灵绣的脸上一如既往地平静无波，她对陈秀微微颔首，那姿态优雅而疏离，而后转身，步履轻缓地走出了八方拳院。
院门外，墙根下，一条慵懒的大黄狗正眯着眼，享受着午后暖阳。
灵绣的身影悄然走近，没有丝毫征兆，她抬脚，如出膛的炮弹般，精准而狠戾地踹在黄狗的腰腹。
“嗷呜——！”
一声凄厉的哀嚎撕裂了宁静，黄狗被这股巨力踹得凌空飞起，重重砸在数尺外的地上，翻滚着，痉孪着，发出痛苦的悲鸣。
灵绣却连眼角都未曾瞥向那垂死的生命，转身，以同样从容的步态，走回了拳院。
当她再次出现在众人视野中时，那张清丽的脸上，已然重新绽放出温婉和煦的微笑。仿佛方才那个瞬间爆发的暴戾与此刻的温婉，是栖居于同一具身体里的两个灵魂。
陈秀并未察觉灵绣那转瞬即逝的异样，他的心神早已飞向了别处。
回到铜水湾的陋院，他换上周青寒为他备下的那身湛蓝锦服。上等的衣料触感冰凉顺滑，剪裁得体的衣袍将他常年练武而成的挺拔身形完美勾勒，平添了几分寻常难见的英气。
他简单梳洗一番，便推门而出。
身后的铜水湾泥泞与恶臭依旧，前方的青鱼坊市腥臊与喧哗不绝。
当陈秀的脚步踏上内城那片青石板路的瞬间，整个世界仿佛壑然开朗。
街道洁净如洗，两侧商铺鳞次栉比，飞檐斗拱。
空气中，佳肴的醇香与仕女的脂粉芬芳交织在一起，取代了城外的腐朽气味。
往来行人衣着光鲜，神态安逸，与城外挣扎求生、人人自危的景象，宛如天壤之别。
这里是一座被无形秩序守护的城中之城，安宁得听不见一丝纷乱。
陈秀一路前行，最终在内城最深处，一座气势磅礴的府邸前停下了脚步。
朱红巨门，铜钉森然，门楣上悬着一块金漆牌匾，龙飞凤舞。
门前两尊石狮威严地镇守着，眼瞳仿佛俯瞰着每一个来访者。
高墙之内，亭台楼阁隐现，雕梁画栋，琉璃瓦在阳光下熠熠生辉，无声地诉说着主人的权势与富贵。
善县四大家之一，周家府邸。
陈秀上前，躬敬地递上请柬。
门卫验过请柬，眼神里的审视化作一丝客气，微微颔首，侧身让开了通路。
“沿此长廊直行，尽头便是宴客厅。”
“有劳。”
陈秀抱拳道谢，迈步而入。
刚步入雕花长廊，迎面便走来一位身形微胖、气态雍容的老者，脸上挂着一团和气的笑容。
正是周家大管事，周伯。
“陈秀小哥，来得巧。”周伯呵呵一笑，声音洪亮，“老朽正要去迎客，不想在此处先遇上了你。”
陈秀不敢怠慢，快步上前，躬身抱拳：“见过周伯。”
“免了免了，都是自家人，不必如此多礼。”周伯笑着摆手，态度亲切热络，“往后在府里，有事尽管吩咐。”
两人并肩而行，陈秀识趣地落后半个身位，以示尊敬。
“近来专心武事，未能登门拜谢。”陈秀声音沉稳，“半月前王家之事，多亏周伯仗义执言，陈秀铭感五内。”
“小事一桩，何足挂齿。”周伯浑不在意地挥挥手，“既得了主母青眼，你便是我周家的人。一家人，不说两家话。”
话音刚落，他忽然话锋一转，笑容敛去，神色郑重了几分。
“不过，今日这场宴会，我倒必须得跟你好好说道说道。”
陈秀心头一凛，神色肃然：“弟子恭听。”
周伯的语调沉了下来，带着几分缅怀与与生俱来的自豪：“今日之宴，是为庆贺百年前，周家老祖于东海之滨，亲手斩落一头为祸一方的雷鹰妖兽。”
“那妖兽乃是天地异种，腹中竟孕有一团奇物，状若紫云，内蕴雷霆，周家称之为——‘玄雷萃渝’。”
玄雷萃渝！
陈秀心神微震。
周伯继续道：“此物乃雷鹰妖丹日夜淬炼而生，蕴藏着最为狂暴精纯的雷霆之力，若能炼化入体，便可脱胎换骨，强横体魄，淬炼筋骨。”
“为此，周家先辈呕心沥血，创出了一门专用于此物的横练神功，名为《玄雷宝体》。”
“此功，便是要引‘玄雷萃渝’入体，淬炼周身筋骨大穴，功法共分三重，但修炼起来，难如登天。若无雷属体质，或是此等天材地宝相助，绝无成功的可能。”
“而我周家的‘玄雷萃渝’，便是修炼此功的最佳灵物。一旦练成第一重，便能力碎金石，寻常刀剑亦难伤分毫，可惜修炼起来实在艰难，哪怕第一重练成的都不多见。”
陈秀听得心驰神往，不禁问道：“此功如此霸道，不知修炼的难点究竟在何处？”
周伯赞许地看了他一眼，解释道：“难就难在，‘玄雷萃渝’的雷霆之力太过霸道。一旦引入体内，便如万千雷蛇在经脉中奔突肆虐，极难驾驭，想要引导它精准地淬炼某一个关节穴窍，需要对自身气血劲力，达到一种‘入微’的掌控。”
“《玄雷宝体》第一重，需淬炼周身四十八处大穴，一处都不能少。差之毫厘，便是前功尽弃。”
陈秀默然聆听，心湖深处却已掀起滔天巨浪。
对身体的入微掌控？
这……似乎正是自己的天赋所在。
凭借天生元婴，他内视己身，对每一缕劲力的流转都洞若观火。这《玄雷宝体》最难的一关，对他而言，竟是坦途！
他强压下心头的狂喜，沉声再问：“周伯，这玄雷萃渝，与今日宴会有何关联？”
“关联大了。”周伯抚须而笑，“此次宴会，一为祭奠老祖神威，二嘛，便是论功行赏，将这每年新温养出的‘玄雷萃渝’，赐予族中最出色的后辈。”
“此物每年可得九份，前些时段已赏出六份，今日宴上，便要决出最后三份的归属。”
他顿了顿，补充道：“你放心，已得赏赐的弟子不会再来争抢，今日到场的，都是我周家各支脉十八岁以下的年轻一辈。那些最顶尖的天才早已得赏，不会参与，所以来的，在我周家最多只能算第二档。”
周伯的目光变得锐利如鹰隼，牢牢锁住陈秀，一字一顿道：“主母的意思是，让你在宴会上，大放异彩，夺下一份！如此，三个月后的一笑擂，你面对王家，才有更大的胜算！”
陈秀心中一凛，郑重颔首。
“我周家支脉繁多，除了主母所在的元脉，如今你最需留意的，还有两脉。”
“清脉，与路脉。”
“两脉最杰出的年轻人，分别是清脉的周元，和路脉的周清儿。”
“路脉与我们元脉素来交好。因此，你若要争，最大的对手，便是其他支脉，以及……清脉的周元。”