天元盛会第五日，午时三刻。
甲字三号擂台，阳光正好。
与丙字七号擂台的阴森诡谲不同，这座位于会场中央的擂台完全暴露在天光之下。擂台由整块白玉雕琢而成，长宽各三十丈，边缘铭刻着繁复的防护符文，此刻正散发着淡淡的金色光晕。四面的观战席上人头攒动，喧嚣声如潮水般涌动——这里是盛会主擂台之一，每场比赛都会通过留影法阵实时投影到会场各处的巨型水镜上。
林枫站在擂台西侧，依旧穿着归元宗那身朴素的青灰色道袍。晨风拂过他额前的碎发，露出下方那双平静却隐含锋芒的眼睛。他化名“林风”，以归元宗内门弟子的身份报入化神组，明面上展露的修为是灵锁境三重——这在外界看来，已是惊才绝艳的年轻天才，但放在汇聚大陆各方妖孽的天元盛会上，只能算中上水准。
看台前排，苏月如一袭月白长裙，安静地坐在归元宗专属席位。她手中捧着一卷阵图，目光却落在擂台上的林枫身上，眉头微蹙。
“头儿这演得也太辛苦了。”旁边传来石猛瓮声瓮气的嘀咕，这壮汉抱着一大包肉干，边啃边摇头，“明明三招就能解决的事，非要拖到三十招。”
苏月如没有回头，声音平静：“不是演，是‘藏’。御龙宗至少有三名长老在盯着这个擂台，暗处还有不下十道窥探的神念。若暴露太多真实修为和战斗习惯，进入秘境后我们会成为所有人的靶子。”
石猛挠挠头：“俺知道就是看着憋屈。你看昨天那场，头儿明明能一巴掌拍死那什么‘疾风剑’，非要对拆五十多招，最后还装作灵力不济差点摔倒俺差点没忍住笑出声。”
“所以才让你坐在这儿看，而不是去台下吼叫助威。”苏月如瞥了他一眼，“还有，把你那包肉干收起来。归元宗是隐世宗门，不是山野匪寨。”
石猛悻悻地把肉干塞回储物袋。
就在两人交谈时，擂台上，裁判执事的声音响起：
“甲字三号擂，第三轮第二场——归元宗林风，对九宫山白无痕！”
话音落下，一道白色身影飘然落在擂台东侧。
来人是个看起来二十七八岁的青年，面容俊秀，气质出尘。他穿着一身绣有八卦图案的白袍，手持一柄三尺青锋，剑未出鞘，整个人却已散发出一种独特的“场”——仿佛他站立的那片空间，自成一方小天地。
“九宫山的‘阵剑双修’白无痕！”看台上有人惊呼，“前两轮他都是一剑破敌，从未出第二招！”
“他对手是那个归元宗林风吧？前两轮赢得也挺险的”
“这下有意思了，两个都是以巧破力的类型，就看谁更‘巧’了。”
白无痕看向林枫，拱手一礼，声音温和：“九宫山白无痕，请林道友指教。”
林枫回礼：“请。”
两人都没有立刻动手。
白无痕缓缓拔出长剑，剑身如一泓秋水，在阳光下流淌着清冷光泽。他左手掐诀，脚下步伐开始移动——不是冲向林枫，而是沿着某种玄奥的轨迹，在擂台上游走。
一步，两步，三步
每一步踏下，他脚下的白玉擂台就会亮起一个淡淡的银色光点。光点之间由纤细的光线连接，隐约构成某种图案。
“他在布阵！”有识货的修士叫道，“九宫山绝学‘步步生莲阵’！每一步都是阵眼，待阵法成型，擂台就是他的领域！”
林枫没有动。他站在原地，目光追随着白无痕移动的身影，仿佛在认真观察阵法的脉络。
看台上，苏月如眼神微凝。她精通阵法，自然能看出白无痕所布之阵的精妙——这并非临时起意的阵法，而是早已将阵图烙印在身法之中，每一步踏出都是阵法的一部分。待九步走完，一个完整的“九宫锁灵阵”就会成型，届时身处阵中之人会被压制灵力运转，十成实力发挥不出七成。
“第五步了”她低声自语，“林枫，你会如何破局？”
