下午四点左右，距离季宗明冒险抛出那截小竹管，大约过了一盏茶的功夫。
睿亲王营帐外，气氛依旧肃杀。但比起昨日的狂怒与混乱，今日更多了一种有条不紊的、冰冷的压迫感。周晏刚送走一波前来汇报排查进展的属官，揉了揉发胀的太阳穴，正准备进帐向王爷禀报，就看见墨羽如同一道没有重量的影子，悄无声息地出现在他身侧。
墨羽依旧是那身标志性的黑色劲装，面容冷硬，但周晏敏锐地察觉到，他向来古井无波的眼底，此刻翻涌着一丝极其罕见的凝重。
“周长史，王爷可在帐内？有紧急要事。”墨羽的声音压得极低，语速却比平时快了些许。
周晏心头一跳，能让墨羽露出这种神情的，绝非小事。“王爷刚去看过苏乡君，此刻应在帐内处理公务。何事如此紧急？”
墨羽没有直接回答，只道：“需立刻面禀王爷。”说着，他已越过周晏，朝营帐走去，步伐沉稳，却带着一股不容耽搁的紧迫。
周晏不敢怠慢，连忙跟上。
秦彦泽确实在帐内。他坐在临时搬来的书案后，面前摊着几份刚送来的、关于各处搜查和审问的汇总简报，手里捏着一支朱笔，却没有落下。他的目光看似落在文书上，焦点却有些涣散，眉心拧着一个浅浅的川字，显然心思并不全然在此。
苏轻语的伤势依旧凶险。虽然赵太医说脉象暂时稳住，外敷内服的药也起了些作用，但人一直未醒，高热反复，偶尔还会无意识地发出痛苦的呻吟。每一次微小的动静，都牵动着帐内所有人的心，也像细针一样，时不时刺一下秦彦泽紧绷的神经。
（“幽萝”……七星莲……天山雪莲效力不足……还需要什么？）
（西北崖壁的搜索队还没有消息……）
（季宗明……他究竟在山林里做什么？仅仅是担心？还是……）
纷乱的思绪被帐帘掀动的声音打断。秦彦泽抬眸，看见墨羽和周晏一前一后进来，墨羽脸上罕见的凝重让他瞬间将所有杂念压下，恢复了惯常的冰冷锐利。
“王爷。”墨羽单膝点地，没有多余废话，直接将那截小小的、泛黄的竹管双手呈上，“约一刻钟前，属下安排在西北角暗哨的人，在警戒时发现此物被人从隐蔽处掷出，落于草丛。内藏密信。”
秦彦泽接过竹管。竹管入手冰凉，制作粗糙，尾端有被拉动过的痕迹，里面是中空的。他目光微凝，这种传递信息的方式……很古老，很隐蔽，通常是某些见不得光的组织内部使用。
他小心地捏住竹管一端，轻轻一磕，一小卷薄如蝉翼、几乎透明的纸片掉了出来，落在铺着深色绒布的桌面上。纸片上，炭笔写就的四个字清晰可见——
【小心水源】
落款处，一个极其潦草、却依稀可辨的……简化云纹印记。
秦彦泽的瞳孔骤然收缩！
水源！云纹！
“何处发现？可曾见到掷出之人？”他的声音瞬间冷冽如刀。
“西北角，堆放破损器械区域附近。掷出者极其谨慎，利用了短暂骚动和视线死角，暗哨只捕捉到一闪而逝的衣角残影，未能看清样貌。但从身形和速度判断，绝非普通兵士或仆役。”墨羽沉声道，“暗哨察觉后未敢妄动，原地警戒，由属下亲自取回此物。”
秦彦泽捏着那纸片，指节微微泛白。小心水源……青云阁这是要在猛虎冷箭之后，对皇室用水下手？若真如此，其心可诛！
“王爷，”周晏也看到了那四个字，脸色发白，“若真是……那陛下、太后、各位娘娘、王爷您，还有众多大臣……”他不敢想下去，若皇室和重臣集体中毒，西山围场立时便会大乱，甚至天下震动！
“立即秘密查验所有水源！”秦彦泽当机立断，霍然起身，“尤其是御厨专用水源、陛下与太后营帐用水、以及各处主要饮水点！不要声张，暗中取样，让赵太医和信得过的太医立刻用银针、活物测试！重点查是否有不易察觉的慢性毒物！”
“是！”墨羽领命，身形一闪便出了营帐，去安排最可靠的人手。
