春风拂过望月坡的竹林，沙沙声里带着草木的清香。
李肇牵着楚梦瑶与慕容雪的手，走在青石板铺就的小径上，身后跟着青衣美女随从，一行人的身影被暖阳拉得很长。
“还是家里舒服。”
楚梦瑶深吸一口气，眉眼弯弯地看着四周，“在凌霄殿天天练剑，骨头都快僵了，还是望月坡的空气好。”
慕容雪也微微颔首，目光掠过坡下那片熟悉的药田，那里新栽的灵谷已经抽出嫩芽，翠绿一片：
“周师兄说的没错，偶尔回来歇歇，确实能静下心来。”
李肇笑着点头。自荒山大捷后，他在凌霄殿又待了一月，借着朱阔成父子“失踪”的风波平息，正好赶上宗门休沐，便带着二女回了望月坡。
这里虽不如仙武峰灵气浓郁，却有着别处难寻的安宁，正好适合梳理近期的收获。
刚到院门口，就见一道鹅黄身影正站在篱笆外张望，看见他们回来，立刻笑着迎上来：
“李公子，楚姑娘，慕容姑娘！”
“苏姑娘？”
李肇有些意外。来者正是寻仙楼的苏灵儿，也是凌霄殿神丹峰的内门弟子，此刻她提着个精致的食盒，脸上带着恰到好处的笑意，“你怎么来了？”
苏灵儿晃了晃食盒，俏皮地眨眨眼：
“家父听说李公子回了望月坡，特意让我送些新制的灵糕过来。再说，我也想跟楚姑娘、慕容姑娘说说话呢。”
楚梦瑶立刻拉过她的手：
“快进来坐！我正愁没人陪我说话呢！”
几人走进院子，女侍早已沏好了灵茶。苏灵儿刚坐下，就从储物袋里取出一个储物袋递给李肇：
“对了李公子，这是你马掌柜让我带给你的炼制破宗丹、升金丹的灵药，你的极品上品破宗丹、升金丹在我们寻仙楼特别受欢迎，家父也说特别欢迎你和我们合作，让我务必亲手交给你。”
李肇接过储物袋注入灵力，神识一扫，果然看到灵草整齐码放在袋中，灵光流转。
“好的，到时间你再来取就行。”
李肇化妆易容从寻仙楼已经换了几次极品灵石，暗道：
“从寻仙楼账户已兑换一千万极品灵石。寻仙楼还算靠谱。”
他心中感叹，没想到寻仙楼的效率这么高，不过想想也是，能拿出噬灵珠这种重宝的势力，处理这点灵石自然不在话下。
“替我谢过苏楼主。”
“家父说了，该说谢谢的是我们。”
苏灵儿笑得眉眼弯弯，“李公子一次性帮忙炼制这么多灵丹，可是帮了寻仙楼大忙。家父说，这笔交易能成，多亏了我从中牵线，还说我跟李公子有商业缘分呢，特意嘱咐我多跟你走动走动，说不定以后还有更大的合作。”
楚梦瑶在一旁打趣：
“哦？商业缘分啊？”
苏灵儿脸颊微红，连忙转移话题：
“对了楚姑娘，上次你说喜欢的那款流霞锦，我让人做了两匹，回头给你送来？”
“真的？太好了！”
楚梦瑶顿时被吸引了注意力，拉着苏灵儿说起了布料纹样，从金线绣法聊到云纹寓意，慕容雪也在一旁偶尔搭话，点评几句针法优劣，三个姑娘很快聊得热火朝天，清脆的笑声洒满了整个院子。
李肇看着她们言笑晏晏的样子，嘴角也扬起一抹笑意。
李肇坐在榻上，开始梳理自己的功法体系。
经过这段时间的历练，他的实力已经有了质的飞跃，是时候好好整合一番了：
剑术方面，由瀚海惊涛剑融合多种剑法凝练而成的《斩月剑法》已练至大成，剑招圆转如意，配合斩月飞剑，足以应对金丹期修士；
《阴阳破击术》作为压箱底的杀招，威力虽能越阶杀敌，但灵力消耗极大，不到万不得已不能轻用。
神魂方面，《龙影炼神术》让他的识海强度远超同阶，如今识海之中已能凝聚出三道龙影，配合噬灵珠的辅助，神魂还在稳步增长，这让他在操控飞剑、布置阵法时都占据极大优势，甚至能勉强抵挡元婴修士的神魂冲击。
