夜色渐深，侯府书房内烛火摇曳。
林微独坐案前，手中轻抚那方素白绢帕，上面炭笔勾勒的山水轮廓在昏黄光线下显得有些模糊，却又透着说不出的神秘。
洞庭山，地乳灵窍。
这八个字在他心头反复盘旋。
江南水乡，距离京城千里之遥。
若真如苏砚所言，那处地脉灵窍能助他更快恢复元神，确实比困守京城日日饮苦药、夜夜受暗算要强得多。
但离京……谈何容易。
他如今是名义上的“太子少保”、“天衍侯”，虽有虚衔无实权，却是朝野瞩目的焦点。
太庙之事余波未平，地宫异动频传，朝中已有官员将矛头指向他这“异术祸根”。
此刻若突然离京南下，那些攻讦者怕是立刻会扣上“畏罪潜逃”、“心怀叵测”的帽子。
更何况，萧北辰刚传来鬼市邪踪的消息，金帐王庭那些崇拜异界的势力可能已渗入京城。
他这一走，京城局势将更加难测。
兰若公主尚在宫中“静养”，萧北辰独木难支，若真有变故……
林微揉了揉眉心，只觉得头痛欲裂。
不仅元神伤势作祟，这诸多思虑也如乱麻缠心。
“公子，该歇息了。”
云疏影端着热茶走进书房，见他面色苍白，不由得轻声道，
“御医嘱咐过，您如今最忌劳神。”
林微接过茶盏，暖意透过瓷壁传来，却驱不散心头寒意。
他看着眼前这个一直默默跟随自己的女子，忽然问道：
“疏影，若我说想离开京城，去江南住些时日，你觉得如何？”
云疏影微微一怔，随即垂眸道：
“奴婢但凭公子吩咐。
只是……公子伤势未愈，长途跋涉恐有不妥。
且京城如今暗流汹涌，公子若离京，怕是正中某些人下怀。”
她说得委婉，却字字在理。
林微苦笑：“连你都看出来了。”
“公子，”
云疏影抬起头，眼中是少有的坚决，
“奴婢虽不懂朝堂大事，但知道公子自太庙归来后，便夜夜难眠，白日里强打精神，实则形销骨立。
京城是是非之地，若真有能助公子养伤的去处，离开或许……并非坏事。”
林微心中微动。
云疏影说得对，他如今的状态，留在京城只会越来越糟。
若不能尽快恢复实力，三年后的“星坠之灾”如何应对？
青玉圭的秘密如何解开？
“三相定界仪”的线索又该如何寻找？
一切的前提，是他必须活着，且有能力行动。
“可离京需要理由。”
林微沉吟道，
“若无合适借口，恐生事端。”
云疏影想了想，低声道：
“公子可还记得，您之前曾向陛下提过，想重修祖宅之事？”
林微目光一闪。
是了，原主林微的祖籍在江南余杭，祖宅年久失修，这倒是个不错的借口——以“回乡祭祖、修缮祖宅”为名离京，合情合理。
加上他如今有伤在身，江南气候温和宜于休养，更是说得过去。
只是……皇帝会准吗？
正思忖间，窗外忽然传来极轻微的振翅声。
林微神色一凛，云疏影会意，立刻吹熄烛火，退至门边警戒。
片刻，窗棂被轻轻叩响，三长两短——是“玄羽”的暗号。
林微推开窗户，那只通体乌黑的夜枭无声滑入，落在他肩头。
他从夜枭腿上解下一卷细小纸筒，展开一看，是兰若公主的笔迹，只有短短数行：
“父皇有意准你离京休养。
朝中阻力不小，但张玄素等老臣力保。
三日内必有旨意。
江南之事，我已知晓一二，苏砚可信。此去务必小心，京城有我。”
字迹娟秀而急促，显然是在仓促间写成。
林微看完，将纸条置于烛火上焚为灰烬。
兰若公主的消息来得正是时候。
看来皇帝虽然态度暧昧，但终究还是念及他太庙之功，愿意给他一条生路——或者说，是将他暂时“请”出京城这个漩涡中心。
而兰若那句“苏砚可信”，更让林微心中有了底。
这位神秘的老乞丐，看来与兰若公主也有关联，或者说，他们背后的势力有所交集。
“疏影，”
