离开青玄宗的废墟，九人在夜空中疾驰。东方的天空泛起鱼肚白，新的一天即将来临，但每个人的心头都笼罩着挥之不去的阴影。
林默飞在最前方，手中的长剑还在微微震颤，那是刚才强行吸收九种碎片之力留下的后遗症。他的识海中，九种不同性质的力量在缓慢融合，每一次融合都带来撕裂灵魂般的痛楚，但他咬紧牙关，一声不吭。
“林默，你怎么样？”玄月追上他，眼中满是担忧。她的情况也不容乐观，强行施展秘法转移碎片之力让她受了严重的内伤，眉心印记黯淡无光，七窍中渗出的血迹虽已干涸，但脸色苍白如纸。
“还撑得住。”林默简短回答，“你的伤势更重，应该留下来休养。”
玄月摇头：“记忆碎片告诉我，星痕教接下来的行动会更加疯狂。我必须去。”
“那至少服用这枚丹药。”林默从储物戒指中取出一枚金色丹药，“这是师尊留给我的‘九转回天丹’，能快速恢复伤势。”
玄月接过丹药，没有推辞，吞服下去。丹药入腹，一股暖流迅速扩散全身，她的脸色终于恢复了些许红润。
后方，雷战正在与炎烈争论着什么，声音大得连飞在前面的林默都能听见。
“老子说直接杀过去！天剑宗离这里最近，咱们一路杀穿过去，看那些星痕教的杂碎能挡多久！”
“莽夫！”炎烈毫不客气地反驳，“青玄宗的献祭大阵被我们破坏，星痕教现在肯定有了防备。如果我们还这样莽撞地冲过去，很可能落入陷阱。”
“那你有什么好办法？”
“我……”
“好了，别吵了。”苏文插话，他的洞察之力始终保持着开启状态，时刻观察着四周，“前方三百里处有一条大河，河面宽逾千丈，水流湍急。我能看到，河对岸有强烈的因果扰动，星痕教在那里布置了拦截。”
林默停下身形，九人悬停在空中。极目远眺，果然看到一条银色长河横亘在大地之上，在晨光中泛着粼粼波光。河对岸的景致模糊不清，仿佛蒙上了一层薄雾。
“那是什么河？”陈枫问。
“通天河。”石岳沉声道，“东域三大河流之一，据说河中暗藏上古禁制，无法飞行通过，必须乘船或走河底的‘通天道’。”
虚影的声音从阴影中传来：“星痕教在那里布置了至少三十人，其中有三人的气息接近刑天长老。他们在河上布置了封锁大阵，任何试图渡河的人都会被察觉。”
冰璃冷冷道：“绕路呢？”
苏文摇头：“绕路要多花两天时间。根据刑天长老的记忆，七大宗的献祭大阵将在三天后的月圆之夜同时完成。我们已经用掉了一天，如果再绕路，恐怕来不及。”
林默沉思片刻：“那就不绕。星痕教以为我们会知难而退，或者绕路而行，我们就偏要从正面突破。”
“怎么突破？”炎烈问，“对方人数占优，还有地利。”
“分兵。”林默已经有了计划，“雷战、炎烈、石岳，你们三人从上游十里处强攻，制造混乱，吸引敌人主力。冰璃、虚影，你们从下游五里处潜入，暗杀阵法师。苏文、陈枫，你们随我和玄月从正面突破。一旦对岸阵法师被杀，封锁大阵就会出现破绽，那就是我们的机会。”
众人对视一眼，这个计划看似冒险，但确实可行。
“行动！”林默一声令下，九人分三路散开。
林默带着玄月、苏文、陈枫缓缓降落在河边。近距离观察，通天河果然名不虚传。河面宽广如海，水流湍急似龙，浪花拍打在岸边的岩石上，发出雷鸣般的巨响。更奇特的是，河面上空百丈处笼罩着一层透明的力场，那是上古禁制，任何试图飞越的人都会被拉入河中。
河对岸，隐约可见几座临时搭建的哨塔，塔顶有人影晃动。
“他们发现我们了。”苏文低声道，“有三队人正在向这边移动。”
林默点头：“按计划行事。陈枫，准备好。”
陈枫深吸一口气，仇恨碎片的力量在体内流转。经过这些日子的修炼，他已经能够初步控制这股力量，不再像以前那样容易失控。
河对岸，三艘黑色的小船破浪而来。每艘船上站着五名黑袍人，为首的三名气息强大，正是虚影感应到的那三个接近半步超凡境的强者。
小船在河中央停下，为首的黑袍老者扬声问道：“来者何人？通天河已经封锁，任何人不准通过！”
