五更天，寒鸦噪树。
林小棠卧房里的灯火像是被风扯碎的残魂，忽明忽暗。
“咳……咳咳……”
撕心裂肺的咳嗽声戛然而止，紧接着是一口腥甜喷在了素白的帕子上。
那血色不正，暗沉得像放久了的猪肝，边缘还泛着诡异的青黑。
林昭的手指死死扣住药碗的边缘，指节泛白。
他没去擦妹妹嘴角的血渍，反而一把夺过那只还没倒掉的药渣罐子。
“点灯，把那盏最亮的气死风灯给我拿过来。”林昭的声音哑得像吞了把沙砾。
魏无忌像尊铁塔般立在床侧，手里提着灯，光圈聚拢在那堆湿漉漉、黑乎乎的药渣上。
林昭手里捏着一根银针，在药渣里挑挑拣拣，最终挑出一块指甲盖大小、暗紫色的肉块。
那是“紫河车”，大补之物，也是这一剂“回阳汤”的主药。
他把那肉块凑到鼻尖，眉头瞬间拧成了一个死结。
没有该有的腥气，反倒是一股子陈腐的霉味，混着地窖里的土腥气，直冲天灵盖。
“这是陈年的霉货，那是为了压味儿，特意拿硫磺熏过。”林昭把肉块扔回碗里，发出“叮”的一声脆响，听着像丧钟，“这不是救命药，这是催命符。”
裴九龄捧着账本的手都在抖，这回不是吓的，是气的：“头儿，查到了。这批药材是松江府‘济世堂’送来的，说是为了巴结咱们，特供的上等货。那掌柜的姓钱，是鸣凤镇那个仓正的小舅子。”
“好一个连襟，好一个济世堂。”林昭冷笑一声，眼底的寒意比屋外的霜露还重，“前头姐夫在粮仓里掺沙子，后头小舅子往药罐里掺霉肉。这哪是做生意，这是要把咱们桃花村的人，从嘴里到胃里，安排得明明白白。”
“医药之事，最为隐蔽。”苏晚晴手里捧着一本泛黄的《越州医籍志》，脸色凝重，“大炎旧制，药铺全凭‘良心’二字自证。买家不懂行，吃了哑巴亏也只能认栽，死了人更是死无对证。除非……”
她抬起头，那双素来温婉的眼睛里闪过一丝锐利：“除非让每一味药，都摇一次铃。”
林昭猛地转头看向她，脑子里的现代思维瞬间接通了这根线。
“药品溯源。”林昭打了个响指，“既然粮食能通过铃声监控流向，药材为什么不行？不仅要监控，还得把这‘良心’变成看得见、摸得着的规矩。”
一刻钟后，议事厅的烛火亮如白昼。
林昭手里的狼毫笔走龙蛇，一张在此后大炎王朝引发轩然大波的《惠民药律》草案，就在这张破木桌上诞生了。
“第一条，凡入库官供药材，必须经三位村老现场验质。不是看一眼就算，得给我掰开、揉碎、甚至煮了尝尝。”
“第二条，每一批药材过秤时，必须摇铃记数。这一声响，就是全村人的耳朵在做公证。”
“第三条，公示七日。谁家懂行的看出毛病，随时敲锣举报，查实有奖，知假买假者，断手筋。”
魏无忌站在阴影里，突然开口：“光有律法防不住暗箭。我去了一趟松江药市。”
他从怀里掏出一包还没拆封的当归，随手扔在桌上。
“那钱掌柜很精，做的是‘阴阳账’。明面上走咱们的铃音系统，那是给咱们看的；私底下还有本暗账，那是给贵族私库供货的。好东西都在暗账里，给咱们的，全是这种所谓‘特供’的边角料。”
林昭伸手捏了捏那包当归，触感松软，显然是受了潮又烘干的次品。
“不过，我也给他们留了个礼物。”魏无忌那张万年冰山脸上难得露出了一丝坏笑。
他指了指那包药材的扎口处：“我在里面夹了个小玩意儿。竹哨，只有指节大，频率跟咱们的警铃一致。只要他们敢私自拆包换货，气流一冲，这哨子就会响。只要一响，附近埋伏的‘民听’暗哨就会收到信号——那是‘非法篡改’的警报。”
“这招损，我喜欢。”林昭赞许地点头。
一直沉默的裴九龄突然往前迈了一步，摘下那副自制的眼镜，眼眶通红。
“头儿，这事儿……我想领个差事。”
林昭看着他：“你想当这个‘药铃监’？”
“五年前，我娘就是吃了一副掺了假的黄芪走的。”裴九龄的声音哽咽，却异常坚定，“那时候我只能在药铺门口磕头，求掌柜的退钱，结果被人打断了腿。我想了个法子……”
他从袖子里掏出一个烧得通红的小烙铁，狠狠按在一块废弃的木板上。