“周长史，”秦彦泽看向周晏，眼神锐利如鹰，“调一队绝对可靠的亲兵，立刻控制御厨房所有人员，尤其是负责汲水、运水、验水的杂役、太监，一个不许遗漏，分开看管！对外就说……加强御膳安全查验。还有，查一查水源附近今日乃至近日所有可疑人员出入记录。”
“下官明白！”周晏也深知事关重大，匆匆而去。
营帐内重新恢复寂静，但空气却仿佛凝固了，比之前更加沉重。秦彦泽站在原地，垂眸看着桌面上那四个字和那个潦草的云纹印记。
（是谁送来的警告？）
（青云阁内部的人？出现了分歧？还是……苦肉计？）
（季宗明……会是他吗？）
这个念头一闪而过，却让秦彦泽心头微震。季宗明对苏轻语的情意，他有所察觉。此人身份成谜，与青云阁关联匪浅，却又似乎备受煎熬。如果是他……动机是什么？是为了苏轻语？还是良知未泯？
但此刻不是深究的时候。无论这警告是真是假，是陷阱还是善意，水源问题都必须立刻、彻底地排查！宁可信其有，不可信其无！
时间在紧绷的等待中一分一秒流逝。秦彦泽没有再坐下，而是在帐内缓缓踱步，每一步都沉稳有力，仿佛在压抑着内心翻腾的怒焰。每隔一会儿，他就抬眸看向内间方向，那里的帘幕低垂，听不到什么动静，却让他心头那根弦绷得更紧。
约莫过了半个时辰，帐帘再次被猛地掀开！
墨羽快步而入，身上带着一丝夜风的寒意，脸色比出去时更加冷峻，甚至带着一丝后怕。
“王爷！”墨羽的声音带着压抑的怒火，“查到了！”
秦彦泽倏然转身：“如何？”
“御厨房专供陛下、太后及几位高位娘娘饮用的山泉水源——位于营地东侧半里处的‘玉髓泉’，在其上游一处极为隐蔽的岩石缝隙中，发现了人为投放药物的痕迹！”墨羽语速极快，“赵太医带人秘密取水查验，用银针初试并无异样，但以活鼠试饮，半个时辰后，老鼠出现精神萎靡、动作迟缓、眼底泛红的症状！赵太医断定，是某种剂量轻微、发作缓慢、不易被常规手段检测出来的混合型麻痹毒素！长期饮用，会逐渐使人乏力、昏沉、反应迟钝，严重者可致昏迷甚至无声无息死亡！”
果然！
秦彦泽眼底寒光爆射！好毒辣的心思！若非这及时警告，待药性累积发作，后果不堪设想！皇帝、太后若在秋猎期间莫名“病倒”甚至……那朝局立刻就会陷入瘫痪和混乱！青云阁便可趁乱行事！
“控制起来了吗？”秦彦泽声音冰冷。
“控制了！”墨羽点头，“按照王爷吩咐，周大人已带人暗中控制了御厨房所有人。经初步分开讯问和搜查，在负责每日清晨去‘玉髓泉’汲水的一名老杂役——名叫吴四的铺位下，搜出了少量用油纸包着的、与岩石缝隙中残留物相同的灰色粉末！人赃并获！”
“吴四？”秦彦泽眯起眼睛，“背景？”
“正在查！此人年约五十，寡言少语，在御厨房做了近二十年杂役，主要负责粗重活计和外围汲水，背景看似干净。”墨羽顿了顿，“但属下已让人去查他这二十年来所有接触过的人、尤其是近期的异常举动和财物情况。”
“带过来。”秦彦泽吐出三个字，重新坐回书案后，整个人仿佛一座即将喷发的冰山，“本王亲自问。”
很快，两名亲兵押着一个身形佝偻、穿着灰色旧杂役服、头发花白的老者进了营帐。老者脸上满是皱纹和劳苦痕迹，此刻吓得面如土色，浑身抖得像秋风中的落叶，一进来就瘫跪在地，磕头不止：“王爷饶命！王爷饶命啊！小的……小的什么都不知道啊！”
秦彦泽没有看他，只对墨羽使了个眼色。
墨羽上前，将搜出来的那包灰色粉末放在吴四面前的地上，冷冷道：“吴四，这东西，认识吗？从你铺位下搜出来的。”
吴四看到那油纸包，瞳孔猛地一缩，身体抖得更厉害了，嘴唇哆嗦着，却说不出完整的话：“这……这……不是小的……小的不知道……”