林默上前一步，朗声道：“青玄宗林默，前往天剑宗有要事。还请行个方便。”
“林默？”黑袍老者眼中闪过一抹异色，“就是你破坏了青玄宗的献祭大阵？”
“正是。”
“好，很好。”黑袍老者冷笑，“星痕大人正想找你呢。既然你自己送上门来，那就别怪我们不客气了。布阵！”
十五名黑袍人同时跃起，在空中结成一个大阵。阵法光芒闪烁，竟在河面上形成一个巨大的黑色漩涡，漩涡中伸出无数黑色触手，朝林默等人抓来。
“动手！”林默大喝，率先出手。
他一剑斩断数根触手，但更多的触手从漩涡中涌出。这些触手不仅力量强大，还带着强烈的腐蚀性，稍有不慎就会被缠住。
玄月施展记忆碎片之力，在周围布下一层幻境，干扰黑袍人的判断。苏文则用洞察之力寻找阵法的弱点。陈枫则迎向三名强者中最弱的一人，仇恨之力全面爆发。
战斗在河面上激烈展开。林默一人对上两名接近半步超凡境的强者，压力巨大。但他凭借因果剑道的精妙，勉强维持不败。
“小子，你的剑法不错。”黑袍老者一边攻击一边说，“可惜，修为太弱。在绝对的实力面前，任何技巧都是徒劳。”
他一掌拍出，掌风化作一条黑色巨蟒，张开血盆大口咬向林默。另一名强者则从侧面偷袭，一柄黑色短剑直刺林默后心。
危急时刻，林默突然变招。他放弃防守，整个人化作一道剑光，直刺黑袍老者的咽喉。这是两败俱伤的打法，如果对方不退，两人都会重伤。
黑袍老者果然退缩，收掌防御。但这样一来，另一人的偷袭就落空了。
“好胆！”黑袍老者大怒，“既然你想死，老夫就成全你！”
他双手结印，黑色漩涡突然扩大数倍，从中涌出的触手增加了十倍不止。林默等人顿时陷入困境。
就在这时，上游突然传来震耳欲聋的雷霆之声。雷战的大笑声远远传来：“星痕教的杂碎们，尝尝老子的雷霆！”
九道粗大的雷霆从天而降，劈在对岸的哨塔上。哨塔轰然倒塌，几个黑袍人被雷劈中，惨叫着坠入河中。
紧接着，下游方向传来几声短促的惨叫。虚影和冰璃得手了，三名阵法师被悄无声息地暗杀。
封锁大阵瞬间出现破绽。
“就是现在！”林默抓住机会，一剑斩向黑色漩涡的中心。没有了阵法师的维持，漩涡的防御力大减，被他一剑斩破。
“走！”林默带着玄月三人冲向对岸。
黑袍老者想要阻拦，但雷战三人已经从上游杀了过来，与他对上。炎烈的火焰、石岳的拳头、雷战的雷霆，三人联手，竟将黑袍老者逼得节节败退。
林默四人顺利登上对岸，但前方突然出现一个意想不到的人。
那是一个身穿天剑宗服饰的中年男子，手持一柄青色长剑，剑身上刻着七颗星辰图案。他站在岸边的巨石上，目光平静地看着林默。
“天剑宗，七星剑主凌风。”男子自我介绍，“奉宗主之命，在此等候多时。”
林默警惕地看着他：“凌前辈是来拦我们的？”
“不，是来接你们的。”凌风摇头，“宗主已经知道星痕教的阴谋，天剑宗的献祭大阵虽然已经启动，但尚未完全激活。宗主让我带你们从密道进入宗门，破坏阵眼。”
这个转折让林默有些意外。他看向苏文，苏文微微点头，示意对方没有说谎。
“为什么相信我们？”林默问。
“因为你是玄冥上人因果碎片的继承者。”凌风说，“宗主与玄冥上人有旧，知道一些内情。而且……”他顿了顿，“天剑宗内部也出现了叛徒，宗主现在被软禁，只能通过我这样的心腹与外界联系。”
“带路。”林默果断决定相信凌风。时间紧迫，没有更好的选择。
凌风点头，转身朝山林深处走去。林默让玄月通知其他六人跟上，然后带着陈枫和苏文紧随其后。
穿过一片茂密的竹林，前方出现一个隐蔽的山洞。洞口被藤蔓遮掩，若非有人带领，根本发现不了。
“这是通往宗门禁地的密道，只有历代宗主和七星剑主知道。”凌风拨开藤蔓，“跟我来。”
密道狭窄而曲折，仅容一人通过。五人鱼贯而入，走了约莫半个时辰，前方豁然开朗，出现一个巨大的地下溶洞。
