林薇提供的“临时安全屋”位于城市另一端，一片高档住宅区的顶层复式公寓。
从外面看，这栋楼和其他豪华公寓没什么区别:光洁的大理石外墙、二十四小时安保、地下车库的入口有电子闸门。但当姜暮雨他们乘坐专用电梯直达顶层，推开那扇厚重的实木门时，看到的却是截然不同的景象。
门后不是想象中的奢华装修，而是一个简洁、宽敞、充满科技感的客厅。墙面是某种哑光的银灰色材料，地面铺设着防静电软胶，天花板内嵌着均匀的暖白光带。客厅中央是一组看起来就很舒服的布艺沙发，对面墙壁是一整面的显示屏墙，此刻正显示着城市地图、能量波动监控、以及几十个不同地点的实时监控画面。
一个穿着白色实验服的年轻男人正在操作台前忙碌，听到开门声，他转过身，推了推眼镜:“姜先生是吧？我是议会的技术支持，代号‘白泽’。林薇女士让我在这里等你们。”
他看起来二十五六岁，头发有些乱，眼睛下有明显的黑眼圈，但眼神明亮锐利，手指在操作台上敲击的速度快得出现残影。
“医疗室在左边第一间，设备齐全，我已经准备好了针对各位伤势的治疗方案。”白泽语速很快，“红宝小姐的灵力透支和左臂毒素需要‘灵气再生舱’配合解毒剂；星萤小姐的本源损耗需要静养和特殊的星辰力补充营养剂；伊人小姐的外伤很简单；姜先生你的灵力和精神双重透支……建议先用‘深度冥想恢复仪’，然后睡一觉。”
他顿了顿，补充道:“哦，那只猫……墨雪对吧？它的时间系能力消耗的是‘存在感’，我准备了高密度能量结晶，它舔一舔就能恢复。”
众人面面相觑。
红宝小声对姜暮雨说:“暮雨哥，这个人……好专业的感觉。”
“银杏议会的技术支持团队，一向以高效和专业着称。”林薇的声音从门口传来。
她换了身衣服，不再是职业套装，而是舒适的米色针织衫和长裤，手里拎着个医疗箱，看起来像是刚下班回家的邻居姐姐——如果忽略她身后跟着的两个全副武装、气息内敛的护卫的话。
“抱歉，来晚了。”林薇走进来，对白泽点点头，“开始治疗吧。”
接下来的两个小时，众人接受了银杏议会提供的顶级医疗服务。
红宝被送进了一个像太空舱的透明设备里，淡绿色的液体充满舱体，她舒服地哼哼两声，很快睡着了。星萤喝下了一支散发着星光般微光的蓝色药剂，然后在伊人的陪伴下，住进了一间布置成星空主题的卧室——墙壁会模拟真实的星空投影，床垫里据说嵌入了能缓慢释放星辰力的特殊矿石。
伊人的伤口被一种快速愈合凝胶处理，十分钟后连疤痕都没留下。她坐在客厅沙发上，有些局促地看着周围陌生的环境。
姜暮雨则进入了所谓的“深度冥想恢复仪”——其实就是一个隔音极好的静室，里面只有一张垫子和一个香薰炉。炉中燃烧的香料有安神和促进灵力恢复的效果。他在垫子上盘膝坐下，很快进入了深度冥想状态。
墨雪得到了一个小碟子，里面放着三颗指肚大小、散发着温润白光的晶体。它嗅了嗅，然后伸出舌头舔了舔，眼睛眯了起来，显然是觉得味道不错。
客厅里只剩下林薇、白泽，和两个沉默的护卫。
“数据分析出来了。”白泽盯着屏幕上滚动的数据，“战斗能量峰值达到了a+级，持续时间七分十四秒。敌方使用的‘影界领域’技术是暗星之眼的最新成果，理论上可以将一片区域临时转化为影界的延伸，极大增强影界生物的力量。但姜暮雨他们硬是撑住了，还反杀了十二个蚀影卫——虽然那些都是能量分身，但每个分身的实力都接近b级。”
他调出一段战斗录像的慢放:“重点是这个——星萤使用的‘星辰之语’，是传说中星辰之灵与生俱来的天赋，可以短暂沟通星辰本源。根据古籍记载，上一次有记录的星辰之语使用者出现在三百年前，那位后来成了某个隐世宗派的守护灵。”
