一声声，如同重锤，敲在每个人的心上。
周励云的身体开始轻微发抖。陈广生扶住妻子，牙关紧咬，眼中燃烧着屈辱与愤怒的火焰。
谢知衡的大脑飞速运转。硬抗不是办法，只会激化矛盾。必须想办法缓解外面的压力，至少拖延时间，等待可能的转机。
转机？哪里还有转机？
就在这令人绝望的僵持时刻，院子外面，突然传来一阵汽车引擎的轰鸣声，紧接着是尖锐的刹车声。
嘈杂的口号声似乎停顿了一瞬。
然后，一个并不算特别高昂、却异常清晰沉稳的男声，穿透了夜色传来：
“都在干什么？聚众围堵军属住宅，冲击军事管理区，你们是哪部分的？负责人是谁？”
谢知衡猛地一怔。不是陈铮。这声音却很熟悉。
外面似乎起了骚动。那个男声继续响起，语调不高，却带着一种不容置疑的权威：
“我是国务院直属办公室的越廷。奉命回京述职。这里是怎么回事？谁给你们的权力深夜在此喧哗聚集，干扰首长休息？”
越廷？！
谢知衡几乎以为自己听错了。他怎么会在这里？国务院直属办公室？回京述职？
窗户的缝隙里，隐约可见外面晃动的车灯，以及一个挺拔的身影站在人群前。
那些原本气势汹汹的年轻人，似乎被这突如其来的变故和来人的身份镇住了，口号声低了下去，取而代之的是嗡嗡的议论和争辩。
“我们……我们是革命小将！我们来揪出隐藏的……”
“我不管你们是什么。”越廷的声音打断了对方，依旧平稳，却多了一丝冷意，“革命也要讲政策，讲纪律。陈广生同志的问题，组织上自有调查结论。在结论出来之前，他还是国家的将军，是革命军人。你们现在的行为，已经涉嫌违法乱纪。立刻解散，回去向你们的上级如实汇报。否则，我将联系卫戍区，依法处理。”
他的话语条理清晰，既点明了陈广生尚未被定性，又抬出了“组织调查”和“依法处理”，软硬兼施。
外面陷入了短暂的沉默。显然，这群人没想到会半路杀出个程咬金，而且是来自国务院办公室、听起来级别不低的人物。
僵持了约莫一两分钟。人群里似乎有人低声商量了几句。终于，那个带头的声音不甘心地喊道：“我们不会放过任何一个阶级敌人！今天看在……看在领导的面子上，我们先撤！但陈广生的问题，必须彻底清算！”
“对！彻底清算！”稀稀拉拉的附和声响起，但气势已大不如前。
脚步声杂乱地响起，渐渐远去。车灯也熄灭了。院子里重新归于寂静，只剩下夜风吹过树梢的沙沙声。
一场迫在眉睫的危机，暂时化解了。
客厅里的三人，几乎同时松了一口气。
“是……是小越？”周励云难以置信地看向窗外，又看向丈夫。
陈广生眉头紧锁，眼神复杂。
“是他。”他顿了顿，“他怎么恰好这时候出现？”
话音刚落，院子里传来汽车关门声，然后是清晰的脚步声，径直走向小楼正门。
门铃响了。
小郑看向陈广生，得到默许后，战战兢兢地去开了门。
门外站着的，果然是越廷。他穿着一身深色的中山装，外面罩着件半旧的呢子大衣，风尘仆仆，脸上带着恰到好处的关切与凝重。他的左额角，有一道新鲜的擦伤，渗着血丝，在廊灯下颇为显眼。
“陈将军，周阿姨，你们没事吧？”越廷的目光迅速扫过屋内，在看到谢知衡时，微微一顿，随即恢复正常，“我刚述职结束，路过附近，听说这边有情况，就过来看看。没想到……”
“小越，快进来！”周励云连忙招呼，感激之情溢于言表，“多亏了你啊！要不然，今晚还不知道怎么收场……你这额头是怎么了？”
越廷走进来，随手带上门，苦笑道：“没事，刚才下车的时候有点急，不小心在车门上磕了一下。”
陈广生走上前，伸出大手用力拍了拍越廷的肩膀，沉声道：“越廷同志，多谢你了！这份情，我陈广生记下了！”
“陈将军言重了。”越廷态度恭敬，“维护秩序，制止不当行为，是我应该做的。何况，您是绘宁父亲的朋友，也是知衡的……”他顿了顿，看了一眼谢知衡，“……也是知衡的父亲。于公于私，我都不能坐视不理。”
