大军凯旋之日是半个月之后，新家峁万人空巷，男女老幼扶携而出，将黑风隘至一号定居点的三十里黄土官道挤得水泄不通。欢庆的锣鼓敲得震天响，自制的彩旗与纸花在夏末的风中招展。
妇人们挎着装满煮鸡蛋、杂粮烙饼、干枣柿饼的竹篮，见到穿军服的便往怀里塞，不由分说；孩童们追着队伍奔跑嬉笑，试图摸一摸士兵们染尘的盔甲和缴获的蒙古弯刀。
更多的老人，则拄着拐杖，静静立在道旁，浑浊的目光在一张张或熟悉或陌生、布满风霜与疲惫的年轻脸庞上逡巡，喜悦的泪与悲痛的泪，常常同时滚落——为活着归来的儿孙庆幸，也为永远留在北方的子弟哀悼。
李健率领议政司全体成员，肃立于一号定居点外临时搭建的“凯旋门”下。这座门楼虽只用原木和松枝草草搭就，却寄托着后方百万民众最深的期盼。
当远远望见队伍最前方那面熟悉的“李”字帅旗，以及旗下骑在黑马上、身形依旧挺拔的李定国时，李健悬了月余的心，终于缓缓落回实处。
然而，当凯旋的队伍真正走近，其规模和构成，却让所有迎接者瞠目结舌。
走在最前列的步兵方阵，虽然队形依旧严整，旌旗猎猎，但明眼人都能看出，人数比出征时明显稀疏了不少，许多方阵的排面出现了缺口，士兵们脸上带着难以掩饰的倦容，以及一种只有经历过生死淬炼才会有的沉静。但紧随其后的，是蜿蜒如长龙、几乎看不到尽头的庞大车队！
出征时的一千五百辆辎重车，归来时已膨胀至三千余辆！车上满载的货物五花八门，高高堆起，用绳索和油布捆扎：成捆的刀枪弓箭在阳光下反射着幽光；成摞的皮甲铁叶随着颠簸哗啦作响；蒙着厚重炮衣的虎蹲炮车被健牛牵引，轮毂深深压入黄土；更有许多大车上，满载着鼓鼓囊囊的麻袋、成捆的毛皮，甚至还有拆卸下来的蒙古包骨架和毡毯！
而这还不是最令人惊异的。车队之后，是由数百名骑兵驱赶着的庞大畜群！哞哞叫的牛、哗哗唤的羊，如同移动的云团，蹄声杂沓，尘土飞扬，空气中弥漫着浓重的牲畜气息。
在这片“云团”后方，则是更加壮观、令人心跳加速的景象——由骑兵牵引或乘骑的、数以千计的战马！毛色驳杂，高矮不一，但数量之多，蹄声之隆，汇成一片低沉而震撼的雷鸣，踏得大地微微发颤。
“这……定国莫不是搬空了蒙古人的王庭？”黄宗羲捻着胡须的手停住了，望着这超乎想象的缴获队伍，饶是他学富五车、见多识广，此刻也有些失语。
顾炎武眼力极佳，他眯着眼，目光越过牲畜和马群，投向队伍最末端那一片缓缓移动的、沉默的人群：“希文兄，你看那些人！”
那是一片约五万余人的队伍。他们大多衣衫褴褛，甚至衣不蔽体，面黄肌瘦，步履蹒跚，与前方装备整齐、士气昂扬的军队形成鲜明对比。
然而，他们的脊梁却努力挺直着，浑浊的眼睛死死盯着前方越来越近的定居点轮廓，泪水无声地淌过肮脏的脸颊，在尘土中冲出沟壑。他们，就是被赎回的五万三千余名汉民奴隶。
大军在凯旋门前停下。李定国翻身下马，甲胄铿锵，他大步走到李健面前，单膝跪地，双手捧上一本以火漆封口的厚册，声音因疲惫而沙哑，却依旧清晰坚定：
“禀大人！末将李定国，奉命北征。赖大人运筹，将士用命，后方父老鼎力支持，已击溃蒙古鄂尔多斯部乌恩其所率四万骑主力，迫其签订盟约。我军……阵亡二千八百余，伤者八千三百余。所有缴获及赎回同胞，具载于此册，请大人查验！”
李健没有立刻去接那本沉甸甸的册子。他上前一步，双手扶起李定国，目光扫过他甲胄上新增的刀箭痕迹和难掩的憔悴，用力拍了拍他的肩甲：“回来就好！定国，辛苦了！所有将士，都辛苦了！”
言罢，他转身登上临时搭起的高台。台下，是黑压压望不到边的人群——得胜归来的将士，翘首以盼的百姓，以及那些刚刚脱离苦海、茫然无措的同胞。
李健深吸一口气，清朗的声音借助简单的铁皮喇叭，传向四方：
“新家峁的父老乡亲们！咱们的子弟兵——回来了！他们打赢了！”
“嗷——！！！”
山呼海啸般的欢呼瞬间爆发！人群沸腾了，帽子、头巾、孩童的玩具被抛上天空，锣鼓敲得更急，唢呐吹得更响，许多百姓喜极而泣，与身边的陌生人拥抱、跳跃。
