清晨的雾气尚未散尽，新伦德大学理工学院那由齿轮、渠道和暗色砖石构筑的建筑群在氤氲的水汽中若隐若现。巨大的动力塔楼发出低沉的嗡鸣，驱动着连接各栋建筑的传送带和升降梯。这里更象一座精密的工业复合体，而非钻研理论的象牙塔。
柯斯塔胸前别着格雷格的警徽，步履沉稳地融入这片奇异的学术区。他已经查过教职工名册，化学系的莱恩教授很可能就是德克兰的导师。
进入化学系主楼时，坐在座椅上打盹的门卫只是懒洋洋地瞥了一眼他的警徽，便按下开门的按钮，镶铜木门伴随着气压声向旁边滑开。
大厅光线昏暗，墙壁上布满了蜿蜒的蒸汽渠道，发出持续的嘶嘶声。
他走向走廊尽头的教授办公室。
敲门后，一位头发花白、戴着厚眼镜的老者打开了门。他穿着沾有化学渍迹的白大褂，神情温和而疲惫。
“莱恩教授？”柯斯塔出示了一下警徽，“我是格雷格警探，想了解一下德克兰·米勒的情况。”
教授打量了他一番，随后侧身让他进来，“请进。”
办公室堆满了书籍和各种实验器材，一个散发着蒸汽的小型蒸馏设备正在角落的实验桌上安静地工作着。
“关于德克兰的事，我很遗撼。他是个安静的孩子，但做事非常认真，尤其在实验数据记录上，一丝不苟。”教授说着叹了口气，“听说……是突发疾病？”
“初步结论是这样。”柯斯塔没有正面回答，转而问道，“据您了解，他最近有什么异常吗？或者有没有遇到什么困难？”
莱恩教授沉吟片刻，摇了摇头：“异常？说不上来。他姐姐梅根·米勒小姐——也是我们学校生物工程系的学生——上个月不幸去世后，他就变得非常消沉，话更少了。他很看重家人，梅根的死对他打击很大。”
这么说，德克兰还有个姐姐？
姐弟二人在一个月的时间里相继去世，这件事确实有疑点。
“梅根的案子不归我负责，”柯斯塔说，“那个案子有什么不同寻常的地方吗？”
教授摇摇头，“警方当时的调查结束得很快，结论是药物过量。对此我们都很意外，但也只能接受。梅根是个好孩子，发生这样的事，实在令人痛心。”
柯斯塔注意到教授的眼神中没有闪铄或回避，只有惋惜和些许困惑。看来从他这里能得到的信息有限。
简短交谈后，柯斯塔起身告辞。
离开化学系主楼，他穿过一条连接两栋教程楼的玻璃穹顶游廊。游廊两侧是巨大的齿轮设备，带动着通风扇叶缓缓转动。
正当他思索着从教授那里得到的信息时，两个穿着时髦、裙摆上装饰着齿轮亮片的高年级女学生迎面走来，笑嘻嘻地拦住了他的去路。
“嘿，面生的很啊，”其中一个涂着鲜艳口红的女生大胆地打量着他，“新来的助教？还是哪位教授的客人？有没有兴趣晚上一起去‘齿轮之心’喝一杯？”
她的同伴也发出轻快的笑声，眼神充满邀请的意味。
柯斯塔停下脚步，目光平静地扫过她们，脸上没有任何波澜。
他直接切入正题，语气公事公办：“我是治安局的格雷格警探，正在调乍得克兰·米勒的情况。你们认识他吗？”
气氛瞬间冷却。两个女生脸上的笑容僵住，迅速褪去，换上了一种混合着尴尬与回避的神色。
“德克兰？那个闷葫芦？”涂口红的女生撇撇嘴，“没什么印象，就知道他前段时间好象……没了。真晦气。”她拉了拉同伴的骼膊，“走吧，没什么好说的。”
另一个女生也连忙点头，似乎“死亡”这个话题沾污了她们轻松的氛围。她们不再看柯斯塔，快步从他身边走过。
柯斯塔看着她们离去的背影，没有感到意外。在这个充斥着青春活力和未来憧憬的校园里，死亡的话题显然不受欢迎。
他继续前行，步入相邻实验楼的公共工作区。这里更为宽敞，高耸的天花板上纵横交错的蒸汽渠道发出更响亮的嘶鸣。
就在这时，一个扎着马尾辫、脸上带着雀斑的女生从一根粗大的蒸汽渠道后略显尤豫地走了出来，拦住了他。她的手指紧张地绞在一起。
“请……请等一下，警探先生。”不安，“我是莎拉·皮尔斯，德克兰的实验搭档。我刚才……不小心听到您在问他的事。”
她深吸一口气，象是下定了决心。
“我……我觉得事情有点不对劲。梅根姐和德克兰接连出事，太突然了……我有点害怕，不知道会不会……会不会也惹上什么麻烦。我想把我知道的告诉您，也许能帮上忙。”
柯斯塔目光平静地看着她：“不用紧张，皮尔斯小姐。你知道些什么？他去世之前，有没有什么不对劲的地方？”
“有，当然有！梅根姐出事以后，他就象变了个人，连做实验都没兴趣了。他一直说官方的调查结论有问题，他不相信自己的姐姐会滥用药物。”
“在你看来呢？”
“我也不相信。”
柯斯塔点点头，看来这男孩在调查姐姐死亡的真相，但在查到结果之前就过世了。
或许他的姐姐才是整个事件真正的起点……
“德克兰有没有提过，他姐姐最近在忙什么？或者有没有和什么人有过节？”
莎拉努力回想：“梅根姐好象参与了一个校外的合作项目，具体是什么她没细说，只说挺有价值的。过节？她人缘那么好，我想象不出谁会和她过不去。”
她顿了顿，“对了，德克兰前几天收拾梅根姐遗物时，好象从她的一本旧笔记本里发现了什么，神神秘秘的，但也没告诉我具体有什么。那段时间，他一直都有些神经质。”
柯斯塔提出想看看德克兰平时存放个人物品的地方，莎拉带他去了学生公共储物区，指出了一个标着德克兰名字的储物柜。
“钥匙在哪？”柯斯塔问。
“我去找管理员，他们有备用钥匙。”莎拉说着跑开了。
她离开后，柯斯塔用随身的回形针轻易打开了锁。
柜子里东西不多。他仔细搜查，随后在内侧挡板后发现了一个用胶带粘着的、封皮磨损严重的笔记本，扉页上写着梅根的名字。
他快速翻阅，最后一页有被撕掉的痕迹，残留的纸根上隐约能看到几个模糊的数字痕迹。
柯斯塔不动声色地将笔记本收好，迅速离开了理工学院大楼。
是时候去找他在旧城区分局的新朋友了。