漆黑的夜色下，开春的察哈尔还是冷，寒风如刀，刮过荒野上的枯草。今晚月色不明，只有几颗稀疏的星子从云隙间透出微弱的光，看来是老天爷帮忙。
黑风口，张北通往张家口的必经之地，也是长城在此处的一个关隘。东西走向的古老城墙横亘在夜色中，如同一条沉睡的巨蟒。长城在这里依着山势起伏，有些段落已经坍塌，露出断壁残垣。
远处，传来了汽车引擎的低沉轰鸣。十五辆覆盖着帆布棚的军用卡车，在颠簸的土路上蜿蜒驶来。头车的大灯刺破黑暗，灯光中可见车头上方架着一挺歪把子轻机枪，枪手裹着大衣，警惕地扫视着前方。
不多时，车队在长城关隘前停下。车辆迅速靠边，引擎声渐熄。
“嗨狗！嗨狗！”
小队长用日语低声吆喝着，声音在寒风中显得有些尖锐。车厢后挡板被放下，穿着土黄色军服、头戴钢盔的日军士兵迅速跳下车，动作麻利。夜晚的寒风立刻灌进车厢，士兵们都不由自主地紧了紧衣领，呼出的白气在黑暗里凝成一片。
关东军的单兵素质确实强悍。从头车下来的十几个士兵，不需要更多命令，便自动分成两组，一组迅速爬上荒凉的长城墙垣，占据制高点警戒；另一组则向两侧散开，进行短距离侦察。他们的动作熟练而安静，只有皮靴踩在碎石上发出的细微声响。
不多时，所有卡车全部抵达停靠。近两百名日军士兵陆续下车，在关隘前的空地上快速集结，排成三列纵队。队伍中没有人说话，只有军官低声的指令和士兵调整装备时轻微的金属碰撞声。
武藤真一从中间一辆卡车的副驾驶位下来。他整了整军服，扶了扶眼镜，看着已经集结完毕的队伍，脸上露出一丝满意的神色。他走到队列前，扫视了一眼这些在车灯光芒中挺立的士兵，点了点头。
“出发！”
武藤真一没有多说，只是单手一挥，示意部队开拔。
前方的侦察兵已经回来报告，长城沿线没有发现异常。武藤真一心中稍定——那些所谓的“抗联”，不过是些流窜的匪类，恐怕此刻还在亮马山那边围着伊宝山的部队打转，哪里会想到皇军会连夜奔袭？并且自己没有走正路，而是先汽车然后走长城线。
因为今夜月光不足，长城上凹凸不平，日军士兵已经崴了好几次脚。几个士兵找来枯树枝，用绑腿布条缠紧，浇上少量汽油点燃，制作成简易的火把。为了不暴露目标，只有前方探路的部队使用较多火把，后方主力只点了寥寥几支。
这也就造成了主力与先头部队的距离越来越近——从原本的三百米，缩短到不足百米。武藤真一走在队列中间，对此并未觉得有什么不妥。按照地图测算，距离亮马山地区还有相当距离，暂且先这样行军吧。
队伍开始沿着长城向西行进。长城在此处依山而建，有些段落保存尚好，有些则已坍塌。日军士兵不得不时而爬上陡坡，时而小心地通过断裂的缺口。
就在黑风口向西，顺着长城直线距离大约十里的一个名叫大崖湾的地方，城墙在这里爬上一个缓坡，然后又向下延伸。长城骑在山岭之上，两侧是陡峭的山坡，荒草和灌木在夜风中摇曳。
此时，一支部队刚刚气喘吁吁地抵达这里。
杨汉章抹了把额头上的汗，尽管春寒料峭，但急行军还是让他浑身发热。他站在城墙上，举起望远镜，仔细观察着这段长城的地形。
“好地方。”他低声自语。
大崖湾这段长城，北侧是陡坡，坡下是灌木丛生的荒地；南侧则是更陡的山崖。城墙本身保存相对完好，宽约四五米，沿着山势形成一个长约三百米的上坡段，坡顶处建有一座敌楼——那是古代守军了望和驻守的地方。
杨汉章放下望远镜，迅速叫来几个指挥员。
“投弹组，过来！”
近百名战士悄悄围拢过来。这些都是从第一支队精心挑选出来的投弹手，臂力强，投得准。每人腰间挂着手榴弹袋，沉甸甸的。
杨汉章压低声音，手指着脚下的长城：“看见这段上坡没有？三百米长。你们投弹组就埋伏在这段城墙的北面墙根，贴着墙根趴好。北面背光，黑漆漆的，小鬼子看不见。”
他顿了顿，继续说：“城墙从墙根到顶，大概三丈高。手榴弹不要捆起来——捆起来甩不上去，就一颗颗丢。等这边信号一响，你们就把手里的手榴弹全都给我丢上去！每人五颗，一共五百多颗，够小鬼子喝一壶的！”
临时的投弹组长是个满脸络腮胡的老兵，叫王锤。他点点头，声音沙哑：“支队长放心，我们投弹组保证每颗手榴弹都落在城墙上，一颗都不会掉下去。”
“好！”杨汉章转向另一群人，“一分队，过来。”
一分队长是个精瘦的汉子，姓陈，大家叫他陈快腿。他带着三十多名战士围过来，其中六人扛着轻机枪。
杨汉章指着坡顶的敌楼：“看见那个敌楼没有？咱们唯一的那挺重机枪，就布置在敌楼里，枪口对着下面这段上坡。一开始藏好了，等小鬼子爬到八成就开火。”（长城上位于城墙中间的军事建筑通常称为?敌楼?（又称空心敌台），骑跨于城墙之上，兼具驻兵、储存武器和观察敌情功能，守城士兵可居住其中并利用箭窗射击来犯之敌。?烽火台：独立于城墙的高台，用于传递信号，通常不直接建在城墙中间。??这里做一下区别）
他又指向前方约六百米处的一个缺口：“那里城墙垮了一段，可以上下。轻机枪组，战斗打响后，迅速从那里爬上长城，截断小鬼子的退路。”
最后，他看向剩下的战士：“再来些枪法好的，不用太多，二十个人，分散埋伏在城墙两侧的山坡上。战斗打响后，如果有小鬼子跳下城墙想跑，一个都不能放过！听明白了吗？”
“明白了！”众人齐声低应。
陈快腿挺直腰板：“支队长放心，一个都跑不了！”
“行动！”杨汉章一挥手。
战士们迅速消失在夜色中。
投弹组近百人悄无声息地滑下北侧山坡，贴着城墙根趴下。每个人都将身体尽可能贴近墙壁，有的甚至蜷缩在墙基的凹陷处。黑暗将他们完全吞没，从城墙上往下看，只能看见一片深不见底的漆黑。
重机枪组扛着那挺宝贵的重机枪，小心翼翼地爬上坡顶的敌楼。敌楼内部空间不大，墙壁上还留着古代的箭窗。他们将机枪架在一个朝向下坡方向的箭窗口，用事先准备好的灰布将枪身盖住。副射手打开弹药箱，将帆布弹链整理好。
轻机枪组则悄悄移动到那个垮塌的缺口下方，隐藏在阴影中。六挺轻机枪被小心地放在地上，战士们趴在地上，眼睛死死盯着上方的城墙。
枪法好的二十名狙击手，分成两组，悄悄爬下了城墙两侧的山坡，找到隐蔽位置趴下。他们将步枪架好，调整着标尺，呼吸放缓。