正月初三，金陵城。
安泰钱庄分号二楼账房内，云舒的手指在算盘上飞舞，算珠碰撞声急促如雨点。她已经连续算了三个时辰，桌上摊开的账册上密密麻麻标记着红圈——那些都是单日取款超过五百两的大额储户。
“云舒姑娘，您歇会儿吧。”账房先生陈伯端来热茶，看着云舒眼下浓重的青黑，忍不住劝道，“从腊月三十到今天，您总共才睡了不到六个时辰。”
云舒接过茶盏，抿了一口，苦笑道：“陈伯，钱庄的银子还能撑几天？”
陈伯叹了口气，翻开另一本账册：“从京城调来的二十万两，昨天一天就被取走了八万两。今天上午又取了四万两。照这个速度，最多再撑三天。”
三天。云舒的手指微微收紧。
她记得王妃教过她，应对挤兑最有效的方法不是无限度地兑付，而是重塑储户信心。可信心这东西，建立起来要几年，摧毁只需要几天。
“那些登记册分析得怎么样了？”云舒问。
“正在看。”陈伯从书架上抱下一摞册子，“按照您的吩咐，我们把所有取款超过一百两的储户都单独列出来了。其中四十二人是在同一天——腊月二十八——开的户，存入金额都是一千两，昨天又全部取走。”
“同一日开户，同一日取款，金额相同。”云舒眼中闪过冷光，“这摆明了是有人雇来捣乱的。查这些人的底细了吗？”
“查了。”陈伯压低声音，“都是些城里的泼皮无赖，平时游手好闲。但奇怪的是，他们开户时用的都是真实身份，住址也确有其人。我们派人去查过，那些住址……都是空宅子。”
“空宅子？”云舒站起身，在屋里踱步，“那就是有人提前准备好了这些身份和地址。能调动这么多资源，还能在短时间内教会这些泼皮如何开户、如何取款，不是普通商贾能做到的。”
她走到窗边，看着楼下依然排着长队的储户。人群中有几张面孔反复出现——那是听风阁安插的人，正在暗中观察。
“陈伯，”云舒转身，“下午贴出告示：从明日开始，安泰钱庄推出‘新春特惠’，凡存入一百两以上者，月息加半厘，存期三个月。另设‘贵宾专柜’，为存银千两以上的客户优先办理业务。”
陈伯一愣：“姑娘，这时候提高利息，不是更增加支出吗？”
“舍不得孩子套不着狼。”云舒眼中闪过与沈清弦相似的锐利，“我们现在需要的不是省钱，而是让储户相信，钱庄有的是银子，不怕他们取。提高利息，既能吸引新储户，也能稳住老储户——那些真正需要钱的人，看到利息上涨，反而会犹豫要不要取。”
这是沈清弦教她的“逆向思维”——当所有人都觉得你要倒时，你越要表现得财大气粗。
陈伯恍然大悟：“我这就去办！”
云舒又叫住他：“还有，让咱们的人在排队的人群里散布消息：就说安王府在江南发现了金矿，年后就要开矿，钱庄的银子只会越来越多。”
“金矿？这……这不是骗人吗？”
“商业竞争，虚实结合。”云舒笑了笑，“再说了，江南这么大，谁知道有没有金矿？就算现在没有，将来王妃和王爷说不定真能找到呢？”
陈伯被她说服了，匆匆下楼准备。
云舒重新坐回桌前，揉了揉发胀的太阳穴。她其实心里也没底，但王妃说过：在商场上，有时候气势比实力更重要。只要撑过这一波，等王妃回到金陵，一切都有转机。
窗外忽然传来马蹄声。云舒探头望去，只见一队马车正驶向钱庄后门——那是从瓷窑运来的特制瓷箱，专门用来运输银两。
秦峰从第一辆马车上跳下来，指挥着伙计们卸货。这个王府总管虽然管着瓷窑，但关键时刻总能出现在最需要的地方。
“秦总管！”云舒快步下楼，“您怎么来了？”
“王妃飞鸽传书，让我送十万两现银过来。”秦峰抹了把汗，指了指那些瓷箱，“全是新铸的银锭，成色十足。王妃说了，摆出来，让所有人都看见。”
云舒眼睛一亮。对啊，现银！储户挤兑时最怕的是什么？是钱庄只有账面上的数字，没有真正的银子。如果把十万两现银摆在钱庄大厅……