擂台上，白无痕已踏出第七步。
七个光点构成北斗七星之形，银色光线纵横交错，空气中的灵力开始变得滞涩。林枫感觉到自己体内的灵力运转速度下降了约一成——这阵法果然名不虚传。
第八步。
白无痕身形一闪，出现在擂台东北角，脚下光点亮起，与之前七个光点共鸣。阵法压力骤增，林枫的灵力运转速度又下降一成。
只剩最后一步，阵法就要成型！
就在这时，林枫动了。
他没有冲向白无痕，而是做了一个让所有人都看不懂的动作——他抬起右脚，轻轻跺了一下地面。
“咚。”
一声闷响。
很轻，但在阵法即将成型的微妙时刻，这一跺脚的时机和位置，却恰好打断了阵法灵力的流转节奏！
白无痕脸色微变！他正要踏出的第九步，竟出现了一丝极其细微的迟滞——阵法的完美韵律被破坏了！
就是这一丝迟滞！
林枫的身影如同离弦之箭，骤然冲出！速度不快，甚至可以说“普通”，但冲出的角度极其刁钻——他冲向了阵法中两个光点连线最薄弱的位置！
“他看穿了阵法弱点？！”白无痕心中一震，来不及踏出第九步，长剑一抖，七道剑光如孔雀开屏般绽放，封死了林枫前冲的所有路线！
这是九宫山“七星锁元剑”，剑光暗合北斗，自成阵势，专为困敌而生。
面对这精妙的剑阵封锁，林枫似乎“慌乱”了。他前冲的身形猛然顿住，脚下一个踉跄，险些摔倒。手中匆忙凝聚出一柄灵力长剑，手忙脚乱地格挡袭来的剑光。
“叮叮叮叮——！”
一连串密集的金铁交鸣声响起。
林枫的格挡看似狼狈，每一次都是险之又险地堪堪挡住剑光，身形被震得连连后退，青灰色道袍的袖口甚至被一道剑光划破，留下一道血痕。
看台上响起一片叹息。
“果然还是白无痕技高一筹啊”
“那林风前两轮赢得就勉强，遇到真正的高手就原形毕露了。”
“九宫山的阵剑双修，同阶之中罕有敌手，这林风能撑到现在已算不错。”
只有极少数眼力毒辣的老一辈修士，眉头微微皱起。
“不对”一位坐在角落的灰袍老者眯起眼睛，“那林风每次格挡的位置都是七星剑阵灵力流转的‘节点’。”
旁边年轻弟子不解：“师尊，什么是节点？”
“就是剑阵灵力传输的关键位置。”老者沉声道，“他每一次格挡，表面看是狼狈，但实际上都在用最少的力气，打断剑阵的灵力连贯性。你看——白无痕的剑光虽然密集，但威力在逐次减弱，剑阵的‘势’正在被瓦解。”
仿佛印证老者的话，擂台上，白无痕的脸色越来越凝重。
他感觉自己的剑越来越“沉”。
不是林枫的力量变强了，而是自己的剑阵运转越来越滞涩。每一次剑光与对方灵力剑碰撞，都会传来一种古怪的“阻塞感”，仿佛灵力在传递过程中遇到了无形的阻碍。
“第八剑第九剑”白无痕心中默数，当他刺出第十一剑时，剑阵的灵力流转终于出现了一个明显的“断点”！
就是现在！
一直“狼狈”招架的林枫，眼中精光一闪！
他手中灵力长剑骤然崩散，化作数十道细碎的金色光点。这些光点并未攻击白无痕，而是射向了剑阵中七个灵力节点！
“噗噗噗”
轻微的气泡破裂声响起。
七星锁元剑阵，破了！
白无痕剑势一滞，心中警铃大作！他想变招，想后撤，但旧力已去新力未生，身形出现了极其短暂的一瞬僵硬。
而林枫，仿佛“恰好”抓住了这一瞬。
他一步踏前，右手并指如剑，指尖凝聚着一道并不算耀眼的白金色光芒，点向白无痕胸口膻中穴。
这一指不快，甚至有些“慢”，但在白无痕剑势已破、身形僵直的此刻，却避无可避！
白无痕咬牙，左手仓促抬起，在胸前画出一个简易的八卦图纹。
“当——！”
