寒气像细密的针，透过厚重的棉衣刺进皮肤。
潘浒站在库房中央，呼出的白气在油灯昏黄的光晕里翻卷上升，又迅速消散在寒冷的空气中。他环顾四周——这个位于潘港码头最内侧的甲字一号库房，此刻堆满了物资。整齐码放的板条箱、用油布包裹的精密仪器、装在特制木架上的乐器组件。
实际上，这一排仓库都被随他一起来的物资塞得满满当当。
各类日化品，粮食，食盐，高产种子，化肥，钢材，钢筋，钢轨……甚至数百吨重的蒸汽火车头，数十节车皮。
他活动了一下手指，关节有些僵硬。
走到铁制的库房门前，打开门锁，用力拉开铁门。
门外，是一队听到库房里的动静，一路跑过来的团练兵。
一见到出来的是潘老爷，带队军官先是一愣，继而面露狂喜，立正敬礼：“报告长官！执勤官郭老西向您报到。”
战士们也纷纷立正敬礼。
潘浒抬手回礼。
郭老西有些激动地说：“老爷，欢迎回家！”
潘浒一怔，继而笑道：“嗯，回家真好！”
很快，一辆专属马车，在四匹雄健挽马的拖拽下，匀速驶出港区。
车厢里，潘浒望着窗外寒冬黑夜。
系统显示今日是西历一六二六年十二月二十一日，大明天启六年十一月初三。
若是不出偏差的话，再过一个多月，新登汗位的洪台吉就要开始大规模对外用兵了，高丽、宁锦都将有大事要发生。
翌日，初四早晨，潘庄潘府。
甘怡端着铜盆进来时，潘浒已经醒了。他躺在雕花拔步床上，透过纱帐看着屋顶的椽子，适应着这个时空的清晨光线——比二十一世纪城市里的清晨暗一些，静一些，空气里也更加纯新。
“老爷，您醒了。”甘怡的声音轻轻的。她掀开纱帐，将铜盆放在架子上，拧干热毛巾递过来。
潘浒坐起身，接过毛巾敷在脸上。热汽蒸腾，毛孔舒张。两个月的二十一世纪生活，让他几乎习惯了即时热水、恒温空调，现在重新回到需要炭火取暖、热水需要现烧的日常，竟有些陌生的熟悉感。每一次穿越，都要经历痛苦的适应与调整期。
洗漱，更衣。甘怡为他选了身靛蓝色的直裰，外罩一件鸦青色缎面棉比甲，都是宽松舒适的款式。穿好衣服，潘浒走到窗边推开一道缝——冷风立刻扑进来，比昨夜库房里更甚。院子里那棵老槐树的叶子已经落光了，枝桠在晨光中像黑色的骨架。地面结着霜，白花花一片。
“今年冬天来得早。”甘怡在他身后说，手里捧着一件黑色及膝羽绒衣。
潘浒点点头，没说话。他知道这不只是“来得早”——这是小冰河期的常态，而且只会一年比一年严酷。他接过披风披上，走去花厅用早膳。
早膳简单，小米粥、腌菜、馒头，还有一碟煎鱼。潘浒慢慢吃着，味蕾重新适应这些食物的本味——没有味精，没有复杂的调味，只有粮食和盐最原始的味道。甘怡在一旁侍立，偶尔为他添粥。
吃到一半，潘浒忽然问：“我离开这些日子，庄里一切都好？”
“都好。”甘怡垂着眼，“就是天冷得早，乔管事派人来提醒，我便让人多备了些无烟煤。潘庄和各田庄基本都用上了煤球炉。”
潘浒“嗯”了一声，继续吃饭。
甘怡声音轻柔地说了许多日常琐事。
潘浒边吃边听，时而颔首。总结起来，就是这个冬天，潘庄、各个田庄以及难民安置点都广泛使用煤炉，大部分烧的都是价格便宜的烟煤，较少数人家则烧的是无烟煤。
书房里火龙烧得很旺。
潘浒一推门进去，暖意就扑面而来，与室外的严寒形成鲜明对比。他脱下披风挂在架子上，走到书案后坐下。书案上堆着些文书，都是他离开这段时间积压的。他随手翻开几本，大多是例行汇报，没什么急事。
