腊月十五，午时末。
太和殿的血迹还未擦净，太监宫女们正用浸了皂角水的布巾一遍遍擦拭金砖地面，可那股甜腥与铁锈混合的气味，仍顽固地萦绕在殿中。
沈清弦站在偏殿的窗边，看着外面禁军押解着康王府的侍卫、谋士，一队队从广场经过。雪又下大了，很快覆盖了那些杂乱的脚印和零星的血迹，仿佛什么都没发生过。
可她知道，有些痕迹是盖不住的。
肩上传来熟悉的温度。萧执不知何时来到她身后，用没受伤的右臂轻轻环住她：“在看什么？”
“看雪。”沈清弦靠在他怀里，声音有些疲惫，“洗得再干净，终究是盖住了而已。”
萧执沉默片刻，下巴轻抵在她发顶：“太医说，柳文渊伤得很重，那一剑刺穿了肺叶，能不能熬过去，就看今晚了。”
沈清弦闭上眼。她能想象柳夫人此刻的心情——丈夫重伤垂危，白幽耗尽精血昏迷不醒，而她，什么都做不了。
“我去看看他。”她转过身，“柳夫人那边需要人陪着。”
萧执点头，从怀中取出一个小瓷瓶：“带上这个。虽然不一定有用，但……”
沈清弦接过，里面是三滴造化灵液。她摇头：“你自己留着。你的伤也需要……”
“我的伤不碍事。”萧执打断她，握住她的手，“清弦，答应我，别太勉强。你脸色很差。”
沈清弦勉强笑了笑：“放心，资本女王最惜命了。”
她走出偏殿时，正遇见林骁从外面进来。这位年轻的禁军副统领一身甲胄染血，脸上还有一道浅浅的刀伤，但眼神依旧锐利。
“王妃。”林骁抱拳行礼，声音沙哑，“康王府已查封，搜出与黑巫族往来的密信十七封，账本三十二本。陈先生在被捕前服毒自尽，死前说……”
他顿了顿：“说王爷不会输，因为还有后手。”
沈清弦心头一紧：“什么后手？”
“不知道。”林骁摇头，“他只说了这一句就断气了。但末将已派人彻底搜查康王府，连地砖都撬开了，没发现异常。”
沈清弦想起康王被押走前那个诡异的笑容。那不是认输的笑，更像是一种……计划得逞的笑。
“那些亲兵呢？”她问。
“死了二百四十七人，俘虏五十三人，都关在天牢。”林骁道，“审过了，他们只知今日任务是制造混乱，配合锦绣班行动，其他一概不知。”
一无所知，就敢跟着造反。沈清弦心中发寒。这要么是康王御下极严，要么是……这些人都被某种手段控制着，不得不从。
“白幽先生呢？”她又问。
林骁眼神一暗：“在御医馆，情况……不太好。柳夫人守着他，一直没离开。”
沈清弦加快脚步。她知道白幽用了禁术，但没想到会这么严重。
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御医馆的西厢房里，药味浓得呛人。
柳夫人坐在床边，握着白幽的手。他的手冰凉，肤色苍白得近乎透明，连那双纯黑的瞳孔都失去了光泽，此刻紧闭着，只有胸口微弱的起伏证明他还活着。
“姐姐。”沈清弦轻唤。
柳夫人转过头，眼睛红肿得厉害，却强撑着没让眼泪掉下来：“清弦来了。外头……都处理好了？”
“差不多了。”沈清弦走到床边，看到白幽的模样时，心头一沉，“姜爷爷看过了吗？”
“看过了。”柳夫人声音发哑，“说是用了黑巫族的血祭之术，耗尽精血，伤了本源。除非有传说中的‘回魂草’，否则……撑不过三日。”
三日。
沈清弦握紧手中的瓷瓶。三滴造化灵液，或许能吊住他的命，但治标不治本。要真正救他，需要更强大的生命能量。
她忽然想起空间里的生生造化种。
那颗种子里蕴含着磅礴的生命力，如果能引导出一丝……
“姐姐，我有办法。”沈清弦下定决心，“但需要你帮我护法。”
柳夫人眼睛一亮：“什么办法？”
沈清弦没有解释，只是让柳夫人关好门窗，又请门外的禁军守住，不许任何人打扰。然后，她盘膝坐在床边，闭目凝神。
意识沉入空间。
那颗生生造化种依旧悬浮在半空，缓缓旋转，每转一圈就散发出一圈淡绿色的光晕。种子的封印在之前已被解开一丝，此刻正源源不断地释放着微弱的生命能量，滋养着空间里的灵泉和灵蕴草。
沈清弦尝试着，用意识去触碰那丝泄露的能量。
很温暖，像春天的第一缕阳光，又像母亲温柔的手。她能感觉到，这能量极其精纯，没有任何杂质，正是白幽现在最需要的。
但怎么引导出来？
她想起月漓留下的那封信——佛珠是钥匙，能开启灵源珠更深层的力量。而现在，灵源珠进化了，或许……