“不知道？”秦彦泽终于开口，声音不高，却带着千钧压力，让吴四瞬间噤声，惊恐地抬头看向他。“‘玉髓泉’上游岩石缝里的东西，与你铺位下搜出的，经太医验看，系出同源。你每日负责汲水，途径那处岩缝，有充足的时间和机会投毒。人赃并获，你还敢狡辩？”
吴四脸上最后一点血色也褪尽了，他瘫软在地，老泪纵横：“王爷……王爷明鉴……小的……小的是被逼的啊！他们……他们抓了小的的孙子……说如果不照做，就……就杀了娃儿！小的就这么一个孙儿啊……呜呜呜……”
果然有胁迫！
“他们是谁？”秦彦泽追问，身体微微前倾，目光如炬，“何时何地与你接触？如何胁迫？除了投毒，还让你做过什么？”
吴四哭得上气不接下气，断断续续道：“是……是秋猎前三天，小的下山采买，在……在山下镇子的赌坊后巷，被两个蒙面人拦住……他们给了小的这包东西，还有……还有一小截我孙儿戴过的银锁片……说只要每天汲水时，悄悄撒一点在上游那处岩缝里，等秋猎结束，就放了我孙儿……还说……还说事后给小的二百两银子，让小的带着孙儿远走高飞……小的……小的猪油蒙了心，又担心孙儿……就……就答应了……王爷饶命啊！小的再也不敢了！”
赌坊后巷，蒙面人，银锁片……典型的胁迫手段。
“那两个蒙面人，有何特征？口音？身形？”墨羽追问细节。
吴四努力回忆：“一个……一个好像高些瘦些，说话有点……有点硬邦邦的，像是北边口音？另一个矮胖些，没怎么说话……对了，高个的那个，右手手背上……好像有一道挺深的疤，像是刀伤……”
刀疤？北地口音？墨羽迅速在脑中过滤已知的青云阁人员信息。
“除了投毒，他们还让你做过别的吗？比如，探听御帐消息？传递物品？”秦彦泽问。
吴四连连摇头：“没……没有了！他们只让小的投毒，别的什么都没说！每次都是小的去汲水时，自己偷偷撒一点……王爷，小的知道的都说了！求王爷开恩，救救我那可怜的孙儿吧！”
秦彦泽与墨羽交换了一个眼神。看来，这吴四只是个被利用的、无足轻重的小卒子。青云阁行事果然周密，用了这种难以追踪的胁迫方式，控制了一个毫不起眼的老杂役。
“带下去，单独关押，严加看管。”秦彦泽挥了挥手，“传令，立刻秘密更换所有‘玉髓泉’水源，启用备用泉眼，所有用水需经三重查验。此事，仅限于目前知情的几人知晓，不得泄露半分。吴四的孙子……派人暗中去他说的镇子查访，若有线索，尽力解救。”
“是！”亲兵将瘫软的吴四拖了出去。
帐内再次恢复安静。
秦彦泽靠回椅背，闭上眼睛，揉着刺痛的太阳穴。一天之内，猛虎、冷箭、水源投毒……青云阁的攻势一环扣一环，狠辣缜密，直指皇室核心！若非那个及时的警告……
他睁开眼，再次看向桌上那小小的纸片。
“墨羽。”
“属下在。”
“加大搜索力度，尤其是西北山林和那条‘秘密小道’附近。”秦彦泽的声音带着一丝疲惫，却依旧坚定，“另外……派人暗中盯着季宗明。不要惊动他，只需回报他的一举一动。”
“……是。”墨羽领命，犹豫了一下，问道，“王爷是怀疑……”
“怀疑什么不重要。”秦彦泽打断他，目光幽深，“重要的是，这个警告救了很多人。而送警告的人……无论他是谁，此刻的处境，恐怕比我们想象的，要危险得多。”
墨羽心中了然，不再多问，行礼退下。
秦彦泽独自坐在帐中，烛火将他的影子拉得很长。
水源危机，暂时化解了。
但真正的风暴，似乎才刚刚开始。
而那个躺在里间，依旧昏迷不醒的人，还有那个在黑暗中送来警告、身份成谜的人……他们的命运，又将被这场风暴卷向何方？
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