他靠上椅背，闭上眼睛。
史书有载：天启七年正月洪台吉派阿敏等率军进攻高丽，令高丽王俯首称臣；五月有亲领大军，打着为父报仇的旗号，率八旗大军再攻宁远。
但他不敢断定，洪台吉正月一定会派大军攻伐高丽——两件事调个个儿，先攻宁远，而后伐高丽，也未尝不能。
书房门被轻轻敲响。
“进来。”
近卫营值班军官推门而入，立正道：“老爷，张管事来了。”
“让他进来。”
张来福进来时，带着一身寒气。他在门口跺脚，拍掉肩上霜，这才小心翼翼走进。这位登莱联合商行总管事，今天穿酱色绸面棉袍，外套羊皮坎肩，脸冻得通红，鼻尖红得发亮。
“老爷。”张来福躬身行礼，动作幅度大得差点把怀里账册掉出，“您可算回来了。”
潘浒示意他坐，让亲卫上热茶。张来福在旁边椅上欠身坐下，只坐半边屁股，像随时准备站起回话。他从怀里掏出那本厚账册，双手递上。
“这是近三个月的总账。”张来福说，“请您过目。”
潘浒接过，没马上翻开：“先说个大概。”
“是。”张来福清嗓子，声音在温暖房间里格外清晰，“商行如今盈利，几乎全来自阿美利肯商货。近两个月，每月盈利都在一百万两银子上下，波动不大——九月份九十八万六千两，十月份一百零二万三千两，本月到月底破百万不成问题。”
潘浒点头。这数字在预期内，甚至略高。
“其中——”张来福继续，手指无意识在膝盖上比划，“售卖到海外、或售给西夷的货，占比一直在涨。九月是三成二，十月三成五。照这趋势，明年开春就能过四成，到夏天说不定能到五成。”
“渠道呢？”潘浒问。
“还是老样子。”张来福表情变得复杂，“主要通过郑家，还有几家福建、广东商号转售。咱们的货一出库，他们接手，装船南下，到壕镜澳，甚至到岷里拉、巴达维亚，卖给弗朗机人、斯班因人，还有尼德兰人，转手便是数倍得利。”
他说到这里，脸上露出痛心疾首表情，声音提高：“老爷，您是不知道。上个月有几面半身玻璃镜，咱们售价两千两，他们转手卖给西洋夷商，开价便是五千两……还有自鸣钟（机械钟），他们运到南洋，卖予西夷，五百两一台……西夷还竞相抢购……这……这简直是在抢钱！”
潘浒静静听着，手指在账册硬皮封面上轻敲。敲击声很轻，但在安静房间里清晰可闻。
“棉布也是。”张来福越说越激动，“咱们的细棉布，一匹出货价五两，他们运到巴达维亚，卖给荷兰人，能卖到十五两！老爷，这可都是白花花银子，就这么被人赚走了。咱们辛辛苦苦从阿美利肯弄来货，他们转个手就……”
“你知道他们为什么能卖这么贵么？”潘浒忽然打断。
张来福一愣，张着嘴，话卡在喉咙。
“因为西夷缺这些货，这是一方面。”潘浒自问自答，声音平静，“另一方面，是因为他们有船，有海路，有和西夷打交道的门路。我们呢？我们只能把货卖给他们，让他们赚这个差价。”
张来福咽了口唾沫，没说话。
“所以，”潘浒合上账册放书案上，“水营扩建的事，必须加快推进。没有自己的船队，没有自己的海路，我们永远只能吃别人剩下的。一百万两一个月看起来不少，但如果能直接卖给西夷，这数字能翻个两倍、三倍。”
“老爷英明！”张来福连忙说，额头渗出细密汗珠，不知是热的还是急的。
潘浒摆手：“账册放这儿，我晚些细看。你先回吧，天冷，路上小心。”
“是，是。”张来福起身，又行礼，倒退着出书房。到门口时被门槛绊了一下，差点摔倒。
