“守护者”三字一出，偏殿的空气仿佛凝固了。
陈天看着云霓，缓缓点头：“朕知道。不仅知道，朕还见过他们的遗迹，读过他们的记载，甚至……继承了部分他们的责任。”
云霓眼中雾气翻涌得更厉害了。
她深吸一口气，从怀中取出一物，那是半块残缺的玉珏，通体青白，表面雕刻着精细的云纹，边缘处有断裂的痕迹。
“这是师父临终前交给我的。”
她轻声说，“他说，若有一天，有人能认出这玉珏的来历，并能点亮‘天网’，那人就是我要等的人。”
陈天接过玉珏。
触手温润，玉质与他从爪哇带回的玉碑材质有些相似，且断裂处隐约有微弱能量流转，像是被某种力量强行分开。
“另半块呢？”他问。
“师父说，在‘该出现的时候’会出现。”
云霓顿了顿，“他还说……当两块玉珏合一，就能打开‘云门’。”
“云门？”
“嗯。”
云霓点头，“师父没细说，只说那是上古云中君一脉的圣地，也是……最后的庇护所。”
陈天将玉珏递回，走到窗前。
窗外月色如水，洒在宫墙上。
“你知道这个世界正在发生什么吗？”
他背对云霓问。
“隐约能感觉到。”
云霓走到他身侧，“最近五年，天地间的水汽流动越来越紊乱。有些地方干旱连年，有些地方暴雨成灾。师父说……这是‘平衡’被打破了。”
“不仅是平衡被打破。”
陈天转身，目光如炬，“是封印松动了。”
他简要讲述了玉碑星图、三十六处天地节点、上古天宫的周天大阵，以及正在泄露的“暗潮”。
云霓听着，脸色渐渐发白。
“所以那些气候异常……”
她喃喃道，“是因为节点破损，导致地脉能量紊乱？”
“是。”
陈天点头，“水脉、风脉、火脉、地脉……所有这些能量系统都是相互关联的，一处出问题，就会引发连锁反应。”
他顿了顿：“你师父可曾提过‘归墟’？”
云霓想了想：“提过一句。他说天下水汽，终归三处：一是紫金之眼，二是深海之渊，三是天涯冰极。这三处若损，则天下水脉必乱。”
紫金之眼就是南京紫金山，深海之渊是海洋归墟，天涯冰极是南极冰盖。
全对上了。
陈天心中最后一丝疑虑消散。
这云霓，确实是上古云中君一脉的正统传人。
“你师父还交代了什么？”他问。
云霓沉默片刻，走到殿中央，双手结了个复杂的印诀。
真气涌动，白雾从她袖中涌出，在空中凝聚成一行古篆：
云雾所至，守护生灵。
八字悬空三息，缓缓消散。
“这是师门祖训。”
云霓收功，看向陈天，“师父说，云中君一脉的使命，就是调理天地水汽，护佑天下苍生。但具体要怎么做……他没来得及细说。”
陈天走到御案前，铺开一张大明疆域图。
“今年开春以来，江南梅雨延后两月，江北却连遭暴雨。黄河水位已超警戒线三次，河南、山东多处堤坝告急。西南旱情持续，滇池水位下降两尺。”
他手指在地图上划过：“这些，都是水脉紊乱的征兆。”
“若不是朕以天人之力强行压下，还不知道要死多少人，可朕只有一人，不可能顾及大明整个天下，所以朕要找到这一切动乱的源头，修缮加固这些自上古流传下来的封印。”
云霓看着地图，秀眉微蹙：“我能感觉到……中原地区的水汽流动确实异常。像是被什么东西堵塞了，该下雨的地方不下，不该下的地方猛下。”
“朕需要你帮忙。”
陈天直视她，“以云雨传承者的身份，协助朝廷调理水脉，平息灾患。同时……朕也要你继续修炼，探明你这一脉的完整传承。”
“为什么？”云霓问。
“因为真正的危机还没来。”
陈天语气凝重，“暗潮泄露只是开始。如果三十六处节点全面崩溃，到时候不只是气候异常，而是……天地倾覆。”
他指了指云霓手中的玉珏：“你师父说两块玉珏合一能打开‘云门’。朕猜测，那可能是上古留存下来的某个秘境，或者避难所。找到它，或许能在最坏的情况下，保留一线生机。”
