1943年10月2日，伦敦，唐宁街10号地下作战室。
沈知渊走进房间时，丘吉尔正背对着门口，凝视着墙上巨大的欧洲地图。
雪茄烟雾在昏暗的灯光下缭绕，地图上红色和蓝色的箭头犬牙交错，红色代表盟军，蓝色代表德军。
“首相先生。”沈知渊平静地开口。
丘吉尔缓缓转身，那双着名的牛犬般的眼睛审视着来客。
两年前在华盛顿的会面还历历在目，正是这个中国人提供了恩尼格玛机的破译线索，让英国在大西洋战役中扭转颓势。
“沈先生。”丘吉尔没有握手，而是指了指会议桌旁的椅子。
“坐。你比预定时间早到了五分钟。”
“守时是一种尊重。”
“确实。”丘吉尔在对面坐下，将雪茄搁在烟灰缸上。
“那么，让我们开门见山。你带着近百亿美元来到欧洲，想要什么？”
沈知渊从公文包中取出三份文件，依次推过桌面。
“第一份，《关于构建战后远东稳定框架及中英经济技术合作的初步构想》。”
丘吉尔戴上老花镜，快速翻阅。文件的核心内容很清晰：中国承认英国对香港的租借权至1997年，但要求逐步扩大自治权；英国支持中国恢复对澳门主权；双方建立技术共享机制；最关键的——中国承诺在远东“牵制苏联影响力扩张”。
“牵制苏联？”丘吉尔抬起眼睛。
“沈先生，据我所知，你和延安方面也有联系。你如何保证能牵制苏联？”
“联系不等于结盟。”沈知渊身体前倾。
“首相先生，中国的问题很复杂。但有一点是确定的：没有一个中国人希望看到自己的国家成为任何强权的附庸——无论是美国、英国，还是苏联。一个强大而独立的中国，对所有人都有利，尤其是对那些担心苏联扩张过快的人。”
这话说到了丘吉尔心坎上，作为坚定的反共主义者，他确实担心战后苏联在欧洲和亚洲同时坐大。
“第二份文件呢？”
“第二份，《华夏元国际化及伦敦金融城合作方案》。”沈知渊翻开文件。
“我计划在伦敦发行首期‘欧洲重建债券’，总额三十亿美元，以华夏元计价，年息35。这些资金将用于购买英国战后剩余物资，包括整条战舰生产线、罗尔斯·罗伊斯发动机技术专利，以及你们在印度和马来西亚即将退役的工业设备。”
三十亿美元！丘吉尔的手指微微一颤，这相当于英国1943年军费预算的40。
“第三份。”沈知渊推出最后一份文件，也是最薄的。
“这是一份名单。上面是117名德国顶尖科学家，火箭、核物理、喷气引擎、密码学。我有办法让他们‘自愿’前往中国工作。
作为交换，我需要英国皇家海军提供一条安全航线，以及你们在战争期间获取的所有德国技术资料的副本。”
丘吉尔沉默了整整一分钟，地下作战室安静得能听到远处隐约传来的空袭警报，德国人的轰炸虽然已不如1940年猛烈，但从未停止。
“沈先生，你这是在重新绘制世界科技的版图。”丘吉尔终于开口。
“一旦这些人才和技术流向中国，十年后，东方将出现一个科技实力不亚于美苏的巨人。”
“所以您更应与我合作。”沈知渊平静地说。
“一个亲英的中国巨人，总比一个亲苏或完全独立的巨人要好。而且——”
他顿了顿，从怀中取出一张纸条，上面用俄文写着几个公式和日期：“我可以提供一项额外服务。这是苏联‘第一实验室’目前卡住的链式反应计算错误。如果您需要，我可以让这个错误‘无意中’出现在美国洛斯阿拉莫斯实验室的桌面上。苏联的原子弹计划，至少会延迟三年。”
丘吉尔接过纸条，手在颤抖。
这份情报的详细程度，远超英国情报部门掌握的任何信息。
“你……你怎么得到的？”首相的声音有些沙哑。
“我有我的渠道。”沈知渊微笑。
“首相先生，您还记得两年前，我提供u-110潜艇位置时说的话吗？我说：‘有些知识，来自于未来’。您当时以为我是疯子，但事实证明我是对的。”
