这个前德国空军上尉，在柏林帮助杜英鸿撤离科学家后，按照约定来到了南极。他来时沉默寡言，大多数时间待在机械车间，埋头修理和维护设备。技术精湛，但很少与人交流。
这天傍晚，他敲开了沈知渊办公室的门。
“沈先生，我想和您谈谈。”
沈知渊请他坐下，倒了两杯茶。茶是用地渊植物自制的，有股清香。
“在这里还习惯吗？”沈知渊问。
汉斯捧着茶杯，没有喝：“习惯。这里很安静，没有轰炸，没有警报，没有死人。”
他的德语口音很重，英语说得有些吃力。
“你从柏林出来后，去了哪里？”
“跟着大卫先生，在瑞士待了一年。”汉斯说，“他帮我办了新身份，安排了工作。但我总是做梦，梦到柏林燃烧，梦到那些没能逃出来的人。”
沈知渊没有说话，等他说下去。
“我父亲是容克军官，一战时战死了。我母亲把我养大，送我进空军。我以为我在保卫祖国，后来才发现，我在为恶魔服务。”汉斯的声音很低，“我参加过对波兰、对法国的轰炸，杀过很多人，很多无辜的人。”
“战争已经结束了。”沈知渊说，“重要的是现在和未来。”
“是的，所以我来了这里。”汉斯抬起头，蓝眼睛里有一种深切的渴望，“沈先生，在柏林时您说过，要建一个新世界。我当时觉得是空话，但现在我相信了。这里的一切这些建筑，这些农田，这些孩子都是证据。”
他放下茶杯，双手交握：“我想为这个世界做点什么，不只是修机器。我学过航空工程，懂飞机设计，懂空气动力学。我可以帮你们设计更好的飞机，让运输更安全，让联系更快捷。”
沈知渊看着他：“汉斯，你知道我们为什么要在这里建基地吗？”
“为了逃避旧世界？”
“不，是为了改变旧世界。”沈知渊说，“我们在这里发展科技，积蓄力量，最终是要回去的，回到中国，回到亚洲，帮助那里的人站起来。这不是逃避，是迂回前进。”
汉斯愣了愣：“所以您最终的目标不是在这里建一个世外桃源？”
“这里是我们的大后方，是我们的实验室和兵工厂。”沈知渊走到窗前，指着外面，“但我们的心，始终在故土。总有一天，我们会带着在这里获得的知识和技术回去，帮助我们的民族复兴。”
长久的沉默。
“我明白了。”汉斯缓缓站起来，“那我更要帮忙了。我在德国空军时，参与过喷气式战斗机的研发，知道很多技术细节。虽然德国战败了，但那些技术还在我脑子里。我可以把它们画出来，教给你们的工程师。”
沈知渊心中一振。喷气式飞机是未来航空的方向，如果汉斯真的能提供关键技术，对基地的航空发展将是巨大助力。
“这会违背你的职业道德吗？那些是德国的国家机密。”
汉斯苦笑：“德国已经不存在了。那个发动战争的德国，不值得我忠诚。而且，技术本身没有对错，看谁用它，怎么用。我相信您会用它们做正确的事。”
“谢谢你，汉斯。”沈知渊握住他的手，“从今天起，你担任航空项目组组长，所有资源向你倾斜。我们不仅要有运输机，还要有自己的飞机，先进的飞机。”
“我一定尽力。”
汉斯的加入像给航空领域注入了强心剂。他带领五名工程师，开始设计基地的第一款自研飞机：一种适合南极恶劣环境的中型运输机。要求是短距起降、耐低温、易于维护。
设计工作在保密车间进行。沈知渊每周听取汇报，提供支持。
两个月后，第一架原型机开始制造。机身采用龙鳞岩复合材料，重量轻强度高；发动机在汉斯的指导下改进，低温启动性能大大提升；起落架设计成可收放式雪橇，适应冰雪跑道。
“如果成功，这架飞机的性能将超过目前世界上的同类机型。”汉斯在进度汇报时说，“但它最大的意义不在于性能，而在于证明：我们在这里，可以独立研发先进装备。”
原型机制造期间，汉斯也渐渐融入了基地生活。他参加了德语学习小组，教一些有兴趣的人德语；他也去学校给孩子们讲航空知识，用纸折飞机示范空气动力学原理。
一天晚饭后，埃莉诺找到汉斯。
“汉斯先生，我想请您帮个忙。”她说，“我们在研究抗衰老酶的稳定保存方法，需要一种特殊的低温容器。您懂机械设计，能不能帮我们设计一个？”