功法方面，《混元宇宙心经》运转愈发圆熟，吸收转化灵力的速度远超普通功法，加上噬灵珠日夜不停地吞噬转化天地灵气，修为提升一日千里，如今已是金丹初期巅峰，距离中期只有一步之遥，灵力运转间，周身已能凝聚出淡淡的金色光晕。
“还差最后一步。”
李肇握了握拳，指节泛白，只要突破金丹中期，灵力浓度便能提升数倍，他的实力就能再上一个台阶，到时候即便面对元婴初期修士，也有一战之力。
就在这时，慕容雪拿着一个传讯玉简走进来，神色有些凝重：
“李肇，你看这个。”
李肇接过玉简，注入灵力后，凌霄殿内网的消息立刻映入脑海，其中一条置顶消息格外刺眼——
“南都市主朱阔成及其子朱文君，于三日前在城外荒山遇袭身亡，朱雀号飞船损毁严重，现场未发现任何幸存者！”
下面的评论已经炸开了锅，短短半个时辰，回复就超过了上万条：
“什么？朱城主死了？！这怎么可能！”
“三日前？那不正是他带着朱文君离开凌霄殿的时候吗？”
“我就说他怎么突然没了音讯，原来是被人杀了！下手也太狠了吧？”
“谁这么大胆子？敢动南都市主？就不怕南都兵马来报复？”
“你们说……会不会是李肇？毕竟他们刚在决战广场起过冲突……”
“不可能吧？那天李肇一直在决战广场，好多人都看见了，根本没离开宗门半步！”
“就是，时间对不上，再说他才金丹初期，怎么可能杀得了金丹巅峰的朱阔成？肯定是别的仇家干的。”
李肇看着这些议论，眼神平静无波。
他早就料到会有这样的猜测，所以特意让破空号绕路，避开所有修士聚集的城镇，还在返回宗门后故意去修武阁、任务殿转了一圈，让不少人看到他的身影，就是为了制造完美的不在场证明。如今看来，效果确实不错。
“不用担心。”
李肇将玉简放在桌上，指尖轻轻敲击着桌面，“没有证据，谁也不能乱猜，凌霄殿也不会仅凭流言就定我的罪。”
慕容雪还是有些担心：“可朱阔成毕竟是南都市主，手握重兵，死得这么蹊跷，南都市那边肯定会派人大规模追查的。”
“追查也查不到我们头上。”
李肇语气笃定，“荒山那边我已经处理干净，连破空号的灵能残留都用噬灵珠抹除了，现场只留下朱雀号自爆的痕迹，他们找不到任何线索。”
正说着，楚梦瑶和苏灵儿也走了进来，显然也看到了内网的消息。
“朱阔成死了？”
楚梦瑶先是有些惊讶，随即拍手笑道，“太好了！这种仗势欺人的坏人，死了才好，省得以后再祸害别人！”
苏灵儿则若有所思：
“家父昨天还跟我提起朱阔成，说他最近动作频频，好像在跟西域的某个魔道势力接触，打算走私一批禁术卷轴，没想到就这么死了……”
她看向李肇，眼神里带着一丝探究，但很快又掩饰过去，端起茶杯抿了一口，“不过这跟我们也没关系，李公子，你们接下来有什么打算？”
“打算闭关修炼一段时间，争取尽快提升修为。”
“那正好。”
苏灵儿像是想起了什么，眼睛一亮：
“我听说燕楚帝国的镇国宝塔‘星河问道塔’最近有开放的迹象，据说那塔里面修炼一日抵得上外面一月，还能模拟各种实战场景，如能有机会去那修炼，肯定能事半功倍。”
“星河问道塔？”
李肇第一次听到这个名字，眉头微挑。
“那可是燕楚帝国的镇国之宝，传承了几千年呢。”
苏灵儿解释道：