云霓握紧玉珏，指尖微微发白。
良久，她轻声问：“陛下信我？”
“朕信你师父的选择。”
陈天淡淡道，“他能将传承交给你，说明你心性纯良。而且……”
他顿了顿：“你擂台上的表现，朕都看在眼里。面对强敌，你只制伏，不伤人。这份仁心，配得上‘守护者’之名。”
云霓低下头。
烛光映在她脸上，睫毛在眼下投出细密的阴影。
“民女……愿意。”
她抬起头，眼神坚定，“师父教我本事，本就是为了护佑生灵。如今有机会做更多，云霓义不容辞。”
“好。”
陈天走到御案后，提起朱笔，“朕封你为‘钦天监云水司正’，正五品，专司观测天象、调理水脉。平时在京研究传承，若有地方出现异常气候，随时奉命前往。”
他顿了顿：“另外，朕会拨一座僻静院落给你，配四名宫女、两名侍卫。你需要什么典籍、药材、器物，直接向户部申请。”
云霓屈膝行礼：“谢陛下。”
“起来吧。”
陈天放下笔，“不过有一件事，朕要先说清楚。”
“陛下请讲。”
“你的传承，关乎上古秘辛。在朝中，不得轻易向他人展示功法，更不得泄露‘守护者’之事。若有需要，直接向朕禀报。”
“云霓明白。”
陈天点头，从御案抽屉中取出一卷帛书。
“这是朕从天宫遗址带回的残卷，里面有几处提到了云雨之术。你拿回去参详，或许对你修行有帮助。”
云霓接过，展开一看，眼睛顿时亮了。
帛书上的文字她大多不认识，但那些云纹图案、行气路线，与她师门传承隐隐呼应。
“这……这是云雨一脉的古谱！”她声音发颤。
“只是残篇。”
陈天道，“完整的传承，要靠你自己去找。或许在‘云门’中，或许在其他遗迹里。朕会派人协助你。”
“够了，足够了。”
云霓紧紧握着帛书，“有了这个，我有把握在三年内突破罡气境。”
陈天眼中闪过一丝赞许。
十六岁的真气境中期已属天才，若能三年破罡气，那便是妖孽之资了。
“去吧。”
他挥挥手，“明日朕会让张应奎带你去钦天监熟悉事务。至于住处……就安排在紫禁城西侧的静云轩，那里清净，适合修炼。”
“是。”
云霓再次行礼，退出偏殿。
门关上，陈天缓缓坐回龙椅。
又一位上古传承者入彀。
石牛的古血统，云霓的云雨传承，还有那个观星的道士墨尘……
这些散落各地的“种子”，正一个个冒出来。
是巧合？
还是天地有感，在危机来临前，自动催生守护者？
陈天揉揉眉心。
不管怎样，这都是好事。
多一份力量，就多一分胜算。
“陛下。”
门外传来郑海的声音。
“进来。”
郑海推门而入，脸上带着喜色：“‘探索者号’主体已完工，正在安装最后一批符文。预计十日内可下水试航。”
“很好。”
陈天精神一振，“人员选拔进展如何？”
“三百二十人全部到位，正在天津港集训。周都督在那边盯着，进展顺利。”
郑海顿了顿，“另外……云霓姑娘那边，是否要安排她随行？”
陈天沉吟片刻：“先不急。让她在钦天监熟悉几个月，把云水司的架子搭起来。下次远航，或许需要她的能力。”
“臣明白。”
郑海退下后，陈天走到大殿东侧的巨型舆图前。
手指落在东海某处。
那里，标注着一个漩涡符号——深海归墟。
“探索者号”的第一站，就是那里。
而船上，将有三百二十名最精锐的勇士，以及……那个能听见地脉山河哭声的辽东少女阿星。
“但愿一切顺利。”
陈天轻声道。
窗外，夜色更深了。
而万里之外的天津港，灯火通明。
巨大的船坞中，“探索者号”的龙骨如同巨兽脊背，在月光下泛着冷硬光泽。
十天。
十天之后，它将驶向未知的深海。
驶向那个可能决定此方世界命运之一的地方——
深海之渊！
归墟之渊！