燕云州，铁流城外，夜浓如墨。
风里卷着铁锈与远山枯草的味道。城墙上新挂起的“黑风”旗在夜风中猎猎作响，旗面边缘还带着匆忙缝补的痕迹。墙头火把比往日密集许多，跳动的火光映着守卒紧绷的脸。
凌阳站在城墙阴影里，黑袍几乎与夜色融为一体。他身后跟着武破军和二十名从黑风军中精挑出的老卒——个个脸上都抹了灰土和干涸的血迹，镇北王的制式皮甲套在身上，故意撕扯出几道破口。
“记住，”凌阳的声音压得很低，像刀锋擦过磨石，“我们是苏烈将军麾下‘残虎营’的人。苏将军在落鹰涧遭黑风军主力埋伏，重伤垂危，派我们前来铁流城求援，并恳请入城暂避。”
他取出苏烈的将印和那块染血的玉佩。玉佩在夜色中泛着温润的光，但上面刻意涂抹的新鲜血迹已经发黑发硬，散发出淡淡的腥气。
“进城之后，武破军带十人直扑城门绞盘。其余人跟我控制城门洞。得手后立刻发信号，秦风在五里外等着。”
“诺！”众人低喝。
铁流城的轮廓在夜色中沉默地矗立着。这座城不算大，却是燕云州南北要冲，城墙高三丈，以附近山岩垒砌，坚固异常。城头守军显然增加了警戒，每隔十步就有一人持矛站立，箭垛后还有弓手隐现。
“走。”
一行人踉跄着从黑暗中冲出，朝着城门方向奔去。脚步声杂乱，喘息粗重，铠甲碰撞声在寂静的夜中格外刺耳。
“什么人？！”城头上立刻传来厉喝，弓弦拉紧的声音清晰可闻。
“自己人！我们是苏烈将军麾下！”凌阳抬头嘶喊，声音里带着恰到好处的焦急与疲惫，“快开城门！将军重伤！黑风贼追兵就在后面！”
“苏烈将军？”城头守将是个满脸络腮胡的粗壮汉子，探出半个身子，火把光照着他狐疑的脸，“你们有何凭证？！”
“将军将印在此！”凌阳举起手中之物。
守将示意放下吊篮。将印和玉佩被提上城头。他仔细查验——将印是真的，上面还残留着苏烈特有的罡气痕迹；玉佩也是苏烈贴身之物，血迹新鲜。更重要的是，他隐约感觉到玉佩上那一丝微弱却真实的、属于苏烈濒死的气息。
这是凌阳以《幽玄噬天诀》模拟出的效果。八品巅峰的修为，加上对幽玄之力精妙的掌控，伪造这种气息并不算难。
守将脸色变了变。苏烈死了？还是重伤？无论是哪种，都是天大的事。若真让这群残兵在城外被黑风军追上屠戮，日后苏擎天追究起来……
“将军，会不会有诈？”旁边副将小声提醒，“黑风军狡诈……”
“诈？”守将看着城下那群丢盔弃甲、惶惶如丧家之犬的“残兵”，总共不过二十余人，个个带伤，队伍里甚至还有两个相互搀扶、几乎站不稳的。再看看远处黑暗的荒野，寂静无声，哪有什么追兵的影子？
他心念电转：开门放这二十几人进来，风险可控。若真是苏烈的人，救了他们便是大功一件；若是奸细，城内还有三千守军，二十几人翻不起浪。可若拒之门外，导致苏烈的人死在外面，那责任……
“开侧门！放他们进来！”守将最终挥手，“但只准进来十人！其余人在门外等候！进城的人立刻缴械，接受检查！”
沉重的绞盘转动声响起，包铁的木制侧门缓缓向内打开一道仅容两人并行的缝隙。
凌阳眼中寒光一闪。十人？足够了。
他率先低头钻进城门，武破军紧随其后，接着是八名最精悍的老卒。一进城洞，刺鼻的霉味和常年不见阳光的阴湿气息扑面而来。城门洞里点着两盏油灯，光线昏暗，六名守门士卒持矛而立，警惕地盯着他们。
“把兵器放下！”一名队正模样的军官上前。
凌阳顺从地解下腰间的刀——那是从苏烈亲卫身上剥下来的制式军刀，已经卷刃。武破军等人也纷纷放下兵器。
