红宝这一觉，睡了足足三天。
这三天里，便利店依旧营业，但气氛明显有些不同。伊人总是不自觉地往楼上跑，查看红宝的情况；苏晓在接待顾客时也显得有些心不在焉，时不时感应一下楼上那平稳中带着奇异波动的气息；连初蕊的监控重点也悄悄增加了对红宝房间能量数据的实时分析。
姜暮雨则显得最为镇定，照常打理店铺，玩手游，甚至在第三天下午还抽空去老陈那里补了一批货。但他擦拭破界锥和检查店内结界的频率，比以往高了许多。
第三天傍晚，夕阳的余晖将便利店染成暖金色。苏晓正在整理货架，伊人在柜台后核算账目，姜暮雨则坐在老位置上，手指在手机屏幕上滑动，进行着一场紧张的游戏团战。
突然——
一声极其响亮、仿佛带着回音的肚子轰鸣声，从二楼清晰地传了下来。
这声音是如此熟悉，又如此具有标志性。
姜暮雨的手指顿了一下。伊人猛地抬起头。苏晓手里的罐头差点掉在地上。
三人对视一眼，同时放下手中的事情，几乎是冲上了二楼。
红宝的房间里，那个藤编小窝中，原本蜷缩成一团的火红色毛球，此刻正伸展开来。九条毛茸茸、蓬松得惊人的大尾巴如同孔雀开屏般在她身后微微晃动，其中几条还不受控制地扫到了旁边的柜子，发出轻微的碰撞声。红宝自己似乎还没完全清醒，眼睛半睁半闭，小鼻子一抽一抽的，嘴里无意识地嘟囔着：
“饿……好饿……巧克力……炸鸡……泡面……伊人姐做的红烧肉……”
她的声音有些沙哑，带着刚睡醒的迷糊，但听起来……精神头好像还不错？
“红宝！”苏晓第一个扑过去，小心翼翼地避开那些不安分的大尾巴，蹲在小窝边，“你醒啦？感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
红宝努力眨了眨眼睛，焦距慢慢对准苏晓，然后又看到了门口的姜暮雨和伊人。她先是愣了一下，随即，那双灵动的狐眼里迅速蓄满了泪水（也许是饿的？），嘴巴一扁，带着哭腔喊道：
“苏晓姐姐！暮雨哥！伊人姐！我好饿啊——！！我感觉我能吃下一头牛！不，两头！我的尾巴……哎？我的尾巴怎么这么重？还这么多？”
她试图像以前一样灵活地翻身坐起，结果被身后那九条不受控制、比她身体还大好几倍的尾巴带得一个趔趄，差点从小窝里滚出来。
“小心！”伊人赶紧上前扶住她，哭笑不得，“慢点慢点，你……你先适应一下你这‘新装备’。”
姜暮雨走到近前，仔细打量着红宝。她的气息比之前强大了不止一筹，体内那股浩瀚炽热的力量已经初步稳定下来，与她的灵狐本源融合了大半，虽然还有些外溢导致尾巴数量和大小异常，但整体状态非常健康，甚至可以说是……好得过分。
“有没有觉得哪里不对劲？或者……想起了什么特别的事情？”姜暮雨问道。
红宝抱着自己的一条大尾巴（毛茸茸的手感让她自己也忍不住蹭了蹭），歪着头努力想了想：“特别的事情……唔……我就记得那天你们走了之后，我和初蕊看店，然后突然觉得好困好困，就上去睡觉了……然后做了个很长的梦……梦里有好多好多火，还有一个很大的、很漂亮的狐狸影子，跟我好像，但是有九条尾巴，好威风！它好像在跟我说什么，但我听不清……然后就觉得好饿，就醒了。”
看来，血脉传承的觉醒是在潜意识中完成的，红宝自己并没有清晰的记忆，更别提掌控新力量了。
