晨光熹微，透过新糊的窗纸洒进屋内时，柳谷莺轻柔而坚定的声音已经在床幔外响起：“大小姐，辰时初了，该起了。”
听到呼唤，我缓缓睁开眼，盯着头顶绣着细密竹叶纹的帐顶看了片刻，让混沌的意识逐渐清明。昨夜睡前梳理的那些事——今日要分头行动的各路人马、要处理的庄子事务、要在回春堂与纪大叔商讨的药膳方子，还有龙渊宸那番关于记账法的询问——此刻都清晰地浮现出来。
“知道了。”我应了一声，声音里还带着刚睡醒的沙哑。
掀开柔软温暖的被褥坐起身，秋日清晨的凉意立刻透过单薄的寝衣渗进来，让我不由自主地打了个寒噤。柳谷莺早已备好了一切。她利落地掀开床幔挂好，将一套干净的浅青色窄袖襦裙并同色比甲放在床边凳子上，又转身去外间端来了温热适中的洗脸水。
温热的布巾覆在脸上，驱散了最后一丝睡意。我坐在梳妆台前，任由柳谷莺灵巧的手指将我一头长发梳理通顺，绾成利落而不失精致的双丫髻，用两根青玉簪固定，又在鬓边簪了朵小小的、鹅黄色的绒花——是昨日柳小满从后院摘来插瓶，我瞧着新鲜让她留下的。镜中的少女眉眼尚存稚气，但眼神沉静，下颌的线条因连日来的决策与筹谋而显出一种超越年龄的坚定。
梳洗妥当，我起身更衣。浅青色的衣裙料子普通，但剪裁合体，行动方便；同色的比甲罩在外面，既能御些晨寒，又不显累赘。我对着铜镜最后整了整衣领，深吸一口气，转身出门。
清晨的宅院已然苏醒。廊下洒扫的仆役见到我，纷纷停下手中的活计躬身行礼。我微微颔首，脚步不停，径直朝着饭厅走去。饭厅里灯火明亮，娘已经在主位上坐着了，面前摆着一碗清粥，几碟小菜，但她并未动筷，显然是在等我。哥哥坐在她右手边，穿着一身崭新的藏蓝色短打，头发梳得整齐，脸上带着压抑不住的兴奋，正低声和站在他身后的柳角青说着什么。龙渊宸则坐在娘的左手边，依旧是一身浅灰常服，坐姿笔挺，面前只有一盏清茶，神色淡漠，仿佛周遭的一切都与他无关。
“娘，宸大哥，哥。”我走进饭厅，依次唤道，在哥哥对面的位置坐下。
“画儿来啦，快坐下吃饭。”娘脸上露出慈和的笑容，抬手示意柳谷莺给我盛粥，“今儿个你们都要出门，吃饱些，路上才不难受。”
“谢谢娘。”我接过温热的粥碗，里面是熬得粘稠的小米粥，散发着谷物特有的清香。配菜是酱黄瓜、腌萝卜、拌野菜和一碟炒鸡蛋，简单却开胃。我拿起筷子，慢慢吃起来，心里却在盘算着时间。
哥哥显然有些食不知味，他匆匆扒了几口粥，就忍不住抬眼看向我，压低声音问：“妹妹，待会儿我就跟着周掌柜他们走了，你说……我能行吗？”他眼中那点兴奋底下，藏着清晰的紧张和不确定。