门关上后，潘浒重新翻开账册。纸页在指尖翻动，墨字记载一笔笔进出。一百万两一月，一年就是一千二百万两。曾有人分析，天启六年大明朝一年的税收（含实物税、加派）总额约一千八百万两白银。而一个“登来联合商行”一年盈利分红差不多就能达到一千二百万两，商业尤其是对外贸易是何等暴利。大明朝中枢那些“众正”们，真不知发展商业、发展海贸能解为朝廷带来海量的金银，当前所面临的大部分难题都将迎刃而解，甚至能用金银堆死那些盘踞辽东的通古斯鬣狗么？
他们其实都知晓，但是他们更清楚，这些买卖若都让朝廷去做了，他们就没得做了，也就挣不到海量的银子了；没了那些银子，他们怎么做官，怎么钟鸣鼎食，又如何能成为俯瞰众生的“贵种”？
潘老爷决定自己干，并且打算把这些贵种从事海贸的路都占了，让他们无路可走。当然，前提是有一支足够强大的海军，能保护商路，能威慑海盗。必要时，对着那些盘踞在南洋的红毛绿眼的“扁毛畜生”们，谈一谈“大炮出真理”的核心要义。
他合上账册，放到一边。
张来福前脚刚走，高顺和老乔后脚就到了。
两人是联袂而来的。高顺还是一身戎装，头戴防寒毡帽，身着制式的原野灰色军官羊毛大衣，腰扎黑色将官皮带，挎着一支1143毫米手枪（勃朗宁1911a1）。走路时步伐沉稳有力，黑色的高帮牛皮靴发出夸夸的声响。
老乔则穿着深灰色的棉袍，外罩一件内夹羽绒内层的冲锋衣，脑袋上顶着一顶带护耳的厚绒软帽，手里抱着一摞书册，看起来来更像账房先生而不是民务处管事。
牛皮甲外面罩着棉袍，腰间挎着刀，走路时步伐沉稳有力。
“老爷。”两人齐齐行礼。
潘浒让他们坐。高顺坐得笔直，老乔则有些拘谨，只坐了椅子边缘。
潘浒先看向老乔：“有事？”
老乔“扑通”一声跪下了。
这个举动让潘浒和高顺都愣了一下。书房里安静了几秒，只有火龙里炭火轻微的噼啪声。
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“起来！你这是做什么？”潘浒冷声道，“忘了我定下的规矩……”
“老爷，某有罪。”老乔低着头，声音发颤，“某……某挪用了民务处修路的银子。”
潘浒没问具体，而是说道：“起来说话。”
“是，老爷！”老乔扶着椅面，慢慢起身。
潘浒说：“说说吧，挪用了多少银钱？都干嘛了？”
“一共二万一千六百五十二两。”老乔说，“是用来修缮潘庄及周边市政道路的银子。某……某拿来搭防寒棚，给难民添棉衣棉被，发粮食物资了。”
“库存的帐篷、棉衣都用完了？”潘浒问。
“都用完了。”老乔抬起头，眼睛发红，“老爷，今年北方大旱，又闹蝗灾，好多地方绝收了。朝廷……朝廷还在加征税赋。老百姓活不下去，只能逃荒。从九月到现在，咱们收容的辽民，还有陕西、山西、河南来的流民，加起来已经三万多人了。”
潘浒沉默。
“各处的田庄都快塞满了，实在安置不下。”老乔继续说，“某……某擅作主张，向西边占了些地，搭了棚舍，让这些可怜人好歹有个遮风挡雨的地方过冬。”
听到这里，不但潘浒一怔，就连高顺也不禁侧目。
这货平常老实巴交，浓眉大眼的，实则胆大包天，连私自占地这种土匪恶霸的事情都敢干。
老乔声音哽咽：“老爷，您没看见……那些人，真的就是皮包骨头，好些人走着走着就倒下了，再也起不来。妇人抱着孩子，孩子的哭声都跟猫叫似的……某实在看不过去，就……就挪了银子。”
