日光朗朗，照得太子府的朱门金钉灿然生辉，楚后凤驾未将至，府兵与宫女自外至内分两侧垂手侍立。
不多时，远处銮驾渐近，南楚皇室马车缓缓停在府门。车帘掀起，楚后一身凤纹锦袍，在宫婢的搀扶下不疾不徐地下了马车，随后她转过身，伸手去接探出头来的沈甯。
此时，太子携太子妃已至门前，双双与楚后行礼。楚后微微颔首，语气温和：
“太子与太子妃不必多礼，此番携小女来访，叨扰了。”
太子唇角含笑，抬手引道：“楚后驾临，蓬荜生辉。府中已备下清茶，恭请娘娘与小公主入内歇息。”
太子妃亦柔声补充：“妾亦命人备了蜜饯、点心与乳羹，望小公主喜欢。”
“太子与太子妃费心了。”楚后没有再多说什么，牵着沈甯随太子与太子妃往里走。
萧王恭其实并不清楚为何楚后会忽然递了帖子，双方落座后，正想着该如何开口，便听楚后道：
“此次前来，本宫亦是受人所托。”
“哦？”太子闻言挑眉，憨厚沉稳的面容上满是真诚：“楚后请讲。”
听见太子这样说，楚后缓缓一笑，身侧随侍的婢女立刻将手中捧着的小匣子奉上。
“吾儿远行前，曾托付本宫将一物交与萧筱郡主。”说着，楚后将匣子打开，自其间取出一枚暖玉。
她既已答应儿子，要把东西亲手交到小郡主手里，便必然要见她本人。当然，要送的并不止这枚暖玉，此谓阳谋。
太子了然，正准备命人去将萧筱唤来，哪知南楚的小公主沈甯却从椅子上跳下，脆声道：“我去吧！”
太子没有驳了沈甯的“踊跃”，而是看向楚后，似是与之商量似的：“不若就由太子妃相伴同去？”
“可。”楚后颔首应允。
太子妃起身，领着不比自己女儿小多少的沈甯往外走，行至外面时方问身侧的嬷嬷：
“郡主呢？”
嬷嬷躬身回答：“应是去了碧妆院。”
这几日，小郡主每每做完功课就往碧妆院跑，也不知萼夫人那里究竟有什么好东西吸引了她。
太子妃抿了抿唇，没说什么，与沈甯一同走在最前面，往碧妆院去。
碧妆院里，无论高矮胖瘦还是武功高低，一律都被拦在外院，太子妃到时也很是诧异，不知道碧妆院这是在做什么——虽然沈甯年幼，但有些话仍不好问在表面，太子妃只好按捺着心头的疑惑问：
“郡主何在？”
一院婢女皆垂首噤声，无人敢应。
太子妃文曦原本温雅的面容掠过一抹不悦，她微微抬颌，提步便往里走。院中众人虽无人敢答，却也无人敢拦，只得让开一条道来。
不多时，她便在一众宫婢簇拥下穿过前院，转入碧妆院后院，最终在墙角处停下了脚步。
墙角阴影里，蹲着一大一小两道身影——萧筱穿着一身藕荷色罗裙，裙摆早被泥土染得看不出原色，发丝散乱，额角沾着几道泥印。她身旁举着花铲的萼夫人云鬓歪了，钗环半坠，衣袖裤脚糊满湿泥……
这俩人挖“墙角”挖得如痴如醉，甚至没有注意身后站定的一老堆人。
“你们在做什么？”最先问出这句话的不是太子妃，而是捧着装暖玉匣子的沈甯，她好奇地往前走了两步，探出头看过去。
彼时，萼夫人刚好接住萧筱递过来的墙砖，她瞪大了双眸侧脸看着忽然冒出的小姑娘，还没想好说什么呢，眼角的余光就瞥见了不远处的太子妃等人。
“啪——”萼夫人摔坐在地，一个不慎碰到又抽出一块砖的萧筱，萧筱亦跌倒在脚下的坑里。
也正是因为两人都摔倒了，这才露出墙角的模样——只见那墙角已被挖出一个巴掌大的洞，洞口边缘的砖块被扒得参差不齐，墙根儿下泥土新翻，带着潮腥气。
“这是……”沈甯干干净净的小脸上露出明媚的笑容：“哎呀，这是狗洞吗？！”
呵，可不就是？！
萧筱也没想到，好不容易撺掇萼夫人陪她一起挖个狗洞钻出府，竟然这么倒霉被母妃抓了个现形。
太子妃咬牙切齿的瞧着萧筱那泥猴儿似的模样，深吸了一口气，默念：亲生的、亲生的、亲生的……
很快，萧筱和萼夫人偷偷摸摸挖的狗洞被太子妃下令填平了，她们俩也被宫女簇拥着去净手更衣。
萼夫人一路都低着头，手指绞着衣袖，掌心冰凉。身为碧妆院的主人，在将就洗了洗又重新绾好头发之后，便立刻去面见太子妃请罪。
太子妃瞧着萼夫人那无措又瑟瑟的模样，心头一阵无名火也不知该向谁发才好。
自萼夫人进府以来，她们见面的次数拢共不超过一掌之数，即便是这段时间萧筱爱往碧妆院钻，她也没有以此事拿乔过。
一时间，厅内安静得落针可闻。而隔壁的偏厅就不一样了：萧筱畏惧父王但是从不怕她的母妃，于是洗着洗着就玩起了香胰子来，滑溜溜的泡沫弄的满手都是，一路跟着她过来的沈甯也觉得好玩，于是将匣子随手往旁边一放，就与萧筱玩起水来。
“你是谁？”萧筱好奇地看着身侧比自己矮了大半个头的人儿，她一直被困在府上不曾外出，自然也没见过沈甯。但是没见过不代表她看不出对方衣着华丽、气质脱俗，绝非普通人家的孩子。
“我叫沈甯。”沈甯玩着手上的沫子，高兴得仰起头告诉萧筱。
“沈？”萧筱歪了歪头，问道：“你是沈家人？”
“嗯？”沈甯也跟着歪了歪头，她说：“我是南楚人。”
“南楚……”萧筱福至心灵，惊呼道：“你、你是江扬的妹妹？！”
她是被禁足在太子府，但不等同于对外界的消息一无所知，尤其是皇室的一些秘辛，父王和母妃可都没有瞒着她的意思：比如江扬是南楚遗失在外的皇子，比如四婶婶被楚皇封了公主，又比如……四婶婶和江扬又出去玩了，但是这一次没有带她。
想到这个，萧筱就有些难受，这也是为什么她鼓动萼夫人帮自己挖个狗洞逃出去的原因，她想着：万一这次也能撵上江扬他们呢？