干扰行动的“成果”比预期的要早显现，却也带来了预料之外的连锁反应。
就在行动结束后的第二天中午，顾言的紧急通讯便传了过来。议会部署在城市几个主要地脉节点（包括中心公园那个主干道）的长期监控设备，记录到了昨夜子时前后，相关次级管道能量流出现了微弱的、短暂的不规则波动和频率偏移，虽然很快恢复，但已经引起了技术部门的注意。更关键的是，部署在城西旧工业区下方那个不稳定地脉裂隙附近的监控站，报告裂隙的能量外泄速率在波动发生后，出现了大约05的异常上升，并且捕捉到裂隙深处有类似“沉闷敲击”或“能量结构挤压”的低频震动，持续了数分钟。
“你们动了手脚的那个接收点所在的淤积区，能量活性在你们行动后明显下降，但随后又出现了一次异常的、短暂的‘逆流’冲击，之后彻底归于沉寂，像是……被暂时关闭或切断了连接。”顾言在通讯中语气复杂，“‘天枢’的分析小组认为，有人对地脉次级网络进行了精密的、非自然的干预，并引发了局部连锁反应。他们暂时无法确定干预者的身份和目的，但怀疑与近期‘沉寂之庭’的活动有关。议会高层对此非常重视，已经下令全面检查所有已知和可疑的地脉节点。”
他顿了顿，压低了声音：“姜兄，你们那边……没留下什么首尾吧？赵铭那边似乎听到风声，正在调取便利店周边更详细的监控和能量记录，虽然暂时被傅教授以‘研究需要’的名义挡了一下，但他恐怕不会轻易放弃。”
“痕迹处理干净了。”姜暮雨平静地回答，“地脉能量的自然紊乱和残留的‘沉寂之庭’能量特征，足以误导调查方向。不过，对方既然在地底有‘眼睛’，肯定知道是我们做的。接下来，他们的反击可能很快会来。”
“需要支援随时开口。”顾言道，“傅教授分析了你们带回来的那种‘混合剂’残留数据，很感兴趣，说如果你们还有更多样本或配方思路，他愿意用一些高级阵法知识或稀有材料交换。”
“再说。”姜暮雨结束了通话。
便利店内，气氛并没有因为行动“成功”而轻松多少。苏晓因为灵力消耗过度和最后强行切断联系时受到的一点精神反震，脸色依旧有些苍白，需要休养。红宝虽然身体无碍，但精神上的高度紧张和昨晚感知到的那股冰冷恶意意识，让她有些心神不宁，训练时频频出错，连最简单的狐火塑形都难以维持稳定。
“静心。”姜暮雨看着又一次将练习用的金属球烧得通红变形的红宝，皱眉道，“恐惧和紧张是敌人最好的帮手。你感知到的那个东西再强，它现在也还在地下，隔着厚厚的岩层和我们的防御。但如果你自己先乱了方寸，不用它来，你自己就能把自己击垮。”
红宝耷拉着耳朵，尾巴无力地垂着：“对不起，暮雨哥……我就是……忍不住会想，要是昨晚那个东西顺着管道冲上来了怎么办？它给我的感觉……好可怕，比那个大怪物k-7还要……阴冷。”
“地缚类的能量体或灵体，通常依托地脉或特定地界存在，力量范围受限于其根基，移动不易，直接冲上地面的可能性不大。”苏晓坐在一旁，轻声安慰，手中编织着一个新的、加入更多安神草药的手链，“但它确实是个大麻烦。昨晚仅仅是意识的交锋和能量反冲，就让我们如此吃力。如果它真的驱动地脉能量发起攻击，或者引导‘沉寂之庭’的其他力量从地下突袭，我们会非常被动。”