滋啦一声，青烟冒起，留下了一串奇怪的符号。
“给每一包药，都烙上一个‘铃律编号’。”裴九龄指着那串焦黑的印记，“这号码对应着产地、经手人、验货时间。咱们把这号码发给村塾的孩子们，以后老百姓买药，看不懂药性没关系，只要拿着这号码去学堂一查，对不上号的，就是假药。”
林昭看着那块木板，仿佛看到了现代社会的“防伪追溯码”。
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他重重地拍了拍裴九龄的肩膀：“准了。就叫‘信药码’。这码要是断了，掉的不光是信誉，还得是脑袋。”
午后的阳光有些刺眼，桃花村的晒谷场上却是一片肃杀。
几辆装饰华丽的大马车停在场中央，松江府济世堂的钱掌柜满脸堆笑，指挥着伙计往下搬箱子。
“林先生，误会，都是误会！”钱掌柜搓着手，那身绸缎衣裳被汗浸得贴在身上，“这是鄙人私藏的千斤上等党参，特意送来给令妹补身子，也算是给各位乡亲赔罪。”
那箱盖一掀开，浓郁的参味扑鼻而来。
围观的村民哪里见过这阵仗，一个个伸长了脖子，咽着口水。
林昭坐在太师椅上，手里把玩着两枚铁胆，眼皮都没抬：“赔罪？钱掌柜这罪赔得够下本的。不过咱们桃花村有个规矩，进嘴的东西，得先过堂。”
“过……过什么堂？”钱掌柜心里咯噔一下。
“摇铃，验货。”
林昭一挥手，三个早就候着的村老黑着脸走上前。
钱掌柜刚想阻拦，魏无忌手里的刀鞘已经顶在了他的腰眼上。
“哗啦——”
一整箱“上等党参”被当众倒进了巨大的水缸里。
预想中药材沉底的闷响没有出现，反倒是一阵浑浊的泥汤翻涌上来。
村老抄起一根木棍在缸里搅了搅，捞出一根党参，用力一掰。
“咔嚓。”
断口处不是白嫩的参肉，而是一簇簇灰白的细沙，随着外皮的破裂，簌簌往下掉。
人群瞬间炸了锅。
“这哪是党参，这是泥棍子刷了层参汤啊！”
“黑心烂肺的玩意儿，这是要害死人啊！”
钱掌柜的腿一软，瘫坐在地上，面如土色：“这……这是伙计们搞错了……”
“搞错？”林昭站起身，走到水缸前，捞起一把湿漉漉的“沙参”，直接扔到了钱掌柜怀里，“你在参里掺沙子，这是图财；你在药里下霉货，这是害命。既图财又害命，按《惠民药律》……”
他顿了顿，声音冷得像冰渣子：“今日起，济世堂归桃花村义仓代管。三年内，你铺子里每一文钱的利润，全部充作贫民药资。少一个子儿，我就把你种进这地里，看看能不能长出真的党参来。”
“带走！”
在一片叫好声中，曾经不可一世的钱掌柜像条死狗一样被拖了下去。
夜深了。
林小棠的高热终于退了下去。
她迷迷糊糊地睁开眼，看见守在床边的林昭，苍白的小脸上挤出一丝笑。
“哥……”
“我在。”林昭连忙握住她冰凉的手。
“我刚才做了个梦。”林小棠的声音轻得像羽毛，“梦见咱们院子里的铃铛开花了，结出来的不是铜片，是红彤彤的药丸子，香喷喷的……”
林昭的心猛地一酸，眼眶有些发热。
他轻轻替妹妹掖好被角：“睡吧，梦是反的，但也可能是真的。”
他转过头，望向窗外漆黑的夜色。
院子的角落里，魏无忌正蹲在药圃边，小心翼翼地挖开一个小坑。
他手里捏着一枚崭新的铜铃。
这枚铃铛没有铃舌，只有一小撮晒干、切碎、最上等的紫河车被塞在里面。
魏无忌将这枚无声的药铃埋入土中，培上新土，动作虔诚得像是在祭奠，又像是在播种。
风过林梢，那枚深埋地下的铃铛发不出任何声音。
但这漫山遍野飘散的药香，却比任何洪钟大吕都要震耳欲聋。
那是誓言的味道。
林昭走到窗前，看着远处蜿蜒的山路。
那里，一个人影正踉踉跄跄地朝桃花村走来。
没有轿子，没有随从，只有一双磨破了的鞋和弯下去的脊梁。
林昭嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
看来，这药劲儿太猛，有些人已经扛不住了。