武举大比结束后的第三日，岳笠换上一身寻常的青色布袍，带着韦通，前往兵部。
秦琼那老将军带来的风波，像一块石头压在心里，却也让他更加明白，必须尽快拥有属于自己的力量。
骁骑尉，就是第一步。
兵部衙门庄严肃穆，门口的甲士手按刀柄，气势森严。
岳笠递上自己的名帖和卫国公府的信物。
守门的小校验看过后，态度客气了不少，领着他穿过几重院落，来到一间公房。
房内的吏员正埋首于堆积如山的文书案牍之中，头也不抬。
“何事？”
“武举新科状元岳笠，前来报道，办理入职文书。”
那吏员手中的笔顿了一下，抬起头，将岳笠上下打量了一番。
他接过岳笠递上的敕封诏书副本，仔细核对了一遍，脸上的怠慢收敛了许多。
“等著。”
他起身走进内堂，片刻后，捧著一个托盘出来。
托盘上，是一套叠得整整齐齐的暗红色武将官服，一条玉带，还有一枚巴掌大小，通体银白的鱼符。
“骁骑尉官服，正六品上制式。”
“此乃银鱼符，正面是你之姓名官职，反面是兵部印记与编号。出入宫禁、调兵遣将、证明身份，皆凭此物，务必妥善保管，遗失了可是大罪。”
吏员的语气，比刚才恭敬了不止一个档次。
岳笠伸手接过那套官服，入手沉甸甸的。
他又拿起那枚银鱼符，冰凉的触感从指尖传来，上面雕刻的“骁骑尉岳笠”五个小字，清晰无比。
他知道，这玩意儿，就是他在大唐安身立命的敲门砖。
寻常府兵，从一个大头兵做起，就算屡立战功，不死在战场上，熬到这个位置，少说也要十年。
他一步登天。
这其中，有李靖的名头，有皇帝的兴之所至，更有武神聊天群的逆天加成。
缺一不可。
“多谢。”
岳笠道了声谢，将东西交给身后的韦通。
“岳兄！”
刚走出兵部衙门，一个清朗的声音从街对面传来。
岳笠循声望去，只见一个身穿锦袍的年轻公子骑在一匹高头大马上，正笑着朝他招手。
是高履行。
高履行催马过来，翻身下马，动作干脆利落。
“我就猜到你今天会来兵部，特地在这儿等你。”
他为人爽朗，没有半点世家子弟的架子。
“武举一别，岳兄那手出神入化的枪法，可是让我日思夜想。走，凤凰大街，胡月楼，我请客！”
岳笠对他的印象不错。
这人是申国公高士廉的老来子，长安城有名的才俊，却没染上纨绔习气，反而一心想去北地边疆建功立业。
为此，据说还跟家里闹得很不愉快。
“高兄客气了。”
“别客气，就这么说定了！”高履行不由分说，拉着岳笠就走，“我最近也烦得很，正好找你喝几杯，吐吐苦水。”
他让家仆牵来一匹备用的骏马。
两人并骑而行，韦通和另一人则跟在后面。
岳笠不经意地向后瞥了一眼。
跟在高履行身后的，是一个身材中等的中年男人，穿着普通的家将服饰，面容也平平无奇。
可这人只是安静地骑在马上，就给人一种山岳般的沉稳感。
他的手始终搭在腰间的横刀刀柄上，虎口粗糙，指节发白。
整个人就像一柄收在鞘里的杀人利器，看似无害，一旦出鞘，必定血溅五步。
这是从尸山血海里滚出来的狠人。
申国公府的底蕴，果然深厚。
就在岳笠打量对方的时候，高履行也在打量他身后的韦通。
“岳兄。”高履行压低了声音，“你这位同乡，不简单呐。”
他天生武感敏锐，直觉告诉他，韦通身上那股子铁血悍勇之气，比他父亲给他配的这个最厉害的护卫，还要纯粹，还要吓人。
“他就是个粗人，侥幸在战场上活下来罢了。”岳笠用早就准备好的说辞应付。
“乡野之间，藏龙卧虎。”高履行哈哈一笑，“我信了！”
他嘴上说著信了，脸上的表情却写满了“你接着编”。
岳笠也不再解释。
有些事，越描越黑。
两人一路闲聊，很快就到了长安城最繁华的凤凰大街。
胡月楼。
楼里隐隐传来丝竹之声，清越悠扬。
两人在门口下了马，自有小厮上前，殷勤地接过缰绳。
“这位是我的护卫，这位是岳兄的同乡，让他们跟着我们，没问题吧？”高履行对着迎出来的管事问道。
那管事是个四十多岁的中年人，一身绸缎，满脸堆笑。
“高公子说笑了，您带谁进来，那都是胡月楼的荣幸。”
高履行满意地点点头，带着岳笠，领着各自的“跟班”，一同走进了胡月楼的大门
这地方跟岳笠上次来时，全然是两个模样。
白日里的胡月楼，没了夜晚的纸醉金迷，少了些许暧昧，多了几分文气。
楼内宾客不少，大多是些衣着光鲜的年轻士子，三五成群，或高谈阔论，或饮酒作诗，倒像是个大型的文人雅集。
空气中，酒香混合著上好的熏香，还有女子身上飘来的淡淡脂粉气。
一个穿着华贵，身段丰腴的中年妇人扭著腰肢迎了上来。
她脸上敷著厚厚的白粉，红唇像是刚饮过血，一双眼睛在岳笠和高履行身上滴溜溜地转。
“哎哟，这不是高公子吗？今儿个什么风把您给吹来了。”
她笑起来，脸上的粉簌簌往下掉。
“还有这位这位不就是前些日子在我们胡月楼一诗惊长安的岳状元嘛！”
妇人正是这胡月楼的老板，公孙大娘。
她一拍手，嗓门又尖又亮：“快，给高公子和岳状元备最好的雅间，临河的那间！”
高履行熟门熟路地塞过去一小锭银子，凑到岳笠耳边低语。
“这老鸨子叫公孙大娘，手眼通天，黑白两道都给面子。别得罪，也别深交。”
岳笠颔首。
能在长安城这权贵遍地的地方，把青楼生意做得风生水起，还没被人吞掉，这女人背后没点东西才怪了。