李健等待声浪稍稍平息，才继续开口，语气转为深沉：“这一仗，咱们打胜了！打出了新家峁的威风，打出了汉家儿郎的血性！从今往后，黄河拐弯处往北的水草丰美之地，蒙古人的马蹄，须得经过咱们的允许才能踏入！咱们用刀枪和火炮，划下了这条线！”
台下再次爆发出雷鸣般的欢呼，夹杂着“万岁”、“万胜”的吼声。
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然而，李健举起手，缓缓压下这胜利的狂喜，他的声音陡然变得凝重而悲怆：“可是，父老乡亲们，咱们也得记住——这胜利，这安宁，这条线，是用什么换来的？！”
他指向身后那面刚刚升起的、记载着阵亡将士所属部队的素白旌旗，又指向远处那些开始被搀扶着下车的重伤员。
“是两千八百多个好儿郎，永远躺在了北方的黄土坡上，再也回不来了！”他的声音微微发颤，“他们是谁家的儿子？谁家的丈夫？谁家娃娃再也等不回来的爹？！”
全场瞬间鸦雀无声，只有压抑的抽泣和风声呜咽。
“他们用命，替咱们挡住了胡虏的铁蹄！用血，换来了这些堆成山的缴获！更用这场胜利，换回了——”李健的手臂猛然挥向那五万余沉默伫立的汉民奴隶，“换回了咱们五万三千多个骨肉同胞的自由身！”
奴隶队伍中，终于有人再也控制不住，爆发出撕心裂肺的嚎哭，随即哭声响成一片，许多人跪倒在地，朝着李健、朝着军队、朝着这片陌生的土地，重重磕头。
李健的眼眶也湿润了，他强抑情绪，声音却愈发铿锵：“所以，今天咱们站在这里，迎接凯旋，更要告慰英灵，迎接亲人！从明日起，咱们要做的事很多：为阵亡的弟兄立碑，让他们受后世香火；为受伤的弟兄疗伤，让他们余生有靠；为所有参战的将士，论功行赏，让所有人知道——为新家峁流过血、拼过命的人，新家峁绝不会忘记！他们的家人，就是咱们所有人的家人！”
“李大人万岁！”“新家峁万岁！”“子弟兵万岁！”
排山倒海的声浪，混合着泪水、笑容与坚定的信念，久久回荡在黄土高原的天空下。这场胜仗，不仅是一场军事上的胜利，更是一次人心的凝聚，一次共同体意识的升华。
盛大的凯旋仪式后，真正繁复且敏感的工作才刚刚开始——如何分配这场胜利带来的巨大“蛋糕”？这关系到军队士气、社会公平乃至新家峁未来的稳定。
缴获物资被分门别类，堆满了整整三十座紧急扩建的仓库。钱小满带领粮储司、工建司、格物院及临时抽调的数百名算账好手，日夜不休地清点、估价、造册，连续忙碌了三天三夜，方才拿出一份初步的清单。
当这份用加大字号抄写、贴在各大定居点最显眼布告墙上的清单公之于众时，引发的轰动不亚于胜利的消息本身。识字者大声诵读，不识字者焦急探听：
“癸未年北征缴获总览（估值）：
一、牲畜类：
完好可乘骑战马：五千四百七十二匹。估价每匹二十两，共十万九千四百四十两。
受伤可治愈战马：一千五百匹（估）。估价每匹十五两，共二万二千五百两。
牛：三千二百头。估价每头五两，共一万六千两。
羊：约八千八百只。估价每只一两五钱，共一万三千二百两。
二、军械类：
皮甲、棉甲等：四千一百余副。估价每副二两五钱，共约一万零二百五十两。
各类弓弩：两千一百张。估价每张三两，共六千三百两。
箭矢：约十二万支。估价每百支一两，共一千二百两。
刀、矛、骨朵等长短兵器：无算，暂估一万两。
三、财货类：
金银器皿、首饰、货币：折银三万二千两。
四、物资类：
粮草（粟、豆、草料）：约十五万斤。估价每百斤二两，共三千两。
毛皮、药材、盐茶杂物：暂估五千两。
以上各项总计估值：约二十五万三千！”
念毕，布告墙前先是一片死寂，随即爆发出比先前更热烈十倍的喧哗！
“二十五万两？！老天爷！”
“够咱们一百多万人吃用多久？”
“分！赶紧分！当兵的打生打死，该得！”
“咱们后方出人出粮的，也该有份吧？”
群情激昂，议论纷纷。如何分？分给谁？按什么比例？这成了摆在议政司面前最棘手的难题。
李健召集了扩大会议。与会者不仅包括议政司全体官员、各军主要将领，还特意邀请了九大定居点的里正代表、各主要行业（工、农、商、匠）的代表，以及十名由各营推选出来的、涵盖了军官、老兵、新兵、立功者的士兵代表。
