自收到秋猎请帖那日起，惊鸿院便进入了一种既忙碌又井然有序的状态。
苏轻语的左臂在赵太医的精心调理和王府特供的伤药作用下，恢复速度远超预期。到第六日清晨（也就是出发前两日），她已能小心翼翼地拆掉吊臂的棉布带，尝试着做一些小幅度的活动。虽然还不敢用力，提不起重物，但基本的自理和书写已无大碍。
（呼……总算不用当独臂大侠了。不过赵太医说了，筋骨愈合还需时日，秋猎期间切忌拉弓、骑马颠簸这类大幅动作。行吧，反正我也没打算去跟那些武将勋贵比射猎，当个安静的围观群众就好。）
说是围观群众，但苏轻语心里清楚，秋猎场绝不是可以掉以轻心的地方。太后那份请帖背后的深意，周晏转达的“意料之外”的警示，还有青云阁在逃的秋水与石峰……都让她对这次西山之行抱足了十二万分的警惕。
所以，当李知音兴致勃勃地拉着她讨论要带哪几套骑射服、哪几件头面首饰时，苏轻语的准备重点，却完全放在了另一个方向。
“知音，衣裳首饰按品级带够就行，简便利落为要。”苏轻语将李知音递过来的一套繁复华丽的猩红猎装图样轻轻推回去，转身从书案抽屉里拿出几张自己画好的草图，“我们来准备些更实用的东西。”
李知音好奇地凑过来：“更实用的？是什么？新的点心方子吗？”（吃货本性暴露无遗。）
苏轻语失笑，指着第一张图：“喏，这个。”
图上画着一个巴掌大小、扁扁的皮质腰包分解图，里面分了好几个小格子，标注着不同的用途。
“浓缩急救包。”苏轻语解释道，“秋猎在外，难免磕碰，或者被蚊虫叮咬，甚至遇到蛇虫。太医院的通用金疮药和解毒丸虽然好，但未必对症，也未必来得及去取。”
她详细说明自己的设计：“我让青霜帮忙，准备了这几样：上好的云南白药粉（止血生肌）、赵太医特制的蛇药丸（针对常见毒蛇）、用艾草、薄荷、雄黄等研磨混合的驱虫蛇药粉、干净的绷带和纱布条、一小瓶高度白酒（消毒）、还有几片参片（应急提气）。都分装在小瓷瓶或油纸包里，塞进这个腰包。贴身携带，不占地方，关键时候或许能救命。”
李知音听得瞪大了眼睛，拿起那张图左看右看：“轻语，你怎么想得这么周全！连蛇药都准备了！西山那边林子深，还真可能有蛇呢！这个好！我也要一个！”
“已经让青霜准备了两份，你我一人一个。”苏轻语笑道，又拿出第二张图。
这张图上画的是一些管状物和一个小巧的手持发射装置。
“这又是什么？”李知音更惊奇了。
“简易信号烟火。”苏轻语道，“我问过孙老丈，也查了些杂书。硝石、硫磺、木炭粉按一定比例混合，加入不同金属粉末可以发出不同颜色的光和烟。我让青霜找可靠匠人试做了几支，红色代表危险求救，绿色代表安全或位置标识。发射装置是改良的小型弩机，单手可以操作，射程不高，但声音和光亮足够引起附近人注意。”
她顿了顿，语气严肃了些：“万一……我是说万一，在围场走散或遇到紧急情况，来不及呼喊或找不到人，这个或许能争取时间。”
李知音不由自主地打了个寒噤，紧紧抓住苏轻语没受伤的右手：“轻语，你别吓我……咱们不会走散的！我一定死死跟着你和我哥！”
“有备无患嘛。”苏轻语拍拍她的手，语气放轻松，“大概率是用不上的，但带着安心。”
第三张图，画的是一个改进过的“司南”。
传统的司南是一个勺子状的天然磁石放在光滑的铜盘上，静止时勺柄指向南方。但体积较大，且容易因震动而失准，不便携带。
苏轻语画的这个，是将一小块人工磁化过的铁针，悬浮在一个密封的、灌有少量灯油（减少摩擦和震荡）的扁圆形铜盒内。铜盒盖是透明的琉璃（成本较高，但孙老丈帮忙找到了一小块），上面刻画了精确的方位刻度。只有鸡蛋大小，可以挂在腰间或收在袖中。
“改良指南针。”苏轻语说，“围场林深树密，容易迷失方向。有这个，至少能知道自己大致朝向。我试过了，还算准确。”
李知音已经佩服得五体投地：“轻语，你脑袋里到底装了多少稀奇古怪又实用的点子！这个好！我方向感可差了，上次在自家花园都能走错路！”
苏轻语笑着拿出第四张、第五张图……
有利用弹性竹片和机括制作的、可以绊倒人或小型野兽的简易陷阱触发装置（强调：非杀伤性，主要用于预警或迟滞）。
有浓缩的、用辛辣药材和石灰混合的“防身粉”，装在小巧的鼻烟壶式容器里，必要时可以抛洒迷惑敌人视线和呼吸。
甚至还有一张“太阳能聚焦取火镜”的草图——用打磨得非常光滑的铜片凹面镜，在阳光充足时聚焦生火。苏轻语解释：“万一落单，生火可以取暖、驱兽、也能作为信号。打火石受潮可能失效，这个靠太阳，更可靠些。”（虽然成功率有待验证，但想法很现代。）
