乡下的早晨是从鸡鸣开始的。
天还蒙蒙亮，远处就传来第一声嘹亮的“喔喔喔——”，然后像接力一样，村里的鸡此起彼伏地叫起来。紧接着是狗吠，是开门声，是井轱辘转动的声音。
陈磊睁开眼，一时间有些恍惚。他习惯了城里那种被闹钟或者手机铃声叫醒的方式，这种自然醒来的感觉很陌生，但很舒服。
窗外的天是灰蓝色的，带着一点鱼肚白。晨雾还没散，像一层薄纱，笼罩着田野和远处的山峦。空气里有青草和泥土的味道，清冽，干净。
身边，林秀雅还睡着，呼吸均匀。陈磊轻手轻脚地起身，穿上衣服，走出房间。
院子里，外婆已经在忙活了。老人系着围裙，正在灶房门口择菜——是刚从地里拔出来的小青菜，叶子上还带着露水。
“起来了？”外婆看见他，笑眯眯地说，“怎么不多睡会儿？乡下没什么事，你们难得休息。”
“睡饱了。”陈磊走过去帮忙，“我帮您。”
“不用不用，你坐着。”外婆摆摆手，但陈磊已经在她旁边的小凳子上坐下了，接过一把青菜开始择。
祖孙俩就这么安静地干活。晨光越来越亮，雾渐渐散了，远处的山显露出清晰的轮廓——青灰色的，连绵起伏，像沉睡的巨兽。
“昨晚睡得好吗？”外婆问。
“很好。”陈磊说，“一觉到天亮，连梦都没做。”
“乡下安静，空气好，最适合养人。”外婆把择好的菜放进竹篮里，“你们啊，在城里太累了。特别是你，磊子，外婆看你这次来，瘦了不少，眼睛里都有血丝。”
陈磊笑了笑：“工作忙。”
“工作再忙也得顾身体。”外婆的语气严肃起来，“你现在不是一个人了，有秀雅，有四个孩子。你要是累垮了，他们怎么办？”
陈磊点点头：“我知道，外婆。”
他知道外婆说的是对的。这半年，为了速灵阁的事，他确实透支了很多。但有些事，总得有人去做。他是会长，是守护者，不能退。
“对了，”外婆想起什么，“隔壁李家的小孙子，这几天病了，怪得很。村里的老医生看了，县里的医院也去了，都查不出毛病。孩子就是发烧，说胡话，夜里哭闹。你要不要去看看？”
陈磊手里的动作停了停：“什么症状？”
“发烧，但不像是感冒的那种烧。脸色发青，眼睛没神，嘴里老念叨‘山里有东西追我’。”外婆压低声音，“村里有些老人说，可能是撞邪了。但李家不信这些，觉得是孩子发烧烧糊涂了。”
山里有东西追我？
陈磊眉头微微皱起。如果是普通的病，他帮不上忙。但如果是“那种”问题
“我去看看吧。”他说，“反正今天没事。”
早饭时，陈磊把这事跟林秀雅说了。林秀雅想了想：“我跟你一起去吧。孩子生病，当妈的肯定急，我去陪李婶说说话。”
四个孩子听说爸爸妈妈要出门，也要跟着去。被外婆拦下了：“你们在家陪外婆，外婆给你们做糯米糕吃。”
糯米糕的诱惑力太大了。双胞胎立刻忘了要出门的事，缠着外婆问什么时候能做。
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李家就在隔壁，中间只隔了一道矮墙。
陈磊和林秀雅走过去时，李家的院门开着。院子里，一个五十多岁的女人正蹲在井边洗衣服，动作很用力，但眼圈红红的，显然哭过。
“李婶。”林秀雅轻声唤道。
女人抬起头，看见他们，连忙站起来，在围裙上擦了擦手：“秀雅？你们怎么来了？快进来坐。”
“听说孩子病了，来看看。”林秀雅把带来的水果放在石桌上，“磊哥懂点医术，让他给孩子瞧瞧？”
李婶愣了一下，看向陈磊。她当然知道陈磊是谁——玄门协会的会长，城里的大人物。但玄门治病？她有些犹豫。
“李婶，就让我看看吧。”陈磊温和地说，“不收费，也不开药，就是看看。如果我看不了，你们再去医院，不耽误事。”
话说到这份上，李婶也不好拒绝。她点点头，带着两人进了屋。