沈清弦运转体内灵源珠的能量，在掌心凝聚出一个淡金色的光团。然后，她尝试着将光团探入空间，包裹住生生造化种泄露的那一丝能量。
奇妙的事情发生了。
灵源珠的能量与生生造化种的能量，竟产生了某种共鸣。淡金色与淡绿色交融，形成一种更加柔和、更加温暖的光。
成了！
沈清弦小心翼翼地，将那团混合能量引导出空间，缓缓注入白幽体内。
能量入体的瞬间，白幽的身体微微一震。苍白的脸上浮现出一丝血色，微弱的呼吸也平稳了些。更重要的是，他体内那些因禁术而枯竭的经脉，开始以极慢的速度恢复生机。
虽然慢，但至少有了希望。
沈清弦睁开眼，额上已沁出细密的汗珠。这对她也是不小的消耗，但看到白幽好转的迹象，她觉得值了。
“他……”柳夫人紧张地看着。
“暂时稳住了。”沈清弦轻声道，“但这只是治标。要彻底恢复，还需要时间，更需要他自身的求生意志。”
柳夫人松了口气，眼泪终于掉下来：“谢谢……清弦，谢谢你……”
“一家人，说什么谢。”沈清弦握住她的手，看向昏迷的白幽，“他是我舅舅，救他是应该的。”
柳夫人怔了怔，才想起这层关系。是啊，白幽是沈清弦的舅舅，是血缘至亲。可这血缘来得太晚，也太沉重。
“柳文渊那边……”沈清弦轻声问。
柳夫人擦去眼泪，声音平静了些：“太医说，那一剑没伤到心脉，但肺叶受损严重，需要静养至少三个月。他醒来后说的第一句话是……对不起。”
对不起。对谁？对柳夫人，对沈清弦，还是对那些被他害死的人？
沈清弦没问，柳夫人也没说。有些伤，需要时间来愈合。
“对了，”柳夫人忽然想起什么，“工坊那边传来消息，苏娘子……生了。”
沈清弦眼睛一亮：“什么时候？母子平安吗？”
“今儿巳时生的，是个儿子，七斤二两。”柳夫人脸上终于露出一点笑容，“顾管事高兴疯了，说等这边事了，请王妃给孩子赐名。”
沈清弦也笑了。在这个充满死亡和阴谋的日子里，新生命的诞生，像一道光，驱散了所有阴霾。
“好，等回去我就想。”她道，“对了，铺子那边……”
“云舒已经去处理了。”柳夫人道，“虽然今天寿宴出了事，但五味斋、玉颜斋、暗香阁都照常营业。张老板娘还特意在铺子门口放了鞭炮，说是‘驱邪迎祥’，生意反倒比平时还好。”
沈清弦唇角微弯。这就是资本女王培养出来的人——越是危机，越要稳住阵脚，甚至把危机变成机遇。
正说着，门外传来脚步声。是萧执，身后跟着姜堰和几个太医。
“清弦，皇上要见你。”萧执神色凝重。
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未时正，养心殿。
皇帝萧衍已换下沾血的龙袍，穿着一身常服，坐在书案后。他脸色有些苍白，但眼神依旧锐利。
沈清弦和萧执行礼后，皇帝示意他们坐下。
“今日之事，多亏了你们。”皇帝开口，声音有些疲惫，“尤其是清弦，那些证据、那些证人……没有你，朕恐怕还被蒙在鼓里。”
沈清弦垂首：“臣妾只是做了该做的事。”
“该做的事……”皇帝重复着，苦笑，“可这朝中，愿意做‘该做的事’的人，越来越少了。”
他顿了顿，看向萧执：“七弟，你的伤如何？”
“皮肉伤，不碍事。”萧执道，“倒是三皇兄那边……”
提到康王，皇帝的脸色沉了下来：“关在天牢最深处，朕亲自审过了。他只说了一句话——‘成王败寇，要杀要剐，悉听尊便。’”
这不像康王的风格。他那样骄傲的人，就算失败，也该有个长篇大论，控诉不公，诉说委屈。这样简单的认输，反而让人不安。
“皇兄，”萧执犹豫片刻，“林骁说，陈先生临死前提到‘后手’。臣弟担心……”
“朕也担心。”皇帝打断他，从书案上拿起一份密报，“江南刚送来的。康王府在江南的产业，三日前开始大规模变卖，换成黄金白银，总数超过一百万两。但这些钱，不知去向。”
一百万两！
沈清弦心头一震。这几乎是一个中等省份一年的税赋。康王要这么多钱做什么？
“还有，”皇帝继续道，“江南总督在康王府别院的地下，发现了一个密室。里面没有金银，只有……一堆图纸。”
“什么图纸？”
“火器图纸。”皇帝声音冷了下来，“红衣大炮、火铳、炸药包……全是军中违禁之物。更麻烦的是，有些图纸上有工部的印记。”
工部！
这意味着，朝中还有康王的同党，而且职位不低。