溶洞中央，悬浮着一柄巨大的石剑。石剑高达十丈，剑身刻满了古老的符文，散发着一股镇压天地的威压。
“这是天剑宗的镇宗之宝‘天罚剑’的仿制品。”凌风解释，“真正的天罚剑已经被叛徒控制，用来维持献祭大阵。宗主说，只有毁掉这柄仿制品，才能削弱天罚剑的力量，破坏大阵。”
“怎么毁？”林默问。
“需要九种不同的力量同时攻击剑身上的九个节点。”凌风指向石剑，“但这很危险，一旦开始就不能停止，否则会被反噬。”
林默看向玄月：“能联系到其他人吗？”
玄月闭目感应片刻：“他们已经到了洞外，正在突破最后的防线。”
“让他们进来。”林默说，“我们等所有人到齐再动手。”
片刻后，雷战六人冲进溶洞，个个带伤，但战意高昂。
“解决了。”雷战咧嘴一笑，“那些杂碎，不堪一击。”
凌风看着九人，眼中闪过一丝惊讶：“果然是九种不同的因果碎片……宗主说的没错，你们是唯一能阻止这场灾难的人。”
他退到一旁：“开始吧。宗主那边，我会想办法通知。”
九人围住石剑，各自运转碎片之力。林默的执念杀戮、玄月的记忆、苏文的洞察、陈枫的仇恨、雷战的雷霆、炎烈的火焰、冰璃的寒冰、石岳的山岳、虚影的虚无——九种力量同时爆发，化作九道不同颜色的光柱，轰向石剑的九个节点。
石剑剧烈震动，剑身上的符文一个接一个地亮起，抵抗着九种力量的冲击。整个溶洞开始摇晃，碎石不断从头顶落下。
“坚持住！”林默咬牙，加大灵力输出。
九人全力施为，石剑的抵抗越来越弱。终于，在一声震耳欲聋的巨响中，石剑轰然爆碎！
就在石剑爆碎的瞬间，溶洞顶端突然崩塌，一道身影从天而降。
那是一个白发老者，身穿天剑宗宗主服饰，但双目赤红，周身缠绕着黑色气息。他手中握着一柄真正的巨剑——天罚剑的本体！
“凌风，你竟敢背叛我！”老者怒吼，一剑斩向凌风。
凌风举剑格挡，但被震得吐血倒飞。
“宗主……您……”他难以置信地看着老者。
“宗主已经被控制了。”林默沉声道，“他的意识被星痕教的人侵占了。”
“眼光不错。”老者——或者说占据他身体的星痕教徒——狞笑，“可惜，已经晚了。天罚剑已经与献祭大阵完全融合，就算你们毁了仿制品，也只能拖延片刻。月圆之夜，大阵依然会完成。”
他举起天罚剑，剑身上亮起血色的符文：“现在，让你们见识一下，天罚剑的真正威力。”
一剑斩下，血色剑气如海啸般席卷整个溶洞。九人联手抵挡，但仍被震得倒飞出去，撞在石壁上，个个吐血。
“太强了……”炎烈咳着血，“这力量已经超越了天地境……”
“是超凡境。”苏文脸色难看，“他借助天罚剑和献祭大阵的力量，短暂踏入了超凡境。”
“那怎么办？”陈枫问。
林默擦去嘴角的血迹，眼中闪过决然：“只有一个办法。九极阵，但这次……要用那个。”
玄月脸色一变：“你是说……”
“九极合一，因果斩。”林默点头，“这是我从玄冥传承中领悟的最后一招。需要九人将全部碎片之力融合，斩出超越境界的一剑。但这一剑之后，我们会暂时失去碎片之力，虚弱至少三天。”
“现在管不了那么多了。”雷战站起来，“干吧！”
九人再次结阵，但这一次，阵法不是向外防御，而是向内收缩。九种碎片之力在阵法中央汇聚，逐渐融合成一柄透明的光剑。
光剑缓缓成形，剑身上流淌着九色光芒，散发着斩断一切的威势。
占据天剑宗主身体的老者脸色终于变了：“九极合一……你们竟然掌握了这一招！不可能，玄冥明明没有完成……”
“所以他才要留下因果碎片。”林默握住光剑的虚影，“因为他知道，终有一天，会有人替他完成这一剑。”
“斩！”
光剑落下，斩向老者，斩向天罚剑，斩向整个献祭大阵的因果连接。
老者举剑抵挡，但天罚剑在光剑面前如同朽木，寸寸断裂。光剑势如破竹，斩过他的身体，斩过溶洞，斩向地底深处的大阵阵眼。
整个天剑宗剧烈震动，七十二座剑峰同时发出悲鸣。天空中正在成型的血色漩涡轰然消散，献祭大阵被硬生生斩断。
