“安心备嫁？”陆归临面上泛红，又不可思议地看着孙棠棠，“咱们婚期未定，搞不好还要等上几年，难道咱们一直不能相见？我家中长辈，都不是如此死板之人。便是京城里的那些世家大族，也没有如此严苛的规矩。若真要如此，我立马就去央了阿爹，早些完婚。”
“不行。他们定有考量，再说了，明年秋天，你该参加州试，后年开春之时，你就该进京赶考。想来你家中也不想耽误此事。”孙棠棠心中乱得很，不知捡些什么话说。
“你放心，咱们认识这般久了，彼此心知肚明，都不是会沉溺于玩乐或是儿女情长之人。你不会因为我，耽误精进厨艺之事，我也不会因为你，耽误科举之事。平日里该见就见，无需过于避忌。我实在不想，因为定下婚约，咱们反而生分。”
不待孙棠棠多言，陆归临似是想到什么，声音小了些许，面露几分懊恼之色：“你是女子，在内宅之中，诸多不易。世间枷锁，多加之于女子身上。我不该说得如此轻易，方才是我一时激动，欠考虑了。棠棠，是我唐突。不如这样你看可好，往后相见，我定会找着由头，不违礼制，你尽可放宽心，保管他们挑不出一丝错来。”
“当真？”孙棠棠难得雀跃不少。
“自是当真。”陆归临许是见孙棠棠终于露出几分笑颜，一双星目亮得紧。
二人视线融于一处，面上都浮起笑意。
……
只是如今的陆归临，如此难以琢磨，孙棠棠回过神来，心中念头更加繁杂。
罢了，没什么好纠缠的，便如先前想定一般，无论是对陆归临，对旁人，还是要面对之事，但凭心意便是，管它是什么情愫，又管它什么弱肉强食。
孙棠棠缓缓握紧双手，恨不得将这句话刻在脑门上，莫要再纠缠，莫要再多想。
“孙姑娘，你说，他们这队会用多久？”江寄月闲得紧，窜来窜去，又不能找其他队的人闲聊，他本也不认识多少人，陆归临不怎么搭理他，燕霜儿似乎也有疲意，他只能来寻孙棠棠。
“我也不知。不如养精蓄锐。”孙棠棠抬眸，看了眼一旁那三架用于计时的滴漏，原本嫌弃水滴声让人心烦，眼下竟觉得舒心不已，还有些想打瞌睡。
“也是，方才那两个多时辰，你最为费心费力，眼下是当好好歇息。”江寄月撇着嘴，一副自找没趣的样儿，自顾自坐到了卢府门外的石阶上。
其他两队的人，本就等了两个多时辰，已现疲乏之色，黑衣人不许大家交流，有好几个熬不住，索性回了木屋歇息，还有几个，四散开来坐着，也是副睡的样儿。
孙棠棠转动有些发酸的脖颈，左右观望几眼，寻了附近的一棵大树，斜对着卢府大门，利索盘腿坐下。
她扫了眼身侧不远处的衣摆，正是陆归临的，他斜倚在树干另一侧。孙棠棠心中舒缓不少，缓缓闭上双目养神。
“长庚公子，你就靠在这处，可能歇息好？要不同他们一般，寻个地儿歇息。”燕霜儿的声音从身侧传来，听位置，离陆归临挺近的。
“站着舒坦。”陆归临戏谑的声音轻轻传来，
孙棠棠心中甚是好笑，若是从前的陆归临，便是再招惹女子喜爱，也不稀奇。可如今的陆归临，怎么，守在他身边，还嫌夜里不够冷？
她甚难理解，所谓一见钟情。不过同燕霜儿接触下来，她总觉着，燕霜儿不一定是喜欢这几个公子哥。
若非说起来，燕霜儿更是不喜她离那些公子哥太近。不管想不想要，欢喜不欢喜，别人有的，燕霜儿不能没有，最好是别人都没有，只她燕霜儿一人独有。
孙棠棠不禁长叹一口气，为着这些虚无缥缈之事，随意害人性命，当真令人不忿。
不知过了多久，恍惚间，卢府里头似乎传来几声惊呼，孙棠棠陡然睁眼，卢府外候着的十来人都面带惊惧探究之色，伸长了脖子。
卢府里头复归平静。
孙棠棠盯着一旁的滴漏，还剩约摸一炷香的工夫。
果然，几息后，卢府里传来黑衣人报时的动静。
孙棠棠心中盘算，以屠磊洋的手段，加之青露姐的身手，他们应该快发现密室了。
可那几声男子惊呼，一时没听出是谁的动静，希望不是风九，也不是项群风。
思来想去，孙棠棠左右睡不着，索性起身，在卢府门外来回踱步。
“莫急，莫急，急不得。”钱婆婆的声音从孙棠棠身后传来。
孙棠棠闻言转身，感激地看了一眼钱婆婆，颔首示意，干脆坐在江寄月身侧，等着里头的人出来。
终于，两个时辰即将耗尽，眼看领头的黑衣人起身，去取铜锤，卢府大门打开，屠磊洋几人朝卢府大门冲来。
孙棠棠循声扭头，远远见着蒙青露同项群风，见他二人安然无恙，孙棠棠舒了口气。倒是那个小喽啰，面色瞧着惨白不已，肩上受了箭伤。
看样子，是密室里的暗箭。
孙棠棠双眸微眯，还好自己不曾被伤到。在密室里被陆归临相救，二人紧紧相拥的光景浮现在心头，鼻间好似还留着陆归临身上清冽的气息。
她不经意望向陆归临，二人视线相触，孙棠棠好似做了亏心事般，飞快扭过头来。
众人纷纷起身，涌到门边，眼珠子都快掉出来。
“怎么还有箭？难道凶手真的还藏在里头？”
“看来里头当真不好闯啊！”
“那个碎嘴子风九，怎么没见人影？”
此言一出，孙棠棠又转过身，当真不见风九！
难道那几声男子惊呼，是他？
虽不曾同风九深交，但第二关时他也算是帮了些忙，此人正直，不该如此死去。
眼看黑衣人要开始敲锣，蒙青露几人已冲到卢府门边，孙棠棠焦急地朝里头望去。
难道风九当真折在了里头？
孙棠棠握紧双手，眉头拧成一团，这逐胜坊……