“先吃东西吧。”姜暮雨做出了决定，“吃饱了再说。”
一听有吃的，红宝眼睛立刻亮了，九条尾巴兴奋地齐齐摆动，差点把旁边的小凳子扫飞：“好耶！我要吃巧克力！炸鸡！泡面！还有……”
“好好好，都给你做，小祖宗。”伊人宠溺又无奈地戳了戳她的脑门，“不过你得先学会怎么管好你的尾巴！你看看这房间，都快成毛线团加工厂了！”
接下来的场面，堪称混乱又温馨。红宝饿得前胸贴后背，但又控制不好新增的八条尾巴，走路跌跌撞撞，坐下时尾巴总是挤占太多空间或者不小心扫到东西。最后，她几乎是“滚”下了楼，然后被苏晓和伊人合力“搬运”到餐桌旁。
姜暮雨默默地从柜台下拿出了三大盒巧克力，又去冰柜取了炸鸡和速食面。伊人则系上围裙，开始施展厨艺。
红宝的食量果然暴涨！她以风卷残云之势消灭了巧克力、炸鸡和泡面，然后又眼巴巴地看着伊人在厨房里忙碌。等到红烧肉、糖醋鱼、蒜蓉青菜等几个硬菜上桌，她又开始了新一轮的“扫荡”，九条尾巴在她身后无意识地随着咀嚼的节奏轻轻晃动，像九朵毛茸茸的火焰。
“慢点吃，没人跟你抢。”苏晓一边帮她夹菜，一边忍不住笑。看到红宝醒来后依旧是这样的活泼（甚至更加活泼）和“吃货”本性，她心中的大石终于彻底落地。
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姜暮雨也坐在一旁，看着红宝狼吞虎咽，眼中带着一丝不易察觉的笑意。红宝还是那个红宝，这就够了。至于她新获得的力量和身份，可以慢慢来。
吃饱喝足，红宝满足地打了个饱嗝，瘫在椅子上，九条尾巴铺展开来，几乎占满了她周围的地面。她摸着自己圆滚滚的小肚子，终于有精力关注自己的“变化”了。
“暮雨哥，苏晓姐姐，我的尾巴……怎么变成九条了？还有，我感觉身体里好像有使不完的劲儿，但又好像控制不住……”她尝试着让其中一条尾巴卷起桌上的空可乐罐，结果力道没掌握好，“咔嚓”一声，铝罐被捏扁了。
“哇！”红宝自己吓了一跳，尾巴唰地收了回来。
“这是因为你血脉中的力量觉醒了。”姜暮雨用尽量简单的语言解释，“九尾天狐，是你这一族传说中的至高形态，拥有强大的力量和潜能。那天在长白山，我们遇到了危险，你可能在梦里感应到了，无意识中调动了这份力量，帮助我们打败了坏人。”
“我？打败了坏人？”红宝瞪大了眼睛，一脸难以置信，“我这么厉害吗？”她看着自己的爪子（现在是少女的手），又看看身后那些不安分的大尾巴，忽然有点小得意，但随即又垮下脸，“可是……我控制不好啊。会不会不小心把店拆了？”
“所以接下来，你需要学习如何控制这份力量。”苏晓温柔地说，“就像我学习控制自然灵力和星辰之力一样。我们可以一起练习。”
“没错。”伊人收拾着碗筷，接口道，“在你能熟练收放尾巴和力量之前，没事就多在后院或者二楼待着，别在前面捣乱。还有，绝对不准用尾巴偷吃冰箱里的布丁！”
红宝吐了吐舌头：“知道啦，伊人姐。”
就在这时，店门的风铃“叮铃”一声响了。有客人来了。
众人立刻收敛神色，姜暮雨给了红宝一个眼神，示意她先别动。红宝努力想把尾巴收起来，但试了几次，最多只能让它们变小一点、贴紧后背，九条的数量却无法减少，毛茸茸的一团，看起来反而更显眼了。她只好抱着几条尾巴，缩在椅子角落，尽量降低存在感。
