调香上确有天赋。
“告诉苏娘子，这两款也限量发售。购买‘春水碧’成衣的客人，可优先购买配套香露香丸。”沈清弦顿了顿，“另外准备一批试用装，上元节灯会免费发放。试用装要用特制小瓷瓶，瓶底刻‘安王府监制’五字。”
这是她的惯用策略——先体验，后消费。防伪标记则杜绝仿冒。
云舒一一记下，正要退下，顾青敲门进来，神色凝重：“王妃，听风阁急报——京城瑞王府，最近三天有七批人秘密出京，方向都是江南。此外……”他顿了顿，“我们在瑞王府的内线传来消息，瑞王三日前收到密信后大发雷霆，摔了一套茶具。”
沈清弦心头一动：“可知信的内容？”
“内线未看到具体内容，但听到瑞王骂了一句‘文柏这个废物’。”
文柏？沈清弦眼神一凝。那个本该死在画舫上的独眼文士，果然与瑞王有勾结。从瑞王的反应看，两人关系恐怕不止合作那么简单。
“还有吗？”
“有。”顾青压低声音，“内线说，瑞王发完脾气后，召谋士密谈一个时辰。期间提到‘黑巫族’‘圣地’，还有……‘孩子’。”
孩子！沈清弦心头剧震。萧煜！
“立刻给墨羽传信！”她霍然起身，“王府加强戒备，煜儿身边必须时刻有人。另外……准备一下，我要尽快回京接煜儿。”
“王妃，您的伤……”
“顾不上了。”沈清弦咬牙，“瑞王既提到孩子，必有所图。煜儿在京城多待一刻，就多一分危险。”
她望向北方。京城距金陵八百里，快马加鞭需三日。这三日里，什么都有可能发生。
“晚晴，你留在金陵，协助云舒稳住各产业。”沈清弦转身，“我带一队听风阁精锐回京。另外，请白幽舅舅过来一趟。”
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半个时辰后，白幽匆匆赶到。他气色比前几日好些，但眼中疲惫未消。
“清弦，急着找我何事？”
“舅舅请坐。”沈清弦斟茶推过去，“我想问问，黑巫族圣地里，除了万蛊鼎，是否还有其他危险之物？或者说……有无特别之物，会吸引瑞王这类人？”
白幽沉吟片刻：“圣地乃黑巫族禁地，除祭司外，族人皆不得入。我只听父亲提过，圣地深处有座‘血祭坛’，坛上供奉着圣物‘噬魂珠’。”
“噬魂珠？那是何物？”
“传闻噬魂珠能吸纳生魂，炼化为精纯能量。”白幽神色凝重，“百年前那场内乱，便是因当时的祭司想用噬魂珠修炼禁术，结果失控，致大半族人殒命。此后噬魂珠便被封印在血祭坛下，再无人敢动。”
沈清弦心中一沉。若瑞王知晓噬魂珠的存在，以其野心，必会觊觎。
“舅舅，圣地地图可带着？”
白幽从怀中取出令牌摊开。地图线条简洁，但山势水脉标注清晰。沈清弦细看，发现圣地所在处三面环山，一面绝壁，仅一条窄径可入。
易守难攻。
“王爷何时能到金陵？”
“最快明日。”白幽道，“他在黑水牢处理善后，明日应能赶回。”
沈清弦点头：“待王爷回来，我们须尽快去一趟圣地。万蛊鼎必须毁去，噬魂珠……也不能落入瑞王之手。”
正说着，窗外传来急促的鸟鸣声——听风阁的紧急信号。
顾青推门而入，脸色铁青：“王妃，刚收飞鸽传书——京城出事了！”
“何事？”沈清弦心头一紧。
“今日午后，有人试图潜入安王府，目标是小世子的院子！”顾青咬牙，“幸而墨统领早有防备，当场擒住三人，逃脱两人。但……但小世子受了惊吓，高热不退。”
沈清弦眼前一黑，扶住桌沿才站稳。萧煜，她的煜儿，才一岁……
