程远握剑的手很稳。
他是“追风剑”传人，真气境巅峰，剑法以快着称。
开赛至今，他的对手往往还没看清剑路就已落败。
但面对石牛，他心里没底。
这赤足少年太怪了，站在那里松松垮垮，浑身都是破绽，可偏偏让人不敢轻易出剑。
“开始！”
裁判挥旗。
程远动了。
剑如惊鸿，直刺石牛咽喉。
这一剑快得只剩残影，台下许多人甚至没看清他何时拔的剑。
石牛没躲。
他抬手，五指张开，迎向剑锋。
“他疯了？！”
有人惊呼。
空手接白刃？
还是程远的追风剑？
“叮！”
剑尖刺在石牛掌心，发出金铁交鸣。
石牛手掌皮肤泛起淡金光泽，剑尖入肉半分，便再也刺不进。
程远脸色一变，抽剑欲退。
但石牛五指一合。
“咔嚓——”
精钢长剑应声而断。
程远握着半截断剑，呆立当场。
“还打吗？”
石牛问，声音憨厚。
程远苦笑，扔掉断剑，抱拳：“石兄神力，程某甘拜下风。”
“承让。”
石牛挠头。
台下先是一静，随即爆发出喝彩。
“一招！又是一招！”
“这石牛到底是什么怪物？”
“那把剑是百炼精钢啊！就这么捏断了？”
观礼台上，陈天微微点头。
古血统觉醒者，肉身强度确实远超同境武者。
这石牛若得合适功法，好好培养，将来成就不可限量。
第二场，云霓对赵莽。
赵莽人如其名，身高九尺，膀大腰圆，使一柄开山斧，斧柄都有常人手腕粗。
他上台时，地面都微微震动。
“小姑娘，”赵莽声音如雷，“俺这斧头重三百六十斤，擦着就伤，碰着就亡。你现在认输，不丢人。”
云霓依旧摇头：“请。”
“那就别怪俺！”
赵莽抡斧劈下，斧风呼啸，仿佛能开山裂石。
云霓脚尖轻点，身形飘然后退。
斧刃劈在青石板上，碎石飞溅，留下三尺长的深痕。
赵莽一击不中，改劈为扫，斧刃横削。
云霓身形如柳絮般升起，恰恰从斧刃上方掠过，白袖轻拂，拍在斧面上。
“嗡——”
斧身震颤。
赵莽只觉得一股柔劲传来，斧头险些脱手。
他怒吼，真气灌注双臂，斧光再起。
但云霓的身法太诡异了。
她总在斧刃及身前滑开，有时甚至贴着斧背掠过。
白裙飘飘，在刚猛的斧光中显得格外轻盈。
二十招后，赵莽气喘如牛。
他每一斧都用尽全力，却连衣角都碰不到。
更难受的是，斧头越来越沉，仿佛陷入泥潭。
“有本事接俺一斧！”赵莽吼道。
云霓停下，静静看着他：“好。”
赵莽一愣，随即大喜，运起全身真气，一斧劈下！
这一斧，他用上了十二成功力，斧光凝成实质，空气都发出撕裂声。
台下不少人下意识闭眼。
但云霓只是抬起右手。
五指虚握，身前白雾涌动，化作一只云雾大手。
“嘭！”
斧刃劈入雾手。
没有巨响，没有气浪。
斧光迅速黯淡，雾手缓缓合拢，将开山斧整个包裹。
赵莽拼命想抽回斧头，却纹丝不动。
三息后，云霓五指松开。
雾手消散，斧头“哐当”落地。
赵莽看着自己的手，又看看地上的斧头，半晌，长叹一声：“俺输了。”
“承让。”
云霓微微颔首。
第三场，韩啸对冯镇。
这场是罡气境对决，也是开赛以来境界最高的较量。
冯镇五十出头，执掌金刀门二十年，刀法沉稳大气。
他上台后，先对韩啸抱拳：“韩小友剑法凌厉，老夫佩服。但刀剑无眼，你我点到为止。”
“冯前辈请。”
韩啸还礼。
两人同时出手。
刀光如金虹贯日，剑影似寒星点点。
罡气碰撞，气浪翻涌，擂台周围三丈内无人敢近。
冯镇的刀法确实老辣，每一刀都攻守兼备，毫无破绽。
韩啸的剑则更快、更险，总能在刀光中找到缝隙，直攻要害。
三十招，不分胜负。
五十招，依旧胶着。
台下观众看得大气不敢出。
“冯门主这刀法，已有宗师气象。”
有老者赞叹。
“韩啸也不差，剑剑都往死穴招呼，这是战场上练出来的杀招。”
七十招时，韩啸剑势忽然一变。
他不再寻求一击制胜，而是剑走轻灵，绕着冯镇游走。
剑光如丝，织成一张细密的网，渐渐收紧。
冯镇脸色凝重。
他感觉四周空气都变得粘稠，每出一刀都比之前费力。
“这是……剑势！”
有人惊呼。
以剑意影响周围环境，这是剑道高深境界。
韩啸年纪轻轻，竟已触摸到此等层次。
八十招，冯镇刀法终于出现一丝滞涩。
韩啸眼中精光一闪，剑随身走，一剑刺向冯镇左肩。
这一剑时机把握得妙到毫巅，正是冯镇旧力已尽、新力未生之际。
冯镇咬牙，勉强横刀格挡。