队正仔细扫视他们，目光尤其在凌阳脸上多停了一瞬。这个“残虎营”的什长，虽然满脸血污疲惫，但眼神深处似乎太过平静……
就在这时，凌阳动了。
没有预兆，没有声响。他整个人如同鬼魅般从原地消失，下一瞬已出现在队正身前。右手并指如刀，带着一丝灰黑色的混沌真元，精准地刺入队正咽喉。
“咔嚓。”
轻微的骨裂声被城门洞里的回音掩盖。队正双眼暴突，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，软倒在地。
几乎同一时间，武破军和八名老卒暴起！他们根本没去捡地上的兵器，而是从靴筒、腰带、袖口抽出隐藏的短刃、铁刺、甚至是磨尖的骨头！动作狠辣精准，全是战场上练就的一击致命的招式！
六名守门士卒根本没反应过来，咽喉、心口、太阳穴等要害便被刺穿，连惨叫都没能发出，便成了尸体。
整个过程不到三息。
凌阳看都没看地上的尸体，一步踏到绞盘旁。负责操控绞盘的两个士卒刚刚转过身，脸上还带着茫然。
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“睡吧。”凌阳双手按在他们头顶，混沌真元吞吐，两人哼都没哼一声便瘫软下去——没死，但神魂已被震晕。
“开城门！”凌阳低喝。
武破军和两名老卒扑到绞盘前，合力转动。绞盘发出沉重的“嘎吱”声，原本只开了一道缝的侧门，开始缓缓向外敞开！
“怎么回事？！谁让你们开门的？！”城头上的守将听到动静，厉声喝问。
凌阳抬头，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他不再掩饰，八品巅峰的气息如沉睡的凶兽缓缓苏醒，虽然只释放了一瞬，但那恐怖的威压让城头上所有人心脏都为之一窒！
“敌袭——！！！”守将终于反应过来，嘶声尖叫，“关城门！放箭！杀了他——”
但已经晚了。
侧门彻底洞开！
城外黑暗中，早已潜伏多时的秦风看到信号，拔出长刀，跃马而出：“黑风军！随我夺城——！”
“杀——！！！”
震天的喊杀声从城外黑暗中爆发！无数黑影如同潮水般涌向洞开的城门！冲在最前面的，正是秦风亲自率领的五百重甲精锐，他们披着从苏烈部缴获的最好的铁甲，如同钢铁洪流，瞬间撞入城门洞！
城头箭雨落下，但大部分被重甲弹开，少数射中缝隙的，也被士卒咬牙硬抗。城门洞狭小，守军根本来不及组织有效防御，便被这股洪流冲散！
凌阳没有理会城门处的厮杀。他的目光锁定了城头那名守将。
守将正声嘶力竭地指挥反击，试图调集兵马堵住城门。凌阳脚下一踏，身形如大鹏般腾空而起，在城墙垛口上借力一点，便已跃上三丈高的城头！
“拦住他！”守将惊恐后退，身边亲卫挺矛刺来。
凌阳甚至没动用噬魂刃。他屈指一弹，一缕凝练到极致的混沌真元如子弹般射出，洞穿三名亲卫的眉心。同时身形如鬼魅般前掠，五指成爪，扣向守将咽喉。
守将也是六品修为，怒吼一声，拔刀怒斩！刀罡凛冽，显然也是军中悍将。
“螳臂当车。”凌阳不闪不避，右手直接抓向刀锋！
“铛——！！！”
金铁交鸣的巨响！守将只觉得一股无可抵御的巨力传来，虎口崩裂，长刀脱手！他骇然看着凌阳那只手——皮肤上流转着暗金色的微光，竟连皮都没破！
下一刻，凌阳的手已扼住他的喉咙，将他整个人提离地面。
“说，粮仓、武库、银库在哪？守军布防图在哪？”凌阳的声音冰冷，不带一丝感情。
守将脸色涨紫，眼中满是恐惧，却咬牙不肯开口。
凌阳眼神一厉，左手并指点在其眉心，《幽玄噬天诀》运转，一股吞噬之力渗入对方识海！
