众人脸色一变，拔腿冲了出去，只见走廊尽头，数十台老马生前亲手调试过的维修机器人，正齐刷刷地调转方向，它们原本澄澈的光学眼眶里，此刻跳动着妖异的暗红光芒，机械臂扭曲成狰狞的攻击姿态，将工具箱里的等离子焊枪对准了走廊里的人！
“它们被‘深蓝’控制了！”孟云失声大喊，声音里带着哭腔，“快！切断主控电源！”
就在这时，一道身影猛地从人群里冲了出来，直扑走廊尽头的总电闸。是老马生前最信任的学徒小吴。这个平日里总是沉默寡言、低着头跟在老马身后的年轻人，此刻双目赤红，手里紧握着一把改装过的脉冲扳手，手臂上青筋暴起：“不能切！切断电源，会让‘深渊熔炉’的封印彻底失效！”
“小吴？”林婉清心头一沉，快步上前想要拦住他，却见小吴猛地回头，眼中跳动着与老马如出一辙的狂热，那眼神陌生得令人心惊，“你也被深渊……”
“守护需要代价！”小吴嘶吼着打断她的话，脉冲扳手狠狠砸在总闸旁的保护罩上，暗红的电弧顺着扳手爬上他的手臂，灼烧出焦黑的痕迹，他却像是毫无痛感，“老马师傅说得对！修补根本没有用！所谓的守护，只会让我们变成深渊的养料！只有烧掉这个腐朽的旧世界，才能迎来真正的黎明！”
混乱骤然爆发。机器人的等离子焊枪喷射出灼热的光束，擦着林婉清的肩头掠过，在墙壁上烧出焦黑的孔洞。庄图南挥舞着血誓匕首，斩断一只袭来的机械臂，金属碎片四溅。朵莉亚将萌萌死死护在身后，掌心的海螺吊坠骤然发烫，散发出柔和的微光。
就在这时，萌萌突然挣开了朵莉亚的怀抱。她小小的身影穿过纷飞的光束，径直跑向机器人集群，稚嫩的小手高高举起胸前的海螺吊坠——
柔和的星光如涟漪般扩散开来，像是平静的湖面被投入一颗石子，层层叠叠地荡向四面八方。所过之处，机器人眼中的暗红光芒逐一熄灭，扭曲的机械臂无力地垂下，发出哐当的声响。小吴举着扳手的动作僵在半空，眼中的狂热如潮水般褪去，取而代之的是茫然无措，他喃喃自语，声音颤抖：“这光……为什么我好像在梦里见过……”
“那是‘希望’的记忆。”海诺缓步走上前，指尖的金丝缠上小吴的手腕，黑雾正从小吴的皮肤下丝丝缕缕地渗出，被金丝灼烧得发出惨叫，“那是深渊最害怕的东西，也是它最想抹去的东西。它给你的那些‘礼物’，该还了。”
小吴的身体剧烈地颤抖起来，像是有什么东西正在他的血肉里撕扯、挣扎。他痛苦地蜷缩在地，发出压抑的呜咽。孟云立刻冲上前，拿出镇静剂注入他的脖颈，低声道：“他的意识被深渊契约深度绑定了。幸好萌萌的星光暂时压制了侵蚀，但想要彻底清除，还需要时间。”
“现在不是仁慈的时候。”庄图南捡起掉落在地的脉冲扳手，指腹拂过扳手手柄上刻着的一行小字：[以械为契，薪火相传]。那字迹苍劲有力，和老马脊椎处的齿轮铭文，一模一样。他的眼神沉了下来，声音冷硬如铁，“小吴不是第一个。老马布下的局，远比我们想象的更深。工坊里，可能还有更多被深渊寄生的人。”
海诺抬眼望向地下三层的安全通道入口。那扇厚重的金属门早已布满锈迹，门缝里却隐隐透出不祥的红光，带着滚烫的热浪，扑面而来。他的声音凝重得像是压着千钧巨石：“旧能源核心，就是深渊熔炉的本体。它的封印正在松动。老马和小吴想做的，根本不是什么‘净化’——他们是要主动打开熔炉，用熔炉的烈焰，焚烧一切，包括我们自己。”
林婉清缓缓站起身，目光扫过众人疲惫却坚毅的脸庞。她的指尖轻轻拂过老马留下的黑曜石碎片，冰凉的触感让她的思绪无比清晰。她一字一句，掷地有声：“那我们就抢在他们前面。老马的遗言是‘烧掉’，但不是同归于尽。我们要烧掉的，是深渊的巢穴，是那些藏在阴影里的污秽。”
黎明前的微光，堪堪刺破深海的黑暗。作战会议在舰桥紧急召开。全息屏上投射出工坊的三维地图，红色的警示点密密麻麻，标注着所有被深渊渗透的节点：主控系统“深蓝”的核心机房、旧能源核心的深渊熔炉、镇魂桩阵列的能量枢纽，甚至……曾经沉睡了数年的医疗舱。
“计划分三步。”林婉清站在全息屏前，指尖划过地图上的红线，声音冷静而清晰，“第一步，‘断网’——切断深渊熔炉与主控系统‘深蓝’的所有连接，防止小吴的同党远程启动熔炉；第二步，‘净心’——用萌萌的海螺吊坠，定位所有被深渊契约寄生的人，隔离他们，但不要伤害。他们也是受害者；第三步，‘焚城’——我们亲自进入深渊熔炉，找到那个能焚烧污染的核心能源，彻底摧毁它，永绝后患。”
“怎么进入熔炉？”孟云看着屏幕上跳动的辐射数值，眉头紧锁，声音里满是担忧，“熔炉内部的辐射值，是安全阈值的五十倍。就算穿着最高级别的防护服，也撑不过十分钟。”
“用‘命运之网’。”海诺展开手中的星盘，黑斑与银丝交织，织成一道复杂的能量路径，金瞳里闪烁着决绝的光芒，“我可以用星盘的力量，编织一道临时的屏障，过滤熔炉里的辐射。但我的力量有限，屏障只能维持三十分钟。三十分钟内，我们必须完成任务。”
庄图南低头擦拭着血誓匕首，刀锋寒光凛冽，映出他后颈处新添的灼伤——那是不久前斩断老马身上的深渊契约时，留下的后遗症。他将匕首插回腰间的鞘中，声音沉稳如岩：“我带突击队进熔炉。孟云，你负责在外围布置电磁陷阱，阻止被‘深蓝’控制的机器人增援，一旦发现有被寄生的人试图靠近熔炉，立刻拦截；朵莉亚，你和萌萌留守舰桥，稳定工坊里所有人的情绪，一旦我方有人出现被侵蚀的迹象，立刻启动净化。”