那句“以叛宗论处”，如同九天神雷，在大殿中轰然炸响。
每一个字，都化作了实质的道则锁链，将所有喧嚣、所有反对、所有质疑，都死死地钉在了原地。
祖师堂内，陷入了一种比死亡更沉重的寂静。
那位脾气火爆的长老，刚刚还涨红的脸，此刻已经化为一片死灰。他张着嘴，却发不出任何声音，整个人僵在原地，仿佛被抽走了所有的精气神。
叛宗。
这是悬在每一个宗门弟子头顶最锋利的一把剑。
而现在，老宗主，将这把剑，对准了他们这些宗门的“底蕴”。
古尘坐在角落，缓缓闭上了双眼。他知道，老宗主已经赌上了一切。这一刻，合欢宗内部再无任何回旋的余地，要么跟着沈浪一路走到黑，要么，就是分裂。
不知过了多久，一个苍老而平静的声音，打破了这片凝固的空气。
“宗主。”
是忘尘长老。
他依旧盘坐在蒲团上，身形枯槁，仿佛随时都会随风散去。他没有动，甚至没有睁开眼睛。
“你此举，与强迫我等叛宗，又有何异？”
他的声音很轻，没有一丝火气，却让殿内本就冰冷的空气，又降下了几分。
老宗主转过身，直面着这位宗门内辈分最古老的活化石。
“忘尘师兄，你我都知道，我们没有选择。”
“选择？”忘尘长老终于睁开了眼，那是一双看不出任何情绪的、浑浊的眼睛，“将宗门的命运，将此界的存亡，系于一个心性难测、行事离经叛道的黄口小儿身上，这就是你的选择？”
“与魔主合作，抽其利润，听上去天方夜谭，匪夷所思。但宗主，你想过没有？”
忘尘长老的声音，陡然拔高了一丝。
“沈浪与那夜凝，本身就是‘钥匙’！天魔复活，他们是不可或缺的一环！谁能保证，他不是在利用我们，利用整个修仙界，来为他自己铺路？”
“谁能保证，他不是想借着复活天魔，窃取那至高无上的力量？！”
“到那时，我们合欢宗，就是引来灭世浩劫的千古罪人！”
这番话，字字诛心。
它精准地戳中了所有太上长老内心最深处的恐惧。
是啊，沈浪的计划听起来很美好，以魔之资，养己之兵。
可这个计划最大的风险，就是沈浪本人！
他太聪明，太妖孽，行事完全不按常理。这样一个不可控的因素，手握着开启灭世浩劫的钥匙，谁敢信他？谁敢赌他最后不会为了力量而背叛一切？
刚刚还被老宗主镇住的长老们，再一次骚动起来。
忘尘长老的话，给了他们一个宣泄口，一个足以对抗“叛宗”大罪的理由。
“忘尘师兄说得对！此子，不得不防！”
“他与魔道纠缠太深，早已走火入魔！宗主，你不能再执迷不悟了！”
老宗主看着一张张激动、恐惧、猜疑的脸，心中涌起一股深深的无力。
他明白这些老伙计的担忧。
换做是他，在见到沈浪之前，也绝不可能相信世间有如此人物，敢行如此之事。
“够了。”
老宗主的声音再次响起，这一次，带着一丝疲惫。
“你们说的，我都想过。”
“但是，我问你们，除了相信他，我们还能做什么？”
“去杀了沈浪和夜凝，毁掉‘钥匙’？万魔殿主会立刻感应到，不计代价地血洗东域，用几亿生灵的血肉，重新铸造一把新的钥匙。你们谁去拦？”
“还是说，我们现在就集结所有力量，去跟万魔殿决一死战？别说我们打不打得赢，光是沈浪现在铺开的这个‘上市计划’，就已经把半个修仙界的利益都绑了进来。我们一动，不等魔主出手，那些指望着用这个项目发财的盟友，就会先在背后捅我们一刀！”
大殿内，再次哑火。
老宗主说的每一个字，都是血淋淋的现实。
他们被架住了。
被沈浪用一种他们完全无法理解的方式，架在了火上，进退两难。
他们现在才悲哀地发现，不知不觉间，沈浪已经不是合欢宗的一个弟子那么简单了。
他成了一个庞然大物的核心，一个牵动着无数利益链条的枢纽。
动他，就是与半个修仙界为敌。
忘尘长老沉默了。
他那双浑浊的眼睛，第一次出现了剧烈的波动。
他发现，自己这些活了千年的老家伙，所坚守的道、所信奉的理，在沈浪那种全新的、蛮不讲理的“规则”面前，是那么的不堪一击。
他们还在想着宗门荣辱、正邪之分。
而那个年轻人，已经在用整个世界当棋盘，用众生当棋子了。
良久，忘尘长老长长地叹了一口气。
“宗主，我等……并非贪生怕死之辈。”
“只是，合欢宗的传承，不能断。此界的安危，不能寄托于一个人的善念之上。”
他的姿态，软化了。
老宗主心中一动，知道事情有了转机。
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“师兄有何想法，但说无妨。”
忘尘长老缓缓站起身，对着老宗主，微微躬身。
