太阳升得更高了，光从帐篷的缝隙斜切进来，在泥地上拉出一道笔直的线。陈远山仍坐在桌边，手按在协议副本上，指腹摩挲着纸页边缘那行小字：“通信员交接时间：上午八点整，地点：结合部哨所东侧木桥。”他没动，也没抬头，只是听见帐外脚步声变了节奏——不是勤务兵例行巡查的那种沉稳踏地，而是急促中带着克制，像是有人刻意放轻了步子，却又压不住心头的事。
帘子被掀开一角，一名传令兵探身进来，帽檐下汗水顺着鬓角流下来。
“报告师座，营门外来了两个人，自称是八路军代表，领头的叫李政委，带了个随行人员。”
陈远山抬眼，目光落在对方肩章上，又缓缓移开。他站起身，动作不快，但每一处关节都绷得利落。军装扣子一颗颗系好，袖口磨得发白的地方被手指抚平。他抓起驳壳枪，插进枪套，拇指在五角星标志上轻轻一擦，转身就走。
营门离指挥帐不过五十步，但他走得稳，没半点仓促。远远便看见两个身影站在岗哨旁。一人穿灰布军装，戴八角帽，肩背微塌，脚上是一双打过补丁的布鞋，裤腿卷到小腿，露出结实的小腿肌肉。另一人年轻些，背着帆布包，双手垂在身侧，站姿不像兵，却也不松垮，眼神始终盯着地面，像是在记什么。
陈远山加快两步，迎上前去。
“您就是陈师长？”那人先开口，声音不高，但字字清楚。
“我是。”陈远山伸出手，“久闻八路军能打硬仗，今日得见，实乃幸事。”
李政委握上来，掌心粗糙，虎口有老茧，握手不重，却稳。他点点头，没客套话：“路上走了两天，怕耽误事，连夜赶的。这位是我们派出来的情报员，姓刘，没名字，大伙儿都叫他小刘。”
小刘抬起头，看了陈远山一眼，随即又低下。他嘴唇干裂，脸上有风沙刮过的红痕，但眼神清亮。
“小刘在敌后活动近两年，懂日语，会画图，熟悉这一带山路和日军巡逻规律。”李政委说话时一直看着陈远山的眼睛，“我们虽不在一个系统，可打鬼子的心是一样的。贵部即将面对的战斗，我们已经掌握一些线索，愿意共享情报，共御外侮。”
陈远山没立刻回应。他转头看了看小刘的帆布包，鼓鼓囊囊，边角磨损严重，显然常背。
“你们怎么知道我们要打这一仗？”
“不是我们知道，是你们的动作藏不住。”李政委语气平静，“雷区布设、前沿撤离、通信加密频率增加——这些变化瞒不了有心人。我们观察了三天，确认你们在准备伏击。日军也快了，不会给你们太久。”
陈远山沉默片刻，点头：“说得对。我们刚和友军签了协同作战协议，今天就要开始落实通信联络。你们来得正好。”
“所以我们没带枪，也没带兵。”李政委笑了笑，那笑很淡，几乎看不出弧度，“只带了一个人，和一张嘴。要信得过，就把情报交给他；要信不过，我们也马上走人，不扰你们备战。”
陈远山看着他，忽然也笑了下：“我信的是情报，不是人。但既然你把人带来了，那就是给了面子。请进吧。”
他侧身让开路，伸手示意。李政委没推辞，迈步往营地里走。小刘紧随其后，脚步轻，像怕踩坏地上的土。
指挥帐比刚才整洁了些。地图仍摊在桌上，铅笔横放一旁，油灯已经熄了，窗缝透进来的光足够照明。陈远山请李政委坐下，自己坐对面，小刘站在帐口，不动，也不说话。
“你们掌握的情况，能说多细？”陈远山开门见山。
“目前掌握三条线索。”李政委语速平稳，“第一，日军侦察骑兵昨夜出现在三道沟，距你们结合部不足十里，这不是偶然巡逻，是在找突破口。第二，他们的补给车队这两天频繁调动，弹药和燃油运输量增加，说明近期必有行动。第三，他们换了一支新部队接防前线，番号暂未查明，但从装备痕迹看，机械化程度高，配有装甲车和迫击炮组。”
陈远山听着，眉头一点点锁紧。这些信息，和他昨夜收到的电文抄件吻合，甚至更进一步。
“你们的消息来源可靠？”