“所以，不能让它有那个机会。”姜暮雨走到窗边，望着外面铅灰色的天空，“昨晚的干扰只是第一步，是试探，也是警告。接下来，我们需要更主动地了解地下那个‘东西’，以及‘沉寂之庭’在整个地脉网络中的布局。被动防御，永远防不住从地基下伸出来的手。”
“可我们怎么了解？再下去一次吗？”红宝缩了缩脖子，心有余悸。
“不需要我们再亲自深入。”姜暮雨摇头，目光转向初蕊的显示屏，“昨晚的行动，虽然惊动了对方，但也留下了一些‘线索’。初蕊，调取行动前后，以目标淤积点为中心，半径五公里范围内，所有地表及浅层地下的异常能量波动、生命反应、通讯信号、甚至地质微震数据。进行交叉关联分析，寻找可能与地底那个意识或‘沉寂之庭’地下活动相关的‘信号源’或‘节点’。尤其是那些短暂的、有规律的、与城市日常背景噪音不符的微动。”
【指令确认。开始调取‘天枢’共享数据库（已授权部分）、公共地质监测网络数据、民用通讯基站异常日志，并进行多源信息融合分析。预计需要六小时。】初蕊的运算核心开始全速运转。
等待分析结果的时间里，众人也只能按部就班地继续手头的事情，同时提高警惕。伊人加强了店内外巡逻的频率，苏晓抓紧时间恢复灵力，红宝则在姜暮雨的监督下，继续进行着对抗恐惧和紧张情绪的“静心”训练——这次是让她在模拟各种负面精神冲击的幻象阵法中，保持尾巴火焰的绝对稳定和形态。
傍晚时分，初蕊的分析有了初步发现。
【多源数据分析完成。发现十七处潜在异常点，经过相关性筛选，其中三处异常点与目标淤积点能量波动、及昨晚感知到的恶意意识频率，存在超过65的时空关联性。】
屏幕上显示出三个坐标点，分别位于：城北老城区一处待改造的防空洞入口附近；城市东南边缘，靠近污水处理厂的一片荒地；以及……便利店斜对面，隔了两条街的一家二十四小时自助洗衣店后院。
“洗衣店？”伊人有些愕然，“那里我去过，看起来很普通啊。”
“表面普通，不代表地下普通。”姜暮雨盯着那个坐标，“初蕊，调取该洗衣店及周边的详细建筑结构图、产权信息、近期人员出入记录（如果可能的话），以及更长时间段的地质微震数据。”
很快，更多的信息呈现出来。那家自助洗衣店开了有些年头，店主是个寡言少语的中年男人，生意一直不温不火。建筑是常见的两层砖混结构，带一个小后院，后院有一间独立的杂物房和一口封存多年的老式水井（据说是早年间这片的公共水井，后来通自来水后就废弃了）。建筑结构图显示地下室很浅，只用来存放一些杂物和洗衣设备。人员出入记录没什么特别，都是附近居民。
但地质微震数据却显示，在过去三个月里，以洗衣店后院水井为中心，半径三十米范围内，检测到过数次极其微弱的、非自然规律的震动，震源深度估计在八十到一百二十米之间，每次持续时间很短，震动模式类似……某种重型机械或能量设备的周期性启动或调试。
“水井……”苏晓若有所思，“如果是废弃的深井，确实可能被利用作为通向更深地层的便捷通道或掩护。”
“而且，距离我们足够近，却又不在我们日常重点监控的核心范围内。”姜暮雨眼神微冷，“是个理想的观察哨、前哨站，甚至可能是地下网络的一个小型枢纽。”
“要过去看看吗？”红宝问，这次她的声音里紧张少了些，多了点跃跃欲试。
“需要更谨慎。”姜暮雨没有立刻决定，“对方既然在这里布置了点，肯定有防范。直接过去容易打草惊蛇，也可能落入陷阱。我们需要一个更自然的‘理由’靠近那里，并且做好万全的准备。”
