六月初二，子时。
暴雨初歇，但京城的夜晚却比任何时候都更加喧嚣。不是节庆的欢闹，而是一种铁与血、火与刃交织出的肃杀喧嚣。
“哐！哐哐——！”
沉重的拍门声在无数街巷同时响起，伴随着铠甲摩擦的金属声和官兵粗粝的呼喝：“开门！官府搜查！所有人等，速速到院中集合！”
“军爷，军爷！这深更半夜的，出了什么事啊？”有胆大的百姓推开一条门缝，战战兢兢地问。
“少废话！睿亲王有令：全城戒严，搜捕北狄细作！所有人，立刻到院中接受盘查！违令者，以同谋论处！”士兵声音冰冷，手中的火把照亮了他们腰间明晃晃的刀柄。
北狄细作？这个敏感而危险的名头，瞬间让所有听到的人都打了个寒噤，再不敢多问一句，慌忙穿衣起身，拖家带口地聚集到院子中央，在火把和刀枪的包围下，瑟瑟发抖地等待盘问。
一时间，京城各处灯火通明，犬吠不止，孩童的啼哭声、女人的低泣声、士兵粗暴的呵斥声、翻箱倒柜的碰撞声……混杂在一起，打破了雨后的宁静。
五城兵马司的巡卒、京兆府的衙役、巡防营的官兵，甚至还有身穿王府服饰的亲兵和那些如同影子般沉默却行动高效的“夜枭”暗卫，几乎倾巢而出，如同梳子篦子一般，从内城到外城，从达官显贵的深宅大院到鱼龙混杂的贫民窟，进行着地毯式的搜查。
所有城门早已紧闭，城墙上火把林立，兵士巡逻的密度增加了三倍不止。水门、码头也全面封锁，任何船只不得出入，连运夜香的筏子都要被翻个底朝天。通往城外的各条官道、小径，全都有骑兵小队来回巡视。
“掘地三尺，也要把青云阁的耗子给本王揪出来！”
睿亲王的命令，如同最锋利的军令，被不折不扣地执行着。没有人敢在这时候触霉头，连平日那些眼高于顶、背景深厚的权贵之家，面对手持王府令牌、面无表情的搜查者，也只能压下不满，配合检查——毕竟，“北狄细作”和“睿亲王震怒”这两顶帽子，谁也戴不起。
---
京兆府大牢，灯火通明，气氛比外面更加阴森压抑。
最深处的刑房里，那名被俘的青云阁杀手头领被铁链牢牢锁在刑架上，浑身血迹斑斑，奄奄一息。他肩头的伤口被草草包扎过，但脸色灰败，气息微弱。
墨羽换了一身干净的深色劲装，肩头的伤已经由王府大夫处理过，缠着绷带。他脸上没什么表情，只是静静地坐在刑架对面的一张椅子上，手里把玩着一把薄如柳叶、在火光下泛着幽蓝寒光的小刀。
刑房里除了他们，只有两名负责记录和打下手的“夜枭”，空气里弥漫着血腥、霉味和炭火盆里烙铁烧红的焦糊味。
“姓名。”墨羽开口，声音平淡无波，听不出任何情绪。
杀手头领艰难地抬起头，啐出一口带血的唾沫，眼神里是亡命之徒的桀骜和绝望：“要杀……便杀……休想……从我这里……得到……”
他的话没说完。
因为墨羽动了。
甚至没人看清他是怎么动的，只觉眼前一花，一道幽蓝的光闪过，随即是杀手头领撕心裂肺、不似人声的惨嚎！
他左手小指的指甲盖，已经被那柄薄薄的小刀，连根挑了起来！鲜血瞬间涌出，滴落在肮脏的地面上。
“我问，你答。”墨羽的声音依旧平淡，仿佛刚才只是拂去了一片灰尘，“答非所问，或者让我觉得你在说谎，就再挑一片指甲。十指挑完，还有脚趾。脚趾挑完，还有很多别的地方。”他顿了顿，补充道，“我是习武之人，对人体的关节、筋络、穴位还算熟悉，保证你能清醒地感受整个过程，且……一时半会死不了。”
那平淡语气下蕴含的冷酷，让旁边两名见惯场面的夜枭都忍不住打了个寒颤。
杀手头领疼得浑身抽搐，额头冷汗如雨，看向墨羽的眼神终于带上了无法抑制的恐惧。他不怕死，但这种零敲碎打、求生不得求死不能的折磨……
“秋……秋水……”他嘶哑着嗓子，终于吐出一个名字。
“她在哪？”墨羽问，刀尖移向了无名指。
“不……不知道……她行动……向来独来独往……刺杀失败……定已远遁……”杀手头领喘息着，“我们……只是外围……接应……和制造混乱……”
“石峰呢？”
“他……他负责监视……和准备‘香饵’……”
“香饵？谁？”
“卫国公……之女……”
墨羽的眼神骤然一冷，手中的刀微微一顿。