林微转身，“准备一下，三日内我们可能就要动身。”
云疏影虽不知纸条内容，但见公子神色，心知已做出决定，当即应道：
“是，奴婢这就去收拾行装。
公子，要带哪些人同行？”
林微略一沉吟：
“你，林安，再选两个可靠的家丁即可。
人不宜多，轻车简从。
侯府这边，留老管家坐镇，其余仆役照旧。”
“那萧大人、柳姑娘他们……”
“我会与他们交代。”
林微望向窗外沉沉的夜色，
“京城之事，还需有人看着。”
三日后，圣旨果然到了天衍侯府。
传旨太监宣读时，语气温和，措辞恳切。
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大意是：天衍侯林微为国操劳，于太庙力挽狂澜，以致贵体受损。
朕心甚忧，特准其离京返乡，回余杭祖籍休养，并赏赐金银药材若干，着太医院选派御医一名随行照料。
侯府一应事务，交由管家暂理，待侯爷康复回京，再行述职。
旨意中只字未提“太子少保”虚衔是否保留，也未说休养期限。
但明眼人都看得出，这是皇帝给林微的体面下台阶——既保全了功臣颜面，又将他暂时调离了权力中心。
消息传出，朝堂反应各异。
以周延、王焕为首的官员暗自得意，认为这是林微失势的开始。
而张玄素等老臣则保持沉默，心中却明白，这是陛下在保护林微，也是给京城局势降温。
接旨谢恩后，林微在书房单独见了萧北辰。
“侯爷真要南下？”
萧北辰眉头紧锁，“京城如今……”
“正是因京城局势复杂，我才更该离开。”
林微打断他的话，神色平静，
“我在京一日，那些暗箭便一日不会停。
我走了，他们反而会收敛些。
况且，”
他压低声音，
“江南之事，关乎我伤势恢复，也关乎未来应对更大危机的可能。
我必须去。”
萧北辰沉默片刻，重重点头：
“末将明白了。
侯爷放心，京城这边，我会盯紧。
地宫异动、鬼市邪踪，还有朝中那些跳梁小丑，一个都逃不过锦衣卫的眼睛。”
“有劳萧兄。”
林微从怀中取出一个信封，
“这里是我对京城局势的一些分析，以及后续可能需要注意的几点。
你且收好，必要时可与兰若公主商议。”
萧北辰郑重接过，收入怀中。
“另外，”
林微又道，
“若有机会，替我查查苏砚此人。
他自称是我故友，但我总觉得……他的来历不简单。”
“苏砚？”
萧北辰记下这个名字，“末将会留意。”
送走萧北辰，林微又见了柳如烟和南宫玉。
两人听闻他要离京，都表示要随行保护，被林微婉拒。
“你们留在京城，协助萧兄更紧要。”
林微道，
“西山血案、噬魂教余孽，这些线索不能断。
若有进展，可通过老办法传信与我。”
柳如烟咬了咬唇，终究还是躬身道：
“侯爷保重，江南若有需要，随时传唤。”
南宫玉则深深看了林微一眼：
“侯爷，那地乳灵窍虽好，但古阵遗迹往往伴随未知风险。
您伤势未愈，万事当以稳妥为先。”
“多谢南宫兄提醒。”
一切安排妥当，已是出发前夜。
侯府内灯火通明，仆役们正忙着将行李装车。
林微独自在庭院中踱步，看着这处住了不过数月、却经历了太多风波的府邸，心中感慨万千。
从穿越之初的落魄书生，到如今名动京城的天衍侯，这条路走得步步惊心。
而现在，又要踏上新的旅途。
“公子，”
林安从廊下走来，手里拿着一件厚实的披风，
“夜里风凉，您披上些。”
林微接过披风，看着这个从街头小乞丐一路跟随自己至今的少年，温声道：
“小安，这一路南下，路途遥远，你怕不怕？”
林安用力摇头：
“不怕！公子去哪儿，小安就去哪儿。”
少年眼中满是赤诚，让林微心头一暖。
他伸手拍了拍林安的肩膀：