“传说塔分十二层，对应从金丹初期到化神期的十二个层级，每层都蕴含海量的灵能，还能模拟同阶修士的各种实战手段，最适合突破境界、打磨战力了。而且里面每隔三层就有一处机缘之地，运气好的话能得到上古修士留下的传承或宝物呢！”
李肇心中一动，这种既能提升修为又能锤炼实战的地方，正是他现在最需要的。
金丹初期到中期的瓶颈，不仅需要灵力积累，更需要对灵力的精妙掌控，实战打磨恰恰是最好的途径。
送走苏灵儿，他起身走到内屋，取出从朱阔成父子储物戒里整理出的宝物——自从荒山绝杀后，他一直忙于处理宗门事务，还没来得及仔细清点这些收获。
铺开一块青色的兽皮，李肇将一件件宝物摆出来，顿时珠光宝气溢满了房间：
最显眼的是两件极品灵宝——一面漆黑的龟甲盾，巴掌大小却重逾千斤，上面刻满了玄奥的符文，轻轻一触便能感受到厚重如山的防御气息，正是朱阔成赖以保命的护身之宝，极品灵宝“玄龟盾”；
还有一柄通体赤红的长剑，长约三尺，刀身流转着火焰纹路，稍稍注入灵力便有凤鸣之声隐隐传出，正是朱文君费尽心机才得来的极品灵宝“焚天剑”，却没来得及在实战中动用。
除此之外，还有三枚上品灵宝灵甲——其中一件银鳞甲轻便坚韧，适合灵动身法的自己；
一件玄铁铠厚重扎实，侧重防御，适合留给慕容雪；
另一件紫纹甲则能增幅火系灵力，正合楚梦瑶所用。四柄中品灵宝飞剑各有特性，或快如闪电，或锋锐无匹，还有十几个装满灵石、灵药的储物袋，其中一株千年雪莲和半瓶凝神液尤为珍贵，甚至还有一枚刻着“南都”二字的令牌，想来是朱阔成在南都市调动兵力的信物。
李肇拿起玄龟盾，入手沉重如坠山岳，注入灵力后，盾面瞬间展开一道半透明的护罩，将整个内屋笼罩其中，他特意取出斩月飞剑，灌注金丹灵力狠狠劈砍上去，护罩只泛起一圈涟漪，连一道白痕都没留下。
“好东西。”
他满意地点点头，将玄龟盾递给随后进来的慕容雪，“这个你拿着，防御力极强，正好适合你稳固防守。”
慕容雪接过盾牌，指尖轻抚过冰凉的龟甲，感受到里面蕴含的磅礴灵力，惊讶道：
“这是极品灵宝？太贵重了……”
“跟你比起来，再贵重也不算什么。”
李肇的话让慕容雪脸颊微红，她轻轻将玄龟盾收入储物袋，低声道了句“谢谢”，眼底却闪过一丝暖意。
李肇又拿起焚天剑递给楚梦瑶：
“这剑性子烈，正好配你的飞剑流霜剑，双剑合璧，以后近战也多一分保障。”
楚梦瑶掂了掂长剑，感受着里面奔腾的火焰灵力与自己体内灵力隐隐共鸣，兴奋地挥舞了两下，剑风卷起地上的几片落叶，瞬间化为灰烬：
“谢谢李哥！这剑真好看，威力也强！”
剩下的三枚灵甲，李肇选了那件轻便的银鳞甲留给自己，另外两件分别给了二女备用。至于那些飞剑，他则收进了自己的储物袋，打算日后找机会处理。
看着堆积如山的极品灵石上品灵石，李肇暗道，这家伙是把全城的灵石都带在身上了吗？
让二人每人拿了1万块极品灵石，10万上品灵石备用。
与此同时，燕楚帝国的皇宫深处，一间戒备森严的大殿内，元婴后期的皇帝燕天明正坐在龙椅上，听着下方一位身着锦袍的青年汇报。
青年正是燕楚帝国的十一皇子燕宇，他刚被皇帝从凌霄殿召回，此刻正躬身道：
“父皇，儿臣在凌霄殿期间与李肇多有交往，那李肇确实是个不可多得的人才。
年纪轻轻便已是金丹初期，还能越级斩杀武宗巅峰的班立强，手段狠辣，心思缜密，而且在凌霄殿内声望极高，连素来严苛的仙武峰主厉震霆都对他青睐有加，亲自赠予传讯令。”