“太医怎么说？”
“太医用了药，但效用不大。”顾青声音发涩，“墨统领说，小世子忽冷忽热，症状……疑似中蛊。”
蛊！沈清弦浑身冰冷。瑞王竟真的对孩子下手！
“备马！”她抓起披风，“我即刻回京！”
“王妃，您的伤……”
“备马！”沈清弦声音冷如寒冰，“顾青，准备最快的马车，多备换乘马匹。白幽舅舅，你随我回京——你懂蛊术，或许能救煜儿。”
“好！”白幽毫不犹豫。
云舒急道：“王妃，钱庄和各产业怎么办？”
“交给你和顾清源。”沈清弦看着她，“云舒，我相信你能守住江南的基业。记住，稳住了，便是胜了。”
“奴婢定不辱命！”云舒跪地行礼。
沈清弦转身北望，眼中是前所未有的决绝。瑞王，你敢动我儿子，便要准备好付出代价。
资本女王可容商战，可容政斗，但绝不能容人伤她至亲。
这一次，她要让瑞王明白，什么叫——不死不休。
夜色中，一辆马车在十骑护卫下，冲出金陵城，向北疾驰。
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京城安王府，西厢房。
萧煜小脸烧得通红，躺在锦被中不安地扭动。乳母周氏用湿毛巾一遍遍擦拭他的额头，眼泪在眼眶里打转。
墨羽坐在床边的轮椅上——这是林婉儿让人特制的，方便他在府内活动。他盯着萧煜眉心的那点极淡的红斑，拳头握得指节发白。
“太医开的药都灌下去了，怎么就是不见退……”林婉儿挺着微隆的小腹站在一旁，手中绞着帕子。
“不是寻常病症。”墨羽声音沙哑，“你细看煜儿眉心。”
林婉儿凑近，在烛光下隐约看见一个针尖大小的红点，颜色极淡，仿佛随时会消散。
“这是……”
“蛊印。”墨羽眼中怒火翻腾，“瑞王找来了懂蛊术的人，对煜儿下了手。此蛊不会立时要命，但会慢慢蚕食孩子的精气，直到……”
他说不下去。
门外响起轻叩，赵七闪身进来，手中托着几枚用帕子包着的黑色细针：“统领，从擒住的那几人身上搜出的。针尖淬了东西，泛蓝光。”
墨羽接过细针细看，针身阴刻着极细微的纹路，是某种符文。他看向昏迷的萧煜，又看向妻子忧惧的脸，心中愧疚如潮。
王妃将王府和世子托付于他，他却未能护住这孩子……
“婉儿，”他握住妻子的手，“等王妃回京，若煜儿有个好歹，我……”
“不许胡说！”林婉儿瞪着他，眼中含泪却目光坚定，“现在要想的是怎么救煜儿！你死了有何用？我要你活着，活着等王妃回来，活着看我们的孩子出生！”
墨羽看着妻子眼中的光，重重点头：“好，我活着。我们一起，等王妃回来。”
他转向赵七：“启动‘暗网’最高级——不惜代价，挖出瑞王府所有见不得光的事。走私、贪腐、结党、僭越……一点不漏，全部挖出来！”
“是！”
赵七退下后，屋内只剩萧煜痛苦的呻吟声。墨羽推动轮椅靠近床榻，用尚能活动的左手轻轻握住孩子滚烫的小手。
“煜儿乖，再撑一撑……你娘亲就快回来了……”
窗外，京城夜色如墨。寒风卷过屋檐，发出呜咽般的声响。
而在金陵通往京城的官道上，马车正披星戴月疾驰。车内，沈清弦握紧那枚从祠堂取得的祭司木牌，感受着血脉深处传来的、与儿子相连的悸动。
灵源珠在体内剧烈震动，不再是预警，而是某种源自血脉的呼唤。
母子连心，千里共鸣。
这场风暴，已不仅是商战，不仅是权争。
而是母亲为守护孩子，即将掀起的滔天巨浪。