指劲点在八卦图纹中心，发出钟鸣般的闷响。
白无痕闷哼一声，连退七步，每一步都在白玉擂台上留下深深的脚印。他胸口气血翻腾，左手虎口崩裂，鲜血直流。
而林枫，在点出那一指后，也“面色苍白”地连退三步，右手微微颤抖，仿佛消耗巨大。
两人相隔十丈对峙。
三息之后，白无痕缓缓吐出一口浊气，苦笑着拱手：“林道友对阵法和剑道的理解，白某佩服。这一场是我输了。”
他看得很清楚。对方那一指若真下杀手，完全可以重创自己膻中穴，废掉自己大半修为。但对方在最后关头收力了，只破了自己的防御，未伤根本。
更重要的是，从头到尾，对方似乎都看穿了自己所有的阵法变化和剑招脉络——这种被完全“洞察”的感觉，比单纯的力量压制更令人心悸。
林枫也拱手，声音带着刻意的“疲惫”：“白道友承让，侥幸而已。”
裁判执事宣布结果：“甲字三号擂，第三轮第二场，胜者归元宗林风！”
看台上响起掌声，但并不热烈。在大多数观众看来，这又是一场“险胜”，林风的实力也就比白无痕强上一线罢了。
只有少数人眼中闪过异色。
高台之上，御龙宗阴鸷长老盯着留影石中的回放画面，手指在扶手上轻轻敲击。
“第十一次格挡的位置恰好是七星剑阵第七个灵力节点的传输路径”
“最后崩碎灵力剑化作光点，打中的七个点全是剑阵最脆弱的‘气门’”
“还有破阵后那一指，时机卡在白无痕旧力刚去、八卦图纹尚未完全成型的瞬间”
他看向身旁的黑袍阵法师：“你怎么看？”
黑袍阵法师沉默片刻，缓缓道：“两种可能。第一，他对九宫山的阵法和剑术了如指掌，提前研究过所有破绽。第二”他顿了顿，“他有一双能看穿一切灵力流转和结构破绽的‘眼睛’。”
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“眼睛”长老咀嚼着这个词，忽然想起荆的“破绽之眼”，“归元宗到底还藏着多少秘密？”
他看向擂台，林枫正在“步履蹒跚”地走下擂台，甚至需要扶着护栏才能站稳，一副灵力透支的模样。
“演得真像啊”长老冷笑，“若不是有前几场的对比，连我都要被骗过去了。”
“长老的意思是？”
“你看他前两场的‘险胜’。”长老指着留影石，“第一场对战‘火云道人’，他‘勉强’撑过对方最猛烈的三波火系术法，最后‘侥幸’抓住对方换气的间隙取胜。第二场对战‘铁骨门’体修，他‘艰难’周旋五十招，‘意外’找到对方罩门一击制胜。”
“每一场，他都赢得‘勉强’，都暴露‘弱点’，都显得‘运气好’。”长老眼中寒光闪烁，“但三场下来，你会发现——他所有的‘勉强’，都恰好卡在对手招式转换的节点；所有的‘弱点’，都恰好引诱对手使出最容易被破解的招式；所有的‘运气’，都建立在对战局的绝对掌控之上。”
黑袍阵法师倒吸一口凉气：“您的意思是他在故意营造一种‘实力中上、但战斗智慧极高’的假象？真实的实力可能远不止于此？”
“不止。”长老缓缓道，“我怀疑，他真正的目的，是在试探和收集。”
“收集？”
“收集什么？”黑袍阵法师不解。
长老没有回答，只是看向会场上空——那里，一面巨大的水镜正显示着各个擂台的实时战况。
水镜边缘，一行行小字滚动，显示着所有参赛者的基本信息、胜负记录、常用招式
“他在收集整个大陆年轻一代的功法数据、战斗习惯、弱点情报。”长老声音低沉，“为他身后那个‘破晓’组织，建立一份完整的战力数据库。”
黑袍阵法师骇然。
如果真是这样，那这个林风的心思之深、图谋之大，就远超想象了！