王大锤因为作战勇敢、识得些字，且在此前的“代表”经历中表现沉稳，再次被推选出席。这一次，他坐在了靠中间一些的位置，虽然依旧紧张，但腰板挺得更直了。
会议由钱小满首先汇报清单及初步分配原则：“依照战前颁布的《新家峁战时缴获管理条例》，原则上，战场缴获之三成，归直接参战部队按功分配；七成上缴公中，用于抚恤、奖励、公共建设及储备。若按此例，此次应划归军队分配之价值，约为七万六千零四十七两。”
堂下响起一片吸气声。七万多两！这仍然是个天文数字。
“然则，”钱小满话锋一转，面露难色，“此七万余两，需由五万三千余名参战将士分享，且绝非平均分配。需按阵亡、伤残、立功、普通参战等不同情形，细分等级，差额巨大。此外，公中所占七成，用途亦极为浩繁：阵亡将士抚恤、伤残将士安置与赡养、立功将士额外奖赏、赎回同胞之初步安置、此战损耗补充、军备扩充等等，皆需从此支出，恐仍捉襟见肘。”
黄宗羲接过话头，提出核心建议：“为求公允并便于操作，老夫建议，此次分配，不直接分发实物或银钱，而统一折算为‘工分’。此‘工分’非往日劳作所得，乃‘战功工分’，专为此次战功评定及奖赏所设。具体而言：先根据清单，确定每类物资对应之工分值。譬如，一匹完好战马，值两千工分；一头牛，值五百工分。然后，根据每个将士的实际情况——是否阵亡、伤残等级、所立军功大小、参战时间长短——评定其应得之战功工分总数。将士及其家属凭此工分凭证，可至指定场所，自由兑换所需之实物（马、牛、羊、布匹、工具等）或折算为银钱，亦可选择将工分存入‘公中信柜’，获取微息，以备将来之需。”
这一方案兼顾了灵活性与公平性，获得了大多数人的赞同。但紧接着，更关键的争议出现了：工分与实物如何具体折算？各类人员的工分基数如何确定？尤其是阵亡和伤残将士的抚恤标准，成为争论的焦点。
算盘声噼啪作响，争论声此起彼伏。有人主张重赏立功者，有人强调必须厚恤阵亡者。关于一匹战马到底值一千五百还是两千工分，一头牛是三百还是五百，都能争上半个时辰。
王大锤竖起耳朵，仔细听着关于自己这类“有功新兵”的评定标准草案。按初步方案：
斩杀敌兵一人，经核实，可记“三等战功”一次，奖三百工分；
缴获或上交重要物资（如他上交的望远镜），视价值记“小功”或“次功”，奖五十至二百工分不等；
基础参战，按日计，每日五工分。他快速心算：自己杀了三人，至少九百工分；上交望远镜，就算一百工分；参战约四十天，二百工分。
总计……可能有一千二百工分！按初步讨论的银钱兑换率（约一百工分兑一两银），这就是十二两银子！在老家，足够一个五口之家体面地过上一整年，甚至能置办些像样的家当！他心跳不由得加速。
然而，当讨论到阵亡将士抚恤标准时，会场气氛陡然沉重。草案提出，阵亡者一次性抚恤一千五百工分（约十五两银），直系亲属免赋税两年。
一位脸上带着新鲜刀疤、来自右翼前锋营的老什长猛地站了起来，他叫赵铁柱，声音嘶哑却带着不容置疑的力度：“大人！各位先生！一千五百工分？一条汉子的命，就值十五两银子？！是，咱们当兵吃粮，脑袋别在裤腰带上，死了认命。可死了的人一了百了，活着的爹娘谁养？没成人的娃娃谁拉扯？十五两，买五亩薄田就差不多了，能顶几年？两年免赋？两年之后呢？”
他环视会场，目光灼灼：“咱们营，死了七十三个弟兄。好些个跟王大锤差不多年纪，家里就剩老娘，或者媳妇刚怀上娃。十五两银子，够干啥？够让她们孤儿寡母不被饿死，可够让她们活得有点人样吗？咱们在前头拼命，图的不就是后头的家小能过上好日子？要是知道自个儿死了，家小就这点着落，这兵……当得寒心！”
一席话，说得许多将领和士兵代表低下了头，不少文官也面露惭色。王大锤想起那个托他带话的赵小虎，心头也是一酸。
钱小满脸色发苦，急忙解释：“赵什长，非是朝廷……哦不，非是咱们吝啬。实在是……若按更高标准，比如抚恤三千工分，仅此一项，就需支出近五万七千工分，折银近五千七百两！这还不算伤残抚恤、立功奖赏等其他巨额支出。缴获总值虽巨，分摊到各项，实在……”