书房里又安静下来。高顺皱着眉，看看老乔，又看看潘浒。火龙烧得正旺，但空气里却像结了冰。
良久，潘浒开口：“你无罪。”
老乔猛地抬头，不敢相信。
“非但无罪，你做得对。”潘浒说，“我会拨一笔专项银子给你，继续收容难民。有多少收多少，不要怕人多，不要怕花钱。粮食我们有，银子我们也有，缺的是人——活下来的人，将来能种地、能做工、能当兵的人。”
老乔的眼泪终于掉下来，他双手抱拳，深深一揖：“谢老爷！谢老爷！”
“起来吧。”潘浒说，“高顺，你那边呢？”
高顺这才开口：“觉华岛那边，金士麒、姚与贤二位将军，还有他们麾下绝大部分将官，都心系登莱，愿为老爷效力。这是其一。”
“其二，觉华岛上第一批新军已经练起来了，左协计三千六百人，全是按新式操典训练的。现在正在加紧操练，火器、队列、战术都在练。假以时日，可堪大用。”
“其三，”高顺的语气严肃了些，“近期建奴细作活动频繁。宁锦一带就不说了，连觉华岛都混进去不少人。咱们登州这边，也出现了不少生面孔。反特反谍、情报侦察这方面，还得加倍重视。”
潘浒点点头：“我知道了。”
他停顿片刻，接着说：“有件事要你去办。”
“请老爷吩咐。”
“筹备组建海军学堂。”潘浒说，“教官是现成的——咱们那两艘蒸汽战船上的军官、水手，都可以做教官，初级也好，中级也好，先教起来。学员从潘庄学堂招，或者从各田庄的庄户子女里选，要聪明、肯学、不怕水的。”
高顺认真记下：“规模呢？时限？”
“规模就是一千人，这是第一期。”潘浒说，“时限——越快越好。水营要扩建，船只要增加，没有足够的水手军官，有船也开不起来。”
“明白。”高顺应道，“某这就去筹备。”
“去吧。”潘浒说，“老乔也去吧，先把难民的事安排好。”
两人起身，行礼，退出书房。
书房里又只剩下潘浒一人。
他走到窗边，推开半扇。寒风立刻涌进来，吹得书案上的纸张哗啦作响。
“当当当……”一阵钟声远远地传来，这是潘庄学堂下课的钟声。校园里，数以百计的孩子欢笑声，喧闹声，由远及近。
时间不多了。
一个多月后，洪台吉就会带着八旗大军南下。这一次，他的目标很明确——打宁远。不过，洪台吉恐怕对觉华岛仍有企图。
原本的时空里，宁远明军取得了胜利，洪台吉无功而返。而现在，有了他这只蝴蝶的翅膀，历史会怎么变？
潘浒关窗，回到书案前。
他铺开一张纸，提笔写下——“六年十一月初四，事要”几个字。
一、粮食。秋收已毕，番薯、洋芋、玉米皆丰收。各处建仓收储，此为根本，不可动摇。今冬明春，继续扩仓。
二、难民。老乔所报，已收容三万余人，仍将持续。拨专款，妥善安置，保其过冬。人乃根本之根本。
三、商业。月利百万，然中间商攫取大半。水营扩建须加速，船队组建须提前。无海权，则无商权。
四、军事。觉华岛新军千二百人，初成。须加紧训练，备足火器弹药。
五、登莱团练陆营兵力不足，须扩编。海军学堂筹备，三月内开课。
六、情报。建奴细作渗透，信号也。须加强反谍，深入侦察，知彼知己。
……
林林总总，写了一张纸。
他停笔，略作审视后，将纸夹入一个文件夹，收进抽屉。
书房里火龙正旺，温暖如春。
窗外，天启六年的寒冬才刚刚开始。受小冰河影响，这个冬季仍将漫长，且更为寒冷。