这一路来时，为了掩人耳目，他本想与书楚楚以兄妹相称，可两人只骑了一匹马，书楚楚又生着一头醒目的白发，难免引人猜疑，故而索性对外称是夫妻以此遮掩。
一来不惹闲话，二来也能相互照应。
如今行了一路，终是遇到了活人，赵山河只觉得浑身都松快了些，连腹中的饥饿都似轻了几分。
“好说，好说。”
老叟闻言，脸上露出和善的笑意，连忙抬手还礼：
“老朽便是这伏牛村的村长万兴义，既然二位远道而来，这般深夜，岂有不招呼之理？快随我来。”
赵山河感激不尽，让书楚楚仍旧坐在马背上，自己则牵着马，被万兴义引入了村中。
谁知，方进入村中，赵山河与书楚楚就看到道路两边一家家村舍门前，竟然杂草横生，漫过腰际的蒿草密密麻麻挤在一起，几乎堵死了门口的路，想找个下脚的地方都难。
而那些村舍紧闭的木门上、糊着窗纸的窗户上，布满了密密麻麻的蜘蛛网，有的蛛网甚至结了厚厚一层，连窗棂都看不清了。
只要眼睛不瞎，脑子不坏，就看的出这些村舍许久没人住了，正因缺少打理显得分外破败。
这地方能有人？赵山河心里泛起了嘀咕，脚步不自觉地慢了些。
就在他心生疑虑之际，原本死寂的村舍里，家家户户的木门竟“吱呀”一声，不约而同地被推开了，从里面走出人来，有男有女，有老有少，大多穿着打补丁的旧衣。
不过片刻功夫，几乎是家家户户都走出门来，携老扶幼向着他和书楚楚打招呼。
赵山河素来喜欢与老实本分的乡下人打交道，见此情景，虽心中仍有疑虑，却还是笑着点头致意，一一回应着众人的目光。
“两位可曾饿了？”
万兴义走在前面，头也不回地问道，语气依旧和善。
“实不瞒老丈，我们已断粮两日，早已饿的前胸贴后背了。”
赵山河自不是吃白食的人，拍了拍腰间戚继光令七将赠与他的荷包：
“我夫妻二人也不白吃老丈的，只要饭菜管够，我自会以市价付钱，绝不让老丈吃亏。”
“后生忒小看我们乡下人哩！”万兴义转过身摆了摆手，脸上带着嗔怪，“不过一顿饭菜而已，有甚打紧？出门在外，谁还没个难处？快别提钱的事，伤了和气。”
说罢，万兴义便不再多言，引着两人往村子深处走。
越往里走，村舍就越显破败，有的屋顶甚至塌了半边，露出里面发黑的梁木。
最后，万兴义将他们带到了村中的一个山坡上。
这里更为荒凉，除了一户相对完好的院落外，左右都是林海，再往前又连上了几十个村舍。
而那院落门口，立着一口巨大的青石磨盘，磨盘边缘被磨得光滑，大小也与桌子相似，上面还残留着些许谷物的碎屑。
磨盘旁散着几个小石桩，可以想见，每当夏日夜晚，这家子人便坐在磨盘旁纳凉、聊天，孩童们则围着石桩追逐嬉戏。
“你们夫妻二人在此等我片刻，我进去让我浑家为你们起灶烧饭。”
万兴义指了指磨盘，笑着说道。
赵山河道了声谢，扶着书楚楚从马背上下来，两人并肩站在磨盘旁。
万兴义推门进了院子，不一会儿便听得里面传来“叮叮当当”的声响，似是在收拾灶台。
没过多久，他又从院里出来，手里多了三个竹凳，摆在磨盘旁：
“两位请坐，我浑家烧饭麻利的很，待二位吃完，我再给你们寻个干净的住处。”
赵山河与书楚楚客随主便，刚一落座，就听得院子里的动静越来越大，柴火燃烧的“噼啪”声、铁锅碰撞的声音清淅可闻，甚至能闻到一缕淡淡的米香。
万兴义也没闲着，一会儿从屋里端出两碗热水，递到两人手中，一会儿又拿来一盘，那野果红通通的，象是山茱萸，看着倒也新鲜。
期间，许是村里人许久不见生人，消息传开，男女老少、拖家带口五十多人渐渐围了过来，在不远不近处张家长李家短，但话语却总是模模糊糊，乃至于辨不清语调，又有几个小儿在追逐嬉戏，引得大人们轻声呵斥。
只是，赵山河与书楚楚坐在磨盘旁，接受着几十道目光的注视，越发感到尴尬，甚至感到怪异。
书楚楚便悄悄拉了拉赵山河的衣袖，给他递了个眼神“小心为上”。
赵山河会意，不动声色地运转起引气诀，以防不测。
约莫半壶茶的功夫不到，院子里的动静停了下来。
万兴义端着一个黑漆托盘从院里走出，托盘上摆着两双碗筷、一壶酒，还有三碟菜。一碟炒青菜，一碟腊肉，还有一碟蒸蛋。
饭菜冒着热气，香气扑鼻，看得人食指大动。
“两位，”万兴义将托盘放在磨盘上，笑着说道，“可以吃饭了。粗茶淡饭，两位莫要嫌弃。”
言罢，他在磨盘旁坐下，给自己斟了杯酒，瞧着院中稚童笑得白胡子轻颤，举起酒壶自饮自酌。
“快请用，莫让饭菜凉了。”
然而，赵山河与书楚楚却没有动筷，反而瞪大了眼睛看着磨盘上的饭菜，脸色瞬间变了又变，嘴唇紧抿着，一言不发。
“你们咋不吃哩？”万兴义见两人不动，脸上的笑容僵了僵，不解地问道，“莫不是乡下的粗茶淡饭不合你们的胃口？”
赵山河的脸色越来越冷，眼神里的寒意几乎要溢出来。
他没有回答万兴义的问题，反而话锋一转，声音低沉：
“村长啊，你这饭，我们夫妻二人怕是吃不得啊。”
“这是为何？”
万兴义老皱起眉头，眼神里透着阴翳。
“你们村子，可曾来过倭寇？”
赵山河盯着万兴义的眼睛，莫明其妙地问。
“不曾啊！”
万兴义茫然地摇了摇头，语气笃定：
“我们这村子地处深山，平日里连外人都少见，哪来的倭寇？”
赵山河又问：
“那你觉得，我们夫妻二人是好人，还是坏人？”