“快！打开箱子，把银子都搬到大堂！”她立即下令。
伙计们忙碌起来。一箱箱白银被抬进钱庄，当箱盖打开，白花花的银锭在日光下反射出耀眼的光芒时，排队的人群发出一片哗然。
“这么多银子！”
“安泰钱庄果然实力雄厚！”
“我看那些传言都是假的……”
恐慌的情绪开始松动。有几个原本排在队伍前列的人，悄悄退了出去——他们本就是被人雇来捣乱的，现在看到钱庄真有银子，怕惹上麻烦。
云舒站在二楼，看着这一幕，终于松了口气。但她的目光很快被另一个身影吸引——钱庄对面的茶楼二层，一个穿着青色长衫的中年文士正静静看着这边，手里端着的茶盏半天没动。
那人的眼神……太平静了。平静得不像普通看客。
云舒对身边一个伙计低声吩咐了几句。伙计点头，悄悄从后门离开，混入了人群。
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与此同时，金陵城外三十里的官道上，沈清弦的马车正在疾驰。
胸口的伤口还在隐隐作痛，但她已经顾不上这些了。灵源珠从昨夜开始就持续震动，不是预警那种急促的震动，而是一种平缓却深沉的共鸣，像心跳，又像呼唤。
“王妃，前面就是金陵城了。”顾青策马靠近车窗，“我们是直接去钱庄，还是先回别院？”
“去钱庄。”沈清弦掀开车帘，望向越来越近的城墙，“云舒那边压力太大，我得去镇场子。另外……”她顿了顿，“让听风阁的人暗中查一个人。”
“谁？”
“我外公，巫珩。”沈清弦眼中闪过复杂情绪，“灵源珠的共鸣肯定和他有关。我怀疑……他可能没死，或者留下了什么重要的东西。”
顾青点头，正要传令，前方突然传来一阵喧哗。几个衙役模样的人拦住了去路，为首的是个留着山羊胡的师爷。
“车上可是安王妃？”师爷扬声问道。
顾青策马上前：“正是。你们是何人？为何拦路？”
“下官金陵知府衙门师爷孙有才。”师爷皮笑肉不笑地拱手，“奉知府大人之命，请安王妃过府一叙。另外……”他掏出一纸公文，“五味斋涉嫌售卖有毒酱料，致三人身亡，现已被查封。请王妃配合调查。”
沈清弦眼神一冷。来了，瑞王的第二招——官府出面。
她掀开车帘，平静地看着孙师爷：“孙师爷，你说五味斋的酱料有毒，可有证据？中毒之人现在何处？验尸报告何在？”
一连三问，问得孙师爷一愣。他本以为沈清弦会惊慌失措，没想到对方如此冷静。
“这……证据确凿，中毒者家属已经告到衙门……”
“那就请他们把状纸拿来我看看。”沈清弦淡淡道，“另外，按照大梁律法，查封商户需要刑部批文。请问孙师爷，批文何在？”
孙师爷额头冒出冷汗。他哪有什么批文？不过是知府大人收了瑞王府的好处，让他来给安王妃一个下马威罢了。
“王妃，”他勉强笑道，“此事关系重大，还请王妃先随下官回衙门，咱们慢慢说……”
“本妃没时间。”沈清弦打断他，“若真有命案，本妃自会配合调查。但若无凭无据就要查封我的产业……”她眼神锐利如刀，“孙师爷，你可知道诬告亲王亲眷，是什么罪名？”
孙师爷腿一软，差点跪下去。
就在这时，又一队人马从城中疾驰而来。为首的是个面容清癯的老者，身着深紫色官服——正是金陵知府周文渊。
“下官参见安王妃！”周文渊下马行礼，态度恭敬得挑不出毛病，“孙师爷办事不力，冲撞了王妃，还请王妃恕罪。”
沈清弦看着这个笑面虎，心中冷笑。一个唱红脸，一个唱白脸，真是好手段。
“周大人客气了。”她不动声色，“听说五味斋出了命案，本妃正要进城处理。既然周大人来了，不如一起去看看？”
周文渊眼中闪过诧异，随即笑道：“王妃请。”
两队人马并入一队，向城中驶去。沈清弦靠在车厢里，闭目养神。破障视野悄然开启，她能看见周文渊身上散发的淡淡官威中，夹杂着一丝若有若无的灰色气息——那是心虚和贪婪的象征。