老者倒在地上，眼中的血色褪去，恢复了清明。他看着破碎的天罚剑，眼中流下泪水：“我……我做了什么……”
凌风冲过去扶住他：“宗主！”
“凌风……对不起……”老者的气息迅速衰弱，“我被控制了……杀了我……别让我再成为星痕教的工具……”
“不，宗主，您撑住！”
但老者的生命已经走到了尽头。他最后看向林默：“谢谢……小心……星痕教还有……更大的……”
话未说完，他已气绝身亡。
溶洞中陷入沉默。九人虚弱地坐在地上，碎片之力暂时消失，他们现在比普通人强不了多少。
凌风抱着宗主的尸体，久久不语。
许久，林默挣扎着站起：“凌前辈，天剑宗的危机暂时解除了。但还有其他五大宗门。我们必须……”
他的话戛然而止。因为溶洞的阴影中，突然走出了一个熟悉的身影。
那是虚影——但此刻的虚影，眼神冰冷，手中握着一柄黑色的匕首。
“虚影，你……”林默感到不妙。
“抱歉。”虚影淡淡说，“但我需要你们的碎片之力。”
他一刀刺向离他最近的冰璃。冰璃想要抵挡，但失去碎片之力的她动作慢了半拍，被一刀刺中肩膀。
“虚影！你疯了！”雷战怒吼。
“我没疯。”虚影拔出匕首，刀尖上沾染着冰璃的血，“我只是做出了选择。星痕之海答应我，只要收集齐九种碎片，就帮我找回失去的记忆，找回我的过去。”
他看着林默：“林默，你很特别。你身上有‘起源印记’，那是连星痕之海都渴望的东西。所以，他们给了我一个无法拒绝的条件。”
九人脸色都变了。他们现在虚弱无比，而虚影虽然也失去了碎片之力，但他显然保留了部分实力，而且那柄黑色匕首散发的气息，竟不亚于天罚剑！
“为什么……”玄月难以置信，“我们不是同伴吗？”
“同伴？”虚影笑了，笑声中带着苦涩，“我连自己是谁都不知道，连过去的记忆都没有，谈何同伴？我只知道，我必须找回过去，不惜一切代价。”
他举起匕首：“现在，把碎片交出来。否则，我就一个一个地杀了你们。”
九人陷入绝境。碎片之力暂时消失，面对手持神兵利器的虚影，他们几乎没有反抗之力。
林默看着虚影，突然说：“你的记忆，我可以帮你找。”
虚影动作一顿：“什么？”
“我的因果剑道能斩断因果，也能追溯因果。”林默平静地说，“如果你愿意，我可以帮你找到过去的记忆。不需要依靠星痕之海。”
虚影沉默了。匕首在手中微微颤抖。
就在他犹豫的瞬间，溶洞外突然传来一声巨响。一个嘶哑的声音响起：“叛徒！竟敢背叛星痕大人！”
一道黑影冲进溶洞，直取虚影。那是一个全身笼罩在黑袍中的神秘人，气息之强，竟比之前的天剑宗主还要恐怖！
超凡境！真正的超凡境！
虚影脸色大变，转身迎战。两人在溶洞中激烈交手，但虚影明显处于下风。
“快走！”虚影对林默等人喊道，“他是星痕之海派来的‘清道夫’，专门清除叛徒和失败者。你们现在不是他的对手！”
林默咬牙：“我们一起……”
“走！”虚影嘶吼，“我拖住他！记住你的承诺，林默——帮我找回记忆！”
他一刀刺向自己的心脏，鲜血喷涌而出。但那鲜血没有落地，而是在空中化作一个血色阵法，将神秘人暂时困住。
“以血为祭，以魂为锁——封！”
神秘人被血色阵法困住，发出愤怒的咆哮。虚影看向林默，最后说了一句：“去南域……找‘轮回殿’……那里有答案……”
说完，他的身体开始消散，化作无数光点。
林默等人不敢迟疑，在凌风的带领下，从另一条密道逃离。
当他们冲出密道，重新见到阳光时，天剑宗的危机已经解除，但九人联盟，却已经出现了无法弥补的裂痕。
虚影的背叛，让每个人都意识到，在星痕之海的诱惑面前，任何联盟都可能不堪一击。
而前方，还有更多的考验在等待着他们。
林默望着南方，那里是南域的方向，也是虚影最后提到的“轮回殿”所在。
无论前方有多少危险，多少背叛，他都必须走下去。
因为这就是他选择的路。