天剑宗的密道出口位于一处人迹罕至的峡谷深处。当林默等人狼狈地爬出洞口时，已是黄昏时分，夕阳将天边的云层染成血色，一如他们此刻的心境。
九人——不，现在只有八人了——瘫坐在峡谷的乱石堆中，个个面色苍白，气息微弱。碎片之力暂时丧失带来的虚弱感比想象中更严重，林默甚至能清晰地感受到体内力量的空乏，仿佛一个被掏空的容器。
“虚影……”玄月喃喃道，她的声音轻得几乎听不见，“他最后说的是真的吗？他真的背叛了我们？”
雷战一拳砸在地上，碎石四溅：“那个混蛋！老子见到他非把他劈成焦炭不可！”
“恐怕没那么简单。”苏文靠在一块岩石上，他的洞察之力虽然也暂时消失了，但分析能力仍在，“虚影最后的话很矛盾。如果他真的背叛，为什么要救我们？为什么要告诉我们轮回殿的事？”
冰璃擦拭着肩上的伤口，那是虚影留下的刀伤：“也许只是演戏。星痕之海的手段诡异莫测，难保不是故意设局让我们去轮回殿。”
炎烈喘息着说：“管他是不是局，我们现在这状态，别说去南域的轮回殿，就是走出这片峡谷都难。”
石岳沉默地坐在一旁，他的山岳碎片赋予的强悍肉身在失去力量后变得沉重笨拙，每一步都像背负着大山。
陈枫咬着牙站起来：“我们不能在这里停留太久。那个‘清道夫’解决了虚影后，肯定会追来。”
林默勉强站起身，环视众人：“先找个地方疗伤。等恢复了部分灵力，再决定下一步。”
凌风从密道中走出，这位天剑宗的七星剑主身上也有不少伤，但状态比林默等人好得多：“我知道附近有个隐秘的山洞，是我早年游历时发现的。可以去那里暂避。”
八人跟随凌风在峡谷中穿行。走了约半个时辰，凌风拨开一片茂密的藤蔓，露出一个仅容一人通过的洞口。
洞内干燥宽敞，显然有人曾在此居住过，石壁上还有人工开凿的痕迹。
“这是我当年闭关冲击天地境的地方。”凌风点燃一根照明用的萤石，“很安全，外面有天然阵法遮掩，不容易被发现。”
众人各自找地方坐下疗伤。林默取出丹药分给每个人，这些丹药虽然无法恢复碎片之力，但能加速灵力恢复和伤势愈合。
夜幕降临，洞外传来虫鸣和风声。洞内只有微弱的萤石光芒，映照出每个人脸上复杂的神情。
林默盘膝而坐，尝试运转《九转天玄功》。但功法刚一运行，就感到一阵刺痛从识海深处传来——那是碎片之力暂时消失后留下的“空虚感”，像是灵魂缺了一块。
他不得不放弃，转而修炼基础的养气诀。灵力在经脉中缓慢流淌，一点点修复着受损的身体。
夜深时，玄月走到林默身边坐下：“你在想虚影的事？”
“嗯。”林默点头，“他最后的话，让我觉得事情没那么简单。如果他真的完全投靠了星痕之海，为什么要告诉我们轮回殿？为什么要在最后救我们？”
“也许他有苦衷。”玄月轻声说，“记忆碎片告诉我，有些人为了守护重要的东西，不得不做出违背本心的选择。就像……玄冥先祖。”
林默沉默片刻：“无论如何，我们都需要力量。失去碎片之力，我们连自保都难，更别说对抗星痕之海了。”
“轮回殿……”玄月回忆道，“我在玄冥先祖的记忆中看到过这个名字。那是上古时期就存在的神秘组织，据说掌握着轮回与因果的奥秘，甚至可能与星痕之海有过对抗。”
“具体位置呢？”
“南域深处，一个叫‘往生谷’的地方。但具体位置无人知晓，因为轮回殿本身就处于一个移动的时空裂隙中，只有得到指引的人才能找到。”
林默望向洞外漆黑的夜空：“那就等恢复一些，我们去南域。”
“在那之前，”玄月看向其他人，“我们需要重新评估我们的实力和处境。没有了碎片之力，我们八人的战力大打折扣。而且……虚影的背叛让我们的信任出现了裂痕。”