“好，等到了江南，安顿下来，我教你识字读书。”
林安眼睛一亮：“真的？”
“自然是真的。”
林微笑笑，
“不仅要识字，还要学些推演术数的基础。
你心思灵巧，是个好苗子。”
主仆二人正说话间，云疏影从厅内走出，禀报道：
“公子，行李已装好大半。
御医王大人方才派人传话，明日辰时在东门外会合。”
王太医是太医院中年资最浅的一位，性情温和，医术尚可。
皇帝派他随行，显然也是经过斟酌——既全了体面，又不会派太过精明之人监视林微。
“知道了。”
林微点头，
“让大家早些休息，明日还要赶路。”
这一夜，林微睡得并不安稳。
梦中光怪陆离，时而看到太庙地宫深处那双猩红的眼睛，时而看到星图中那颗扭曲的黯星直坠而下，时而又看到江南烟雨中，一处荒废道观在云雾间若隐若现。
天蒙蒙亮时，他便醒了。
简单梳洗用过早膳，侯府门前已备好两辆马车。
林微、云疏影、林安同乘一辆，另一辆装载行李药材，两名家丁驾车。
此外还有四名护卫骑马随行——这是萧北辰执意安排的锦衣卫好手，扮作寻常家丁模样。
老管家带着一众仆役在府门前跪送，不少人眼中含泪。
林微虽在府中时日不长，但待下宽和，赏罚分明，很得人心。
“都起来吧。”
林微温声道，
“我不在期间，府中诸事由管家做主。
大家各司其职，好生守着侯府。”
“恭送侯爷！”众人齐声道。
马车缓缓驶出天衍侯府，沿着青石街道向东门行去。
清晨的京城刚刚苏醒，街边早市已开，炊烟袅袅，叫卖声此起彼伏。
这一切平常景象，如今看来却有些遥远。
林微掀开车帘一角，看着窗外掠过的街景，心中默然。
这一去，不知何时能回。也不知回来时，京城又会是怎样一番光景。
行至东门外，果然见到一辆太医署的马车已等候多时。
王太医是个三十出头的文士，见林微车驾到来，忙下车见礼。
两人寒暄几句，便合为一队，启程南下。
马车出京后一路向南，起初几日尚在平原官道，行进还算顺畅。
林微在车中或闭目养神，或翻阅书籍，偶尔与王太医探讨几句医理——这位太医虽然年轻，但家学渊源，对调养元气颇有心得，倒是个不错的同行者。
云疏影细心照料林微起居，林安则鞍前马后，学得很快，已能帮着打理不少杂事。
四名锦衣卫护卫更是警惕，白日轮值守卫，夜里安排值夜，将一行人保护得滴水不漏。
七日后，车队进入淮南地界。
地势渐有起伏，官道也崎岖了些。
林微的伤势虽未恶化，但长途颠簸终究耗神，脸色又苍白了几分。
这日傍晚，车队在一处小镇驿馆歇脚。
驿馆不大，但还算干净。
林微在房中用过晚膳，正想早些休息，忽听窗外传来隐隐的琴声。
琴声悠远，如泣如诉，在这荒僻小镇的夜晚显得格外突兀。
林微心中微动，披衣起身，推开窗户望去。
驿馆对面是一家小酒肆，二楼窗边，隐约可见一个白衣身影正在抚琴。
月光如水，洒在那人身上，竟有几分出尘之感。
“公子，”
云疏影推门进来，见他站在窗边，忙道，
“夜风凉，您还是……”
话音未落，对面琴声戛然而止。
那白衣人忽然转头，目光竟直直投向林微所在窗口。
虽隔着一街距离，但林微看得分明——那是个女子，约莫双十年华，面容清丽，眼神却冷如寒霜。
她看着林微，唇角忽然勾起一抹极淡的笑意，随即起身，消失在窗后。
“公子认识那人？”
云疏影也看到了，疑惑道。
林微摇头：“从未见过。”
但不知为何，那女子的眼神让他心中升起一丝不安。
他下意识地摸向怀中青玉圭——圭身温润，并无异常悸动。
是巧合，还是……
正思忖间，楼下忽然传来喧哗声。
林安急匆匆跑上楼，禀报道：
“公子，王太医在楼下与人起了争执！”