他思考片刻，对伊人道：“伊人，明天白天，你想办法在不引起怀疑的情况下，去那家洗衣店洗点东西，或者找个借口跟店主搭话，观察一下店里和后院的情况，重点是感应有没有异常的能量波动或‘监视感’。不要用灵觉主动探查，容易触发警报。就像个普通顾客。”
“没问题。”伊人点头，这种“伪装潜入”是她的强项。
“苏晓，你继续恢复，同时准备几种针对地下环境、地缚灵体以及可能的空间干扰的防护和净化符箓。红宝，”姜暮雨看向小狐狸，“你的任务依然是感知和预警。如果伊人那边确认有异常，我们需要考虑夜间秘密探查。到时候，你的灵觉将是我们最重要的‘眼睛’。”
“明白！”红宝用力点头，尾巴不自觉地绷直，努力让自己显得可靠。
“初蕊，持续监控这三个坐标点，尤其是洗衣店。同时，尝试利用公共网络和‘天枢’的有限权限，秘密检索与这三个地点相关的、任何不寻常的市政工程记录、地质勘探报告、老旧传说，甚至居民的非正式投诉（比如听到地下怪声、家里宠物异常之类）。”
安排妥当，众人各自准备。夜幕再次降临，便利店依旧亮着灯，但每个人都清楚，平静之下，更深的暗流正在涌动。地下的阴影已经露出了冰山一角，而他们，正准备主动踏入那片未知的迷雾。
然而，就在这个夜晚，一个意料之外的“客人”，以一种令人啼笑皆非的方式，闯入了这片紧张的氛围。
大约晚上十点左右，店里已经没有客人，伊人正在清点货架，红宝百无聊赖地趴在柜台后玩自己的尾巴，苏晓在二楼静室调息，姜暮雨则照例坐在靠窗的位置，看似闭目养神。
突然，便利店那扇厚重的玻璃门，被什么东西“咚”地一声撞了一下，声音不大，但在寂静的夜里格外清晰。
红宝吓了一跳，立刻竖起耳朵。伊人也停下动作，警惕地看向门口。
姜暮雨睁开了眼睛。
只见玻璃门外，一个圆滚滚、毛茸茸的、大约篮球大小的东西，正晕头转向地扑腾着，似乎刚才撞门的就是它。仔细看去，那竟是一只……异常肥硕的、毛色油光水滑的橘猫？不对，它身后拖着的尾巴好像不止一条……一、二、三……三条？三条毛茸茸的、末端带着白色尖尖的尾巴？
那“猫”甩了甩头，似乎清醒了一些，然后人立起来，用前爪使劲扒拉着门把手，还发出“喵嗷~喵嗷~”的急切叫声，声音里充满了……委屈和谗意？
透过玻璃门，能清楚地看到它圆滚滚的脸上，一双琥珀色的大眼睛正死死盯着店内零食货架上——那一排排包装精美的巧克力！
这是一只……三尾猫又？而且看样子，还是一只贪吃、冒失、很可能迷路了的胖猫又？
红宝的耳朵瞬间变成了飞机耳，好奇地瞪大了眼睛。伊人也是哭笑不得。就连姜暮雨，万年不变的冷漠脸上，也似乎有一丝极其细微的抽搐。
这算哪门子“不速之客”？
然而，就在他们放松警惕，以为这只是一场滑稽的意外时，初蕊的显示屏上，悄无声息地闪过一条信息：
【检测到目标生物（暂命名：三尾橘猫）体内蕴含稳定且相当可观的灵能反应，能量性质偏向空间与幻术亲和。其出现方位轨迹回溯，与坐标点‘城北防空洞’存在时空关联。建议保持警惕。】
这只看起来蠢萌贪吃的胖猫又，似乎……并不简单？
便利店的夜，看来注定无法平静了。地下的暗影尚未触及，一只神秘的“馋猫”，却先一步撞开了门。而它带来的，是福是祸？是纯粹的意外，还是另一重迷雾的开端？