“那就再加！”李健的声音斩钉截铁地响起，打断了钱小满的话。他站起身，目光缓缓扫过全场，最终落在赵铁柱和那些士兵代表脸上，“钱不够，想办法。可以压缩其他开支，可以动用储备，甚至可以削减议政司的用度，乃至我本人的俸禄。但是，将士用命换来的抚恤，绝不能寒酸，更不能让英灵在地下心寒！”
他转向钱小满和黄宗羲等人，沉声道：“重新拟定：阵亡将士，无论官兵，一次性抚恤定为三千工分！其父母妻儿，列为‘荣属’，终身免纳田赋、丁税。子女无论男女，免费入蒙学、社学直至成年，并由公中酌情补助口粮衣物。阵亡将士所分田地，由其家人继承，若无人耕种，可由公中代管，收益归其家。重伤致残、丧失劳力者，除按伤残等级给予一千至三千工分抚恤外，由公中设立‘荣军坊’，妥善安置，保障其终身基本生活，并设法安排力所能及的活计。轻伤者，除医药全免外，另按伤情给予一百至五百工分补助。”
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此言一出，赵铁柱虎目含泪，“噗通”一声跪倒在地，额头重重磕在青砖上：“李大人！我代死去的弟兄们……谢过大人！”
其他士兵代表也纷纷离席跪倒。王大锤跟着跪下，心中那股暖流汹涌澎湃，几乎要溢出来。跟着这样体恤士卒、重情重义的上官，这兵当得，值！
新的抚恤标准迅速确定。随后，经过又一轮细致的核算与辩论，完整的《癸未北征战功评定与奖赏细则》终于出炉。第二天，细则摘要与各营初步的功绩排名，便张榜公布于各定居点。
阵亡将士的名单被浓墨书于黄纸之上，以黑框环绕，张贴在最醒目、最受尊重的位置。每个名字后面，都详细列明了抚恤数额与荣属待遇，那份厚重与庄严，让观者无不肃然起敬。
活着的将士则按营、按功绩排名。王大锤挤在人群里，在第三步兵营（右翼主力）那张长长的榜单上，从前到后仔细寻找。终于，在第九十七名的位置，他看到了自己的名字：“王大锤，步三营甲队丙什，杀敌三，缴望远镜一，参战四十日，评定：三等功一，小功一，基础功二百，合计：一千一百五十工分。”
一千一百五十工分！比他自己估算的还要多！王大锤盯着那行字，看了又看，咧开嘴，无声地笑了。虽然只是第九十七名，但全营五千余人，能跻身前百，这份荣耀，足以让他走在路上都觉得腰杆格外硬挺。
就在战利品分配如火如荼进行的同时，另一项规模更大、情况更复杂、意义更深远的安置工程，也在紧锣密鼓地展开——接收并安置那五万三千余名历尽劫难、终于归家的汉民奴隶。
这些人甫一抵达，便被安置在几个临时设立、条件相对完善的“归民营”中。他们大多形容枯槁，眼神空洞或充满惊惧，许多人身上带着新旧伤痕，沉默寡言，对周围的一切充满戒备，尤其是妇女和儿童，情况更为糟糕。长期的奴役生活，不仅摧残了他们的身体，更严重扭曲了他们的心灵。
李健与黄宗羲、顾炎武等人多次亲临归民营探望。在一处主要安置妇女儿童的营区，一位白发苍苍的老妪跪倒在李健面前，以头抢地，泣不成声：“青天大老爷……您行行好，给俺们一碗砒霜吧……活着……没脸见人了啊……”
她的话引起一片压抑的悲泣。许多被掳妇女，尤其是那些被迫生下带有蒙古血统孩子的，内心承受着巨大的羞耻与绝望，视归来为另一种折磨。
李健俯身，用力扶起老妪，目光扫过周围一张张麻木或痛苦的脸，声音洪亮而坚定，确保每个人都能听见：“父老乡亲们！你们听着！你们没有错！一点错都没有！错的是那些掳掠你们的豺狼！是那些不把咱们汉人当人看的胡虏！被抢走，是咱们整个汉家天下的耻辱，是朝廷、是边军没能护住你们的失职！但绝不是你们个人的耻辱！”
他顿了顿，语气更加严厉：“从现在起，你们回到了新家峁，这里就是你们的家！这里的每一个人，都是你们的亲人！谁敢用异样的眼光看你们，谁敢在背后嚼舌根，说半句风凉话，那就是跟我李健过不去，跟新家峁一百五十四万乡亲过不去！我定严惩不贷！”
这番话，如同一剂强心针，注入这些饱受摧残的灵魂。许多人的眼中，渐渐有了一丝微弱的光亮。