林薇看着屏幕上星萤浑身散发银蓝色光芒的画面，眼神深邃:“天生的星辰之灵，价值无法估量。暗星之眼绝对不会放弃。”
“还有这个。”白泽切换到另一段画面，是姜暮雨掏出归墟鼎碎片时的场景，“这块碎片释放的能量性质……很奇怪。不是已知的任何一种能量体系，更像是……某种‘规则’的具现化。它抵消了影界领域的压制效果，但碎片本身也出现了新的裂纹，显然有使用限制。”
他转过头，看向林薇:“所以，议会真的打算庇护他们？暗星之眼的报复只会越来越疯狂，那个影枢主教是个真正的疯子。”
林薇没有立刻回答。她走到窗边，看着外面渐暗的天色和亮起的城市灯火。
“正因为他是个疯子，我们才需要姜暮雨这样的人。”她轻声说，“议会的那些老家伙们太保守，太在意‘平衡’和‘规矩’，面对暗星之眼这种不按常理出牌的对手，只会被动挨打。而姜暮雨……他不守规矩，但知道该保护什么。”
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白泽推了推眼镜:“所以你是在利用他？”
“互相利用。”林薇纠正，“他需要议会的庇护和资源，我们需要一个能在前线对抗暗星之眼的‘利刃’。各取所需而已。”
她转过身，看向治疗室的方向:“况且，那个叫星萤的孩子……议会里那些研究古代星辰学的老学究，如果知道她的存在，恐怕会激动得心脏病发作。保护好她，对议会的知识库和研究都是巨大的贡献。”
白泽点点头，不再多问。他重新投入工作，开始分析从战斗现场采集到的能量残留样本。
深夜，姜暮雨从深度冥想中醒来。
疲惫感消退了大半，虽然灵力只恢复了五六成，但精神状态好了很多。他走出静室，发现客厅里只有伊人一个人，抱着膝盖坐在沙发上，看着窗外发呆。
“其他人呢？”姜暮雨问。
“红宝还在那个舱里，白泽说至少需要八小时。星萤睡着了。林薇女士回去了，说明天再来。”伊人轻声说，“暮雨哥，这里……安全吗？”
姜暮雨在她对面坐下:“暂时安全。银杏议会的实力很强，暗星之眼不敢轻易闯进来。”
“那以后呢？”伊人抬头看他，眼睛里带着担忧，“便利店没了，我们以后……住哪里？”
这个问题，姜暮雨也在思考。
便利店不仅是他们的家，也是姜氏守夜人传承的一部分。那里有祖父留下的结界、有他多年布置的防御、有初蕊的核心主机……毁掉容易，重建难。
而且，重建需要时间、钱，以及……安全的环境。暗星之眼既然敢直接攻击便利店，就说明他们已经不在乎暴露，下一次攻击只会更猛烈。
“先在这里住一段时间。”姜暮雨说，“等风头过去，我们再考虑重建。而且……”
他顿了顿:“我需要利用议会的资源，查清一些事情。那块金属板，还有暗星之眼接下来的动向。”
伊人点点头，不再追问。她知道姜暮雨有自己的考量。
两人沉默了一会儿，伊人忽然说:“暮雨哥，你觉得……银杏议会真的可信吗？”
姜暮雨看向她。
“他们出现的时机太巧了。”伊人继续说，“暗星之眼刚袭击我们，林薇就来了。而且她对我们的情况了如指掌……我总觉得，他们不是单纯的想帮忙。”
“我知道。”姜暮雨平静地说，“但现阶段，我们需要他们的庇护。至于他们有什么目的……等我们恢复实力，自然能应对。”
这就是姜暮雨的处事方式:不轻信，但懂得利用一切可利用的资源。在力量不足以完全自主时，适当的妥协和合作是必要的。
伊人似乎明白了，轻轻“嗯”了一声。
这时，白泽从操作台那边走过来，手里拿着个平板电脑。
“姜先生，打扰一下。”他说，“我刚才分析了你们战斗时采集的能量数据，发现了一些有趣的东西。”
他把平板电脑递给姜暮雨。屏幕上显示着复杂的能量波形图，其中几条曲线被高亮标注。