林默知道她说的是事实。虽然现在没有人提起，但虚影的背叛已经像一根刺，扎在每个人心里。
接下来三天，八人在山洞中静养。林默的恢复速度最快，第三天傍晚，他已经恢复了约三成的灵力，虽然远不及巅峰时期，但至少有了自保能力。
其他人的恢复情况不一。玄月因为之前施展秘法伤势最重，只恢复了两成灵力；雷战和炎烈恢复较快，已有四成；冰璃、石岳、苏文、陈枫都在三成左右。
第三天深夜，林默正在修炼时，突然感应到一股微弱但熟悉的气息靠近山洞。
他立刻警觉，示意其他人做好战斗准备。凌风也感应到了，他悄无声息地移到洞口，透过藤蔓缝隙向外观察。
片刻后，他回头，脸上露出惊讶的表情：“是……虚影？”
“什么？”众人都愣住了。
林默走到洞口，果然看到月光下，一个虚幻的身影正踉跄着朝山洞走来。那身影时隐时现，仿佛随时会消散，但轮廓确实是虚影！
“陷阱？”雷战压低声音。
“不像。”苏文摇头，“如果是星痕教的人假扮，气息不会这么虚弱。”
虚影走到洞口前，突然跪倒在地，身体更加虚幻。他用尽最后的力气说：“林默……帮帮我……”
然后，他的身影彻底消散，只留下一枚黑色的令牌掉落在地。
林默犹豫片刻，还是走出山洞捡起令牌。令牌入手冰凉，正面刻着一个“虚”字，背面则是一幅复杂的星图。
“这是什么？”玄月也走了出来。
林默将神念探入令牌，脸色骤变：“这是……虚影的部分记忆！”
他闭上眼睛，脑海中浮现出破碎的画面：
一个孤独的少年，在一个完全黑暗的空间中醒来，没有任何记忆，不知道自己是谁，从哪里来。
少年摸索着前行，在黑暗中遇到了一个温柔的声音。那声音告诉他，他叫“虚”，是“虚无碎片”的继承者，他的使命是守护这个世界。
少年相信了这个声音，开始了漫长的修炼。他学会了操纵虚无之力，学会了隐藏自己，学会了在黑暗中生存。
直到有一天，他在一次任务中，无意间闯入了一个古老的遗迹。在那里，他看到了一幅壁画——壁画上描绘的，正是那个温柔声音的主人，正在将一枚黑色的碎片植入一个婴儿的眉心。
而那婴儿的脸……正是年幼时的自己！
接着，更多的记忆碎片涌现：那个温柔声音的主人，其实是星痕之海的“播种者”；所谓的虚无碎片，根本不是玄冥上人分割出来的，而是星痕之海制造的仿制品；而他，虚，从始至终都是一个实验品，一个被植入虚假记忆的棋子。
画面最后，是虚影在得知真相后的崩溃，以及星痕之海对他的威胁：要么继续当他们的棋子，要么看着他在这个世界上唯一的牵挂——一个失散多年的妹妹——被抹杀。
林默睁开眼睛，脸色凝重：“虚影没有背叛我们。他是被逼的。”
他将记忆中的内容告诉众人。山洞中陷入沉默。
“所以……他最后救我们，是真心实意的？”陈枫问。
“那这枚令牌？”玄月看向林默手中的黑色令牌。
林默再次探查令牌，这次发现了更深层的信息。令牌内部，封存着一缕微弱的神魂——那是虚影分割出来的部分魂魄，以及一条信息：
“轮回殿在南域往生谷，但要找到它，需要‘九钥共鸣’。九钥就是九种因果碎片的本源印记。我已经将虚无碎片的本源印记剥离出来，封印在这枚令牌中。将它带到轮回殿，就能打开第一道门。至于其他八枚印记……抱歉，我只能帮到这里了。我的妹妹叫‘云笙’，如果你们有机会遇到她……告诉她，哥哥对不起她。”
信息到此为止。
雷战抓了抓头发：“所以这枚令牌是……钥匙？”