黄宗羲亲自牵头，制定了详尽的《归民安置章程》：
一、 医疗与休养先行：设立专门医棚，对所有归民进行全面的身体检查，有伤治伤，有病治病，并提供充足的营养饮食，令其恢复元气。
二、 心理安抚与疏导：抽调识文断字、善于沟通的妇女、长者，以及从安置点选拔的、心态积极乐观的百姓，组成“暖心队”，每日轮流到各营区，与归民拉家常，讲新家峁的新生活，听他们倾诉（或仅仅是陪伴），逐步化解其心结。
三、 寻亲与归籍：详细登记每个人的姓名、原籍、家庭成员等信息。通过各条渠道，尽力为其寻找失散亲人。能找到亲人的，护送其返家团聚；无处可去或家乡已毁的，一律纳入新家峁户籍体系。
四、 平等安置：所有归民，无论男女老幼，皆与早期移民享受同等待遇——按人口分给口粮、划拨田地（或安排工坊劳作）、分配或协助搭建住房。
五、 特殊关怀：对妇女儿童，设立专门的女学堂、育婴堂、技能传授所，帮助她们学习技能，重建生活信心。对所有归民，头三年免赋税，并提供必要的农具、种子、生活用具借贷。
章程推行下去，效果逐渐显现。归民营中开始有了炊烟，有了低语，有了偶尔的笑声。半个月后，大多数人脸上渐渐有了血色，眼神也活泛起来，开始主动询问田地、房屋，甚至有人提出想学手艺，找活干。
然而，并非所有问题都能靠章程解决。最尖锐的矛盾，集中在那些母亲是汉人、父亲是蒙古人（或不确定）的孩童身上。这些孩子有着明显异于汉人的相貌特征，在育婴堂或学堂里，常常受到其他孩童本能的排斥、孤立，甚至辱骂。
一日傍晚，王大锤收工回家，见妻子秀英红着眼圈，神色郁郁。询问之下，秀英哽咽道：“还不是育婴堂里那些可怜娃……今儿个有个三岁多的男娃，头发卷卷的，眼窝深，一看就是……其他娃娃都不跟他玩，还朝他扔土块，骂他‘小杂种’、‘鞑子崽’……那娃娃也不哭，就缩在墙角，看着真揪心……我去抱他，他躲，眼神怕得很……”
王大锤沉默。他理解那些扔土块的孩子，他们的父兄可能就死在蒙古人刀下，心中充满仇恨。但那个三岁孩童何辜？他来到这世上，并非自己的选择。
次日，王大锤趁午休，找到李健，将此事原原本本禀报。李健听罢，眉头紧锁，沉思良久。
第三天，李健没有通知任何人，只带了两名随从，径直来到那个育婴堂。他没有惊动旁人，只是静静观察。果然，那个卷发深目的小男孩独自坐在角落，呆呆看着远处嬉闹的孩子们，小小的身影显得格外孤单。
李健走过去，蹲下身，与男孩平视。男孩有些害怕，往后缩了缩。李健露出温和的笑容，轻声问：“娃娃，叫什么名字？”
男孩怯生生地摇头，不说话。
李健也不急，从怀里掏出一块饴糖，递过去。男孩犹豫了一下，飞快地抓过去，塞进嘴里，然后继续警惕地看着李健。
这时，其他孩子注意到了这边，慢慢围拢过来，好奇又带着敌意地看着这个“不一样”的同伴和这位气度不凡的大人。
李健站起身，环视这些孩童，朗声问道：“孩子们，你们知道他是谁吗？知道他爹娘是谁吗？”
孩子们摇头，有人小声说：“他是小鞑子……”
“不，你们错了。”李健的声音清晰而有力，“我不知道他爹是谁，也许是个蒙古人。但我知道，他娘，是咱们汉家女子，是被坏人抢到草原上受苦受难的同胞！他娘千辛万苦把他生下来，又拼了命把他带回来，是为了什么？是为了让他能像你们一样，在汉人的地方平平安安长大，读书，识字，将来成为一个顶天立地的汉子，保护咱们的家乡！”
孩子们愣住了，有些茫然地看着那个小男孩。
李健继续道：“你们恨蒙古人，对不对？我也恨。但咱们要恨的，是那些拿刀杀咱们亲人、抢咱们东西的蒙古兵，是那些头人、贵族。这个娃娃，他拿过刀吗？他抢过你们的东西吗？他欺负过你们吗？”
孩子们低下头，有的轻轻摇头。
“从今天起，”李健提高声音，郑重宣布，“他就是咱们新家峁的娃娃，和你们一样！谁欺负他，就是欺负咱们新家峁自己人！你们要带他一起玩，教他说话，认字，就像大哥哥大姐姐一样。能做到吗？”