“下一场他对谁？”长老问。
随从连忙翻看对阵表：“半个时辰后，第四轮，他对御龙宗外门执事，赵元奎。”
“赵元奎”长老嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“通知赵元奎，不必留手。我要看看，这个林风的‘底’，到底有多深。”
“是！”
半个时辰后，甲字三号擂台。
林枫的第四位对手，是一个身材魁梧、满脸横肉的中年大汉。他穿着一身御龙宗制式的玄黑战甲，手持一柄门板宽的斩马刀，刀身上缠绕着淡淡的血色煞气。
赵元奎，御龙宗外门执事，元婴中期修为，以力量狂暴、战斗风格凶悍着称。死在他刀下的修士，没有一百也有八十。
他走上擂台，看向林枫的眼神充满毫不掩饰的轻蔑。
“归元宗的小子，前几场运气不错啊。”赵元奎声如洪钟，“不过遇到我赵元奎，你的好运到头了。现在认输，还能留条命。”
林枫面色“凝重”，拱手道：“请赵执事指教。”
“指教？”赵元奎狞笑，“老子只会教你怎么死！”
话音未落，他猛然踏前一步！
“轰——！”
擂台地面龟裂！玄黑战甲表面爆发出刺目的血光，赵元奎整个人如同化身远古凶兽，斩马刀携着开山断岳之势，当头劈下！
这一刀，没有任何花哨，就是纯粹的力量碾压！刀锋未至，狂暴的刀风已经压得林枫衣袍猎猎作响，呼吸都为之困难！
看台上，苏月如握紧了手中的阵图。
石猛也停止了咀嚼，眼睛瞪得像铜铃。
这一刀的威力，已经接近灵锁境四重的全力一击！而林枫明面上只有灵锁境三重！
擂台上，林枫似乎被这狂暴的一刀吓住了，仓促间只来得及在头顶凝聚一面淡金色的灵力护盾。
“咔嚓！”
护盾只支撑了一瞬就轰然破碎！斩马刀余势不减，继续劈落！
林枫“狼狈”地侧身翻滚，险之又险地避开刀锋。斩马刀劈在擂台上，留下一条三尺深、丈余长的沟壑！
“躲得挺快！”赵元奎狂笑，刀势一转，横斩而出！刀锋划过一道血色弧线，封死了林枫左右闪避的空间！
林枫似乎避无可避，只能咬牙再次凝聚护盾。
“砰！”
护盾再次破碎，林枫被震得倒飞出去，人在空中就“哇”地喷出一口鲜血，重重摔在擂台边缘，挣扎着想要爬起。
看台上一片哗然。
“完了！这林风根本不是赵元奎的对手！”
“御龙宗的人果然凶残，这才第二招就见血了！”
“归元宗那小子能撑过三招就不错了”
高台上，阴鸷长老微微皱眉。
“吐血了？”他盯着林枫嘴角的那抹鲜红，“是真伤还是”
擂台上，赵元奎得势不饶人，大步追向倒在擂台边缘的林枫，斩马刀再次举起，血色刀光暴涨！
“小子，受死！”
就在刀锋即将落下之际，看似重伤不起的林枫，突然动了。
他没有起身，而是右手在地面一拍，整个人贴着擂台表面滑出三尺——恰好滑到赵元奎左脚侧后方！
这个位置，是赵元奎双手持刀全力下劈时，视野和防御的双重盲区！
赵元奎一刀劈空，心中一惊，正要收刀回防，却感觉左脚脚踝处传来一阵刺痛！
低头看去，只见林枫不知何时已经半跪起身，右手食指中指并拢，指尖凝聚着一道极其凝练的金芒，正点在他左脚外踝的‘昆仑穴’上！
这一指，没有任何浩大声势，甚至没有多少灵力波动，但点中的位置却恰好是赵元奎全身气血运转、连接腿部与躯干的关键节点！
“呃！”赵元奎闷哼一声，左腿一麻，整条腿的力气瞬间泄去大半！他庞大的身躯失去平衡，踉跄向前扑倒！
林枫趁机滚身而起，拉开距离，手中快速掐诀，三道淡金色的剑气凭空凝聚，呈品字形射向赵元奎胸腹要害！