“靠不靠谱，得看用了之后准不准。”李政委说，“我们不要求你们全信，只希望你们留个心眼。比如那个新来的部队，别当成普通步兵打。他们擅长快速穿插，一旦发现防线薄弱，就会猛冲。你们设的雷区，他们可能已经有排雷经验。”
陈远山低头看了眼地图，北侧高地那片空白区域，正是结合部最易受攻击的位置。
“小刘接下来怎么做？”他问。
“听您的安排。”小刘第一次开口，声音低，但清晰，“我可以画敌后路线图，标出他们可能的进攻轴线，也能帮你们识别日语口令和信号。如果需要，我可以去前沿哨所蹲点，实时回报情况。”
陈远山看向李政委：“他一个人，够用吗？”
“他是我们能派出的最合适人选。”李政委说，“再派人，目标太大。你们这里已经是前线，我们不想给你们添麻烦，只想帮忙。”
帐内一时安静。远处传来士兵操练的口令声，短促有力。
陈远山站起身，走到地图前，手指划过三道沟的位置，又移到结合部哨所。
“通信员原定八点交接，现在已经过了十分钟。”他说，“我这就派人通知孙团长那边，把交接推迟到上午十点。这期间，我要听小刘把掌握的情况再说一遍，包括他走过的每一条路、见过的每一个据点。”
他回头看着小刘：“你准备好了吗？”
小刘点头：“随时可以。”
“那就现在开始。”陈远山拉开抽屉，取出新的记录本和铅笔，放在桌上，“你讲，我记。李政委要是累了，可以去休息区喝碗热水，等消息。”
“我不走。”李政委坐着没动，“我说过，这是把命交出去的事。我在，是为了让他安心说，也是为了让你听得进去。”
陈远山看了他一眼，没再多说，只将铅笔递了过去。
小刘走上前，解开帆布包，取出一叠皱巴巴的纸，铺在桌上。那是几张手绘的地图，线条密密麻麻，标注用的是简写符号，有些地方还用红笔圈出。
“这是三道沟到马家岭之间的主要通道。”他指着其中一张，“日军白天用主路运物资，晚上改走这条山脊小道，避开你们的了望哨。他们在这儿设了一个临时中转点，藏在废弃窑洞里，守卫不多，但有无线电设备。”
陈远山俯身看图，手指点在窑洞位置：“这个点，有没有可能炸掉？”
“可以，但得快。”小刘说，“他们每晚十点到十二点之间会有一次通讯联络，如果那时候动手，他们来不及求援。但只能用冷兵器或手榴弹，不能用枪，枪声会引来巡逻队。”
陈远山记下时间，又问：“还有别的弱点吗？”
“他们的饮水依赖山泉。”小刘继续说，“每天早上六点，会有两个兵去泉眼取水，走固定路线。如果能在那儿埋伏，抓一个活的，能问出口令。”
帐外阳光更烈了，照得地图上的线条愈发清晰。陈远山一边听，一边在本子上勾画要点，笔尖不停。
李政委坐在角落，没再说话，只是静静看着两人交流。他的布鞋边缘沾着泥，帽檐微微下压，遮住半边脸，但那双眼始终睁着，没眨一下。
记录本翻到了第三页，陈远山停下笔。
“这些情报，比我们现有的详细得多。”他说，“我会立刻调整部署。原定的诱敌方案可能需要改动，特别是时间点。”
他抬头看着小刘：“你愿不愿意直接参与作战协调？不是当兵冲锋，是留在指挥部，随时提供判断。”
小刘没犹豫：“我听命令。”
“好。”陈远山合上本子，转向李政委，“你们的信任，我收到了。接下来的事，我会让你们看到结果。”
李政委缓缓点头，终于站起身：“那我就放心了。我们不求名分，只求这一仗打得值。”
他走到帐口，停了一下，回头说：“稍后我会离开，回根据地复命。小刘留下，一切听你指挥。他要是出了事，我们再来人。”
陈远山送他们到帐外。阳光刺眼，照得人额头冒汗。他看着李政委走向营门，背影瘦削，步伐却稳。
“勤务兵！”他喊了一声，“准备会议室，烧壶水。另外，去发个电文，通知孙团长，上午十点的交接延后，有重要情况通报。”
勤务兵跑步而去。小刘背着包，站在原地，等他下一步命令。
陈远山转身，手搭在帐篷帘子上，顿了顿。
“先进来吧。”他说，“咱们先把图重新标一遍。”