短暂的沉默后，一个稍大点的男孩率先站出来，拉起了角落小男孩的手：“走，俺们去玩踢毽子！”其他孩子也慢慢围上来，虽然还有些生疏，但敌意明显消退了。
那小男孩看着围上来的同伴，又看看李健，瘪了瘪嘴，终于“哇”地一声哭了出来——这是回到汉地后，他第一次，在感受到善意而非歧视时，放声大哭。
此事很快传开。李健那番“恨要恨对地方”、“孩子无辜”的话语深入人心。自此，再无人公开歧视这些混血孩童。在后来漫长的岁月里，这些孩子大多健康长大，融入了新家峁的社会，其中不少人读书成才，或从军报国，或成为技艺精湛的工匠，用他们的忠诚与才干，回报了这片给予他们平等与尊严的土地。当然，这已是后话。
第十日，一场空前规模的庆功宴在新家峁全境九个定居点同时举行。主会场设在一号定居点中心广场，席开五百桌，宰羊三百头，杀牛五十头，窖藏的酒水尽数取出，务求让所有立功将士及后方代表尽欢。
王大锤因功位列前席，能清楚看到主台上的情景。李健居中，左右分别是李定国、黄宗羲、顾炎武、方以智等文武重臣。
李定国虽居侧位，但气度沉凝，隐隐已是群将之首；曹文诏、贺人龙、曹变蛟、高杰等将领同坐一席，言笑不拘；方以智则被李健特意拉在身边，这位火器总监还有些局促，脸上带着书生特有的赧然。
宴始，李健举杯，连敬三盏。
第一盏，敬天地山河：“愿自此北疆烽烟靖，百姓得享太平年！”
第二盏，敬阵亡英烈：“忠魂不远，共饮此杯！尔等功业，永载史册！”
第三盏，敬全体将士与百姓：“上下同欲，军民一心，方有此胜！诸君辛苦！”
三盏烈酒下肚，气氛彻底点燃。大块炖得烂熟的羊肉端上，大碗浑浊却够劲的土酒斟满，士兵们抛开了拘束，放声谈笑，划拳行令，歌唱家乡小调，有人说到动情处抱头痛哭，也有人因劫后余生而开怀大笑。这是胜利者独有的、掺杂着悲伤与狂喜的宣泄。
王大锤也喝了几碗，酒意上涌，胆气也壮了。他端着酒碗，摇摇晃晃走到主将席前，对着李定国，大声道：“李、李将军！小的王大锤，敬您一碗！谢将军带咱们打胜仗，给咱们挣功劳！”
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李定国闻声抬头，目光在他脸上停留片刻，似乎想起了什么，嘴角微扬：“是你。那个挖到古钱，又上交望远镜的兵？”
“是俺！”王大锤激动得脸更红了。
“听说你阵前手刃三敌？”
“三、三个！”王大锤挺起胸膛。
“好！”李定国举碗与他重重一碰，仰头饮尽，随即拍了拍他结实的肩膀，“是块好材料。好好干，戒骄戒躁，下次出征，我看你当个什长、队正，不成问题。”
李将军拍我肩膀了！还说要提拔我！王大锤晕乎乎地回到座位，只觉得全身血液都在沸腾，傻笑了半天。
宴至酣处，气氛愈加热烈。贺人龙早已喝得面红耳赤，端着海碗踉跄走到方以智面前，大着舌头道：“方、方总监！老贺我再敬你！你那会飞的火箭，还有那铁刺猬阵，真他娘是神仙放屁——不同凡响！以后、以后可得给咱们骑兵也琢磨点好玩意儿！”
方以智也饮了不少，平日的儒雅拘谨去了大半，闻言也兴奋起来，拉着贺人龙比划：“贺将军放心！格物院已在研制……研制轻便的‘骑炮’！炮身用精钢，缩短，架在马背上特制的鞍架上，专打霰弹，五十步内，一扫一片！”
“马背上的炮？！”贺人龙眼珠子瞪得溜圆，“那咱们骑兵不成天兵天将了？追着鞑子屁股轰！哈哈哈！”
两人越说越投机，勾肩搭背，唾沫横飞，完全忘了身份场合。众人见状，非但不怪，反而哄堂大笑——这正是庆功宴该有的、不分尊卑、共享喜悦的氛围。
就在这喧腾达到顶点时，李健再次起身。全场渐渐安静下来。
“诸位！”李健声音洪亮，“值此大庆，借着酒兴，我宣布几项关乎新家峁长治久安的任命！”
所有人精神一振，凝神细听。
“自即日起，正式成立总司令部，统辖所有武装，专司保境安民之责！”他目光转向左侧，“总司令一职，由——李定国担任！”
“哗——！”掌声、欢呼声如潮水般涌起。李定国起身，向四方肃然抱拳行礼，神色沉静，但眉宇间英气勃发。
“设副总司令二人，辅佐军务：曹文诏！贺人龙！”