赵元奎又惊又怒，仓促间横刀格挡。
“叮叮当！”
三道剑气被斩马刀挡住两道，第三道却诡异地绕了个弧线，从他刀势的缝隙中钻入，击中他右肋！
“噗嗤！”
护体罡气被刺破，剑气入肉三分，鲜血迸溅！
赵元奎吃痛怒吼，斩马刀疯狂横扫，刀气纵横，逼得林枫连连后退，只能勉强招架。
接下来的战斗，呈现出一种诡异的“平衡”。
赵元奎力量狂暴，刀法大开大阖，每一刀都有劈山断岳之威。但林枫就像狂风暴雨中的一叶扁舟，看似随时可能倾覆，却总能在关键时刻以毫厘之差避开致命攻击，并偶尔反击，每一次反击都精准地击中赵元奎招式转换的间隙或防御薄弱处。
三十招。
五十招。
八十招。
赵元奎越打越憋屈。他感觉自己的每一刀都像是劈在棉花上，对方明明力量、速度、修为都不如自己，却总能提前预判自己的动作，在自己旧力已去新力未生的瞬间反击。更可怕的是，对方的反击每次都打在自己最难受的位置——不是关节，就是穴位，要么就是气血运转的节点。
这些伤害都不重，但累积下来，他的动作开始变得滞涩，气血运转出现紊乱，灵力消耗也远超预期。
反观林枫，虽然一直“狼狈”躲闪，身上又添了几道伤口，气息也“越来越弱”，但始终没有露出真正的败象。
看台上的观众已经看呆了。
“这林风命真硬啊！”
“他好像特别擅长找对手的破绽赵元奎每一招都被他看穿了似的。”
“可这样下去他还是会输啊，修为差距摆在那里”
高台上，阴鸷长老的脸色越来越沉。
“第一百零三招了。”黑袍阵法师低声道，“赵元奎的灵力消耗已经超过六成，动作比开始慢了至少两成。而林风”
“而林风，”长老接过话头，“虽然看起来伤痕累累，气息虚弱，但他的步法从来没有乱过，呼吸节奏始终稳定，眼神”
他盯着留影石中林枫的眼睛。
那双眼睛，在“狼狈”躲闪、“艰难”格挡的间隙，偶尔会闪过一丝极难察觉的冷静到极致的分析光芒。
就像猎人在观察猎物的习性。
就像棋手在计算棋局的走向。
“他在‘学习’赵元奎的战斗方式。”长老缓缓吐出一句话，“每一招都在收集数据，每一式都在完善应对策略。这场战斗拖得越久，赵元奎的胜算就越低。”
仿佛为了印证他的话，擂台上，异变突生！
在赵元奎第一百二十八次举刀下劈的瞬间，一直“被动挨打”的林枫，突然动了！
这一次，他不是后退，不是闪避。
而是迎着刀锋，向前踏出了一步！
这步踏出的时机，恰好是赵元奎刀势达到顶峰、即将下落的力量转换临界点！
在这个临界点，赵元奎全身力量都灌注在刀上，身体其他部位的防御降到了最低！
林枫一步踏到赵元奎身前三尺，左手抬起，掌心向上，做了一个“托举”的动作。
不是托刀，而是托住了赵元奎持刀的右手手腕！
这个位置，是赵元奎这一刀发力的“根源”！
“什么？！”赵元奎大惊，想要变招，但刀势已老，力量已经全部压出，根本收不回来！
林枫左手一托一引，赵元奎这势大力沉的一刀，竟然被带得偏了三寸！
刀锋擦着林枫的肩膀劈下，斩在空处！
而林枫的右手，在刀锋偏转的同一瞬，并指如剑，指尖金芒凝聚到极致，点向赵元奎胸口膻中穴下方三寸的‘气海节点’！
这一指若是点实，赵元奎全身灵力会瞬间失控，至少重伤！
赵元奎眼中闪过恐惧，疯狂催动护体罡气，同时左手握拳，狠狠砸向林枫面门，想要围魏救赵。
然而，林枫那一指，在即将触及赵元奎身体的刹那，突然变指为掌，轻轻一拍。
“啪。”
一声轻响。
赵元奎感觉一股柔和的推力传来，整个人?