“不止是钥匙。”玄月接过令牌仔细感应，“这里面还封存着虚无碎片的部分本源力量。如果我们能吸收它，也许能提前恢复一部分碎片之力。”
林默摇头：“不行。这是虚影用生命换来的，我们不能擅自使用。而且，如果我们用了，轮回殿的门可能就打不开了。”
“那我们现在怎么办？”炎烈问。
林默望向南方：“去南域，找轮回殿。但在此之前，我们需要恢复更多的力量。”
他看向凌风：“凌前辈，感谢你的帮助。但接下来的路会更危险，你不必跟我们冒险。”
凌风微微一笑：“天剑宗已经安全，我也无处可去。而且，对抗星痕之海是每一个修士的责任。我愿意与你们同行。”
“那好。”林默点头，“从今天起，凌前辈正式加入我们的队伍。现在，我们先规划路线。”
接下来的三天，八人在山洞中一边恢复，一边研究前往南域的路线。从东域到南域，中间要穿过一片被称为“混乱山脉”的危险地带，那里妖兽横行，环境恶劣，还有不少邪修盘踞。
按照目前的速度，至少需要一个月才能抵达南域边境，而要找到往生谷和轮回殿，可能还需要更长时间。
“太慢了。”雷战皱眉，“等我们找到轮回殿，黄花菜都凉了。”
“也许有更快的方法。”苏文突然说，“我的洞察之力恢复了一点，刚才我感应到，东方三百里处有强烈的空间波动。那里可能有一个古老的空间传送阵。”
“传送阵？”林默眼睛一亮。
“但不确定是否还能用，也不确定传送到哪里。”苏文补充，“而且，启动传送阵需要大量的灵力。以我们现在的状态，可能不够。”
林默沉思片刻：“去看看。如果真能使用，也许能省下大量时间。至于灵力……我们可以联手。”
八人当即出发，朝着苏文指示的方向前进。三百里的路程对他们来说不算远，即使现在状态不佳，也在第二天清晨抵达。
那是一片废墟，看起来像是某个古老宗门的遗址。断壁残垣中，隐约可见当年的宏伟。在废墟中央，果然有一个直径十丈的圆形平台，平台上刻满了复杂的空间符文。
“这传送阵……”玄月仔细观察，“看起来至少有几千年历史了。而且，它需要特定的信物才能启动。”
她指着平台中央的九个凹槽：“看到没有？这九个位置，正好对应九种不同的力量。如果我没猜错，需要九种碎片之力才能激活它。”
众人脸色一沉。现在他们失去了碎片之力，根本不可能启动传送阵。
“等等。”林默取出虚影留下的黑色令牌，“这里面封存着虚无碎片的本源印记，也许能激活一个凹槽。”
“那剩下的八个呢？”炎烈问。
林默没有说话，而是走到平台前，将令牌放入其中一个凹槽。令牌自动吸附，凹槽亮起淡淡的黑光。
“有用。”玄月点头，“但还差八个。”
林默思索片刻，突然想到了什么：“也许……不需要完整的碎片之力。”
他走到另一个凹槽前，将手按在上面，然后运转《九转天玄功》。这门得自玄冥传承的功法与因果碎片同源，也许能模拟出碎片之力的波动。
果然，随着功法运转，凹槽微微亮起，虽然光芒微弱，但确实有反应。
“其他人也试试。”林默说。
八人各选一个凹槽，运转各自的功法。雷战的雷霆诀、炎烈的焚天功、冰璃的寒冰心法、石岳的镇岳功、苏文的洞察经、陈枫的净心诀、玄月的记忆传承、凌风的天剑心法——八种不同的力量注入凹槽，加上虚无令牌，九个凹槽全部亮起。
传送阵开始运转，平台上的符文依次亮起，最终汇聚成一道冲天光柱。
“成功了！”雷战大喜。
但就在这时，远处的天空突然暗了下来。一股恐怖的威压从天而降，伴随着一个冰冷的声音：
“想跑？问过本座了吗？”
众人抬头，只见天空中，一个黑袍人凌空而立。正是之前在溶洞中出现过的“清道夫”！