屋子里的光线有些暗。靠墙的床上，躺着一个六七岁的小男孩，盖着薄被，闭着眼睛。孩子很瘦，脸颊凹陷，脸色是那种不正常的青灰色。即使睡着了，眉头也皱着，嘴唇在轻微地嚅动，像是在说什么。
陈磊走到床边，没有立刻碰孩子，而是先观察。
气息很弱，但节奏紊乱——不是生病那种虚弱，是被什么东西干扰了。孩子眉心处，有一团极淡的、普通人看不见的黑气，在缓缓旋转。
“他这样几天了？”陈磊问。
“五天了。”李婶的声音带着哭腔，“一开始就是发烧，我们以为是感冒，吃了退烧药。烧退了，但人没精神，第二天又开始烧。去县医院，血也验了，ct也做了，都说没问题。可孩子就是就是一天比一天没精神。”
她抹了把眼泪：“昨天开始说胡话，说山里有黑影子追他，要抓他走。晚上哭得撕心裂肺的，我和他爷爷怎么哄都没用。今天今天连哭的力气都没了。”
陈磊点点头。他伸出手，悬在孩子额头上方一寸的位置，没有接触，只是感受。
灵力探出，像最细的丝线，轻轻触碰到那团黑气。
那一瞬间，他“看”到了。
不是用眼睛看，是用灵力的感知。在那团黑气深处，有一个模糊的影子——人形，但扭曲，像山里的雾气凝聚而成。影子正趴伏在孩子身上，贪婪地吸取着孩子的“生气”。
山邪。
陈磊收回手。果然是这东西。
山邪不是什么厉害的邪物，就是山间阴气凝聚成的低等精怪，没什么灵智，只会本能地依附在体弱的人身上，吸取生气来维持自己的存在。通常出现在深山老林，或者像这种靠近山脚的村庄。
大人阳气旺，山邪不敢靠近。但小孩，特别是体弱的小孩，就容易中招。
“怎么样？”林秀雅轻声问。
“能治。”陈磊说，“但不是病，是山里不干净的东西缠上了。”
李婶的脸色变了变。她原本不太信这些，但孩子的情况太诡异，医院又查不出问题，心里其实已经动摇了。
“陈、陈会长，”她声音发抖，“那那该怎么办？”
“很简单。”陈磊从随身带的布包里取出黄纸和朱砂——他下乡也习惯带这些，以防万一，“画张符，驱走就行。”
他在李家的饭桌上铺开黄纸，研墨。李婶紧张地看着，林秀雅轻轻拍了拍她的手，示意她放心。
陈磊提起笔。这次画的不是复杂的符咒，是基础得不能再基础的“驱邪符”。但符咒的威力不在复杂，在画符者的心念和灵力。
他屏息凝神，笔尖落下。
第一笔，从左上角斜斜划下，墨迹在纸上晕开淡金色的光——这是“破”字诀，破除邪障。
第二笔，回旋，在中央形成一个圆——这是“护”字诀，护住孩子的心神。
第三笔，第四笔
每一笔都带着他纯净的、温暖的灵力。驱邪符的本质不是攻击，是“净化”——用阳刚正气，驱散阴邪之气。
最后一笔落下时，整张符纸亮了一瞬，然后恢复平静。但纸张表面多了一层温润的光泽，像上好的玉石。
“贴在孩子床头。”陈磊把符纸折成三角形，递给李婶，“今晚就会见效。明天如果孩子醒了，精神好了，就把符纸烧了，灰烬撒在院子里就行。”
李婶双手接过符纸，像接什么宝贝一样，小心翼翼：“这这就行了？”
“行了。”陈磊点头，“不过李婶，孩子这次中招，是因为他体质比较弱。以后多带他晒太阳，多吃点营养的东西。还有”他顿了顿，“最近别让他去后山玩，特别是傍晚以后。”
后山？李婶愣了愣：“可是可是这孩子生病前，确实去后山玩了。那天回来就发烧”
“那就对了。”陈磊说，“山邪通常只在特定的地方活动。孩子误入了它的地盘，被缠上了。”
李婶连连点头，把符纸紧紧攥在手里：“我记住了，记住了。谢谢陈会长，真的太谢谢了”
“举手之劳。”陈磊摆摆手，“我们先回去了。有什么事随时过来找我们。”
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回到外婆家时，糯米糕刚刚出锅。