楼下传来一个有些苍老、但中气十足的声音：“姜老板在吗？老陈让我送点东西过来。”
是香烛店老板老陈店里的伙计，一个姓李的老头，经常来送货，也知道便利店的一些“特殊”。
姜暮雨下楼，看到李老头正提着一个大竹筐站在门口，里面是一些新进的香烛、符纸和特制的药材。
“李伯，辛苦你了，这么晚还跑一趟。”姜暮雨接过竹筐。
“不辛苦不辛苦。”李老头摆摆手，压低声音，神神秘秘地说，“姜老板，老陈让我顺便带句话，说最近城里不太平，让您多留心。特别是……跟‘狐狸’有关的。”
“狐狸？”姜暮雨心中一动。
“是啊。”李老头凑近些，“老陈说，他这两天接了好几拨打听事儿的人，有暗市里的生面孔，也有看起来像官方（但他觉得不像真官方）的人，都在拐弯抹角地问，最近城里有没有出现特别的狐狸精啊、或者跟狐狸有关的异象啊、古董啊之类的。老陈觉得不对劲，让我提醒您一声。您店里那位红宝姑娘……不就是只灵狐吗？可得当心点。”
消息传得这么快？红宝觉醒的动静，果然引起了一些存在的注意！
“多谢李伯，也替我谢谢老陈。我会留意的。”姜暮雨神色不变，付了货款，送走了李老头。
回到楼上，他将老陈的话转述给众人。
红宝立刻紧张地抱紧了自己的尾巴：“有人要抓我？”
“不一定是要抓你，但肯定是对你感兴趣。”姜暮雨分析道，“九尾天狐的传说在超凡世界里并非秘密。你觉醒时爆发的能量，瞒不过有心人。来打听的，可能是好奇的，可能是想招揽或交易的，也可能是……不怀好意的。”
“那怎么办？”苏晓担忧地问。
“兵来将挡，水来土掩。”姜暮雨语气平静，“这里是我们的地盘。红宝最近尽量不要单独外出，在店里也要注意收敛气息。初蕊，加强对外来信息的筛查，特别是关于‘狐狸’、‘天狐’、‘灵兽觉醒’等关键词。伊人，跟老陈和其他几个熟悉的供货渠道保持联系，有风吹草动立刻通知。”
“明白。”伊人和初蕊同时应道。
红宝则有些沮丧地耷拉着耳朵：“都是我不好，惹来麻烦了……”
“这不是你的错。”苏晓搂住她，“是那些坏人先来招惹我们的。而且，你现在有了更厉害的力量，以后也能更好地保护自己和大家呀。”
“对！”红宝一下子又振作起来，握着小拳头，“我要快点学会控制力量！谁敢来找麻烦，我就……我就用尾巴抽他！”她尝试着挥舞了一下一条尾巴，结果力道没控制好，尾巴尖“啪”地打在了天花板的吊灯上，灯罩晃了晃。
众人：“……”
看来，训练之路，任重而道远啊。
夜色渐深，便利店恢复了宁静。红宝在苏晓和伊人的帮助下，开始了第一次“尾巴控制基础练习”——尝试让每条尾巴单独做出不同的动作，比如举起杯子、翻书、写字（用尾巴卷笔）等，过程笑料百出，但也初见成效。
姜暮雨坐在柜台后，听着楼上传来红宝的惊呼、苏晓的鼓励和伊人的指导声，嘴角微扬。
麻烦或许会接踵而至，但家人在一起的温暖与欢笑，足以驱散任何阴霾。
守夜人的夜晚，或许会因这只觉醒的小天狐，而变得更加热闹，也更有力量。
他看了一眼窗外沉沉的夜色，又看了看手中顾言刚刚发来的、关于追查韩束暂无实质性进展的简报。
风暴暂时平息，但远未结束。
不过，只要这盏灯还亮着，只要身边的人还在，他就无所畏惧。