这个知府，不干净。
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五味斋金陵分店门前已经围满了人。店铺大门贴着封条，几个衙役守在门口。更触目惊心的是，门口摆着三具盖着白布的尸体，家属跪在一旁哭天抢地。
“王妃来了！安王妃来了！”有人喊道。
人群自动分开一条路。沈清弦在顾青的搀扶下下车，脸色虽然苍白，但步履稳健。她走到那三具尸体前，掀开白布看了一眼。
破障视野下，三具尸体的死因清晰可见——确实是中毒，但毒源并非酱料，而是一种罕见的蛇毒。更重要的是，这三人的胃里空空如也，至少已经死了六个时辰以上。
而五味斋被查封，是昨天下午的事。
时间对不上。
沈清弦心中了然，转身看向周文渊：“周大人，这三人是什么时候死的？”
“昨日申时。”周文渊早有准备，“据家属说，他们中午在五味斋买了八宝酱，回家食用后不久便毒发身亡。”
“申时……”沈清弦点点头，“也就是说，距离现在已经十二个时辰了。周大人，按照常理，人死后十二个时辰，尸斑应该已经进入扩散期，尸僵也该开始缓解。可你看这三人——”
她指着其中一具尸体：“尸斑集中在背部，呈片状，这是死后六到八个时辰的特征。尸僵也还在高峰期。周大人，你说他们是昨日申时死的，这时间……恐怕不对吧？”
周文渊脸色一变。他没想到沈清弦竟然懂验尸！
“这……可能是天气寒冷，尸体变化慢……”
“那就更不对了。”沈清弦打断他，“如果是天气寒冷，尸僵应该更持久，尸斑出现也会更慢。可这三具尸体，尸斑已经如此明显，说明死亡时间绝对超过八个时辰。周大人，你要不要再重新问问家属，他们到底是什么时候死的？”
周文渊额头上冒出冷汗。他看向那几个“家属”，那几人眼神躲闪，显然也没料到会有这一出。
就在这时，人群中突然挤出一个老汉，扑通跪在沈清弦面前：“王妃！草民有冤啊！”
“老人家请起。”沈清弦扶起他，“有何冤情？”
老汉老泪纵横，指着那三具尸体：“这三个人……根本不是吃酱料死的！草民住在城西，昨日亲眼看见他们从‘福寿堂’药铺出来，手里拎着几包药。不到一个时辰，就听人说他们死在巷子里了！”
福寿堂！沈清弦眼神一凝。那是金陵城最大的药铺，背后的东家……正是瑞王府。
“老人家，你可敢上堂作证？”她问。
“草民敢！”老汉咬牙，“草民的儿子去年在福寿堂抓药，吃死了人，他们不但不赔，还打伤了草民的腿！草民这条命不要了，也要揭穿他们的真面目！”
人群哗然。风向瞬间变了。
周文渊脸色铁青，知道这戏演不下去了。他狠狠瞪了孙师爷一眼，转身对沈清弦拱手：“王妃，此事……此事下官还需详查。既然有人证，那就……”
“那就请周大人现在就把福寿堂的掌柜传来对质。”沈清弦不给他喘息的机会，“另外，这三具尸体也要重新验尸。本妃已经派人去请姜堰姜神医，他老人家最擅长验毒，想必很快就能查清真相。”
姜堰的名号一出，周文渊彻底蔫了。那位可是连皇上都要敬三分的神医，他一个小小知府，哪敢得罪？
“是……是……”他擦着汗，“下官这就去办。”
沈清弦这才转身，对围观的百姓道：“诸位，五味斋开业至今，从未出过任何质量问题。今日之事，显然是有人栽赃陷害。本妃在此承诺，一定会查个水落石出，还五味斋清白，也还死者公道！”
“王妃英明！”
“我就说五味斋的酱料没问题！”
“肯定是有人眼红……”
舆论彻底扭转。沈清弦在顾青的搀扶下重新上车，低声吩咐：“去钱庄。另外，让听风阁盯紧福寿堂和周文渊。”
“是。”
马车继续前行。沈清弦靠在车厢里，这才感到胸口伤处一阵剧痛。她取出随身携带的灵蕴露，滴了一滴在伤口上，清凉感暂时压住了疼痛。