林微眉头一皱，当即下楼。
只见驿馆大堂中，王太医正与一个锦衣华服的年轻公子对峙，那公子身后跟着四五名彪悍家丁，个个横眉怒目。
“怎么回事？”林微沉声问道。
王太医见林微下来，忙道：
“侯爷，是这么回事——这位公子要强占我们已订下的上房，在下与他理论，他却……”
“你算什么东西，也配跟本公子理论？”
那锦衣公子打断王太医的话，傲慢地打量着林微，
“你就是他们主子？
看你这样子，病恹恹的，出门在外也不知道带足人手？
本公子今日心情好，不与你们计较，把上房让出来，再赔个不是，这事就算了。”
林微面色平静，看着对方：
“请问阁下尊姓大名？”
“哼，说出来吓死你。”
锦衣公子昂首道，
“本公子姓赵，单名一个‘骢’字。
家父乃淮南转运使赵明诚！”
淮南转运使，正四品大员，封疆大吏。
难怪如此嚣张。
林微心中了然，却依然淡淡道：
“原来是赵公子。
只是这上房是我们先订下，驿丞可作证。
赵公子若想住店，还请另寻他处。”
“你！”
赵骢没想到对方知道自己的身份还敢拒绝，顿时怒道，
“敬酒不吃吃罚酒！给我……”
他话未说完，身后一名家丁忽然凑到他耳边低语几句。
赵骢脸色微变，再次打量林微，目光在林微腰间一块玉佩上停留片刻——那是皇帝御赐的侯爵信物之一。
“你……你是京里来的？”
赵骢语气软了些，却仍带着不甘。
林微不置可否：
“赵公子若无事，还请自便。”
赵骢脸色变幻，终究不敢在御赐信物面前造次，恨恨地瞪了林微一眼，带着家丁转身离去，嘴里嘟囔着：
“晦气！咱们走！”
风波暂息。
王太医松了口气，向林微道谢。
林微却看向驿丞：
“方才那位赵公子，经常如此？”
驿丞苦笑道：
“这位赵公子是赵大人的独子，在淮南地界……确实跋扈了些。
不过今日见着侯爷的信物，想必也不敢造次了。”
林微点点头，不再多问。
但回到房中，他却陷入沉思。
淮南转运使赵明诚……这个名字他有些印象。
朝中传闻，这位赵大人与礼部右侍郎周延是同年进士，私交甚笃。
而周延，正是前几日在朝中攻讦他的官员之一。
是巧合吗？
还是说，他离京的消息已经传开，有人想在他南下的路上……
正思索间，窗外忽然飘来一片薄薄的纸笺，轻轻落在桌上。
云疏影一惊，正要查看，林微已抬手制止。
他走到窗边，向外望去。
对面酒肆二楼，那扇窗户依旧开着，却已空无一人。
只有月色清冷，夜风微凉。
林微退回桌边，用银簪小心挑开纸笺。上面只有一行娟秀的小字：
“洞庭水深，君且慎行。
故人相托，聊赠一言。”
没有落款。
但林微认得这字迹——与对面抚琴女子的气质完全不符，却与兰若公主的笔迹有七八分相似，只是更为成熟老练。
故人相托？
哪个故人？
兰若公主，还是……苏砚？
而“洞庭水深”四个字，更让林微心头一凛。
看来这次江南之行，远比他想象的更加复杂。
他将纸笺凑到烛火边焚毁，看着跳跃的火光，眼神渐深。
无论前方是地乳灵窍还是龙潭虎穴，他既已踏上这条路，便只能走下去。
只是不知，那洞庭山深处等待他的，究竟是疗伤的契机，还是另一张早已布好的网。
夜色渐浓，小镇重归寂静。
只有远处山林间，偶尔传来几声夜枭啼鸣，在月光下显得格外凄清。
而在驿馆不远处的一棵老槐树上，那个白衣女子不知何时又出现了。
她静静立在枝头，衣袂随风轻扬，望着林微房间的窗户，眼中闪过一丝难以捉摸的情绪。
良久，她轻叹一声，身形一晃，如一片羽毛般飘然落地，消失在夜色深处。
只留下一句低语，随风飘散：
“星引归位，劫数将起……师尊，您这一步棋，到底是对是错……”