曹文诏沉稳起身致意。贺人龙还半勾着方以智的肩膀，闻言愣了一下，被旁人提醒，才忙不迭站直，动作有些滑稽，又引来一片善意的笑声。
“设总参谋长：曹变蛟！副总参谋长：高杰！”
两位年轻将领起身，英姿飒爽。
“设火器总监：方以智！秩同副总司令，专司一切火器研发、制造、训练事宜！”
方以智慌忙起身，脸色涨红，连连拱手。
“设军功评定司、抚恤安置司、后勤总粮台……”
一连串新机构的设立与主管任命，将新家峁的军事体系从战时临时状态，彻底引向正规化、制度化的轨道。李定国作为军队的灵魂人物，其地位与权威，通过这一系列任命，得到了最正式的确认与巩固。
宣布完毕，李健走到李定国面前，执其手，语重心长：“定国，这支刚刚历经血火、凝聚了百万民望的军队，我就交给你了。望你不止能带他们打胜仗，更要爱兵如子，使之成为保境安民的铁壁，而非祸乱地方的骄兵。”
李定国单膝跪地，朗声道：“大人放心！定国必鞠躬尽瘁，练强兵，固边防，不负将士，不负百姓，更不负大人今日之托！”
庆功宴在更加热烈、且多了几分庄重的气氛中延续。但明眼人都已看出，经此一役，李定国已不仅仅善战的将领，他已成为新家峁武力的象征，其个人威望已然成型。
狂欢过后，需要的是冷静的复盘。庆功宴后第三日，规模更大、议题更专、态度更审慎的“癸未北征战后总结大会”在议政司大堂召开。
与会者范围极广：军政高层悉数到场，各兵种、各后勤部门、各技术单位均派出代表，此外还有二十名从各营按比例遴选出的、涵盖不同层级、不同表现的官兵代表。王大锤作为“有功新兵”的典型，再次入选。
会议持续三日，主题明确：全面、客观、深入地总结此战得失，汲取经验教训，为未来建设更强大的武装力量奠定基础。会场气氛严肃，鼓励直言，甚至允许争论。
李定国首先做军事层面的总体报告。他充分肯定了此战的重大意义与诸多成功之处：
“此战之胜，
首要在于上下一心，准备充分。粮秣、军械、工事、预案，无不力求周全。后方百万民众鼎力支持，更是我军坚强后盾。无此，则无持久之力，无攻坚之能。
其次，火器运用，颠覆战局。方总监及火器营将士厥功至伟。‘铁刺猬’阵防御惊人，火铳轮射正面摧锋，火箭奇袭攻心为上，火炮移营破垒攻坚。火器之力，于此役展现得淋漓尽致，非但弥补了我军骑兵劣势，更重塑了攻防形态。
其三，战术灵活，应变及时。从初期的稳固防御、挫敌锐气，到中期的袭扰疲敌、劫粮困敌，再到后期的炮火攻坚、步骑协同，皆能根据敌情、我情、地形、天候，灵活调整，始终掌握主动。
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其四，军民融合，潜力巨大。百姓踊跃支援，提供耕牛、民夫、物资，乃至直接参与部分后勤运输、工事修筑。此非单纯军事胜利，实乃全民战争之雏形。”
褒扬之后，是更为重要的、对问题与不足的尖锐剖析：
“然，胜仗之下，亦暴露出我军诸多软肋与隐患，不可不察！
其一，骑兵短板，依然突出。 我军骑兵数量、质量、战术素养，与蒙古精锐相比，仍有差距。追击溃敌时力不从心，致使乌恩其等首脑逃脱。未来必须大力建设骑兵，改良马种，加强骑射、冲阵、长途奔袭训练。
其二，夜战能力，亟待加强。 蒙古军两次夜袭，虽被击退，但我军反应、指挥、协同在夜间明显下降，主要依赖预设工事与火器威慑。需组建专业夜战部队，加强夜间侦察、通讯、机动、突击训练。
其三，新兵比例过高，实战心理不稳。五万大军，新募者逾四万。初临战阵，恐慌、失措、盲目者不乏其人。日常训练与实战脱节，需增设贴近实战的‘胆气训练’、‘血腥适应训练’，并优化新老兵编组。
其四，后勤体系，仍有疏漏。输损耗、药品储备不足、民夫管理粗放、野战救护效率等问题，钱主事已详述。后勤乃军队命脉，必须如作战般重视，建立更专业、高效、坚韧的保障体系。
其五，攻坚与巷战，代价高昂。 攻击蒙古营垒时，虽有火炮开路，但步兵突入后之巷战，伤亡比例显着上升。需专门研究攻坚战术，配属更合适的近战武器，加强小分队巷战协同训练。”