丘吉尔当然记得。那次情报不仅让英国缴获了恩尼格玛机，更让他在议会中获得“神之指引”的美誉。
“所以你现在是来提供更多‘来自未来的知识’？”
“我是来谈合作的。”沈知渊正色道。
“基于相互尊重和共同利益。我帮助英国保持战后大国地位，英国帮助中国实现复兴。这是个公平交易。”
墙上的时钟滴答作响。丘吉尔重新点燃雪茄，深吸一口。
“我需要与内阁商议。但在这之前”他按下桌上的呼叫铃。
“有几位先生想见你。”
门开了，走进来三个穿着西装的中年人。为首的那个头发花白，眼神锐利得像手术刀。
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孟席斯没有寒暄，直接开口：“沈先生，过去两年，我们注意到一个现象：每当有重大战局转折，你或你的代理人总会‘恰好’出现在关键位置。”
“巧合而已。”沈知渊面不改色。
“过于巧合就是刻意。”孟席斯拉开椅子坐下。
“我们的分析师做了统计：你参与或‘建议’过的军事行动，成功率是97。这已经不能用运气或直觉来解释。所以我们有理由怀疑，你有一个我们不知道的情报来源。”
沈知渊笑了：“孟席斯爵士，如果我有一个超级情报网，那我为什么还要与英国合作？我大可以待在中国，等你们和德国两败俱伤，然后坐收渔利。”
“这正是我们想不通的地方。”孟席斯紧盯着他。
“除非……你的目标不仅仅是战争胜负，而是战后格局。你在下更大的棋。”
作战室里的空气仿佛凝固了。丘吉尔沉默地抽着雪茄，孟席斯和另外两名军情六处官员的目光像钉子一样钉在沈知渊身上。
“爵士，您说得对。”沈知渊坦然承认。
“我确实在下更大的棋。棋局的名字叫‘民族复兴’。而要实现这个目标，中国需要朋友，需要技术，需要时间。英国可以成为这样的朋友，前提是，我们彼此坦诚。”
他从怀中又取出一张纸，推到孟席斯面前：“这是德国在法国大西洋壁垒的完整布防图，包括所有暗堡位置、火炮射界、雷区分布。如果盟军登陆诺曼底，这份情报可以让伤亡减少三成。作为见面礼，免费。”
孟席斯接过图纸，只看了一眼就倒吸凉气。
图上标注的详细程度，连德国总参谋部自己的地图都未必能达到。
“你怎么……”
“我说过，我有我的渠道。”沈知渊站起身。
“首相先生，爵士，我的提议有效期是四十八小时。四十八小时后，我要飞往巴黎。如果英国不能做决定，我只能去找戴高乐将军谈谈了，他应该会对三十亿美元的投资很感兴趣。”
他走向门口，又回头：“对了，关于诺曼底——6月5日的天气会好转，但窗口期只有四十八小时。如果艾森豪威尔将军在犹豫，告诉他：上帝给了盟军一个机会，他应该勇敢地抓住。”
门关上了。作战室里死一般寂静。
良久，孟席斯才开口：“首相，这个人太危险了。他知道的太多，能力太强。如果我们帮他，十年后可能会制造出一个无法控制的怪物。”
丘吉尔盯着桌上的三份文件和那张布防图，缓缓吐出一口烟圈。
“斯图尔特，你说得对。但他也说得对，一个强大的中国，总比一个强大的苏联要好。而且……”首相的眼神变得深邃，“如果他的‘知识’真的来自未来，那么与他为敌，可能是英国犯下的最大错误。”
“那我们……”
“答应他。”丘吉尔做出决定，“但要加一个条件：他必须定期向我们提供关于苏联的情报——特别是斯大林的身体状况和接班计划。我们要知道，莫斯科的权杖会传给谁。”
“如果他拒绝呢？”
丘吉尔笑了：“他不会拒绝的。因为他需要我们，就像我们需要他。这就是政治的残酷与美妙之处，敌人和朋友的界限，从来都是模糊的。”
窗外，伦敦的雾越来越浓。
而在浓雾之下，一场跨越东西方的世纪交易，悄然达成。