燕天明手指轻轻敲击着龙椅扶手，发出沉闷的“笃笃”声，他身着明黄色的龙袍，面容威严，周身散发着元婴后期的威压，仅仅是坐在那里，就让人不敢直视。
“哦？金丹初期杀了武宗巅峰？有点意思，这等战力，倒是堪比皇室的天才了。”
“不止如此。”
燕宇补充道，“他还从九死一生的迷情谷活着回来了，据说还得到了什么奇遇，连寻仙楼楼主都对他另眼相看，据传与他交易了大量极品灵石，这等财力，连一些老牌金丹修士都比不上。”
燕天明眼中闪过一丝惊讶，随即抚掌笑了：
“看来这李肇确实不简单。如今各大势力都在争抢青年才俊，我们燕楚帝国若想在修真界站稳脚跟，就得拉拢这种潜力无穷的人才。”
“父皇的意思是……”
“传朕旨意。”
燕天明站起身，龙袍上的金龙仿佛活了过来，在殿内灵光下流转，
“对李肇开放星河问道塔，允许他随时进入修炼，无论他想待多久，都不得阻拦。
另外，再备一份厚礼——十株千年灵参、一套上品阵盘、还有皇室秘制的‘聚神丹’一瓶，你亲自送去凌霄殿，就说朕有心与他结交，盼他能来皇宫一叙。”
燕宇一愣：
“父皇，星河问道塔可是我燕楚帝国的根基，历来只对皇室嫡系和对帝国有着赫赫功勋的大臣开放，让一个外人进去……恐怕会引起其他皇子和大臣的不满吧？”
“规矩是死的，人是活的。”
燕天明打断他，眼神锐利如鹰，“一个星河问道塔的使用权，换一个可能成长为化神期的强者，这笔买卖不亏。记住，一定要让他感受到我们的诚意，哪怕姿态放低一些也无妨。”
“儿臣明白！”
一日后，凌霄殿内，李肇正在望月坡参悟剑谱，忽然收到了燕宇送来的消息和礼物，当看到“星河问道塔”几个字时，他眼中闪过一丝精光。
“燕楚帝国皇帝要见我？还特意开放星河问道塔让我们三个修炼？”
李肇有些意外，他没想到自己的名字竟然能传到元婴后期的皇帝耳朵里，还得到如此重视。
“这是好事啊！”
楚梦瑶凑过来看完消息，兴奋地跳起来，“苏妹妹不是说那塔里修炼速度特别快吗？正好适合你突破金丹中期！”
慕容雪也点头附和：
“燕楚帝国是修真界的大国，疆域辽阔，底蕴深厚，皇帝又是元婴后期的强者，他们主动示好，对我们只有好处，至少能多一个强大的盟友。”
李肇沉思片刻，觉得这确实是个机会。星河问道塔听起来确实是个修炼的宝地，而且能得到燕楚帝国的结交，也能在无形中提升自己在凌霄殿的地位，甚至能借此机会了解更多关于世俗界与修真界的联系。
“好，我去。”
李肇做出了决定。
“我们跟你一起去！”
楚梦瑶和慕容雪异口同声道，眼神里满是期待。
李肇想了想，点头道：
“也好，正好让你们也见识见识镇国宝塔，说不定你们也能在里面有所收获。”
就在这时，李肇的传讯玉简又亮了起来，是周通发来的消息：
“师弟，听说燕楚帝国邀请你去星河问道塔？恭喜啊！不过那塔里可不简单，每层的实战模拟都极为凶险，据说还有心魔幻境，你一定要小心！尤其是第七层之后，据说连元婴修士都有陨落的风险！”
李肇回了句
“多谢师兄提醒，我会注意的”，
心中却更加期待了。越是危险的地方，才越有机缘，这点风险，他还承受得起。
收拾好行装，李肇带着楚梦瑶和慕容雪，跟着燕宇，踏上了前往皇宫的飞舟。
飞舟破开云层，朝着燕楚帝国的都城飞去，阳光洒在船舷上，折射出耀眼的光芒。
李肇站在船头，望着下方连绵的山脉，心中暗道：星河问道塔，我来了。
他知道，这次星河问道塔之行，或许会成为他实力飞跃的关键，甚至可能揭开更多修炼界的秘密。