但灵源珠的共鸣却越来越强了。
她闭上眼睛，将意识沉入空间。那枚生生造化种静静悬浮着，此刻正散发着柔和的金光，而金光的指向……是城南。
城南有什么？沈清弦快速回忆。听风阁的情报显示，城南多是民居和商铺，唯一特别的是……
黑巫族旧祠。
那是百年前黑巫族在金陵的祠堂，后来黑巫族被朝廷打压，祠堂荒废，现在已经很少有人知道了。
难道巫珩在那里？
沈清弦睁开眼，眼中闪过决断。等处理完钱庄的事，她必须去一趟黑巫族旧祠。
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安泰钱庄。
当沈清弦的马车停在门口时，云舒几乎是小跑着出来的。看见沈清弦苍白的脸色，她眼眶一下子就红了：“王妃，您的伤……”
“没事。”沈清弦摆摆手，目光扫过大堂里堆成小山的银锭，“做得好。现在情况如何？”
云舒快速汇报：“挤兑潮已经稳住了，今天下午只取走了两万两。按您的吩咐推出了‘新春特惠’，已经有十几个大户来打听，有两个当场存了三千两。”
“很好。”沈清弦点头，“那些捣乱的人查清楚了吗？”
“查清楚了。”云舒递上一份名单，“四十二个人，都是城里的泼皮。听风阁已经跟踪了他们，发现他们每天晚上都会去城北的一处宅子领钱。那宅子的主人……”她顿了顿，“是瑞王府的一个管事。”
果然。沈清弦冷笑：“证据收集齐全了吗？”
“齐全了。人证、物证、账目，都在。”
“那就好。”沈清弦眼中闪过锐利的光，“先不要动他们，让他们继续蹦跶。等时机成熟，我要让瑞王亲自来求我收手。”
资本女王的报复，从来不是一时之快。她要等对方爬得足够高，再一把将他拉下来。
“王妃，还有一事。”云舒压低声音，“秦总管送银子来时，发现了一个可疑的人。那人一直在对面茶楼观察钱庄，秦总管觉得……可能是康王余党。”
沈清弦走到窗边，望向对面茶楼。那个青色长衫的文士已经不在了，但桌上还留着一盏没喝完的茶。
“让听风阁查。”她道，“另外，从今天开始，钱庄所有账目每天备份三份，分别存放在不同地方。云舒，你要做好最坏的准备。”
“王妃的意思是……”
“瑞王不会只出这两招。”沈清弦看向窗外渐暗的天色，“他既然动手了，就一定会赶尽杀绝。接下来，暗香阁、云锦阁、工坊……我们所有的产业，都会受到打击。”
云舒心头一紧：“那我们……”
“兵来将挡，水来土掩。”沈清弦转身，眼中是久违的战意，“资本女王教过我，商战如战场，有时候防守就是最好的进攻。告诉顾清源和苏清影，让他们做好准备。告诉张老板娘，暗香阁的首饰全部打上特殊标记。告诉石大川，五味斋所有酱料升级配方，推出‘御用系列’。”
她顿了顿：“还有，让秦峰从瓷窑调一批特制的防伪瓷瓶过来。我要让瑞王的人，想仿造都仿造不了。”
“是！”云舒重重点头，眼中重新燃起斗志。
沈清弦这才疲惫地坐下。伤口又在痛了，灵源珠的共鸣也让她心神不宁。但她不能休息，至少现在不能。
“王妃，”顾青端来参汤，“您至少喝点东西。”
沈清弦接过，慢慢喝着。热汤下肚，总算舒服了些。她看向窗外，金陵城的万家灯火次第亮起，新年的气氛还未散去，但暗流已经汹涌。
而此刻，远在黑水牢的萧执，正和白幽一起，站在一座新挖开的密道前。
“这是……”萧执看着密道深处隐约透出的微光，心头一震。
“我父亲留下的。”白幽声音发颤，“我在清理废墟时发现了这个记号——那是黑巫族祭司才会用的暗语，意思是‘赎罪之路’。”
密道很深，不知通向何方。但萧执能感觉到，里面有一种古老而强大的气息，正在缓缓苏醒。
巫珩……你到底留下了什么？
江南的夜，深了。
而风暴，才刚刚开始。