“叮！”
剑尖点在刀身上，韩啸手腕轻抖，剑势如潮，一波接一波涌来。
冯镇连退三步，脚下青砖碎裂。
第九十一招，韩啸剑尖再点，这一次点在刀柄末端。
冯镇只觉虎口一震，长刀脱手飞出。
剑尖停在他喉前三寸。
“承让。”
韩啸收剑。
冯镇看着地上的刀，沉默片刻，抱拳道：“长江后浪推前浪。韩小友，你赢了。”
台下掌声雷动。
至此，半决赛结束。
石牛、云霓晋级真气境组决赛。
韩啸晋级罡气境组决赛，另一场半决赛在上午已结束，胜者是个叫“铁臂”罗雄的横练高手，罡气境中期。
午后，决赛开始。
第一场是真气境组，石牛对云霓。
两人站上擂台，对比鲜明。
一个如山岳厚重，一个似云烟缥缈。
“开始！”
石牛踏步前冲，还是朴实无华的一拳。
但这一拳，比之前任何一拳都重。
拳风过处，空气发出爆鸣。
云霓没硬接。
她身形飘退，同时双手结印，白雾涌出，在身前化作层层云盾。
“轰轰轰——”
石牛连破三层云盾，拳势稍缓。
云霓趁机变招，白雾化作数十道云索，缠向石牛四肢。
石牛低吼，体表淡金光芒大盛，云索触之即溃。
但他速度明显慢了。
云霓步法展开，绕着他游走。
白袖翻飞，时不时拍在他身上，看似轻柔，却让石牛身形不断晃动。
“她在消耗他。”
台下有明眼人看出门道，“石牛力大，但身法不如云霓灵活。久战下去，必败。”
果然，三十招后，石牛气息开始粗重。
他每一拳都落空，打散的只是云雾。
而云霓的掌劲却如细雨，一点点渗入他体内。
第四十五招，云霓忽然停步。
她双手高举，空中水汽迅速汇聚，化作一片三丈方圆的雨云。
“落。”
她轻叱。
雨云中落下千百道雨丝，每道雨丝都蕴含真气，锋利如针。
石牛怒吼，双拳连轰，震散大半雨丝。
但仍有数百道刺在他身上，发出“噗噗”轻响。
他体表金光闪烁，挡下了雨丝，但脚步踉跄，嘴角溢出一丝血。
云霓收手，雨云散去。
“你输了。”
她平静道。
石牛抹去嘴角血，咧嘴笑了：“姑娘厉害，俺认输。”
“云霓胜，获真气境组冠军！”
裁判高喊。
台下欢呼如潮。
这场对决虽不如之前战斗激烈，却展现了另一种武道境界——以柔克刚，以巧破力。
第二场，罡气境组决赛。
韩啸对罗雄。
罗雄是横练高手，一身铁布衫已练至大成，寻常刀剑难伤。
他上台后，直接道：“韩兄弟，你我不用兵器，拳脚分胜负如何？”
“好。”
韩啸点头，放下长剑。
两人交手。
拳掌碰撞，气劲四射。
罗雄招式简单，但每一拳都势大力沉。
韩啸身法灵活，掌法刁钻，专攻关节、穴位。
五十招，韩啸一掌拍在罗雄胸口。
罗雄闷哼后退，胸口衣衫碎裂，露出古铜色皮肤，竟只留下淡淡红印。
“好硬的横练！”
韩啸赞道。
“韩兄弟掌力也不差。”
罗雄大笑，“再来！”
两人再战。
这次韩啸换了打法，不再强攻，而是以游走为主，时不时一掌拍在罗雄身上同一位置。
七十招，罗雄胸口红印加深。
九十招，红印处皮肤龟裂。
第一百零八招，韩啸一掌拍下。
“噗——”
罗雄吐血后退，胸前赫然出现一个清晰的掌印。
“我输了。”
他苦笑，“韩兄弟好掌法，专攻一点，破我横练。”
“承让。”
韩啸抱拳。
至此，武道大赛冠军出炉——
真气境组：云霓。
罡气境组：韩啸。
陈天亲自登台颁奖。
他先走到石牛面前。
“你虽未夺冠，但天生神力，心性纯朴。朕授你正六品禁军校尉，赐《龙象般若功》前六层，好好修炼。”
石牛愣住，随即单膝跪地：“谢陛下！”
陈天又走到韩啸面前。
“你剑法凌厉而不失仁心，有将才之资。朕授你正五品禁军参将，赐《天罡剑诀》全本，望你勤加研习。”
韩啸躬身：“臣必不负陛下厚望。”
最后，陈天看向云霓。
他沉默片刻，缓缓道：“你功法特殊，朕另有安排。赛后，随朕入宫。”
云霓屈膝：“是。”
台下观众议论纷纷。
“云霓的功法到底什么来历？连陛下都另眼相看。”
“肯定不简单！你没看她战斗时那云雾……”
颁奖结束，人群渐散。
但关于这场大赛的讨论，才刚刚开始。
皇宫，乾清宫偏殿。
云霓再次站在陈天面前。
这一次，陈天没有绕弯子。
“你师父，是上古‘云中君’一脉的这一代传人，对吧？”
云霓抬头，眸中雾气翻涌。
良久，她轻声问：
“陛下……也知道‘守护者’？”