孩子们围在灶台边，眼巴巴地看着外婆把热气腾腾的糯米糕从蒸笼里拿出来。白色的米糕上点缀着红枣和葡萄干，香气扑鼻。
“爸爸！妈妈！”念雅看见他们，跑过来，“外婆说可以吃了！”
“先去洗手。”林秀雅笑着拍拍她的头。
一家人围坐在院子里的小桌旁，吃着软糯香甜的糯米糕。阳光很好，照在身上暖洋洋的。远处田野里，有农人在干活，偶尔传来几声吆喝。
“李家孩子怎么样？”外婆问。
“应该没事了。”陈磊说，“就是被山邪缠上，画了张驱邪符，晚上就能好。”
外婆点点头，没再多问。她是老一辈人，对这些事接受度很高，知道外孙有本事，也相信他能处理好。
下午，陈磊搬了把躺椅，坐在院子里晒太阳。他很久没这么闲过了——什么都不用想，什么都不用做，就看着天，看着云，看着孩子们在院子里追逐打闹。
念安和念雅在玩捉迷藏，双胞胎在喂小鸡——外婆养了几只，在院子里散养着，咕咕地叫。小念和被外婆抱在怀里，咿咿呀呀地伸手去抓飘落的树叶。
一切都安宁得不像话。
陈磊闭上眼睛，感受着阳光的温度，感受着乡下缓慢的节奏。胸口那点隐隐的痛感，好像也在这安宁中慢慢消散了。
这就是他守护的东西。
具体，微小，但真实。
傍晚，李婶来了。手里提着一篮子新鲜的蔬菜——青菜、萝卜、豆角，还带着泥土。
“陈会长，秀雅，”她脸上是这几天来第一次露出笑容，“孩子醒了！烧退了，人也精神了，还说要吃饭！我煮了粥，他喝了整整一碗！”
她把篮子放在石桌上：“这些是自家种的，不值钱，你们一定要收下。真的太感谢了”
陈磊和林秀雅对视一眼，都笑了。
“李婶客气了。”林秀雅接过篮子，“孩子好了就好。”
“对了，”李婶想起什么，“陈会长，您能不能能不能教我画那个符？不是说要用，就是想想备着。万一以后”
陈磊想了想：“可以。不过驱邪符需要灵力激发，普通人画了效果有限。我教您一个更简单的‘护宅符’，贴在门口，能保家宅平安，一般的邪祟不敢靠近。”
“那太好了！”李婶眼睛发亮。
陈磊又取出一张黄纸，这次画得很慢，一边画一边讲解：“第一笔要稳，从左上角开始对，就这样。第二笔回旋，形成一个闭环这里要用力，但不能断”
李婶学得很认真。虽然她第一次拿毛笔，手抖得厉害，画出来的线条歪歪扭扭，但那份用心，陈磊能感觉到。
最后画出来的符咒当然没什么威力，但陈磊还是帮它注入了少许灵力，让它能发挥一点作用。
“贴在门楣上，朝外。”陈磊说，“每年换一次就行。”
“谢谢，真的太谢谢了”李婶捧着那张符，像捧着救命稻草。
送走李婶，天已经快黑了。夕阳把天空染成绚烂的橘红色，云彩像烧着的。
晚饭时，外婆把李婶送的蔬菜做成了菜——清炒青菜，萝卜汤，凉拌豆角。简单的家常菜，但孩子们吃得津津有味。
“爸爸，”念安忽然问，“你今天救了一个小朋友吗？”
“嗯。”陈磊给他夹了块萝卜，“怎么了？”
“那他以后还会生病吗？”
“应该不会了。”陈磊说，“不过生病是正常的，重要的是生病了有人照顾，有人帮助，就能好起来。”
念安点点头，若有所思。
晚上，陈磊又和林秀雅坐在院子里看星星。
今夜有薄云，星星没有昨晚那么密集，但依然灿烂。
“磊哥，”林秀雅轻声说，“今天李婶来的时候，我看到她眼睛里有光。那种希望重新回来的光。”
“嗯。”
“你在做很重要的事。”她说，“不只是那些大事，这些小事也很重要。救一个孩子，帮一个家庭，教一个普通人画护宅符这些，都在让这个世界变得好一点点。”
陈磊握住她的手。
他没说话，只是抬头，看着星空。
浩瀚的星空下，这个小村庄安静地睡着。每一户人家，每一盏灯，每一个安稳的梦——都是他要守护的。
而今天，他守护了一个。
这就够了。
非常够。