每指出一条缺点，便有相关将领或部门代表起身补充细节，分析根源，并提出具体改进建议。
例如针对骑兵短板，曹文诏提出设立“军马牧养监”，划拨优质草场，引进良种，系统育种，并建议与蒙古和议后，通过边市贸易，持续获取优良马匹。
针对新兵问题，几位老兵代表强烈呼吁改革训练，不能只练“花架子”，要增加高强度对抗、恶劣环境适应、甚至是见血（用牲畜）的环节，以锤炼真正的战场心理素质。
对此虽有争议，但李健最终裁定：“可于特定训练阶段，谨慎试行‘胆气训练’，务必以培养勇气、适应战场而非制造残忍为目的，并加强训导。”
后勤方面的总结由钱小满主导，其自我批评之严厉，列举问题之具体，让许多将领动容。
王大锤坐在台下，听着这些高层将官和文臣们抽丝剥茧般的分析讨论，心中震撼无以复加。他原以为打仗就是长官下令、士兵冲锋，赢了领赏、输了认命。
如今才明白，一场胜仗的背后，竟有如此复杂的筹划、如此精密的配合、如此多的环节与门道。就连一支箭的制造、回收与再利用，都能讨论上许久。
他第一次真切地感受到，自己参与了一场多么庞大、多么“讲究”的战争机器运作。那份因战功而生的自豪感，悄然间又多了一份沉甸甸的、名为“责任”与“见识”的重量。
总结大会的最后一日，所有与会者移步至一号定居点东侧山坡上新建成的“英烈祠”。
祠庙庄严肃穆，虽因时间仓促而略显简朴，但飞檐斗拱，青砖灰瓦，自有一番气度。祠前广场中央，矗立着一座高达三丈的巨碑。
碑身采用本地出产的青石，打磨得光滑如镜。碑阳，由上至下，密密麻麻，以端庄的颜体楷书，镌刻着一千八百九十七个名字。每个名字，都代表着一个在此次北征中为国捐躯的英魂。碑阴，则是黄宗羲亲撰并手书的碑文：
“大明崇祯八年癸未，蒙古鄂尔多斯部乌恩其，纠四万骑，悍然南犯，烽火掠边。新家峁护民军将士，受命于危难之际，慨然北征。赖上天眷顾，将士用命，父老倾力，血战经月，终破强敌于野狐沟，迫签城下之盟，拯黎庶五万，拓土数百里，缴获无算，北疆遂安。然胜绩煌煌，皆以碧血铸就。兹将阵亡将士姓名，勒石永志，以慰忠魂，以励来者。英灵不泯，浩气长存。新家峁军民，谨立。”
碑前设香案，陈列三牲祭品、时令鲜果、清酒素帛。香烟缭绕，气氛凝重。
李健率议政司全体官员、军司令部所有将领，以及各界代表，依古礼，行三跪九叩大礼。动作整齐划一，衣袍窸窣，甲叶轻鸣，在寂静的山坡上显得格外庄重。
礼毕，李健缓步上前，亲手点燃长明灯。豆大的灯焰在琉璃罩中跳跃，仿佛无数英灵注视的目光。
他转身，面向石碑，也面向石碑后肃立的人群，声音不高，却字字清晰，饱含情感：
“弟兄们，你们看到了吗？咱们，回家了。咱们打赢了，你们用命换来的太平，咱们带回来了。”
风掠过山坡，松涛阵阵，仿佛回应。
“你们走了，把命留在了北边的黄土坡上。可你们的名字，刻在了这里；你们的功业，记在了史书里；你们的爹娘妻儿，新家峁一百五十四万乡亲，替你们奉养，替你们照顾！”
他顿了顿，目光扫过石碑上那一个个名字，仿佛在与他们每一个对话：“只要新家峁还在一天，这碑，就立一天；这香火，就续一天；你们的故事，就会有人讲给娃娃们听一天！我李健在此立誓：绝不会让你们的血白流，绝不会让你们身后的家人受委屈！”
话音刚落，李定国踏步上前，“锵”地一声拔出腰间佩刀，雪亮的刀锋直指苍穹，声音激越如金铁交鸣：
“我，李定国，在此对天、对地、对英烈碑、对百万乡亲立誓：此生此世，必竭尽所能，强我军，固我边，护我民！必使我子弟兵，器利甲坚，不受外辱！必使我阵亡将士，血食永享，荣名不朽！若违此誓，犹如此刀——”
他手腕一翻，刀光闪过，竟将左臂甲片系带斩断一截，掷于碑前：“天诛地灭，人神共弃！”
“天诛地灭！人神共弃！”曹文诏、贺人龙、曹变蛟、高杰等所有将领，齐齐拔刀指天，怒吼应誓，声震四野。
“天诛地灭！人神共弃！”台下数百名官兵代表，乃至更远处围观的人群，爆发出山呼海啸般的呐喊。这誓言，不仅是将领们的承诺，更是整个新家峁共同体对英烈的庄严告慰，对未来的坚定决心。