酉时一刻，凤宸殿
女帝洛渊穿着金丝凤纹的玄色常服，正批阅奏折。
她批完江南盐税复核的章程，才从堆积如山的奏折中抬头，用指尖轻柔额角缓解疲惫。
侍立在一旁，最得女帝信任的掌事女官韶音再一次添换了她手边冷掉的参茶。
“陛下，已经酉时了，您一夜未合眼，不若歇息片刻？”韶音忍不住轻声劝道。
陛下自寅初时分惊醒后，就再未合眼，起身将自己困于外间的书案，写了一晚上的祭文。
韶音候在外间，透过帘隙，看到往日威仪的女帝此时像个失去至亲的孩子一样无助。
她带着痛悔写下了一篇又一篇的祭文。
素白的祭文从书案飘落，覆满一地，像是一场盛大而安静的哀悼。
而这场哀悼持续到天光大亮，祭文在青烟袅袅中散去时，才得以结束。
“酉时了？”女帝抬眸，“你派人在宫门口候着，若遇见丞相，直接引至暖阁。”
韶音一怔，随即面露惊喜，陛下的意思是要去暖阁歇息:“是。”
女帝起身，带着几名心腹内侍往暖阁走去。
暖阁里虽只有一榻、一几、一柜，却是女帝最私密不过的场所。
韶音奉上温好的安神茶，见女帝用手撑在榻边小几上闭目养神，便屏息退至门外。
未过多久，韶音便听到宫侍来传丞相已到，她便上去轻轻叩响了暖阁的门扉:“陛下，徐相求见。”
“宣。”
门无声开启，徐瑞引着柳若言行礼。
“草民柳若言，叩见陛下。”柳若言依礼下拜，声音平和，态度不卑不亢。
女帝看着面前肃立的清逸男子，目光带着久居上位的审视:“你就是自称神医之人，真是好大的口气！”
“陛下，柳神医医术高明，游历四方。昔日边关疫病、西南瘴毒，皆得其方而解。”徐瑞上前一步，躬身解释。
“而且，当年微臣的次女就是柳神医从鬼门关救回来的。”
女帝这才微微颔首:“那就有劳神医为朕诊脉。”
柳若言这才起身，凝神细察。
诊脉的过程比女帝想象中要快，柳若言收手开始阐明情况:“陛下所中之毒，名为‘红颜醉’，是延国有名的毒药。”
此言一出，女帝的脸色冷了下来。
她知道柳璟玉跋扈、善妒，但也清楚他的手腕和狠毒，可没想到他居然会这么无脑的利用延国的毒师给自己下毒。
延国的人又岂是这般好用的？
她们心思诡谲，善于炮制阴谋和毒药，不是他柳璟玉事后杀掉这么简单。
这可能会让延国人抓住机会，再一次联合武国卷土重来。
“此毒阴诡，会缓慢的侵蚀中毒者的心脉与神思，令其多梦心悸，梦到此生最在意之人，最终于美好梦境中耗尽生机。”
柳若言顿了顿，继续道:“此毒虽可解，但所需的主材玲珑草，性极寒，长于延国青寒山，而大盛未有生长记载。”
听到有解药，徐瑞立刻躬身请命，语气斩钉截铁:“陛下，臣愿派人潜至延国寻觅此草！”
女帝并未立刻回应，而是将目光重新投至柳若言，问了一个所有人都愕然的问题。
“柳神医，朕想问，这世间可有这样一种药，同这毒一样，让朕在梦中得见相见之人？”
她与太女，也就是她的五姐虽非一母同胞，感情却非常好。
一开始她并没有起和五姐相争的念头，她只是为了解五姐的忧愁，去边关披甲上阵。
这一打就是十年，她打退了武国，赢得了民心，却也让母皇忌惮。
尽管她多次向母皇表明自己不会与五姐争，可母皇依旧防着她，甚至要杀了她。
五姐就算想保护她，可她的手段没有母皇的狠。于是，她选择了自保。
五姐性子仁善，可身为储君太过仁善只会让朝臣以为她优柔寡断，而她因战功和声望也再一次被朝臣推至五姐的对立面。
时日渐长，她的初心在权力的浸染下变得模糊不清，她不再认可五姐，她开始疯狂的想要那个至高无上的位置。
崇文三十四年，她陷害五姐起兵谋反，谋害母皇，只是想登上皇位，并没有打算害五姐。
在她的计划里，五姐虽被贬为庶人，可她再也不用为朝廷之事烦忧，可以做自己喜欢的事。
她还打算把五姐接进皇宫，像少时一样与她日日相伴。
可是，她没有想到五姐会自杀。
而她也失去了最疼爱她的亲人。
她后悔又痛苦，想要向五姐忏悔。可是，十三年了，五姐从未入她的梦里来。
她知道，五姐对她很失望。
柳若言闻言，沉吟了片刻，声音清晰又郑重:“回陛下，药物或许可以短暂的麻痹神思做到这一点，可药物毕竟是外力，会引起强烈的反噬，于陛下的凤体有损。”
“因此，臣并不建议陛下用这等饮鸩止渴的方法。”
“陛下三思，切不可用此等虎狼之药损伤凤体。”徐瑞沉声再次躬身。
女帝静静地听着，面上无悲无喜，只是那双眸子越发幽暗深邃。
“朕知道了。”她的声音带了一丝疲惫，“那劳烦柳神医尽快研制缓解之方，并详列将玲珑草的图样和生长地。”
“是。”柳若言领命。
接着，他便在无声无息出现在暖阁暗卫的引领下退了出去。
一时间，暖阁只剩下女帝和垂首肃立的徐瑞。
女帝的目光沉甸甸地落在她的身上，看了好一会儿，才看着徐瑞平静的脸，缓缓开口:
“徐相，近来你与太女似乎走得颇近。”
此言一出，徐瑞立刻跪地，声音却依旧平稳:“陛下明鉴。臣与太女确实有过多次交谈，多为政务。太女殿下仁厚睿智，颇有陛下当年风范。臣也只是期盼太女能不负陛下的苦心栽培。”
仁厚睿智？
“是么？”女帝指尖轻轻一点，声音带了几分冷意:“你辅佐太女，到底是因为太女像朕，还是因为太女……像先太女？”
徐瑞抬头，目光坦然，带着她自己都未察觉到的忠诚:“若是没有陛下，就没有现在的微臣。陛下对微臣不仅仅是知遇之恩，还有再造之恩。因此，在臣心中，一直都只认陛下为明主。”
“臣所为所思，无非是盼陛下能够得偿所愿，盼陛下的凤体康泰，再盼大盛的社稷安稳。除此之外，臣别无她念。”
字字清晰，声声肺腑。
眼前之人从少时接到她的密令潜伏在五姐身边，到后面为了保全她的名声宁愿让天下人误会她背主，她都好像从未变过。
女帝沉默地凝视着她，威严的眼眸深处翻涌着复杂的情绪，终于归于沉寂。
“退下吧，寻玲珑草之事就交给徐爱卿去办吧。”女帝的声音淡淡。
“是，臣告退。”徐瑞叩首起身，躬身退出暖阁。
门再次合拢。
女帝靠回榻上，缓缓闭眼。
她坐了十二年的高位，已经坐的厌烦疲惫。
五姐不喜欢的东西，果然不是什么好东西。