李知音看着那一张张草图，眼睛越来越亮，最初的些许紧张被一种参与“伟大冒险准备”的兴奋取代。她挽起袖子：“轻语，还有什么要准备的？我来帮忙！我会缝东西！你这个急救腰包的外皮，我来缝怎么样？我用最好的小牛皮！”
“好啊。”苏轻语正愁自己手不方便，“针脚密实些，最好能防点小雨。”
于是，惊鸿院的小书房兼工作间，彻底变成了“秋猎特种装备研发中心”。
苏轻语负责设计和核心物料配比指导，青霜凭借对药材和部分危险物料的了解负责具体筹备和监工（许多材料是通过王府隐秘渠道获取），李知音带着自己的丫鬟翠儿负责一些手工缝制和组装，云雀、春兰、秋月则负责打下手、传递物料和后勤保障。
空气中弥漫着淡淡的药香、硝石硫磺的微呛气味、以及皮革和针线的味道。
李知音一边认真地缝着牛皮腰包，一边叽叽喳喳：“轻语，你这个脑袋到底怎么长的？怎么什么都懂？这些点子，兵部的老爷们都想不出来吧？”
苏轻语正在调试那个小型信号弩机的弹簧力度，闻言头也不抬：“不过是站在前人肩膀上，多想想‘如果遇到某种情况该怎么办’罢了。知识本身不产生力量，运用知识解决实际问题，才是力量。”
（其实就是把现代野外求生、应急自救的一些理念，用古代能找到的材料和技术实现出来。原理不难，难的是结合实际情况的转化。幸好有孙老丈的资料库和王府的物资渠道支撑。）
青霜默默地打磨着那枚小小的磁针，动作稳定精准。她偶尔抬头看一眼专注于工作的苏轻语，冷清的眼眸中闪过一丝极淡的、近乎钦佩的光芒。这位苏乡君，不仅智计超群，心性之坚韧、思虑之周全，更是她生平仅见。王爷将她视为“瑰宝”，确非虚言。
忙碌了两日，到了出发前夜，所有“特种装备”终于准备齐全，并且经过简单的测试（在绝对安全可控的环境下）。
两个小巧结实的牛皮急救腰包，里面分门别类塞满了各种小药包和工具。
四支红绿两色的信号烟火和两把袖珍弩机（备用）。
两个改良指南针，在桌上转动几下后，针尖稳稳指向南方。
若干陷阱触发装置和防身粉包。
甚至，李知音还发挥创意，用剩下的边角料，给两人各做了一个可以藏在袖口或靴筒里的、带锋利钢片的护腕（“万一，我是说万一，要跟人动手，这个可以划一下！”李知音说这话时，眼睛亮得惊人，颇有点女侠风范）。
苏轻语看着摊开在桌上这一堆“成果”，心里稍稍安定了一些。这些装备不能保证绝对安全，但至少提高了生存几率和应变能力。
她拿起秦彦泽送来的那把乌木鞘匕首，轻轻拔出。寒光如水，映照着她清亮的眼眸。她将匕首插入特制的护臂暗袋，绑在右小臂上，调整到最舒适且隐蔽的位置。左臂依旧有些不便，所以主要的防身和工具使用，都得靠右手。
“小姐，您明日穿哪身？”云雀捧过来几套已经熨烫平整的衣裳。一套是符合乡君品级的秋香色常服，端庄但略显厚重；一套是便于行动的月白色窄袖骑装（虽然不能骑马，但行动方便）；还有一套是李知音极力推荐的、她自己设计的藕荷色绣银线缠枝纹的改良猎装，既不失贵气，又比正式常服轻便。
苏轻语的目光掠过那套秋香色常服（太显眼，行动不便），在月白骑装和藕荷色猎装之间犹豫了一下。
“穿藕荷色这套吧。”李知音抢着说，“又好看又方便！配我那套粉色的，咱们站一起多配！”
苏轻语想了想，点头同意。藕荷色不那么扎眼，绣纹精致但不夸张，面料结实，确实适合明日那种半正式半活动的场合。
“行，就这套。首饰尽量简单，发髻也梳利落些，以不影响行动为准。”
“是，小姐！”云雀欢快地应下。
夜色渐深，李知音被国公夫人派人叫回去做最后的叮嘱和收拾。惊鸿院里安静下来。
苏轻语独自站在窗前，望着夜空中稀疏的星子。
明日，就要踏入那片未知的猎场了。
太后、安郡王、可能潜伏的青云阁杀手、还有那些隐藏在笑脸下的算计……
她摸了摸右臂上的匕首护臂，又按了按腰间暗藏的急救腰包和指南针。
知识就是力量。
准备就是底气。
无论前方是什么，她都已竭尽所能，做好了迎战的准备。
“小姐，时辰不早了，早些歇息吧，明日要早起。”云雀轻手轻脚地进来，为她披上一件外衣。
“嗯。”苏轻语收回目光，转身走向内室。
养精蓄锐。
明日，西山围场见。
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