“查。”皇帝眼中闪过杀意，“给朕彻查工部，所有经手过火器图纸的人，一个都不许放过。”
萧执领命：“是。”
皇帝又看向沈清弦，眼神柔和了些：“清弦，朕听说你为了救那些孩子，伤了根基。需要什么药材，尽管开口，太医院有的，随你取用。”
沈清弦谢恩：“谢皇上厚爱。臣妾已无大碍，倒是白幽先生和柳大人那边……”
“朕知道。”皇帝点头，“白幽虽然曾是黑巫族左使，但此次戴罪立功，救驾有功，朕会从轻发落。至于柳文渊……他虽然有过，但最后关头迷途知返，也算将功折罪。朕准他养好伤后，辞官归乡，安度余生。”
这已是最好的结局。柳文渊保住性命，柳夫人也能安心。
“还有一事，”皇帝沉吟片刻，“康王的封地江南，需要一个可靠的人去接手。七弟，朕想让你去。”
萧执一怔：“皇兄，臣弟……”
“你先别急着推辞。”皇帝看着他，“江南富庶，但也复杂。康王经营十几年，盘根错节，需要一个人去理清。你是朕最信任的弟弟，也是唯一能担此任的人。”
他顿了顿，看向沈清弦：“而且，清弦的那些产业，不是一直想去江南发展吗？这是个机会。”
沈清弦心头一动。确实，江南是商业重镇，她的五味斋、玉颜斋、云锦阁，若能打入江南市场，利润至少能翻三倍。
但她没立刻答应，而是看向萧执。这件事，得由他做主。
萧执沉默良久，才道：“臣弟需要时间考虑。”
“朕给你三天。”皇帝道，“三天后，给朕答复。”
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申时初，沈清弦和萧执离开皇宫时，雪已积了半尺厚。
马车碾过积雪，发出咯吱咯吱的声响。车厢里，沈清弦靠在萧执肩上，两人都没说话，只是静静听着外面的声音。
“清弦，”萧执忽然开口，“你想去江南吗？”
沈清弦想了想，点头：“想。但不是现在。”
“为什么？”
“因为康王的后手还没找到。”沈清弦抬起头，看着他，“一百万两白银不知去向，火器图纸流入民间，工部还有内鬼……这些事不解决，我们去江南也不安心。”
她顿了顿，继续道：“而且，白幽舅舅需要静养，柳姐姐要照顾两个伤者，工坊那边苏娘子刚生产，铺子也需要人坐镇……现在不是离开的时候。”
萧执握紧她的手：“可皇兄那边……”
“我去跟皇上说。”沈清弦道，“给我三个月时间。三个月内，我把京城的事料理清楚，把铺子在江南的开业计划做出来，把该找的人找出来。到时候，我们再去江南，才能无后顾之忧。”
这就是资本女王的思维——不打无准备之仗。要么不做，要做就做到最好。
萧执笑了：“好，都听你的。”
马车驶过五味斋门口时，沈清弦掀开车帘看了一眼。铺子果然在营业，门口还排着队，伙计们忙得脚不沾地。
“停车。”她道。
萧执疑惑：“怎么了？”
“我去看看。”沈清弦下车，踩着积雪走到铺子门口。
正在排队的客人们看到她，都愣住了。今日太和殿的事，早已传遍京城，谁都没想到，这位刚经历生死搏杀的安王妃，会出现在这里。
“王妃……”有老人颤巍巍地行礼。
沈清弦微笑还礼：“老人家不必多礼。今儿天冷，排队辛苦，云舒——”
云舒从铺子里跑出来：“王妃。”
“给排队的客人每人送一份热姜茶，记我账上。”沈清弦道，“另外，从今天起，五味斋连续三天‘岁末感恩’，所有点心八折，收入的一成捐给城南别院，给那些孩子添置冬衣冬被。”
排队的人群爆发出欢呼声。
“谢王妃！”
“王妃仁德！”
沈清弦微笑颔首，转身回到马车。萧执看着她，眼中满是温柔：“这就是你说的‘危机公关’？”
“对。”沈清弦坐回他身边，“出了事不可怕，可怕的是不作为。越是大风浪，越要稳住人心。人心稳了，生意才能稳。”
马车继续前行，驶向安王府。
而此刻的天牢最深处，康王萧慎坐在冰冷的石床上，手中把玩着一枚铜钱。
铜钱很普通，正面“大周通宝”，背面光板。但他知道，这枚铜钱不普通——它是黑市交易的信物，凭此物，可以在任何一家指定的钱庄，取出他存在那里的东西。
一百万两白银，只是明面上的。
真正的大头，是那些藏在各地的火器、炸药、以及……那些被他用蛊控制、潜伏在朝中和军中的棋子。
他确实输了今日这一局。
但游戏，还没结束。
窗外，雪越下越大。
而他手中的铜钱，在昏暗的牢房里，泛着幽冷的光。