“看这里——敌方指挥官在撤退前，释放了一个微弱的、持续性的空间标记信号。”白泽放大波形，“这个信号的频率很特殊，不是常规的通讯或追踪信号，更像是一种……‘坐标锚定’。”
“坐标锚定？”姜暮雨皱眉。
“简单说，就是在你们身上，或者你们所在的空间里，留下了一个隐晦的‘标记’。通过这个标记，暗星之眼可以随时定位你们的位置，甚至在条件允许时，直接开启空间通道传送过来。”
姜暮雨眼神一冷:“能清除吗？”
“我试试。”白泽转身回到操作台，手指飞快敲击，“议会的技术可以屏蔽大多数追踪手段，但暗星之眼的空间技术很先进，我需要时间分析那个信号的结构……”
他的话戛然而止。
因为整个客厅的灯光，突然开始闪烁。
不是电压不稳的那种闪烁，而是有规律的、如同呼吸般的明暗交替。同时，墙壁上的显示屏全部黑屏，操作台的设备发出刺耳的警报声！
“怎么回事？”伊人站了起来。
白泽盯着操作台，脸色变了:“检测到高强度空间干扰……源头……就在这栋楼内部！”
姜暮雨瞬间进入战斗状态，破界锥已经握在手中——虽然灵力只恢复了一半，但足够应对突发情况。
客厅中央，空气开始扭曲。
不是影界领域那种暗红色的扭曲，而是更加纯粹、更加诡异的——空间本身的折叠和撕裂。仿佛有一只无形的手，正在把这片空间像纸一样揉皱、折叠。
然后，折叠的空间中央，裂开了一道缝隙。
缝隙里不是黑暗，而是一片不断变幻的、如同万花筒般的色彩漩涡。漩涡深处，隐约能看到一个人影，正试图从里面走出来。
白泽已经启动了公寓的防御系统，银色的能量屏障从墙壁、天花板、地面同时升起，将整个客厅包裹起来。但他脸上的表情并不乐观:
“空间穿透……对方的技术比我们预估的先进得多！这个公寓的防御系统可能挡不住！”
姜暮雨盯着那道缝隙，握紧了破界锥。
能在这个时候，以这种方式出现的，只可能是——
人影从缝隙中踏了出来。
那是一个看起来四十多岁的中年男人，穿着得体的深灰色西装，戴着金丝眼镜，手里拎着一个黑色的公文包。他面容普通，气质儒雅，像是个大学教授或者企业高管。
但姜暮雨能感觉到，这个人身上散发着一种极其内敛、却如同深渊般深邃的能量波动。那种波动……他只在祖父身上感受过。
a级巅峰，甚至……s级？
男人环顾四周，目光在姜暮雨身上停留片刻，然后露出了一个温和的微笑。
“晚上好，各位。”他的声音很平静，有种奇特的安抚人心的力量，“自我介绍一下，我是银杏议会亚洲分部的现任执事长，吴秋明。”
银杏议会的执事长？！
姜暮雨心中一震。执事长是议会在某个地区的最高负责人，掌握着极大的权力和资源，平时极少露面，更不会亲自到访一个“临时安全屋”。
吴秋明似乎看出了他的警惕，笑了笑，抬起双手示意自己没有恶意:“别紧张，姜先生。我这次来，不是以议会的身份，而是以一个……‘前辈’的身份。”
他走到沙发前，自然地坐下，将公文包放在腿上。
“首先，我为暗星之眼的袭击向你们道歉。”吴秋明说，“尽管林薇已经提供了庇护，但很显然，我们的防御措施还有不足。不过请放心，我已经加强了这栋楼的所有防御，类似的入侵不会再发生。”
他顿了顿，看向姜暮雨:“其次，我想和你单独谈谈——关于你的祖父，姜守正先生，以及……他当年没有告诉你的一些事情。”
姜暮雨瞳孔微缩。
祖父……
“如果你愿意的话。”吴秋明从公文包里取出一份文件，放在茶几上，“这是你祖父在三十年前，与议会签订的一份‘契约’的副本。我想，你有权知道它的内容。”
文件封面上，印着姜氏守夜人的家徽，以及一个姜暮雨从未见过的、祖父年轻时的签名。
窗外的夜色，愈发深沉了。
（待续）