柯斯塔拉高风衣领口，目光扫过人烟稀少、雾气沉沉的街道。
刚离开旅店不久，天空就下起了雨。雨水敲打着巷道的石板路面，溅起细密的水雾。
根据他的估算，金锚公司总部距离此处至少有五公里——换算成这个世界的距离单位，大约是一里格。
这样的路程，普通人步行需要一小时左右，而对于“体能：5”的柯斯塔，至少也要四十分钟以上。
乘坐蒸汽马车无疑是更快的方式，但那样肯定会在车上留下行程记录……考虑到他这次要潜入的是一个会雇凶杀人的资本巨头总部，最好还是不要留下任何可供追踪的线索比较好。
柯斯塔正在盘算是不是该乘坐公共交通，突然感觉到靴底传来一股微弱的震动。
似曾相识的既视感再度浮现，这次伴随着更多的记忆画面……
不只是幽深的隧道和轰鸣的渠道，他还看到了其他的景象——雨水顺着生锈的阀门盘滴落，空气中弥漫着铁锈和湿石的气味。
记忆中的触感格外清淅，指尖抚过冰冷的铸铁，齿轮在掌心中转动，发出沉重、滞涩的摩擦声……
回忆的画面渐渐消退，真实的雨水触感将他拉回了现实。
柯斯塔轻轻揉了揉胀痛的额角。
刚刚的记忆复苏似乎有些不同，罕见地伴随着轻微的头痛和眩晕感。而且他见过记忆画面中出现的那种铸铁阀门，就在来时的路上。
到目前为止，柯斯塔唤醒的原主记忆似乎有两种。
一种是在他做出特定行为时复苏的技能类回忆，在记忆苏醒的同时，他也会获得一种新的能力，而且会立刻体现在面板上。
另一种则更加难以预料，可能是当他产生了某种须求、或是满足了某些特定的条件时，才会复苏的地点类回忆。
这些回忆不会为他带来能力上的提升，但却会引领他找到某个地点，例如裁决庭的安全屋……
这次的记忆会是什么呢？
考虑到他眼下的须求，柯斯塔推测，很可能是一条能够在城区之间快速旅行的捷径。
他决定遵循记忆的引导。
柯斯塔原路折返，朝刚才看到铸铁阀盘的小巷走去。雨越下越大，好在风衣用了防水面料，他才没有被淋透。
他在一处覆盖着煤灰和杂物的墙角找到了那个铸铁阀盘。旁边贴着一张市政局的告示牌，上面写着一行工整的印刷字：
“地下蒸汽渠道检修阀盘，内有蒸汽、高温和有毒气体，请勿触碰”
莫非这是个连通各个城区蒸汽渠道的地下设施？
柯斯塔没有被告示牌上的文本吓退，他摘下手套，伸手触碰了被铁锈侵蚀的盘面。
潮水般的记忆再度涌现。这次的画面更加清淅，也更加身临其境，仿佛他被拉回了过去的某个时空。
……
雨水敲打着锈迹斑斑的铁皮屋顶，一个身材苗条的女人优雅地靠在湿漉漉的砖墙上，指间夹着一支忽明忽暗的烟卷。她的褐色长发一丝不苟地挽起，露出修长白淅的脖颈。
安娜斯塔莎——裁决庭的剧毒兰花、死亡女神。
“你的‘特质’，有着巨大的潜力，柯斯塔。”她语调慵懒，柯斯塔却没有半点放松的感觉。
在安娜斯塔莎面前放松警剔是极度危险的行为，他们刚刚成为搭档没多久，柯斯塔就学到了这个教训。
“但你却一直没有把它用在正确的方向上。作为你的搭档兼导师，我必须指出这一点。”
“我还在学习。”柯斯塔听到自己这样回答。
“那你最好学得快一点。”她呼出一阵烟雾，随即被风吹散，“我们要离开新伦德了。”
“离开？”
“新伦德只是新人的训练场，裁决庭真正的战场在帝国的边境之外——你的招募官没和你说过这些吗？”
柯斯塔沉默不语。
“算了，那不重要。只要你跨到了这边的世界，你的过往经历就全都没有意义了……你会成为帝国之影，裁决之刃，和我一样。”
“裁决之刃。”柯斯塔低声重复着这个词。
“现在，训练继续——和之前一样，你必须在下面的信道中跟上我。记住，在你学会控制自己的能力之前，不要冒险选择那些被超凡者标记的路线，那样无异于自杀。另外，如果你掉队，我可不会回去接你。”
……
柯斯塔睁开眼睛，雨水顺着他的黑发流下脖颈。
安娜斯塔莎……这个名字令他感到一阵寒意。即使失去了裁决庭时期的全部记忆，原主的身体依然记得那个女人是何等危险。
左手传来轻微的灼痛感，他低头看去，发现面板上多了一条信息。
“？？：0”
这次的记忆闪回让他回想起了某个能力，但面板却没有显示它的名字。
如果能力和回忆的内容有关，这次新出现的能力很可能就是他的超凡特质。
柯斯塔将意念集中在剩馀的1点自由点数上，试图提升“？？”的等级。
然而不出所料，自由点数没有减少，“？？”后面的信息也没有任何变化。
还不够，他意识到，能力的觉醒依然缺少某个关键的契机……
但会是什么呢？
唤醒更多的回忆？服用某种炼金药剂？还是接受生物炼金术的肉体改造？
无论是哪一种，现在能做的只有沿着记忆绘制的路线继续前进……
柯斯塔重新戴上手套，随后按下了阀盘侧面的某个隐藏机关。一块几乎与阀盘融为一体的铁板滑向一旁，露出了下方的金属拉杆。
柯斯塔拉起拉杆，随即听到了锁扣松脱的声音。
他开始用力转动铸铁阀盘。尽管阀盘和转轴的连接处已经锈死，但在他“体能：5”的力量之下，它还是呻吟着转动起来。
白色的蒸汽从阀门的缝隙中喷涌而出。柯斯塔最后转动了几下，将阀门彻底打开，露出了通向下方的黑暗洞口。
一股灼热、潮湿的气流扑面而来，混杂着浓重的铁锈和机油气味。隐约能听到从深处传来的蒸汽轰鸣声，如同蛰伏的巨兽在缓慢喘息。
地下蒸汽渠道网络——这个词进入了他的记忆，接着如同燎原星火般迅速蔓延，点亮了更多的记忆。
它是这座城市真正的动脉，为新伦德的巨型齿轮和蒸汽建筑提供源源不断的动力。隧道中遍布着无数巨型蒸汽渠道，高温、毒气泄漏、突然的泄压蒸汽流能把人瞬间烤熟或者切成两半……
即使是做了充分准备的检修队，只要在下面迷路，也会全军复没。
真是完美的捷径，柯斯塔心想，正是我此刻最需要的。
他握紧踏脚梯的把手，毫不尤豫地钻了进去。