他的话说得滴水不漏，既撇清了过于亲密的私人关系，又充分表达了正当的理由和尊重。
谢知衡站在原地，看着越廷额角的伤。那伤口不深，但血迹新鲜，确实像是刚磕碰的。真的是意外吗？还是……在刚才与那群人的短暂对峙中，发生了些肢体冲突？她没有问出口。
“你这伤需要处理一下。”周励云已经转身去拿医药箱，“来来，快坐下。”
越廷没有推辞，在沙发上坐下。周励云拿出碘酒、棉签和纱布，正要动手，越廷却微微侧头，看向了谢知衡。
“知衡，”他声音温和，“我记得你处理外伤很利落。能麻烦你帮我一下吗？我左手有点使不上劲。”他活动了一下左臂，眉头微蹙。
谢知衡看向他的左臂，衣袖上似乎沾了些尘土，但看不出明显异样。她想起他刚才说“左手有点使不上劲”，又看到他额角的伤，没有多想，接过母亲手里的医药箱。
“妈，我来吧。”
她在越廷旁边的单人沙发扶手上坐下，打开医药箱。碘酒的味道弥散开来。她先用干净的棉球蘸了温水，轻轻擦拭他额角伤口周围的血迹和灰尘。
越廷微微仰着头，配合着她的动作。他的目光落在她的侧脸上，眼神专注而幽深，带着一种难以言喻的复杂情绪。距离很近，她能闻到他身上淡淡的风尘的气息。
“疼吗？”她低声问，动作尽量放轻。
“不疼。”他答，声音低沉。
谢知衡用棉签蘸了碘酒，小心地涂抹在伤口上。碘酒刺激，越廷的肌肉微微绷紧了一下，但他没有出声，也没有动，依旧静静地看着她。
他的眼神太过直接，让谢知衡有些不自在。她垂下眼帘，专注于手上的动作，快速而精准地清理伤口，然后剪了一小块消毒纱布，用胶带贴好。
“好了。伤口不深，注意别沾水，过两天就好。”她收拾着用过的棉签，准备起身。
“谢谢。”他低声道。
谢知衡看到越廷按着左臂，便问：“左臂怎么了？真的受伤了？”
“可能刚才下车时扭了一下，有点酸。”越廷放下手，笑了笑，“不碍事。”
他话音刚落，小楼的大门，再次被猛地推开。
一股挟带着春夜寒意的风灌入，随之而来的，是一个高大而急促的身影。
陈铮。
他像是匆匆赶来，身上还穿着军装常服，外套的扣子解开了两颗，头发被风吹得有些凌乱。他的脸色在廊灯下显得异常冷峻，眼底布满血丝，嘴唇抿成一条锋利的直线。
他的目光，如同探照灯般，在踏入客厅的瞬间，就牢牢锁定了沙发区域——锁定了谢知衡，以及她身旁、额角贴着纱布的越廷。
空气仿佛在这一刻凝固了。
陈铮的瞳孔骤缩，胸膛剧烈起伏了一下。
他的目光从越廷脸上，移到谢知衡脸上。她看着他，眼神里有惊讶，有担忧，但没有心虚，没有闪躲。她只是站在那里，像一道屏障，却不是为了维护越廷，而是……为了阻止他可能的失控？
这个认知，像一盆冰水，稍微浇熄了他心头最灼热的一部分怒火。
他的目光再次扫过越廷。越廷的眼神，平静之下，似乎藏着一丝挑衅，一丝嘲弄，一丝“你看，我又在她身边，我又帮了她，而你不在”的意味。
如果是以前，陈铮会毫不犹豫地挥拳，会用最激烈的方式驱逐这个阴魂不散的男人。
他想起谢知衡在北京公寓里，那双冷静到近乎冷酷的眼睛，那些关于信任、关于空间、关于婚姻本质的剖析。他想起自己离开时的承诺——“我会好好想的”。
他还想起，就在刚才推门前，他匆匆赶到时，先是从外围观察了一下情况。他看到了散去的人群，看到了越廷的车，也大致明白了是越廷出面暂时解了围。
理智告诉他，越廷此举，无论出于何种动机，客观上帮了父母，暂时缓解了危机。于情于理，他此刻发作，不仅显得小气忘恩，更可能将本就微妙的局面推向更糟。
他的目光，再次落在谢知衡脸上。她正看着他，眼神清澈，带着询问，还有一丝疲惫。那眼神里，有关切，有对他的突然出现的疑问，但看向越廷时，没有可能会有的任何特殊波澜。