他的气息比上次更强，显然已经完全恢复。更可怕的是，他身后还跟着十余道黑影，每一个的气息都不弱于天地境后期！
“糟糕……”林默脸色难看，“被追上了。”
清道夫俯视着他们，眼中闪过杀意：“虚影那个叛徒，死前居然还留了后手。不过没关系，杀了你们，夺取令牌，轮回殿的宝藏就归星痕之海所有了。”
他一挥手，身后的黑影如潮水般涌来。
传送阵虽然已经启动，但完全激活还需要时间。八人必须抵挡住这一波攻击，否则一切努力都将白费。
“结阵！”林默大喝，“坚持到传送阵完全激活！”
八人迅速结成一个防御阵型。林默、雷战、炎烈、石岳站在外围，负责正面抵挡；玄月、冰璃、苏文、陈枫站在内圈，辅助和干扰；凌风则守在传送阵旁，确保阵法不被破坏。
黑影冲至，战斗瞬间爆发。即使失去了碎片之力，八人依然展现出了惊人的战斗力。林默的因果剑道虽然威力大减，但剑法精妙依旧，每一剑都精准地刺向敌人的要害；雷战和炎烈一个雷霆一个火焰，配合默契；石岳如山岳般稳固，挡下了大部分攻击。
但敌人的数量太多，实力太强。短短片刻，八人就已个个带伤。林默左臂被划开一道深可见骨的伤口，雷战胸口挨了一掌，吐血倒飞；炎烈的火焰被扑灭，反噬自身；石岳虽然防御强悍，但也只能勉强支撑。
“不行……撑不住了……”陈枫咬牙，仇恨之力试图爆发，但失去碎片本源的他，连调动这股力量都困难。
传送阵的光柱越来越亮，但还差最后一点。
清道夫冷笑：“放弃吧。你们现在连我一招都接不住。”
他抬起手，掌心凝聚出一个黑色的光球。光球散发着毁灭的气息，一旦落下，八人必死无疑。
就在这千钧一发之际，异变突生！
天空中，突然出现九道不同颜色的光芒。那光芒如流星般坠落，精准地命中九个黑影。黑影甚至来不及惨叫，就化为飞灰。
紧接着，九道身影从天而降，落在传送阵周围。
那是九个穿着各异的人，有男有女，有老有少。他们身上散发着强大的气息，每一个都不弱于天地境巅峰，为首的一个白发老者，气息更是深不可测，达到了超凡境！
“星痕之海的走狗，也敢在我东域撒野？”白发老者冷声道。
清道夫脸色大变：“你们是……九大宗门的隐世长老！”
“正是。”老者点头，“星痕教的阴谋我们已经知晓。七大宗门的叛徒也已经被清理。现在，轮到你们了。”
他一挥手，其余八人同时出手。九人对上清道夫和他的手下，战局瞬间逆转。
林默等人看得目瞪口呆。这些隐世长老的实力远超他们的想象，清道夫虽然强大，但在九人围攻下节节败退。
“趁现在，快走！”玄月喊道。
传送阵已经完全激活，光柱稳定下来，形成一个稳定的空间通道。
八人迅速跳进光柱。在进入通道的最后一刻，林默回头看了一眼，只见清道夫被白发老者一剑斩断右臂，惨叫着逃窜。
光柱收缩，传送阵关闭。
当林默再次睁开眼睛时，发现自己身处一片陌生的山林中。其他七人也陆续出现，个个惊魂未定。
“这里是……”玄月环顾四周，“南域。我能感觉到，这里的天地法则与东域不同。”
林默检查了一下，虚影的令牌还在怀中。他望向远方，那里有连绵的山脉，云雾缭绕，隐约可见山谷的轮廓。
“往生谷……轮回殿……”他喃喃道。
新的旅程，开始了。
而在他们不知道的地方，那个白发老者看着传送阵消失的方向，低声自语：
“因果的继承者，希望你们能完成玄冥未竟的使命。轮回殿的秘密，关乎整个世界的存亡。”
他转身，对身后的八人说：
“我们也该准备了。星痕之海不会善罢甘休，更大的风暴，即将来临。”