杀手头领捕捉到他细微的神色变化，求生欲让他急急补充：“但……但秋水大人……似乎改了计划……石峰那边……应该还没来得及动手……”
墨羽沉默片刻，刀尖没有落下，继续问：“你们在京城有多少据点？如何联络？青云阁在朝中的内应是谁？”
“据点……我只知道……土地庙……和南城‘悦来’客栈后院柴房……联络……用暗号和死信箱……朝中内应……级别太高……我不知道具体是谁……只听说……和宫里……和安郡王那边……有往来……”
他断断续续，将自己知道的信息吐露出来。有些可能是真的，有些可能是烟雾弹，但墨羽都一一记下。审讯，本就是真伪信息的博弈。
当问到“七日青杀令”的详细内容和下达者时，杀手头领的意识已经开始模糊：“是……阁主……玄影……亲自下的令……目标……苏轻语……必须清除……阻碍……太大……”
说完这句，他头一歪，昏死过去。
墨羽收起小刀，对旁边的夜枭吩咐：“用参汤吊着，别让他死了。口供整理好，立刻呈报王爷。另外，派人去查他说的那两个据点，还有，加派人手暗中保护李小姐，昼夜不停。”
“是！”
---
卫国公府，惊鸿院。
李知音是被府里不同寻常的动静惊醒的。她穿着寝衣，散着头发，赤脚跑到廊下，抓住一个匆匆走过的婆子：“发生什么事了？外面怎么这么吵？”
婆子脸色发白，压低声音：“小姐，不好了！听说是睿亲王府那边出事了，苏小姐晚上从王府回府的路上遇刺了！伤得很重！现在王爷震怒，下令全城戒严搜捕呢！咱们府外头都来了好几拨官兵盘问了！”
“什么？！”李知音如遭雷击，整个人僵在原地，脸色瞬间变得比身上的寝衣还要白，“轻语……遇刺？重伤？”她猛地抓住婆子的胳膊，“她人呢？现在在哪？怎么样了？”
“老奴……老奴也不清楚详情，只听前头福伯说，苏小姐被直接送到睿亲王府救治了，王爷亲自安排的，具体情况……咱们也不知道啊！”婆子被她的样子吓到，连忙说道。
李知音松开手，踉跄了一下，只觉得天旋地转，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，痛得无法呼吸。
（遇刺……重伤……全城戒严……）
白天她们还在一起兴致勃勃地讨论绸缎庄的账目，轻语还给了她那些防身的小玩意，教她怎么用……怎么转眼间，就……
“不行！我要去王府！我要去看她！”李知音转身就要往屋里冲，要去换衣服。
“小姐！使不得啊！”闻讯赶来的赵嬷嬷和她的贴身丫鬟翠儿连忙拦住她，“现在外面乱得很，全城都在抓人，您怎么能这时候出去？再说，睿亲王府现在定然戒备森严，您去了也未必进得去啊！”
“我不管！我一定要去！轻语她……她……”李知音眼泪夺眶而出，声音哽咽，“她是为了帮王爷办事，才会惹上这些杀身之祸的！她现在生死未卜，我怎么能在这里干等着！”
就在这时，李擎浑厚低沉的声音从院门口传来：“你去添什么乱！”
李知音回头，看到父亲穿着整齐的国公常服，脸色凝重地站在月光下，显然也是被惊动了。
“爹！轻语她……”
“我知道。”李擎打断她，走到她面前，看着女儿泪流满面的样子，语气放缓了些，但依旧带着不容置疑的威严，“刚刚睿亲王府派人来传了话，苏丫头伤势虽重，但王府太医正在全力救治，暂无性命之忧。王爷也加派了人手保护王府和咱们府上。你现在跑去，除了让王府的人分心照顾你，还能做什么？”
李知音咬着嘴唇，泪水无声滑落。
李擎叹了口气，拍了拍她的肩膀：“那丫头是个有福的，也是有大本事的，阎王爷没那么容易收她。你现在要做的，是稳住，别慌，守好家里，别让外面那些牛鬼蛇神趁机钻了空子。这才是对她最大的帮助。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒：“至于那些敢在京城、敢动我国公府客人的魑魅魍魉……哼，王爷既然动了真怒，他们一个也跑不了！”
