警用蒸汽车在码头区的雾气中穿行，锅炉规律的轰鸣填满了狭小的驾驶室。
因为风衣男就坐在副驾驶位，沉默地望着窗外飞速倒退的、被煤气灯晕染的模糊街景。他没有拒绝自己的提议，这几乎象是一种无声的认可。
但特纳很清楚，这并非意味着自己过往的污点被洗净了。对方接受他的帮助，仅仅是因为目标一致：去救莎法娜，去救一个远比他正直得多的警探。
车厢内的寂静压得他有些喘不过气。特纳清了清嗓子，试图打破这令人室息的沉默。
“所以————你怎么会出现在分局？”
“我在保护一个人。”风衣男沉默片刻后回答，“他被黑帮追杀，受了枪伤。码头区分局是距离最近的安全点。”
“被黑帮追杀————”特纳下意识地重复着，脑中飞速闪过不久前的画面——
码头边，那张从死者身上找到的照片，“那个人该不会是叫艾略特·伯顿吧？”
话音落下，风衣男突然转过头，“你怎么会知道这个名字？”
特纳也吃了一惊，“我们一我和莎法娜警探—一在调查维尔辛和铁钩帮的案子，在一个死者身上找到了他的照片，背面还写着时间和地点————莎法娜警探认为这很关键————”
“这的确很关键。”风衣男若有所思地说。
但在接下来的路程中，他却没再开口，只是沉默地望着窗外的浓雾。
就在警车即将拐入通往“美人鱼之家”的街道时，一个披着深色斗篷的身影毫无预兆地从旁边巷口的浓雾中现身，径直挡在了车前。
特纳猛地扳动操纵杆，同时踩下制动踏板。车顶泄压阀发出一阵刺耳的嘶鸣，锅炉剧烈颤斗着，车身在湿滑的石板路上向前滑行了一小段，最终在几乎撞上来人前停住。
“见鬼！”特纳低咒一声。
他还没来得及看清拦车者的样貌，身旁的风衣男已经推开车门跳了下去。
“待在车里。”他告诉特纳。
特纳只能通过布满水汽的车窗，看着风衣男与那个陌生人快速交谈了几句。
斗篷的兜帽压得很低，完全遮住了对方的容貌，只能从身形判断似乎是个女人。
他们的对话被锅炉的馀响和街道的杂音吞没。
不过几秒钟，风衣男便转身回来，拉开车门。
“莎法娜暂时安全了，”他语速很快，“车借我用。”
特纳愣了一下，几乎以为自己听错了。“什么？别开玩笑了！这是警车！你没受过专业训练根本————”
他们甚至没等他说完。
那个斗篷女人已经绕过车头，动作灵巧地拉开了副驾驶侧的车门坐了进来。
“晚上好，特纳警探，感谢你借我们用车。”
她的身上有股幽幽的松木香味，声音很悦耳，语调中透出一种教养良好的礼貌。
“呃，什么？”
几乎就在同时，风衣男已经打开了主驾驶那一侧的车门，伸手探入车内。下一秒，特纳发现自己被“请”出了驾驶座，跟跄着站到了潮湿冰冷的街道上。
“嘿！等等——”
驾驶座的门在他面前砰地关上。风衣男握住操控杆，脚下熟练地调节着压力阀，锅炉发出一阵低沉的咆哮，似乎比在他手中更为驯服。
蒸汽车猛地向后倒了一小段，接着灵活地调转方向，车轮碾过积水，溅起一片水花，迅速消失在雾气弥漫的街道尽头。
特纳徒劳地伸着手，僵在原地。冰冷的雾气缠绕着他，几秒后，他悻悻地放下手臂，抹了把脸上的水汽。
“————见鬼。”
他环顾四周，辨认了一下方向，最终叹了口气，拉紧制服外套，迈开脚步朝着“美人鱼之家”的方向跑去一但愿码头区分局的后援队已经到了，他可不想独自面对可能还在那里的长子团。
码头区分局的医务室弥漫着刺鼻的消毒水气味。伯顿躺在担架床上，脸色惨白如纸，呼吸微弱而急促。
“失血过多，伴有轻微感染。分局条件有限，无法提供有效救治，必须立刻转送医院。”
穿着白大补的医师对两名负责护送的制服警员说道。
他们迅速将伯顿推出医务室，穿过灯火通明却气氛凝重的门厅，安置进一辆停在侧门的护送型蒸汽车后舱。
一名警员拉开驾驶室的门，正准备上车，车内的谐波电报机突然发出了一阵急促的嗡鸣。
是指名通信。
警员立刻拿起听筒，快速接通后递给了副驾驶座上的一名中年男人一—他穿着普通的便装，是分局资历最老的警探。据说他在那个职位上待了将近三十年，从未被提拔过。
“布朗警探？”
“是我。”
“这里是云雀莎法娜。紧急情报：一名或多名身份不明的超凡者，正在搜寻今晚送至你分局的一名伤者。重复，目标正面临直接的超凡威胁。”
布朗警探的脸色瞬间沉了下来。他捂住话筒，转头对驾驶座上的警员说：“延迟出发！立刻封锁侧门，在我回来之前什么也别动！”
紧接着，他对着话筒快速回应：“收到。会立刻请求上级支持。”
他几乎是砸下了听筒，随后打开副驾驶侧的车门，一路小跑回到分局大厅。
该死，他边跑边想，我太老了————快要干不动了。
他冲进通信室，值班警员和他打了个招呼，布朗警探含混地回应了一声。
他找到了那台被放在角落的特殊谐波电报机，用手指飞快地拨动着一系列复杂的齿轮旋钮，将求援信号直接发往齿轮局。
片刻之后，设备上方的窄幅纸带开始嘶嘶地打印回复。
布朗警探一把扯下纸带，目光扫过上面的字符，脸色变得更加难看。
“最近的协调员需要一小时才能抵达，在此之前请自行处理超凡威胁。
自行处理。
他用力揉了揉额角。
我真的该考虑退休了。