汉斯详细询问了需求，第二天就拿出了设计方案：一种利用盘古晶储能的主动冷却容器，可以在零下八十度长时间稳定保温。
“您真是天才。”埃莉诺赞叹。
“只是经验。”汉斯难得地笑了笑，“我以前设计过飞机上的低温油箱，原理类似。”
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在合作中，汉斯和埃莉诺渐渐熟悉。两个来自欧洲、经历过战争、如今在南极寻找救赎的人，有种天然的共鸣。
“您为什么来南极？”一次工作间隙，汉斯问埃莉诺。
“为了忘记一些事。”埃莉诺说，“我丈夫死在不列颠空战，是德国空军炸死的。”
汉斯脸色一白：“对不起，我”
“不，不是你的错。”埃莉诺摇头，“你当时在东部战线，不在英国。而且战争已经过去了，我们都失去了重要的人。重要的是现在，我们在这里，可以做些弥补的事。”
她看着汉斯：“你知道吗，我丈夫生前是医生。他说过，医学不应该有国界，医生应该救所有人，不分敌友。我现在做的事，就是在实现他的理想。”
汉斯沉默良久：“我的理想是让技术为人类造福，而不是毁灭。以前我走错了路，现在有机会纠正。”
“所以我们都在正确的路上。”埃莉诺微笑。
这段对话后来传到了沈知渊耳中。他什么也没说，只是在安排工作时，有意让汉斯和埃莉诺有更多合作机会。
五个月后，原型机完工了。
试飞那天，基地很多人都聚集在跑道旁。飞机被拖出机库，银灰色的机身在地渊微光下闪闪发亮。它比现有的运输机更流线型，更漂亮。
汉斯亲自担任试飞员。他穿上飞行服，戴上头盔，在众人的注视下登上飞机。
“汉斯，安全第一。”沈知渊在舷梯旁说，“如果感觉不对，立即返航。”
“明白。”汉斯点头，眼神坚定。
引擎启动，轰鸣声响彻地渊。飞机缓缓滑行，加速，然后轻盈地离地。它在地渊上空盘旋，做了一系列机动动作，最后平稳降落。
当汉斯走出机舱时，掌声雷动。他摘下头盔，脸上是久违的、发自内心的笑容。
“成功了！”他大声宣布，“所有系统工作正常，性能达到设计指标！”
沈知渊走上前，用力拥抱他：“汉斯，你做到了。”
“是我们做到了。”汉斯纠正，“是所有人的努力。”
当晚，基地举行了小型的庆祝会。汉斯成了英雄，人们向他敬酒，听他讲试飞的感受。他有些拘谨，但眼神明亮。
夜深时，汉斯找到沈知渊，递给他一个厚厚的笔记本。
“这是什么？”
“我脑子里记得的所有航空技术。”汉斯说，“喷气发动机设计、高速空气动力学、雷达火控系统、导弹制导原理我花了几个月写下来的。不全，有些细节记不清了，但核心都在。”
沈知渊翻看着笔记本。里面是工整的德文和精细的图纸，价值无法估量。
“为什么要现在给我？”
“因为我相信您。”汉斯说，“我相信这些技术会在您手中，用在正确的地方。而且我可能活不到看见它们全部实现的那天。提前交给您，安心。”
沈知渊看着眼前这个四十多岁的德国人。战争夺走了他的青春，给了他无尽的罪恶感。现在他在南极找到了救赎，找到了新的意义。
“汉斯，你会看到的。”沈知渊郑重接过笔记本，“我们会一起看到，这些技术如何帮助人们，而不是伤害人们。”
“希望如此。”
汉斯离开后，沈知渊在灯下翻阅笔记本。那些图纸和数据，如果流出去，会引发大国疯抢。但现在，它们安静地躺在这里，等待着在合适的时候发光发热。
星图在脑海中默默扫描记录着这些信息，补充着数据库。
“又多了一份责任。”沈知渊合上笔记本，“要把这些技术用好，对得起汉斯的信任，对得起那些在战争中死去的人。”
窗外，地渊的夜晚永恒宁静。
在这个远离尘嚣的地下世界，一群背负着各自过去的人，正在建造未来。
而未来，正一步步从图纸走向现实。
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