刘栋看了一眼，脸上没什么表情，只是沉声道：“先把陆主任抬回去休息。从现在起，公社的全面工作，由我临时主持。”
他环视全场，最后，目光如同实质，落在一直沉默站立的乔正君身上：
“乔正君同志，鉴于当前情况，以及捕鱼队与此次事故的关联，公社决定，暂停捕鱼队一切活动。”
“你这个队长，也暂时卸任吧。”
火，在天黑后就自己熄了。
能烧的都烧光了，只剩下三堵焦黑残缺的土墙，以及里面一堆堆冒着刺鼻青烟的灰烬。
扒开灰，能看到蜷缩焦黑的鱼干、炸裂的黄豆、糊成一团的玉米茬子，全都混在一起，分不清彼此。
天蒙蒙亮，细雪又无声地飘落，复盖在焦土和灰烬上，发出轻微的“滋滋”声，很快融成一道道污浊的黑水流下坡去。
小广场上挤满了人，沉默像石头一样压着。
女人捂着嘴低声啜泣，男人蹲在墙角吧嗒着早已熄灭的烟袋锅，眼神空洞。
孩子被大人紧紧搂在怀里，懵懂的眼睛里映着那片废墟和大人脸上的绝望。
刘栋站在磨盘上，清了清嗓子，声音在寂静的清晨传得很远：“社员同志们，粮仓失火，是咱们靠山屯巨大的损失！痛心啊！”
他顿了顿，语气转为沉痛而坚定：“但是，天灾人祸，躲不过。现在，埋怨、追悔都没用！咱们要团结，要共渡难关！”
“经公社临时工作组研究决定：第一，立即成立事故调查组，彻底查明起火原因，给全屯一个交代！”
“第二，为稳定大局，暂停捕鱼队一切活动，已捕获鱼获全部上交，由公社统一重新分配，确保公平！
“第三，乔正君同志作为捕鱼队主要负责人，对此次事故负有不可推卸的领导责任，现免除其捕鱼队长职务！”
人群里响起压抑的骚动。
乔正君站在人群前列，脸上被烟火熏出的黑迹还没洗净。
他身边的陈瘸子先憋不住了，拖着瘸腿上前一步：“刘副主任！火咋起的还没查明白，凭啥免正君的职？”
“昨晚要不是他指挥，东头那间早保不住！”
“就是！”刘大个梗着脖子，“正君为了大伙儿能吃上鱼，差点把命丢冰窟窿里！现在出了事就让他顶缸？这理说不通！”
“说不通？”
刘栋脸色一沉，声音带着压迫，“那你们说，谁该负责？粮仓是不是在捕鱼队使用期间出的事？”
“群众的眼睛是雪亮的，情绪需要安抚，大局需要稳定！这个责任，必须有人承担！”
“那也不该是正君！”老赵头气得胡子乱颤。
王守财又钻了出来，阴阳怪气：“不是他那是谁？捕鱼队整天在粮仓边上转悠，不是他们疏忽，还能是粮仓自己着的？”
眼看又要吵起来，乔正君抬起手，往下一压。
这个简单的动作，却让身后激动的老赵头几人都闭上了嘴，也吸引了全场所有人的目光。
他往前走了两步，离刘栋更近了些，仰头看着站在磨盘上的人，声音不高，却字字清淅：“刘副主任，免我的职，我接受。”
广场上一片寂静，只有雪花落地的簌簌声。
乔正君继续道，语气平稳得象在讨论明天的天气：“但我有个条件——捕鱼队，不能散。”
刘栋眼睛眯了起来。
“粮食烧了，鱼是眼下唯一的活路。停下捕鱼，才是真断了全屯的生路。”
乔正君转过身，面向黑压压的人群，“我的提议是：队长我可以不当，但捕鱼不能停。”
“从今天起，捕上来的鱼，不记工分，不分老少，按户分配！每户每天，保证一斤鱼！直到开春，地里有产出为止！”
“每户一斤？”
“天天都有？”
“那……那能顶不少事啊……”
人群里响起嗡嗡的议论声，绝望的眼神里，重新透出一丝微弱的光。
乔正君再次转身，看向刘栋：“老赵头、陈瘸子、刘大个，他们经验足，可以带着大家继续干。”
“我不当队长，但我可以做技术指导——不要工分，不参与分配，只教大家怎么在冰上找鱼窝、下网、避开危险。”
他顿了顿，目光平静地与刘栋对视：“刘副主任，这个方案，既能平息议论，又能保住全屯的口粮。您看，行吗？”
刘栋的脸色变得十分难看。他没想到乔正君会以退为进，不仅主动卸任化解了直接的冲突，还抛出了一个让他难以拒绝的方案——反对，就是与全屯人为敌；同意，就意味着乔正君即便没了名头，依然掌握着捕鱼的实际话语权和民心。
“……原则上，可以试行。”刘栋几乎是从牙缝里挤出这几个字，“但技术指导也必须接受公社的监督！所有鱼获分配，必须由工作组过目！”
“行。”
乔正君干脆地点头，然后，在所有人的注视下，他从怀里掏出那串黄铜钥匙。
东院仓库的钥匙，陆青山亲手交给他的，似乎还残留着一丝体温。
他走到磨盘边，将钥匙轻轻放在冰冷的石面上。
“东院仓库的钥匙，交还公社。捕鱼队的冰镩、渔网、绳索，都登记在册，放在里面。谁用，谁签字。”
说完，他不再看刘栋，也不再看那片仍冒着缕缕青烟的废墟，转身份开人群，朝着东院的方向走去。
雪花落在他肩上、头发上，很快融化成细小的水珠，沿着他挺直的脊背滑下。
人群默默让开一条路。
老赵头看着他那沉默却挺拔的背影，忽然觉得眼框发热，哑着嗓子喊了一声：“正君！你……你这回去干啥？”
乔正君脚步未停，只抬起手，朝着身后挥了挥，声音被寒风送回来，清淅而平静：
“回家。收拾工具。”
“明天一早，黑龙河边，照常开工。”