“我等可以不反对沈浪的计划。但是，他想成为我合欢宗的下一任宗主，将整个宗门彻底打上他的烙印，就必须证明一件事。”
“证明什么？”
“证明他的心，依然是合欢宗的心，而非魔心。”忘尘长老一字一顿地说道，“证明他有资格，也有能力，驾驭这股足以毁天灭地的力量，而不是被力量所奴役。”
这番话，说得冠冕堂皇，合情合理。
就连古尘，都觉得无法反驳。
老宗主深深地看了忘尘一眼。
他当然明白，这番话的背后，藏着怎样的机锋。
这不是信任，这是最后的通牒。
所谓的“证明”，必然是一场无比凶险的考验。
“你想怎么证明？”老宗主不动声色地问。
“很简单。”忘尘长老直起身子，“自古以来，宗主之位的传承，都是宗门头等大事。既然宗主有意禅位，那便举办一场最盛大的禅位大典。”
“届时，我等这些行将就木的老家伙，会全部出关，为大典观礼。”
他的声音，在空旷的大殿中回荡。
“同时，也对这位未来的宗主，进行最后的……资格审查。”
“他若能通过我等的审查，我等便奉他为尊，此后万死不辞。”
“他若通不过……”
忘尘长老没有说下去，但所有人都明白那未尽之意。
通不过，便一切休提。沈浪将被彻底剥夺一切，甚至囚禁起来，成为一个单纯的“钥匙”。
大殿内，所有太上长老的目光，都聚焦在了老宗主身上。
这是一个阳谋。
一个他们这些保守派，最后的，也是最强的反击。
他们将舞台摆好，将规则定下，逼着沈浪，也逼着老宗主，必须接招。
老宗主沉默了。
他在权衡。
答应，沈浪将面临宗门建立以来最危险的一场考验，对手是合欢宗积累了数千年的全部底蕴。
不答应，宗门立刻分裂，内耗之下，不等天魔降临，合欢宗自己就先完了。
许久之后。
老宗主笑了。
那是一种卸下了所有重担的、前所未有的轻松笑意。
他想起了沈浪那张总是挂着懒散笑意的脸，想起了那座从天而降的灵石山，想起了那份让魔主都只能签字画押的霸王合同。
是自己，老了。
还在用老眼光，去揣度那个根本不能用常理计量的怪物。
自己为他扫清障碍？
或许，这些所谓的“障碍”，在他眼里，根本就只是些无伤大雅的饭后消遣吧。
“好。”
老宗主只说了一个字。
“我同意。”
“三日之后，宗主峰，举行禅位大典！”
……
与此同时。
宗主峰之巅，那座由上品灵石堆砌而成的巨山，已经被消耗了近三分之一。
沈浪正躺在一张由千年暖玉打造的躺椅上，百无聊赖地看着下方热火朝天的景象。
夜凝站在他身旁，手中捧着一卷玉简，正在飞快地处理着从修仙界四面八方涌来的海量信息。
“第一批募资已完成百分之七十，超出预期。”
“覆海军回讯，三艘‘覆海级’战船可以交付，但要求我们解释用途，他们担心我们资助海盗。”
“傀儡城同意交易，但要求加价两成，理由是原材料‘阴魂木’涨价。”
“……”
夜凝面无表情地汇报着。
沈浪打了个哈欠，挥了挥手。
“告诉覆海军，我们买船是为了开‘海上派对’，欢迎他们提督上船当dj，费用另算。”
“告诉傀儡城，爱卖不卖。告诉他们，南疆万蛊门最新研发了一批‘噬金蛊’，比他们的破铜烂铁好用多了，我们准备换供应商了。”
夜凝手指微动，几道信息瞬间发出。
片刻后。
“覆海军沉默了。”
“傀儡城同意原价交易，并额外赠送一千具‘巡山’傀儡，作为……交个朋友。”
沈浪满意地点了点头。
“你看，做生意嘛，要学会极限拉扯。”
就在这时，一道金色的符诏，撕裂空间，精准地悬停在了沈浪面前。
符诏上，散发着老宗主独有的气息。
这是宗主才能发出的最高等级传讯。
沈浪有些意外地坐直了身子，伸手接过了符诏。
灵力注入。
一行行古朴典雅的大字，在符诏上浮现。
“奉合欢宗列位祖师之命，兹定于三日后，于宗主峰举行宗主禅位大典，传位于本宗弟子沈浪……”
沈浪挑了挑眉。
哟，老头子动作这么快？这就直接给我了？还挺上道。
他继续往下看。
在符诏的最末尾，一行用几乎快要看不见的神念烙印的小字，悄然浮现。
“届时，宗门所有太-上长老将同时出关，对你进行最后的‘资格审查’。”
沈浪脸上的那点意外，瞬间消失了。
他拿着那卷金光闪闪的符诏，静静地看了三秒。
然后，他笑了。
那是一种夹杂着无奈、好笑，又带着一丝冰冷杀意的笑容。
他将符诏随手抛给夜凝。
“凝儿，看看，我们老板，给我发请柬了。”
夜凝接过，看完，清冷的脸上没有任何变化。
“鸿门宴。”
“是啊。”沈浪重新躺了回去，双手枕在脑后，看着天上翻涌的云层。
“一场盛大的鸿门宴。”
他顿了顿，轻声自语。
“也好，省得我一个个登门拜访了。”
“正好，把账……一次算清。”