他的声音并不高，却带着一种骇人的压迫感，一步步走近床榻：“用伤害自己来博取同情？用帝王身份来强压我就范？顾冥烟，你还是这么自以为是，还是这么幼稚得让人生厌！”
“我没有”顾冥烟想要辩解，泪水汹涌而出，“我只是想让你看看，我有多痛，我有多后悔。”
“你的痛？”苏扬嗤笑一声，打断她，眼神里是毫不掩饰的鄙夷，“你的痛，与我何干？顾冥烟，你搞清楚，是你先背弃了承诺，是你先选择了裴青越而舍弃了我！现在你觉得痛了？那你在跟裴青越卿卿我我的时候，那你稳掌权柄的时候，痛吗？”
他凌厉的质问让顾冥烟脸色惨白如纸，嘴唇颤抖着，却发不出任何声音。
那些她试图回避、试图用不得已来掩饰的过往，被他血淋淋地撕开，摊在眼前。
他直起身，像是怕沾染到什么脏东西，语气恢复了一种极致的冷漠和嘲讽：“别再摆出这副深情款款、追悔莫及的样子了，你若真有半分愧疚，就做点一个帝王该做的事！北境现在这情况，军饷粮草屡次被克扣，边关将士用命守卫你的江山，而你在做什么？你在为一个男人要死要活，自残身体！”
他指着她受伤的手臂，眼中只有厌烦：“这就是大周女帝的担当？这就是你口口声声说的心怀天下？顾冥烟，你扪心自问，你对得起边关浴血的将士吗？对得起天下供养你的黎民吗？对得起你身上那件龙袍吗？！”
这些话，太重了。
作为帝王，她确实有失职之处，尤其是最近半年，因为苏扬归京后的冷漠疏离，她心绪不宁，对朝政难免有些懈怠。
此刻被苏扬如此尖锐地指出，尤其是与他口中边关将士的苦难对比，她简直无地自容。
“我知道边关。”她试图解释，想说她已着手处理，但苏扬根本不给她机会。
“你知道？你知道什么？”苏扬厉声道，“你知道就不会屡次克扣粮饷！你知道去年冬天，因为冬衣不足，北境三镇冻死冻伤了多少士卒吗？！你永远不会知道，哪怕你御驾亲征，也不过是想带着你那裴侧夫游玩？！”
他步步紧逼，眼神如鹰隼般锐利：“你只知道坐在暖阁里，权衡着朝堂上的派系平衡，想着如何巩固你的皇权！顾冥烟，你的眼睛，早就被权力蒙蔽了！现在的你，除了还有一张和我记忆里相似的脸，除了还会用眼泪和伤口来博取同情，你还有什么？你拿什么来让我回头？拿你的自私凉薄？拿你的昏聩失察？还是拿你这身只会添乱的千金之躯？！”
每一个字，都像一把烧红的刀子，扎进顾冥烟的心窝，然后反复搅动。
她从未听过苏扬用如此恶毒、如此彻底否定的语言评价她，他以前会夸她，是明君，是大周的福气，说会替她守住这大周的江山。
“苏扬”她声音轻得几乎听不见，颤抖着手试图抓住他的衣袖，“你听我说，我真的”
苏扬猛地甩开她的手，仿佛碰触到什么脏东西：“说什么？说你的不得已？说你的苦衷？顾冥烟，这些话我听得够多了！”
顾冥烟被他甩得一个踉跄，谢安连忙扶住她，她却推开谢安，固执地跪坐在床沿，仰头看着苏扬，泪水如断线的珠子滚落。
“我知道我错了我知道我伤了你”她哽咽着，完全不顾帝王威仪，此刻她只是一个拼命想挽回爱人的女子，“可我没有一天不在后悔，你在边境那几年年，每一次军报送来，我都提心吊胆；每一次朝堂上有人弹劾你功高震主，我都力排众议；每一次”
“每一次你都在权衡利弊！”苏扬厉声打断她，眼中燃烧着压抑多年的怒火，“每一次你最终选择的，都是你的江山，你的皇权！顾冥烟，你当我不知道？北境两年大旱，军粮短缺，我连续上书八次，你只回了两道不痛不痒的旨意！而那些克扣军饷的蠹虫，至今还在朝堂上蹦跶！”
他向前一步，居高临下地看着她：“你知道那三年，我军中饿死了多少将士？你知道他们临死前握着我的手说什么吗？他们说‘王爷，朝廷是不是不要我们了’？”
顾冥烟脸色惨白如纸，嘴唇颤抖：“我我那时刚登基，朝中旧党势力盘根错节，我若动他们，朝局必乱”
“所以你就牺牲我？牺牲边境将士？可笑的是，当时的我还真以为你是不得已！”苏扬冷笑，“好一个顾全大局的女帝陛下！”
“不是的！”顾冥烟忽然抓住他的衣摆，像抓住最后一根救命稻草，“我从来没有想要牺牲你！苏扬，你相信我，我心里始终只有你”
“只有我？”苏扬像是听到了天大的笑话，他俯身，冰冷的手指捏住她的下巴，迫使她抬头与他对视，“那裴青越呢？那个长得像朗易的替身呢？难道都是摆设？”
“当初在赤城，你可是爱这裴侧夫爱的紧呢！牺牲我牺牲的还少吗？”
顾冥烟浑身一颤，眼中闪过一丝慌乱，随即又被决绝取代。
她像是抓住了最后一根稻草，急切地说道：“我没有！苏扬，我还是清白之身！我没有与他们圆房，一个都没有！我娶他们只是权宜之计，是为了平衡朝堂势力，我从没有碰过他们！”
话音落下，房间里有一瞬间的死寂。
苏扬愣住了，他眼中闪过明显的诧异，他确实没想到，她竟真的守身如玉。
但那份诧异只存在了一刹那，随即被更深的讽刺和愤怒所取代。
他像是碰到了什么脏东西般后退一步，嘴角勾起一抹极尽嘲讽的弧度：“清白？”他重复这个词，声音里满是荒谬，“顾冥烟，你问心自问，你真的没有对裴青越动过情？或者对那个朗易的替身动过心？你骗谁？！”
他眼神锐利如刀，仿佛要剖开她的心看个清楚：“即便身体未越雷池，你的心呢？你让他们住在你的后宫，与你同进同出，听他们弹琴作画，与他们吟诗对弈，你敢说你从未有过片刻的心动？从未有过丝毫的动摇？”
顾冥烟张了张嘴，却发现自己发不出声音。
苏扬的话像一把精准的刀子，剖开了她不愿正视的角落，是的，她曾为裴青越的才华有过欣赏，不仅仅是那所谓的救命之恩，也曾因那个酷似朗易的少年有过恍惚。
即便她从未越界，但内心深处，她确实有过那么一些瞬间的动摇。
“我”她艰难地开口，却不知如何辩解。
“你看，你连否认都做不到。”苏扬的眼神彻底冷了下来，那里面最后一点温度也消失了，“顾冥烟，你总是这样，既要又要，既要江山稳固，又要深情美名；既要别的男人，又要我对你死心塌地。”