李知音在父亲的安抚和现实的考量下，终于勉强压下了立刻冲去王府的冲动，但一颗心依然悬在嗓子眼，坐立难安。她回到屋里，让翠儿点了灯，却毫无睡意，只是坐在窗前，望着睿亲王府的方向，默默祈祷。
（轻语，你一定要撑住啊……你答应过要看着我管好铺子，还要一起做更多事情的……）
---
城南，一间不起眼的小客栈，最便宜的客房内。
季宗明和衣躺在硬板床上，眼睛睁着，望着头顶黢黑的房梁。外面的喧嚣和骚动，透过薄薄的窗纸隐隐传来。官兵搜查的呼喝声、街坊惊慌的议论声，断断续续飘入耳中。
“……睿亲王……遇刺……全城搜捕……”
“……好像是那位明慧乡君……”
“……伤得挺重……”
“……抓北狄细作……”
零碎的字眼，像一根根冰冷的针，刺入他的耳膜，扎进他的心里。
苏轻语……遇刺……重伤……
是秋水动手了。七日之期，果然没有虚言。
他猛地坐起身，胸口一阵窒闷的疼痛，喉咙里涌上腥甜的铁锈味。忠伯就坐在房间角落的阴影里，如同一个没有生命的雕像，但季宗明知道，他的一举一动都在忠伯的监视之下。
他想起白日里，最后一次见苏轻语时，她那双清澈却疏离的眼睛，那句斩钉截铁的“道不同，不相为谋”。想起秋水果决离去的背影，和阁主玄影那冰冷无情的命令。
现在，她怎么样了？那一剑……刺在了哪里？伤得有多重？睿亲王府的太医能否救她？秋水用的……是不是淬毒的剑？
无数个问题，如同毒蛇般啃噬着他的心脏。担忧、愧疚、恐惧、绝望……种种情绪交织翻腾，几乎要将他撕裂。
他想冲出去，想去睿亲王府，想确认她的安危。哪怕只看一眼，哪怕只是远远地知道她还活着……
但他不能。
他是青云阁的少主，是前朝遗孤，是这场刺杀的“因”之一（即使他并不愿）。他现在出去，不仅是自投罗网，更可能给本就危险的她，带来更大的麻烦。
忠伯冰冷的声音在黑暗中响起，不带一丝感情：“少主，请安歇吧。外面的事，与我们无关。”
季宗明缓缓躺了回去，闭上了眼睛。只是那微微颤抖的眼睫和紧握成拳、指甲深深掐入掌心的手，泄露了他内心汹涌的惊涛骇浪。
（轻语……对不起……对不起……）
---
皇宫，养心殿东暖阁。
尽管已是深夜，这里依旧灯火通明。景和帝披着一件常服外袍，坐在书案后，面前摊着几份刚刚送来的急报。张德海垂手侍立在一旁。
秦彦泽站在下首，已经将今夜之事，简明扼要地禀报完毕。他语气平静，但字里行间透出的寒意和决心，却让暖阁内的温度都下降了几分。
“青云阁……安郡王……刘家……”景和帝的手指在案几上轻轻敲击着，眼中神色莫测，“彦泽，你有几成把握？”
“现场擒获的杀手已招供，指向青云阁无疑。其供词中提及与宫中及安郡王府有牵连，虽未指明具体何人，但顺藤摸瓜，不难查证。”秦彦泽沉声道，“皇兄，此次刺杀，目标明确，计划周密，动用人力武力绝非寻常江湖组织所能及。背后若无朝中之人庇护、提供情报便利，断不可能。”
他抬起眼，直视景和帝：“苏轻语之才，于国于民有大用，此次凉州马疫，若非她献策，边关恐已生乱。如此国士，竟遭此毒手，若不能揪出幕后黑手，严惩不贷，岂非令天下有识之士寒心？亦令那些魑魅魍魉，更加肆无忌惮！”
景和帝沉默良久，缓缓道：“你要全城搜捕，朕准了。你要查，朕也准你查。但是彦泽，”他目光深邃，“凡事，需讲证据，需有分寸。安郡王是宗室，刘家是外戚，牵连甚广。没有铁证之前，不可妄动。”
“臣弟明白。”秦彦泽拱手，“搜捕只为清除青云阁余孽，震慑宵小。至于其他……臣弟自有分寸。”他口中的“分寸”二字，却带着一丝冰冷的锐意。
景和帝看着他，知道自己这个弟弟平日里冷静自制，一旦真正动怒，便是雷霆万钧。他挥了挥手：“你去吧。苏卿那边……若有需要，宫中太医和药材，随时可调用。务必……保住她的性命。”
“谢皇兄。”秦彦泽行礼告退。
走出养心殿，夜风带着湿意吹来。秦彦泽抬头，望了望依旧被薄云遮掩的月色，眼中寒意凝聚。
证据？分寸？
他会找到证据的。
而在那之前，有些人，必须先为他们的“越界”，付出足够的代价。
全城搜捕，才只是开始。
---