“搜魂。”
守将浑身剧烈抽搐，眼白上翻，口中溢出白沫。片刻后，凌阳松开手，守将如同烂泥般瘫倒在地，虽未死，但神魂已遭受重创，成了白痴。
凌阳闭目消化刚刚强行搜刮来的零碎记忆——虽然粗暴，但效率最高。
“秦风！”他跃下城头，声音在嘈杂的战场中清晰传出，“东城军营有三处粮仓，最大的一处在城守府后街地窖！西城武库有重兵把守，先不管！银库在城守府内院！分兵控制各处要道，降者不杀，抵抗者格杀勿论！”
“得令！”秦风大声应诺，指挥若定。
黑风军如狼似虎，沿着街道向城内纵深冲去。铁流城的守军本就士气不高，主将被擒（在他们看来），城门失守，加上黑风军展现出的悍勇，抵抗迅速瓦解。大部分士卒选择了投降，少数负隅顽抗的很快被淹没。
战斗从深夜持续到黎明。
当第一缕天光照亮铁流城时，城头已经换上了黑风军的旗帜。街道上还有零星的战斗和追剿，但大局已定。
凌阳站在城守府的阁楼上，俯瞰着这座刚刚易手的城池。晨光中，城市轮廓渐渐清晰，房屋鳞次栉比，街道纵横，虽然比不上中原大城的繁华，但比起黑风寨，已是天壤之别。
武破军浑身浴血，大步走来，抱拳道：“统领，城中顽抗已基本肃清。斩首四百余，俘虏两千三百人。粮仓、银库已控制，武库那边抵抗较强，但秦风将军正在强攻，预计午时前可下。”
“我军伤亡？”
“阵亡一百二十七人，重伤两百余人，轻伤不计。”武破军顿了顿，“俘虏中，有大约三百人是原镇北王的嫡系部队，怎么处置？”
凌阳转身，走到阁楼栏杆边，看向下方广场。那里黑压压地跪着一片俘虏，被黑风军持刀看押着。
“把那三百人挑出来。”凌阳的声音不高，却让武破军心头一凛，“当着所有俘虏的面，全部斩首。首级筑京观，就堆在城门内侧。让所有人看看，跟着苏擎天，是什么下场。”
“其余俘虏，打散编入辅兵营。告诉他们，想活命，下次打仗就冲在最前面。有异动者，连坐。”
武破军深吸一口气：“诺！”
“另外，”凌阳补充，“张贴安民告示，就说黑风军只诛首恶，不扰百姓。开仓放粮，按人头给城中百姓发放三日口粮。但有趁乱抢劫、奸淫、杀人者，无论是我军还是原守军，抑或是地痞流氓，一律就地格杀。”
“遵命！”
武破军领命而去。凌阳独自站在阁楼上，晨风吹动他的衣袍。
脑海中，系统的提示早已刷过。夺取铁流城，击杀守军，加上之前的积累，杀戮点总数达到了4,832,000。
但他只是冷冷地扫了一眼那个数字。
“快了……”凌阳低声自语，“等苏擎天的大军一到，还会有更多‘粮食’送上门。”
他的目光投向北方。那里是北凉州的方向，也是苏擎天老巢所在。
铁流城，只是开始。
而与此同时，距离铁流城西北方向八十里外的荒原上，一支约五千人的精锐骑兵正在沉默地行进。队伍中央，一杆“苏”字大旗在晨风中猎猎作响。
旗下，镇北王苏擎天骑在一匹神骏的黑龙驹上，面色阴沉如水。
就在半个时辰前，他收到了铁流城失守的急报。
“黑风军……任天风……”苏擎天咀嚼着这个名字，眼中杀意几乎凝成实质，“连下我两城，杀我两名义子……好，很好。”
“传令全军，加速前进！”他猛地抽出佩剑，剑指铁流城方向，“本王要亲自将这不知天高地厚的蝼蚁，碾碎在城墙之下！”
五千铁骑齐声应诺，马蹄声如闷雷滚动，踏碎荒原晨雾。
铁流城攻防战，即将拉开血腥的序幕。
而在更遥远的南方，南疆十万大山深处，一双如同熔金般的巨大眼眸，在黑暗中缓缓睁开，望向了北方。
那里，有让它感兴趣的血腥味，正在弥漫。